Я всегда был против империализма и в данные настолки не играл, да и вообще, мне не нравился сам сеттинг - эта помесь фэнтези и фантастики. Псевдонаучной фантастики, на фоне которой даже "Звёздные войны" выглядят как документалки. Серьезно - император, инквизиция и прочие признаки средневековья, и всё это в далёком будущем, и это будущее преподносилась с таким пафосом и серьезностью, что было просто смешно. Особенно мне "нравились" клоуны, именуемые ультрамаринами. Стеройдные качки вооружённые цепными мечами (помесь меча и бензопилы), автоматами, называемыми "Болтер" (явная отсылка на название арбалетных стрел - болты), в синей силовой броне (настолько толстой, что в ней человек похож на колобка) с символикой сиденки унитаза на плече. Вообще-то тем символом была перевёрнутая греческая буква омега, но сходство не убавляло - не удивительно, что даже из цветных копытных никто не хотел брать позывным именно эту букву, хотя данная буква также похожа на подкову, но невелика разница. На фоне этого факта довольно странно, что Отем, будучи, как и все копытные, не обделённым здравым смыслом, в прошлом сделал себе настолько пижонские доспехи, в которых я бы побрезговал даже в гроб ложиться. Хотя бы теперь, после хедшота Мелкопипки, его мозги встали на место, а я, после размышлений о силовой броне (той которую носят "Железные Вёдра" и той, что стилизована под фэнтезийное средневековье) и "Молоте Войны", далее стал думать о вечном. Конкретнее - о будущем (не 40000 год, но всё равно будущее). Точнее, это было настоящее, но для меня скорее будущее. В этом будущем не было никакого "бога-императора", да и не все "ксеносы" были враждебны. Будущее пошло по логическому и не самому пессимистичному сценарию, но в итоге близкую победу людей обломал какой-то космический сверхразум, хотя насчёт разума я бы поспорил. Отбросив в развитии продвинутые цивилизации, он вначале способствовал созданию мира "магии" и разумных животных, но, осознав всю тупость затеи, сделал ставку на разумных "колобков". Серьезно, он променял людей и разумных копытных на разумные боевые машины, которые мечтают стать живыми существами - не такой уж этот разум сверх, хотя... Со слов Лиры, даже не агрессивный механоид за несколько часов навёл такого шороху, что принцессы предпочли просто стереть воспоминания своим подданным. Представляю, что бы эти колобки натворили, если бы попали в этот мир в массовом порядке - наверняка Синигры превратили бы всю Эквестрию в одно большое кислотное болото, и копытные, даже с современными технологиями, не смогли бы их остановить. Но это всё мысли, не относящиеся к делу, и, отбросив их, я занялся более привычными вещами. Честно говоря, у меня не было каких-то революционных идей насчёт того "смертоносного вооружения", о котором на радио говорила Трикси, да и если бы было, то это ничего бы не изменило. Как я уже говорил Лире, можно делать сколь угодно угрожающие заявления и пугать чем угодно, всё равно паники не будет. Панику создаёт то, чего никто не ожидает, как когда я убил Хомейдж, а Мелкопипка, пытаясь покарать убийц своей сосалки, разнесла пол Мейнхеттена. Казалось, это было так давно. Теперь же мы пытаемся действовать как армия, по крайней мере, первый опыт был успешен, вот только то, что мы проделали в Глифмарке, не походило на современную войну. Это было больше похоже на нечто среднее между наступлением огнемётчиков, на фронтах первой мировой, и работой немецко-фашистской зондеркоманды. Мне не нравилось ни то, ни другое сравнение – мне бы понравилось сравнение со спецназом, вот только у нас не было спецснаряжения, присущего данным элитным частям, хотя... Копытные, использующие мини подлодки, машины багги и беспилотники выглядели бы просто нелепо. Парадокс, что последнее в этом мире как раз активно используется и действительно выглядит нелепо. Местные «дроны-шпионы», так называемые «спрайт-боты», активно применялись как Анклавом, так и другими сторонами конфликта. Теперь же эстафету переняла НКР, а СНС перенял эстафету у Спайка, взламывая этих роботов. Увы, но данные роботы не были созданы для полётов на большой высоте, так что такого рода разведывательная деятельность была малоэффективна, но всё же один раз нам повезло, и мы сделали запись действительно важного события. Запись была сделана на автотрассе (вообще-то в этом мире используется в основном гужевой транспорт, но я в мыслях прибавлял к слову трасса приставку авто, тем более что на записи транспорт был не только гужевым), ведущей в Кантерлот из города Филлидельфия, и длилась чуть более десяти минут. Дольше не могли, иначе в НКР бы засекли, что их робот взломан. На картинке, среди помех явно различалась колонна из техники и множества пони, тянущих повозки. Гужевой транспорт был неинтересен, а вот техника приковала всё внимание. Помимо привычных БТРов, колонну охраняли шесть бронеавтомобилей удивительно похожих на известное порождение российского ВПК. Я бы не поверил, если бы не видел своими глазами, но в той технике явно угадывался бронеавтомобиль Фалькатус (он же Каратель, он же Клоп) – тот, что состоит на вооружении спецназа ФСБ. Этот, пардон, конвой охранял другую технику - четыре крупных тягача, буксировавших полуприцепы с каким-то грузом, накрытым маскировочным тентом. Я не мог быть уверенным, но, судя по тому, что я слышал от Лиры и Вельвет о Филлидельфии, и силуэту груза под тентом, сделал вывод, что тягачи везли танки. Также в той колонне были две с виду гражданские фуры с неизвестным грузом и одна, которая резко выделялась из всей колонны – на её фоне даже Фалькатусы смотрелись просто бледно. Из охраняемой техники колонну замыкала большая и с виду высокотехнологичная чёрная фура. Глядя на её изображение, я невольно вспомнил фильм с Вандамычем про унисолов (универсальных солдат) – в том кинце точно такая же фура была. Естественно, меня тут же засыпали вопросами об увиденном, на которые я честно ответил, и выводы оказались неутешительны. Похоже, копытные не поняли, что я проводил аналогию с художественным произведением, и действительно решили, что та фура является передвижным морозильником, перевозящим суперсолдат. Особенно эту версию продвигала Дестини, напомнив, что холод влияет благотворно на мой организм. Отсюда другой вывод, точнее вопрос – неужели у НКР появились свои «призраки»? Наличие в колонне знакомых мне бронеавтомобилей говорило в пользу этой версии, вот только Лира всех «успокоила», сказав, что в прошлом передала пони Красного Глаза документацию на очень похожую технику. Однако это было слабым утешением – Отем только копыта не кусал и, немного успокоившись, потребовал от меня создания какой-нибудь новой техники, той, которой нет у НКР. Я нехотя согласился, хотя и понимал, что не смогу создать чего-то оригинального. В итоге мой креатив остановился на создании ударного беспилотника по схеме квадрокоптер – это звучало слишком громко, название коптер (а лучше: хренолёт) было бы более подходящим. В действительности я пытался создать что-то похожее на компьютерную анимацию, увиденную мной на ютубе (https://youtu.be/SNPJMk2fgJU?t=12) и, как ни странно, результат оказался даже технологичней ютубной выдумки. Хотя, справедливости ради, нужно отметить, что большую часть работы за меня уже сделали те, кто проектировал «спрайт-ботов» – именно из комплектующих этих летающих шариков с антеннами и крылышками я вместе с копытными и сделал новый коптер. Получившийся аппарат был заметно меньше своего ютубного прообраза (главным образом, за счёт маленьких лопастей, сделанных из «параспрайтных крылышек») и оснащался лазерной пушкой. По огневой мощи это был тот же спрайт-бот, да и если приглядеться, то в нём угадывались детали «летающего глаза», вот только в отличие от «спрайт-бота», коптер мог летать на значительных высотах, а также имел мобильный терминал управления. Получившимся результатом Отем был не очень доволен, назвав коптер "бесполезной игрушкой", а вот Сулик оценил данное «изобретение» исключительно с положительной стороны, и всё время сетовал, что он сам не додумался до столь простой концепции. С такими дронами зебры бы не несли неоправданных потерь, натыкаясь на «Стальных Рейнджеров». В итоге, Отем признал, что он погорячился и что нужно сосредоточиться на нашем положительном опыте. Несмотря на некоторые нюансы, наступление на Глифмарк было успехом, и есть резон следующие операции также проводить с использованием более значительных сил. Во всяком случае, полковник пришёл именно к данному выводу и рассказал мне о своём плане на следующее масштабное наступление. Вообще-то он говорил о нём гораздо раньше, но тогда план пришлось отложить - Сулик предложил "идею получше", которая обернулась уничтожением "Садов", а также смертью Спайка и Лаенхарта. Далее уже я стал сыпать идеями насчёт "творческого подхода", которые мы проверили, уничтожив Глифмарк. "Подход" оказался успешен - броня не пробивалась, а зебры, пытаясь атаковать в ближнем бою, получали разряды, хотя я этого не видел, так как, будучи под кайфом, делал "светлый мир" ещё прекрасней. В итоге: пули с использованием биоматериала себя оправдали, силовая броня подверглась очередной модернизации, а у меня появилась очередная странность - теперь стал всегда носить с собой сумку с противогазом, опасаясь снова попасть в "светлый мир". Не хватало еще, чтобы я убил кого-нибудь не того, да и вообще - я не наркоман. Тем не менее, несмотря на мои странности, Отем считал, что в будущем наступлении я должен принять прямое участие, даже несмотря на то, что его целью будет облачный город пегасов - "Новый Клаудсдейл". На моё справедливое замечание, что я не способен ходить по облакам, пегас посоветовал зайти в лазарет к Дестини и поинтересоваться её исследованиями моих аномалий. Естественно, я не стал игнорировать совет и, к удивлению белой палкоголовой, расспросил ту насчёт её работ. Та, высказав пару ласковых в адрес Отема (в основном в его мании применять непроверенное вооружение и разглашении результатов ещё незаконченных исследований), озвучила свою смелую теорию - единорожка решила, что, несмотря на мою аномальную магическую структуру, я способен взаимодействовать с облаками. Дело в том, что, несмотря на внешние различия, а также различия магических способностей, все подвиды пони имеют удивительно похожую структуру. Данная "структура" позволяет разным подвидам (кроме аликорнов, но исключение подтверждает правило) давать потомство, а также даёт палкоголовым возможность накладывать на других пони различные заклятия. Среди таких заклятий есть и то, от которого у бескрылых пони "просыпается" способность пегасов к взаимодействию с облаками. В моём случае наложение такого заклинания невозможно, но Дестини после многочисленных опытов и наблюдений за образцом (то есть за мной) пришла к выводу, что так как у пони их способности к магии напрямую связаны с испытываемыми эмоциями, то и в случае с одержимым должно работать нечто похожее. Проще говоря - мою способность создавать ауру вокруг копыт белая копытная объяснила моей прошлой жизнью. Люди, как известно, являются прямоходящими и не обделены такими полезными частями тела как руки и ковырялки (у Лиры вообще был какой-то фетиш на эти части тела). Я же, попав в шкуру серого земного пони, так и не забыл свои прошлые моторные функции и непроизвольно направил ауру в опорные конечности, доведя так называемый "копытокинез" до совершенного уровня. Пользуясь данной способностью я, просто брал предметы, удерживал огнестрелы, глушил шум своих шагов и даже использовал данную ауру как оружие - в последней операции пользовался данной способностью наиболее активно. Из всего этого Дестини решила, что, несмотря на всю анормальность, та аура всё равно основана на природе магии, и, как любую магию, её можно упорядочить. Единороги способны её упорядочить, используя свой отросток на башке, в то время как у земных пони и пегасов она упорядочена постоянно. Пегасы и аликорны, пользуясь данной особенностью, могут летать на своих маленьких крыльях и взаимодействовать с облаками. Земные пони имеют "связь с землёй" и могут взаимодействовать с растениями, усиливая их рост. В моём случае одержимый земной пони утратил свою связь с землёй, но получил способность создавать ауру как палкоголовый, только вокруг копыт. На основе всего этого Дестини и решила, что раз я могу создавать ауру, которой удерживаю предметы, то есть чуть ли не стопроцентная вероятность, что мне подвластно и взаимодействие с облаками - нужно лишь провести опыты и потренироваться. Версия белой палкоголовой действительно звучала смело, но, подумав, я согласился, что для меня взаимодействие с облаками действительно возможно, точнее - я точно знал, что возможно. Дело в том, что процесс, когда Сулик создавал систему аварийного восстановления облака для "Мстителя" и "Подстрекателя", сам не обошелся без аварий. Те аварии не были опасны - просто помещения летающего авианосца несколько раз заполнялись водяным паром. Уже тогда я заметил как такое "облако" взаимодействует с моей аурой (ничего серьезного - просто мне удавалось на некоторое время удерживать дымку), но не придал этому значения. Теперь же меня ждали долгие дни опытов и тренировок для хождения по облакам. Честно говоря, первое время эти тренировки казались просто смешными - я чувствовал себя послушником буддийского храма, занимающегося йогой. Дело в том, что пегасы и единороги, которые вызвались мне помогать, подтвердили, что их способность взаимодействовать с облаками действительно основана на эмоциях. Конечно, палкоголовые могли наложить заклинание, дающее бескрылым способность пегасов, но на мне оно не сработает, так что, чтобы обрести эту способность, я должен научиться контролировать эмоции. Первые дни это было тяжело (было просто смешно), но далее, после первого незначительного успеха (я смог "прочувствовать облако" - ощущение было странным, но мысленно провёл аналогию с густой пеной), стал относиться к делу более серьезно. День за днём единороги рассказывали мне свои ощущения от применения заклинания хождения по облакам, а пегасы говорили о своих впечатлениях от данной способности. Я же, вслушиваясь в каждое слово, пытался "войти" в подобное состояние, и с каждым днём успех был всё заметней. От простого удерживания и рассеивания облака я перешёл к составлению из него фигурок - лошадка и ёжик. Далее пытался ходить по облачному ковру (ощущение мыльной пены сменилось на сравнение с зыбучими песками). Ещё позднее стал сравнивать такой "ковёр" с разлитой смесью муки и воды (клейстером), который под моим весом становиться твердым, но лишь на секунду. И наконец, свершилось - я всё же смог уверенно держаться на принесённой в спортзал туче, пусть даже по ощущениям это было, как ходить в напряжении с крепко сжатыми кулаками. Увы, но Трикси несколько омрачила мою радость, создав магией маленькую грозовую тучку, которая молнией ударила меня в зад. В результате данной шалости я испытал непродолжительный эмоциональный шок, в течение которого потерял концентрацию и, провалившись сквозь тучу, плюхнулся на пол. Ещё не встав с пола, я понял, что это означало - хождение по облакам для меня сравнимо с хождением по верёвке над пропастью. Чтобы не разбиться, мне нужно постоянно быть в напряжении, не смотреть вниз, да и вообще - не бояться. Это будет непросто - страх для меня самое естественное состояние, но после того, как меня чуть не сожрал дракон, участь превратиться в серо-красную лепёшку, уже не кажется такой ужасной. Но всё же риск падения с километровой высоты из-за того, что я испугаюсь какого-то чиха, показался слишком большим, так что я попросил единорогов создать мне какую-нибудь зачарованную обувь. Те выполнили просьбу, и результат оказался... Тому, что получилось, название "обувь" не очень подходило - мысленно я назвал это "Ортопеды: ЛендКрузьБеларусь - грязи не боюсь". Выглядели они как нечто среднее между валенками, ходулями и ботинками водолазного костюма. Данные особенности конструкции объяснились моей способностью создавать аномальную ауру, которая разрушает обычные заклинания. Так что копытные, следуя моему примеру, приняли самое простое решение - просто сделали обувь с ОЧЕНЬ толстой подошвой. Естественно, увидев данные ортопеды, я отказался от задумки с использованием специальной обуви. Придется пойти на риск - мои прогулки по облачному городу пройдут без страховки. Справедливости ради стоит отметить, что в те дни деятельность СНС не ограничивалась только помощью в моих тренировках и причудах - полковник стал заметно чаще отлучаться в радиорубку, а другие бойцы даже провели несколько рейдовых операций. Дело в том, что после операции "Веселящий Дым" (где подтвердилась эффективность нового вооружения) и модернизации брони (с учётом негативного опыта) бойцы стали обращаться с просьбой дать разрешение на проведения "булавочных уколов". Полковник похвалил такую инициативу (хотя уверен - мысленно он подозревал дезертирство), но согласился дать разрешение лишь при условии моего одобрения, и что цель будет настолько малой, что успех будет стопроцентным. Бойцы же предложили в качестве целей многочисленные фермы, на которых разводили браминов и растили различные сельхоз культуры. Данные фермы в основном находились под контролем Последователей и были не такими уж и плохо охраняемыми, некоторые из них даже защищались наёмниками компании Коготь. Однако я, будучи инструктором, готовя бойцов, не рассчитывал на слабого противника. Не скажу, что после всех тренировок и нескольких боевых операций (захват "Громовержца" и его оборона с последующей зачисткой вражеской абордажной команды, а также уничтожение Глифмарка) бойцы СНС стали профессионалами, но уверен, что по боевым качествам они превосходят своих коллег из НКР. Также нужно отметить, что специально для таких случаев (операций без участия высшего командования) я подготовил нескольких сержантов. Те выбранные мной копытные были довольно смышлёны и на тренировках заметно отличались в лучшую сторону. Не скажу, что у них был большой потенциал, но задача командования небольшими отрядами им была вполне по силам. Для выполнения данной задачи они получили отличительные знаки на "рукава" (лычки, они же "сопли"), более продвинутое коммуникационное оборудование, а также привычку держаться позади отряда. Последнее звучит как проявление трусости и непрофессионализма, но я отлично понимал достоинства и слабости наших бойцов, так что, инструктируя сержантов, не считал идею выработки у них такой привычки чем-то зазорным. Тем не менее, я, помня свою встречу с Последователями и наемниками, всё же решил, что бойцам СНС по силам с ними справиться, и дал разрешение, но с маленьким условием - чтобы бойцы принесли с этих ферм нормальной еды, в особенности мяса. Дело в том, что те овощи, что земные пони выращивали на борту в своей импровизированной оранжерее, уже порядком надоели. В своих огородных делах они компенсировали отсутствие нормальной почвы и удобрений своей магией, что не сказывалось положительно на вкусовых качествах. Со слов пегасов, такая еда всё равно была вкуснее, чем то, что выращивали в облаках ещё при Анклаве, но хорошего мало. Отсутствие животной пищи вообще меня довело до выращивания личинок насекомых - чистый белок, но всё равно мерзко, хотя я был рад, что нашёл такой выход. Серьезно, я, живя среди травоядных, и мечтая о нормальной еде, так ни разу не попробовал конину (Ксенит не считается). Разумеется, я, будучи разумным, не стал бы жрать братьев по разуму, но всё же, ферма с личинками - показатель. Копытные же, видя мой плотоядный оскал (на месте выбитых Лайфблумом зубов вырос полный комплект всеядного), сказали, что учтут мои потребности. В итоге всё окончилось как нельзя более благополучно. Копытные провели несколько рейдовых операций, атакуя фермы и овощебазы, при этом не понесли потерь и, кроме трофейного оружия (среди него были и местные вариации СКС), принесли и другие трофеи, предназначенные специально для меня. Пипка на радио описывала эти операции как "рейдерство со стороны СНС" (вообще-то в этом мире "рейдерством" называют то, что на Земле характеризуется как "беспредел", но всё же я был согласен с Мелкопипкой"). Мы же, как "операции, направленные на вражескую инфраструктуру". Однако, если отбросить формальности, то это были простые проверки боем, в которых проверяемые доказывали свои успехи и попутно приносили нормальную еду. Не скажу что мясо браминов (мерзких с виду двухголовых коров) мне понравилось, но "на безрыбье любой рак сгодится". Первое время в его приготовлении я не использовал каких-либо сложных рецептов (просто обжаривал мясо с луком и поливал соевым соусом), но после очередного рейда копытные принесли, помимо мяса и овощей, другие продукты, которые натолкнули меня на некоторые мысли. Первая мысль - та фабрика мороженого, что обеспечивала Спайка, теперь переделана для производства других молочных продуктов. Принесённые упаковки со сметаной и творогом из молока браминов, а также этикетки точно указывали на эту версию. Вторая – теперь на борту, помимо овощей, есть и мясо, а также сметана. Вывод: конечно, на кухне я уступаю Макаревичу, но приготовление борща мне вполне по силам. Трикси, которая всё ещё пыталась исполнять обязанности кока, была удивлена моему появлению на кухне, однако, узнав, что я собираюсь воспроизвести рецепт из своего мира, отнеслась с пониманием и даже предложила помощь. Я же, зная «поварские таланты» Трюкачки, отказался и даже поведал, что в моём мире неправильное приготовление данного супа часто является поводом для убийств. Вообще-то это было преувеличением, но в моей прошлой жизни какой-то алкаш из соседнего подъезда зарубил свою жену топором за то, что та борщ пересолила. Трюкачка, выслушав эту историю, заметно помрачнела и отметила, что теперь послевоенная Эквестрия уже не кажется ей таким уж и жестоким миром. К сожалению, Беатрикс Луламун была не единственной довоенной пони, заинтересовавшейся моей готовкой – Лира Хартстрингс (и несколько других копытных) также проявила интерес к пище людей и внимательно за мной следила, я ничего не имел против её присутствия, если бы не один нюанс. Так как Лира музыкальная пони, то она не удержалась и поставила в магнитофон кассету с одной из мотивирующих мелодий – в её сумке действительно были мелодии на все случаи жизни. В тот момент я действительно поверил, что Лира способна чувствовать «струны души», иначе я не знаю, как она догадалась (что ранее я размышлял о серии настолок) в момент моего приготовления супа поставить мелодию с «гимном ультрамаринов» (https://www.youtube.com/watch?v=K8bm03Lm5oA). Ту самую, которая для русскоговорящего слышаться как пафосный кухонный призыв, хотя, что можно ожидать от гимна тех, кто носит как эмблему сиденье унитаза? Теперь же я, готовя, вынужден был выслушивать этот гимн космодесантников, который для знающего русский звучал просто смешно, а ведь я всегда хотел быть десантником. Неужели те, кто придумали этих «суповаринов», придали их броне синий оттенок, основываясь на цвете беретов ВДВшников? Что-то подсказывает, что нет, а я на мыслях о супе и синем цвете, невольно вспомнил того, кого всё это объединяло. Покойный Соуп – синий пегас, любивший ножи и половники, знавший ножевой бой и секреты приготовления действительно вкусных супов. Когда я уже забуду этого синяка? И когда перестану считать себя виноватым в его гибели? Наверное, никогда, но это не значит, что я должен себя бичевать каждый раз, видя кастрюли. Мы были не настолько долго знакомы, чтобы о нём вспоминать по столь мелким поводам. Когда СНС победит, я лично распоряжусь, чтобы ему поставили памятник, но сейчас должен думать не о синем Соупе, а о красном супе. Развеяв ненужные мысли, я вновь принялся за готовку, вот только побочным эффектом явилось и то, что я вновь обратил внимание на музыкальное сопровождение. Случись подобное на Земле, я бы просто, немного посмеявшись, далее продолжил бы работу в обычном режиме, вот только я был не на Земле и не в своей шкуре. В прошлом Лира проверила утверждение (включив в момент, когда я проводил копытным пример уставной стрижки, мелодию «Фигаро» из оперы Севильский Цирюльник), что одержимые всё же восприимчивы к музыкальной магии – когда пони начинают петь, слыша музыку, или наоборот, поют и начинает играть музыка. Тогда это обернулось тем, что я, в песенной форме, описал своё отношение к противоположному полу и прошёлся земному пони «бритвой по нервам». Теперь же я начал петь песню другой тематики, конкретнее: ГИМН ВЕЛИКОМУ СУПУ. Время обеда, Суповарины! Доставайте котёл, Суповарины! Разжигайте огонь, Суповарины! Суп варите, Суповарины! Овощи нарезайте, Суповарины! Мясо нарезайте, Суповарины! Сыпьте соль, Суповарины! Помешивайте Суп, Суповарины! Ешь! Ешь Суп! Горячий Суп! Ешь шикарный горячий Суп!