— Да, госпожа. Если его провинность будет слишком большой, я готов ответить своей головой. — Да будет так. Мне было стыдно смотреть в глаза старика, который спас мне жизнь. Сколько грубых слов было сказано в его адрес? Я сознательно подверг островитян опасности. Альфа права… я был готов пожертвовать их жизнями ради своей цели. Но теперь всё изменилось. Стоило рыбакам выйти в безопасную зону, как я обратился ко всем присутствующим. — Мне надо побыть одному. Много лет назад я как-то спросил у мамы, почему она сама ходит на рынки бедняков в свой выходной день, когда есть отчеты, камеры наблюдений и служба статистики. Она смеялась, потом почему-то долго плакала, а я не мог понять, что происходит. Теперь мне стало ясно, что она была руководителем, который совершил ту же ошибку, что и я сейчас. — «Есть такое понятие как сдвиг парадигмы. Это когда в сознании ломаются устоявшиеся представления о положении дел. К примеру, мы с тобой помирились только после того, как ты узнал, что мне осталось жить не так много. Так же и с рынком. Важные решения в области экономики Бойсэна можно принимать, только опираясь на свой собственный опыт. Здесь я могу увидеть, как живут люди, за благополучие которых я отвечаю. Статистики и взгляда со стороны всегда будет недостаточно». Мама была права. Альфа была и остается частью моего испытания. Но теперь его основа — жители острова, с которыми мне предстоит завершить начатое дело. * * * Альфа вернулась в таверну и занялась привычными делами, продолжив управлять двумя десятками нанятых работников. Ежедневного внимания требовали двадцать четыре парника и тридцать земельных участков, подготовленных к посадкам. Сделать почву, посадить и собрать урожай, дать задания на сбор материалов и постройку новых стен, защищающих грядки от выветривания. Выжившие ополченцы сами организовали обучение командному бою против более сильного противника. Проще собрать группу из пяти ремесленников, которые общими усилиями забьют одного воина, чем ходить по подземельям, рискуя собственной жизнью. Прошел день, а Хеолас так и не вернулся. Прошло еще два дня, а гоблин ни разу не показался, ни в таверне, ни в садах. Первая мысль была в том, что Хеолас сбежал или боится возвращаться. Но на пятый день староста Драппага сам пришел в гости, чтобы рассказать последние новости. Оказывается, Хеолас решил переговорить со всеми людьми на острове, узнавая у рыбаков их желания и проблемы. Альфа тут же взяла левитёр и отправилась в деревню. На пристани, где обычно выступал староста деревни, собралась толпа в три сотни человек. Хеолас стоял на бочке и говорил так, чтобы его слышали все собравшиеся люди. — Полгода назад я взялся решить проблему слаборазвитой экономики острова. Своими руками сделал плодородную почву и вырастил на ней первый урожай тыквы и кабачков. Потом начал нанимать жителей острова, чтобы увеличивать количество грядок и овощей, которые мог вырастить на тот момент. У вас и ваших детей появилась возможность попробовать клубнику, пирог из тыквы, жареные кабачки и много другое. Я доказал делом, что намерен решить проблему острова. Альфа внимательно наблюдала за толпой. Гоблин оказался куда умнее, чем она могла предположить. Теперь, в случае проблем, избавиться от Хеоласа будет куда сложнее, чем неделю назад, когда все считали Альфу причиной перемен в лучшую сторону. Значит последние пять дней Хеолас ходил от дома к дому, создавая пул доверия, а теперь использовал его для подъема волны. Рыбаки не разбираются в экономике, но у них есть жизненный опыт, который сейчас им буквально кричит, что именно Хеолас изменит их жизнь к лучшему. Из толпы раздался вопрос. — Паря, что тебе надобно-то? Мне твоя еда нравится, а шо ты в земле копался, так это каждый рыбак знает. — Мне нужна вся ваша свободная рабочая сила в обмен на еду и запасы к зиме. К концу лета я высажу картофель, свеклу, морковь и другие овощи длительного хранения. Уже к осени у вас появится возможность отправить детей на континент. Сейчас на меня работают 18 человек, а через две недели появятся рабочие места еще для сорока. Пожалуй, последнее и самое важное, что я могу вам предложить, — это защиту от нападений мурлоков и нагов. Пара нанятых мной воинов прибыла сегодня утром. Еще пара прибудет через неделю. В толпе показался Карол, внук старосты Драппага. — А разве не хозяйка таверны владеет фруктовой фермой? — Нет. Она не вложила в нее ни одной монеты. А я строил теплицы, делал почву, писал инструкции, на свои деньги покупал семена, стекло, доски и много другое. Я должен ей денег за три пачки бумаги и одно кофейное дерево. Ферма создана полностью на мои вложения. Если не верите — можете спросить мисс Альфу лично. Она стоит позади вас. Хотя зачем далеко ходить? Эй! Мисс Альфа! Вы вложили в создание фермы хотя бы одну медную монету? Хозяйка только после озвученного вопроса поняла, что это не она сюда пришла. А ее привел староста Милой Громус, чтобы девушка перед толпой подтвердила слова гоблина. Если сейчас соврать или начать юлить — Милой задавит Альфу авторитетом, выступая на стороне гоблина. — Всё, что сказал Хеолас Гочуур, — правда. Ферма полностью принадлежит ему. Стоило толпе снова повернуть головы в сторону гоблина, как разъяренная девушка развернулась к старосте. — Ты! Но старик стоял за двумя гномами в полных латных доспехах. Гном, Флекстер Гранкус, 357 уровень Гном, Каркул Гранкус, 361 уровень С этого момента Альфа Хекматияр больше не была самым сильным бойцом на острове. — Как ты посмел предать меня, Милой?! Откуда взялись эти куски ржавой стали?! Староста Драппага буквально сиял от уверенности в себе. Впервые за многие годы он мог на равных говорить с Альфой. — Вы прожили на острове сорок три года, только и делая, что решая свои проблемы силой и угрозами. А Хеолас за шесть месяцев принес в нашу жизнь столько изменений, что я готов поверить в него, выступив против вас и наняв пару охранников для деревни. Вы хотели убить Хеоласа и забрать его ферму, но нужен был повод. Я помню ваш взгляд около Святилища Чайки. Тогда вы задумались о том, стоит ли убивать всю группу, чтобы скрыть факт убийства Хеоласа. Позади Альфы послышался голос гоблина. — Я попросил Милоя сплавать до острова Флори, где он нашел игрока и связался с Бартоло Кенари. Торговый дом Северные Фьорды разорвал с вами контракт и заключил его со мной. Показания старосты Драппага и книга по почвоведению за моим авторством стали достаточно веским аргументом для переговоров. А господа Флекстер и Каркул были наняты, чтобы вы не пытались нам угрожать или шантажировать деревню необходимостью защиты от нападений. — Так ты поступаешь с теми, кто был к тебе добр? — Мисс Альфа, это не сарказм, но я и вправду вам благодарен за все подаренные уроки. Особенно за последний, где вы дважды пытались меня убить. Я слишком неопытен и плохо знаю людей. Девушка не стала сыпать угрозами и закатывать истерику. Вместо этого она улыбнулась гоблину, похлопала по плечу старосту и отправилась в таверну. Последний аргумент в конфликте фермеров, в виде пары особо ценных книг, в этот момент как раз вытаскивали из ее дома. * * * Дождавшись, когда Альфа покинет порт, гномы начали снимать латные доспехи. Флекстер расправил вспотевшую бороду, бормоча под нос. — Ненавижу эти доспехи! Чувствую себя протухшей консервной банкой, найденной в заброшенном тейге. Его брат Каркул имел ту же проблему, нещадно потея на солнцепеке. — Концерт окончен, мегера уехала. Эх! Сейчас бы яблочной настойки, да рыбки соленой! На самом деле оба нанятых гнома имеют ремесленные классы, а латные доспехи одели только для вида, чтобы Альфа не вздумала всех поубивать. Флекстер — опытный архитектор, а Каркул — строитель. Оба гнома имеют опыт руководства группами рабочих. Староста Драппага совершил подвиг, проплыв на простой рыбацкой лодке до острова Флори. Старик в одиночку шел под парусом два дня в одну сторону и столько же обратно, рискуя встретить агрессивных морских чудовищ или попасть в зону шторма. После переговоров с Бартоло Кенари Милой на свои деньги нанял двух наемников. Взамен я пообещал ему с первой прибыли от заключенного договора 10 парников в вечное пользование и сумму, равную месячной работе двух нанятых работников. Таким образом уравнял риск и награду. В Генезисе, в пределах действия системы аукционов, работает Всемирная Сеть Наемников (ВСН). Заказчик может создать задание, указав срок, условия выполнения, уровень локации и противников, предполагаемый ранг сложности от G (принеси-подай) до S (события, влияющие на жизнь континента). На задание могут откликнуться десятки Исполнителей (или Групп Исполнителей), но Заказчик выберет только одного из них. В момент выбора на счете Заказчика автоматически резервируется сумма вознаграждения, указанная в задании. В качестве оплаты НЕЛЬЗЯ указать Опыт, бесплатно выдаваемый системой местным жителям. Только деньги и материальное имущество. По итогам выполнения задания Заказчик и Исполнитель оставляют друг о друге отзывы, которые можно увидеть только после того, как задание будет закрыто обеими сторонами. Если Заказчик или Исполнитель недовольны качеством проделанной работы, вызывается арбитр ВСН, который, выслушав обе стороны, выносит решение, не подлежащее обсуждению. Всемирная Сеть Наемников берет с Исполнителей 15 % от суммы вознаграждения, которые проходят через систему ВСН. Каждый десятый игрок, достигший 1000 уровня, нанимается на работу или зарабатывает через ВСН. У Заказчика также есть возможность просмотра списка Исполнителей, находящихся в пределах действия аукционного столба, рядом с которым он находится. Заказчик может видеть число выполненных заданий, положительные и отрицательные отзывы, характер выполняемых работ и параметры из окна характеристик, если Исполнитель дал системе ВСН доступ к этим данным. У ВСН есть внутренняя система рангов учетных записей, которые для мира бизнеса выступают в роли общепризнанного показателя деловой репутации. Чем выше доверие ВСН к владельцу учетной записи, тем выше ранг. Новички, едва вступившие на путь наемника, имеют «Медную» учетную запись, которая через десять заданий меняется на «Железную». Затем идут «Серебряная», «Золотая», «Алмазная», «Мифриловая» и «Адамантовая» учетная запись, считающаяся высшим знаком доверия ВСН. Сложно сказать, сколько раз мне повезло, что мисс Альфе не хватило решимости убить слишком удачливого компаньона, не обращая внимания на законы Генезиса. После бойни в Святилище Чайки меня нашел староста и высказал свою точку зрения о действиях хозяйки таверны. Всё встало на свои места! Альфе было наплевать на рыбаков, но она заставила меня рискнуть жизнью, отправившись с ними в подземелье. Я по-прежнему слишком молод, глуп, неопытен и принимаю много безответственных решений в отношении людей, которые на меня работают. Пять дней назад Милой взялся за мое наставничество, а я начал придумывать план, как выйти из сложной ситуации. Победить и вернуть себе контроль над ситуацией, не убивая самого сильного человека на острове. Не имея денег, авторитета и репутации, перехватить договор на поставку фруктов с торговым домом Северные Фьорды. А потом придумать, как организовать защиту от усиливающихся нападений морского народа. Страшно представить, что будет ближе к осени, когда начнется пора Жатвы Нагов. * * * В доме старосты собрались четыре человека, от которых теперь зависит будущее всего острова. Во главе стола сидел гоблин Хеолас. Напротив него представитель всех жителей Драппага Милой Громус. Слева от старосты пили чай архитектор Флекстер и каменщик Каркул, от которых в следующие полгода будет зависеть, как будет организована оборона деревни. Собрание открыл Хеолас. — Кружка дешевого пива стоит 50 серебряных монет, хорошего пива — 2 золотых. Килограмм фруктов — 2 золотых. Живая курица — 2 золотых, а гусь — уже 16. Мешок риса — 500 золотых, а круг сыра — 1000 золотых. Мясо животных «обычного» качества — в пределах 10 серебряных монет за килограмм. Оно вообще никому не нужно. Поэтому его подают в дешевых забегаловках и уличных рынках. Взгляд гоблина упал Каркула. — Мастер-каменщик получает 24 золотых в день или 720 золотых в месяц с учетом питания. Если у мастера есть один подмастерье, то оплата увеличивается до полутора раз, поскольку каменщик содержит ученика за свой счет, но обязуется увеличить общую производительность труда. Староста поймал взгляд Хеоласа. — Городские чиновники, армейские десятники и полусотники получают по 60 золотых в день или 1800 за месяц. Работа ответственная, нервная, и приходится бегать с утра до вечера. Флекстер не любил глядеть людям в глаза, прекрасно понимая, что сейчас все собравшиеся смотрят на него. Сколько же стоит работа архитектора? — Архитектор работает по контракту, получая фиксированную выплату за сделанный проект. Помимо этого будет оклад в размере 4000 золотых в месяц. Я называю все эти цифры, чтобы вы понимали, что, несмотря на мой юный внешний вид, я прекрасно разбираюсь в том, сколько стоит работа специалиста. И это зарплаты с континента, а не островов, где нет нужды в квалифицированном персонале. У всех собравшихся будет возможность доказать, что они достойны и более высокой оплаты. На данный момент в работу запущены 24 фруктовых парника и шесть огородных участков по выращиванию овощей. Еще тридцать участков земли, огороженных антиветряными стенами. Ямы под грядки вырыты, сырье для изготовления плодородной почвы собрано и ждет своего часа.