— Подойди ближе, - аликорн, не складывая крылья, медленно подошла. — Седай, - Трикси меня поняла, даже несмотря на незнакомый той язык, и села по-кошачьи. — Закрой глаза, - аликорн закрыла свои большие моргалы. — Сиди тихо и не шебурши. Далее опасный момент – я собираюсь повторить сцену из непристойного фильма «9/12 недель», но с учётом местных реалий и для прямо противоположных целей. Медленно открываю холодильник и достаю оттуда заранее положенный нож и различные продукты. Трикси же, шевеля ушами и принюхиваясь, постоянно фыркает, едва не переходя на смех. — Не подглядывай, - я ещё сохранял в голосе похотливые интригующие нотки. Через три секунды делаю то, на чём основывается весь план – включаю магнитофон с заветной кассетой. Техника не подвела – в помещении тут же заиграла известная в прошлом песня про бутерброд (https://youtu.be/-mx7vZDhStI). Трикси тут же сдержанно засмеялась, похоже, ей показалась забавным моя мания к кухонным песням, но отдам «некрофилке» (так её обозвала Вельвет) должное – глаза так и не открыла. Дождавшись, когда синяя прекратит фыркать, подношу к её носу солидных размеров огурец. Копытная, принюхавшись, быстро сообразила и тут же схватила его пастью. Далее она, кусая кусок за куском, уминала (быстро уминала) зелёный овощ, пока я держал тот на весу. Возможно, Трикси посчитала огурец Фрейдовской символикой, что я так намекаю на наши отношения; даже если так, то вскоре она будет думать о другом. Следующий продукт, отправившийся в её пасть, был моим основным источником питания, вот только Трикси отнюдь не была рада, что я додумался до питания личинками насекомых. Тем не менее, скривив морду, она сожрала шевелящийся ком. Пока она с омерзением жевала и проглатывала источник белка, я, используя нож и ауру, чистил заранее сваренный «в мундире» картофель. Кожура слезала легко и быстро и также быстро исчезала в пасти Беатрикс. Я, глядя на это с улыбкой, с аппетитом съел почищенный картофель. Далее в ход пошла более нормальная еда – несколько морковин и кусок свеклы повторили участь личинок и очисток. Свекла оставила на синей морде жутковатую красную полосу, которую я решил убрать, стерев полотенцем, вот только Трикси не разобрала, что это не еда. Зажевав текстиль, она начала с аппетитом тот поглощать, я же, беспокоясь за пищеварение аликорна, начал тянуть назад. В итоге сильный пол победил, пусть даже мне пришлось стукнуть Беатрикс копытом по носу. Следующие действия были более похотливого характера. Взяв дольку чеснока я начал волнообразными движениями натирать синюю шкуру копытной. Та, поняв смысл, сдержанно улыбнулась и задёргала крыльями, пока я наливал в стакан воду из бутыли. Вообще, в идеале это должна была быть водка, но я «трезвенник и язвенник», так что ограничился бутафорией. Выпив данную бутафорию, тут же, обняв Трюкачку, прильнул носом к её синей, пахнущей чесноком шкуре. Занюхав Трикси бутафорскую водку, я далее приступил к самому главному – к финалу, ради которого всё затевалось. Следующим в пасть Трикси отправилась уже сама долька чеснока. Предсказуемо та, немного пожевав, тут же начала воротить мордой, но, отдам должное, глаз не открыла. Пользуясь этим, я далее отправил в её пасть уже весь имевшийся чеснок, на что Трикси начала выть и испускать искры из своего отростка. И «финал финальный» - чёрный перец. Я, когда в прошлом его пробовал, испытывал ощущение, будто в желудке происходит термоядерная реакция, а пасть жжёт так, будто там раскалённый уголь. Трикси разделила эти ощущения. Вкусив перца, она завыла подобно пожарной сирене и выстрелила в потолок из своего отростка струёй красного пламени. Пусть уровень моего интеллекта и ниже среднего, но не настолько, чтобы не понимать - я имею дело с магическим существом, у которого к тому же мания к пиротехнике. Из этого следует моя предусмотрительность в плане запасов воды, а также спрятанный за холодильником огнетушитель. Чеснок и перец вызвали у Беатрикс непроизвольное слезотечение, так что она не видела, как я поднёс к её морде бутыль с водой, но после того как сунул горлышко в её пасть, это стало уже неважно. Трикси была как корабельная помпа и осушила бутыль ещё до того, как я додумался засечь время, дав ей вторую бутыль, уже исправил эту оплошность. Два с половиной литра за пять секунд – даже для лошади это очень быстро. Возгорание также не было обделено вниманием и было тоже быстро устранено – огнетушитель был исправен и успешно выполнил свою функцию. Однако Трикси, даже наглотавшись воды, была всё ещё «горячей», так что я и её не обделил вниманием, щедро обрызгав пеной из огнетушителя – это окончательно потушило «вулкан страстей». Стряхнув пену и проморгавшись, Трикси уставилась на меня очень странным заплаканным взглядом. Взглядом, в котором было столько эмоций. Эмоций: непонимания, злобы, прощения, жалости, грусти и даже смеха. Пожалуй, в нём не было только похоти, что меня полностью устраивало. Разумеется, я понимал, что это только отсрочка, что её чувства ко мне не потушить пеной из огнетушителя, что для пережившей сотни смертей и ядерный взрыв, подстава с чесноком и перцем – мелочь, о которой смешно говорить. Тем не менее, я добился, чего хотел – почти покадрово повторив момент из «Маски Шоу» (https://youtu.be/LKm9kJCJz24?t=711), показал Трикси, к чему может привести спор с бабами, когда вторая сторона тоже не хочет уступать. Это она надолго запомнит, но осталась одна маленькая деталь. Изобразив на своей физиономии самый добрый взгляд, я подошёл к измазанной пеной заплаканной Беатрикс и крепко ту обнял. Не то чтобы я любил обнимашки, просто нужно было показать - на самом деле я хорошо к ней отношусь. Пусть в душе всё ещё ненавидел Трикси за то, что она меня призвала, но, будучи способным прощать, не держал на неё зла. Трюкачка, несмотря на свою надменность, – интересная личность. В ней сочетаются бахвальство и скромность, трусость и храбрость, радость и горе, жалость и ненависть, и непонятно, чего больше. Призвав меня по инструкциям из «чёрной книги», она собиралась использовать «призрака», лишь как инструмент своей мести, однако после того, как меня скрутили и жестоко пытали, не побоялась и, проникнув в башню Тенпони, вытащила меня на своей спине прямо из допросной. Это хотя и не убрало, но значительно снизило мою неприязнь к синей фокуснице. Настолько сильно, что я даже начал испытывать к ней чувство привязанности, но не тогда, когда это касается шуры-мур. Обнимашками я показал это наглядно и, судя по тому, что Батрикс начала смеяться сквозь слёзы, она меня прекрасно поняла. Я поддержал этот смех, а также помог Трюкачке счистить пену с её шкуры и перьев, а далее почистился сам – в процессе обнимашек сильно измазался. Однако весь этот дурдом был лишь фоном нашей основной деятельности – подготовки к будущей вылазке. Данная подготовка началась, что логично, с совещания, на котором мы обсуждали: куда собственно мы вообще можем высадиться? Даже не так: где мы нанесём по НКР очередной «удар»? Слово "удар" действительно надо было брать в кавычки, так как нашей целью будет не очередной объект инфраструктуры или «герой пустоши» - мы собираемся выйти на контакт с обычными жителями. Чего я только тогда ни говорил, каких только примеров из истории ни привёл: Оранжевая Революция, Тюльпановая Революция, Революция Роз, Сирийская Умеренная Оппозиция – далеко не все примеры, но особенно подробно остановился на возврате Крыма. Про данный инцидент я рассказал в самых мельчайших подробностях, но не обошёлся без «художественного преувеличения» - того, что даже крымские коты были рады возвращению в родную гавань, тому что они больше не коти (или кIт если в единственном числе). Понятно, что местные к СНС не так лояльны, как крымчане к РФ, но мы решили не отказываться от задумки, это без вопросов, вопрос был в другом – где мы будем устраивать среди цветных «цветную революцию»? Долго совещаясь, мы отобрали варианты: Новый Кантерлот, Филлидельфия, Мейнхеттен. Новый Кантерлот был выбран, так как там обосновались аж двое «героев пустоши», которые смогли пережить встречу с нами, из-за этого Трикси настаивала именно на данном варианте. Аргумент был серьезный, но противоречил нашей основной цели. Конечно, ранее Вельвет предлагала нам сотрудничество, но не думаю, что предложение ещё в силе, да и после сказанного нашей контрпропагандой аликорны вряд ли согласятся на сотрудничество. Если отбросить идею контакта с местными и просто сосредоточиться на Вельвет и Ксенит, то хорошего тоже мало. Со слов Трикси - аликорны чувствуют присутствие себе подобных, так что она не сможет действовать скрытно. Да и после уничтожения Глифмарка Последователи наверняка усилили меры безопасности. Вариант – невозможен. Мейнхеттен – именно на нём настаивал полковник. Пенитенциарное учреждение Арба, которое всё ещё действует, точнее точного набито сочувствующими СНС. Также в городе есть организация «Белое Копытце», которая может стать нашим союзником, да и многие жители должны быть злы на Дарительницу за её «очистительную бурю». Эти аргументы перекрывает один сказанный мной ещё ранее факт – НКР нас там ждёт. Арба и «Копытце» - это приманка. В Мейнхеттене нас ждёт лишь засада «Рейнджеров». После того, как я и Соуп атаковали их крепость «Селестией Один», на переговоры можно не рассчитывать. Осталась только Филлидельфия – промышленный город под управлением наёмников компании Коготь. Проникнув туда, мы должны будем сделать то, что не смогла Литлпип – поднять местных на борьбу. Ту вылазку Пипки под видом раба весьма условно можно считать провалом. Ей не удалось поднять восстание, но зато она узнала о многих планах Красного Глаза, разработала предварительный план уничтожения Богини и заполучила ценного союзника – зебру Ксенит. Это не говоря о том что, сбегая из города, Пипка взорвала завод топлива для огнемётов, «стероидного аликорна», разнесла парк развлечений, а также убила множество бойцов Красного Глаза. Отем подтвердил, что написанное в «Книге Литлпип» правда, а также не одобрил выбранный вариант, говоря, что он даже более невозможен, чем Новый Кантерлот. Я на это высказал контраргументы, среди которых была и цитата, написанная на стене нашей кают-компании: «Разрушить вражьи надежды на побеждение. Атаковать с неожиданной стороны. Использовать слабости своего врага». То, что я отрубил голову Гаудине Грознопёрой, «обезглавив» командование наёмников, вполне можно считать слабостью, того, что мы появимся в Филлидельфии враг не должен ожидать, а надежды мы разрушим в будущем. С неохотой пернатый принял аргументы, теперь встал другой вопрос – кто будет участвовать в вылазке? То, что я буду «добровольцем», все поняли и без слов; вопрос конкретней – кого я возьму как напарника? Варианты: Отем, Трикси, Лира, Сулик. Отем – не вариант. Этот пегас не раз доказал – он может эффективно воевать, да и скрытное проникновение ему не чуждо, вот только мы собираемся действовать вообще без стрельбы – в основном словом. Пегас с таким темпераментом как у полковника, будет слишком заметен. Конечно, в нынешнее время пегасы на поверхности уже не такое редкое явление, как десять лет назад, и Отем вполне может сойти за местного, но его голос известен слишком многим. Отем – невозможный вариант. Дальнейшие кандидаты, хотя даже внешне очень отличались, но всех их объединял один нюанс – возраст. Учась в «Шестом Б», я к таким обращался словами «Hello, плесень», что на нормальном означало: Привет старшему поколению. Теперь всё по-другому, и с одной «плесневелой» я даже успел перетереться, но момент показался забавным. Трикси – уже теплее, вот только Филлидельфия не территория Последователей. Аликорна там хотя и не пристрелят, но отнесутся с большим подозрением. Маскировочные навыки Трикси не помогут – они полезны, когда нужно проникнуть на охраняемый объект, но не тогда, когда нужно слиться с толпой. К неудовольствию синего аликорна в балахоне, я признал Трикси невозможным вариантом. Сулик – даже смешно, что я стал рассматривать его кандидатуру. Мало того что он зебра, так ещё и гулифицирован. Конечно, он выработал привычку постоянно ходить в комбинезоне и маске, но это нисколько не маскирует его «природу». Ладно еще, что он воняет как несвежий труп (я тоже воняю), но выход в народ для довоенного полосатика то же самое, что для еврея поход на овощной рынок с табличкой «Россия для русских». Маска в этом случае нихрена не поможет. Сулик – просто забракован. Остаётся Лира. Гулифицированная единорожка с навыками спецагента. Та, кого абсолютно все считали давно погибшей. Та, кого не смогла отследить даже Селестия с её сетью башен. Пусть у единорожки в толстовке заметная внешность, но это с лихвой нивелируется её навыками, да и внешность можно прикрыть балахоном – в городе обитает много гулей, которые стесняются своей внешности. Лира – очевидный выбор. Парадокс, но единорожка была удивлена, что я оказал ей такую «честь». Похоже, она не смогла понять моей логики. Естественно, я всё ей рассказал – то, почему другие не подходят, то, что я ценю её навыки, и многое другое. Тем не менее, музыкальная пони посчитала, что я чего-то недоговариваю и на следующий день, когда мы оказались в кают-компании наедине (я собирался без свидетелей обговорить наши действия), Лира первой начала разговор: — До сих пор с трудом верю, что ты выбрал меня. — Разве были кандидаты лучше? – я считал данный вопрос риторическим. — Трикси, - твёрдо сказала Лира, — она гораздо лучше. У неё большой запас дымовух, магией владеет, а в случае чего может сыграть роль транспорта. — Я же всё объяснил – нам нужно «слиться с толпой», и аликорн для этого не подходит. К тому же ездить на ней верхом мне не понравилось, да и она сама, таская меня, быстро выдыхается. — Звучит надуманно, - с недоверием сказала единорожка. — Рискну предположить - ты просто за неё боишься.