Ветер всех развеет, словно пыль. В дверном проёме возникла огромная фотка Андрея, а под ней кнопки на манер звонилки, принять или отклонить. Ну, допустим, принять. — Какого хрена тут происходит? — И тебе привет, Реверс. Как успехи? — Как ты здесь оказался? — В некотором роде я всегда здесь был — сказал Андрей, подходя к окну. Я тоже посмотрел в окно, там внизу горел асфальт, от сбитых с неба звёзд, а вдалеке мчался чёрный всадник на перегонки с королём дороги. — Это сон или реальность? — Относительно. — В смысле? — Относительно Монеты — сон. Относительно Хаоса — реальность. Как ты успел заметить, на Кемосе совсем плохо с защищёнными каналами связи, приходится пользоваться своим божественным статусом, чтобы являться во снах всяким фрикам. — Ну спасибо, приятно осознавать, что начальство тебя ценит. При моей зарплате не хватает только благодарственной грамоты, чтобы окончательно почувствовать себя бюджетником. — Да ладно тебе прибедняться, можно подумать ты не нашёл возможности заработать на своём служебном положении. — Скажи, Андрей, ты веришь в честную конкуренцию? — Нет конечно, а что? — А то, что мне тут такие выгодные предложения поступили, от Грамматика, Химеры и Парацельса… — Набиваешь себе цену? Ты же в курсе, что ты им не нужен, они просто хотят таким образом ослабить меня? — А ты не хочешь, чтобы тебя ослабляли. — Да уж, Реверс, планы ты составлять умеешь. Теперь, для поддержания нечестной конкуренции тебя нужно либо запугать, либо подкупить, а бояться тебе нечего… Выделю тебе полмиллиона на расходы, так и быть. Но как бы хорош ты не был в планировании, по-настоящему страшна твоя импровизация. Разговаривал уже с наместником? — Импровизация? Ты поэтому мне ничего не рассказал? Чтобы я импровизировал? — Ну да. Заодно и небольшая проверка, выкрутишься или нет. — Ну выкрутился, чё ещё сказать? Про то что война идёт уже год, а наместник с остальными олигархами на ней делают деньги ты должен быть в курсе. — И как ты это понял? — Маленькую страну нормальный командир с десятком тачанок заставит сдаться за неделю боевых действий, а у местных должны быть машинки и посерьёзнее. Вывод — они целый год сидят на жопе и получают походное жалование, что несёт огромные убытки для государственной казны. А раз такая ситуация всех устраивает, значит все в доле. — И что ты предлагаешь теперь делать? — Лирою прописать пилюли от жадности, остальным погрозить пальчиком, а армию… Ну тут сложнее, нужно на месте разбираться. — Да, Реверс, я в тебе не ошибся. Мне раньше такие сказки про рыцарей рассказывали, или после месяца расследований предъявляли доказательства измены Лироя и требовали его казнить, но воз, как видишь, и ныне там. Действуй, план хороший, ещё и импровизацию предусматривает… — Да, вот ещё. — Что? — Почему Лирой не ест курицу? — Чё, правда? Вот это прикольно. А главное никто до тебя этого не заметил! Короче, слушай. Франция тридцать лет назад сдалась мне без боя. Вернее, они предложили определить судьбу страны на соревнованиях — тёмное средневековье, что с них взять. Там то, сё, по мелочи, пол дня пробегал я против величайшего героя Франции, паладина Лироя. Ну и последнее испытание — убить дракона, кто первый, тот и победил, очков у нас почти поровну было. А чё мне дракон, я его за пару минут завалил, голову отрезал, и гляжу — рядом второй дракон стоит, целёхонький, а паладина нигде нет. Дракон посмотрел на меня, развернулся и в клетку потопал, хотя мог бы напасть. Видимо, в том и был хитрый план — измотать меня и натравить сразу двух драконов. Короче, захожу я в палатку к Лирою, а он, сволочь такая, жрёт! Смотри, говорю, что у меня есть! — и голову дракона показываю. А он мне и отвечает — «Зато у меня есть курица!» и показывает закусанный окорочок. — И как он после этого наместником стал? — На фоне пафосных мудозвонов такое пренебрежение честью и традициями были самыми ценными качествами, будущему наместнику всё-таки страну реформировать предстоит. Да и вообще положение Лироя было достаточно прочным — не просто так же его поставили честь страны отстаивать. — А теперь он об этом эпизоде сожалеет, значится… — Ага. Значит скоро предаст окончательно. Ну да это не твоя проблема. Спи, всё равно завтра голова болеть будет — сказал он и ушёл. Глава 11 Головная боль, обещанная после сеанса связи оказалась далеко не такой страшной, так что мы с Юнгерном просто съездили на рынок за всякими полезными мелочами — походный набор зелий, одним из которых я заглушил головную боль, кобура для пистолета и ещё два новых пистолета армейского образца с кобурами и патронами, пара новых комплектов повседневной одежды, мясо для шашлыка, картошка, лук, специи для маринада — по большей части мы питались в кафе, но я уговорил Юнгерна повторить шашлык. Между тем, я лихорадочно думал, чем заниматься дальше. Можно напроситься на аудиенцию к королю, но это, скорее всего, будет пустой тратой денег на парадную одежду, да и времени уйдёт непозволительно много — месяц, а то и больше. Тем более что Лирой мне не только в этом не поможет, но и будет всячески мешать. Ещё можно просто поехать на фронт и там продолжать импровизировать, например по схеме «здравствуйте я ваша тётя». Чья именно тётя? Да не важно, при правильном костюме Ши заставит поверить в происходящее кого угодно. Но это всё крайности. Мне же нужно нечто среднее, и когда Юнгерн сказал, что за нами всю дорогу следили, и продолжают слежку за домом я понял, как именно я получу желаемое. День я провёл в переписке со своим «друганом» Франсуа Трефом, с целью узнать где в Жапире самые крутые тусы. Если взглянуть на начальника Сверхбанка, то адресовать подобный вопрос этому человеку покажется абсолютным безумием, так что я всё сделал верно. Таким образом я давал понять, что выпавший из памяти вечер получения взятки мне понравился, а умение Трефа веселиться достойно моего уважения — я же обещал ему своё «увожение», а каким ещё оно может быть у конченого безумца? А ещё это был самый простой способ нахаляву воспользоваться его консультантами по действительно важному на текущий момент вопросу. Юнгерна я оставил дома, по двум причинам — во-первых мне нужна была более «модная» тачка, которую я заказал в службе элитного такси, а во-вторых кто-то должен охранять дом от нашествия «клопов», на выведение которых мы потратили чуть ли не половину времени до вечера, прерываясь только на перекусы и переписку. С моим навыком истинного зрения никакой шпионящий артефакт не может от меня укрыться, но проблема в том, что кроме меток от системных названий «клопов» я также вижу метки от всего остального, так что пришлось перевернуть буквально весь дом, благо мебели в нём было не слишком много. Все подозрительные предметы Юнгерн сжёг в мангале за гаражом. Клуб, на мой личный взгляд, был ужасен, но тачки на парковке не давали повода усомниться в правоте консультантов Трефа — местным это заведение нравится. Танцпол, живая музыка с незнакомым мне репертуаром, хотя и явно земного происхождения — просто я не любил зарубежную попсу, а сталкиваясь с незнакомой мне песней кольцо само создаёт адаптированную версию. Наоборот это тоже работает — крестьянское исполнение Powerwolf и карта с Ghostbusters воспринимались в оригинале. Вообще этот Айнур хорошо постарался при создании алгоритма для колец, даже интересно, о чём таком он пел, чтобы так заморочиться. Проигнорировав всю «клубную» составляющую, я направился к бару, где заказал напиток «чёрный как ночь и сладкий как грех». В оригинале это относилось к кофе, коего тут вроде бы не существует, так что посмотрим, как выкрутится бармен. Подали черничный сок с сахаром, но — в красивом бокале! И за 500 монет. Я что, правда жаловался на цены в ресторанах храмового квартала? Ничего не происходило целых десять минут, и я уже собирался заказать вина, как вдруг появилась ОНА. Лёгкое, подчёркивающее фигуру красное платье, чёрные волосы, коричневые — да, блять, на сей раз я посмотрел — глаза, и самая обворожительная улыбка за последние несколько лет моей жизни. А ведь я иногда смотрел телевизор с рекламой зубной пасты! Она подошла к бару и заказала бокал шампанского, после чего «заметила» меня и начала строить глазки. Я с трудом проглотил шутку про «водки литер»[3] — нельзя мне сегодня самому нажираться и Ши кормить. События я развивал банально и самыми шаблонными фразами затащил красавицу в постель, где она показала себя во всей красе. С лисичкой, конечно, было интереснее, но моя новая знакомая компенсировала недостаток хвоста усердием и умением. В перерыве я решил не отворачиваться к стенке, а поговорить. — Ох, хорошо! Слушай, а у вас в штате кошкодевочки есть? — Есть. — А почему тогда тебя отправили? Я же вроде намекал на свои интересы. — Не знаю, нам много не рассказывают, специально для ситуаций как сейчас. — Да я знаю, просто жалуюсь. Передай начальству, что я немного разочарован. Нет, ты чудесна, но понимаешь, помимо игр постелей есть ещё игры умов. — Но зато в этой дисциплине ты победил. — То есть в другой нет? Жестоко… — А что ты хотел? Воспользовался мною в служебном положении, так ещё и премии лишат за невыполненное задание! — И большая премия была бы? — Тысяч пятьдесят, наверное. — Ну так оставайся, будешь моей честной эскортницей, балы там, театры, даже шашлык за гаражом! — А постель? — Ну, мне пока хватит, а через недельку отдельно обсудим, недотрога. — Я согласна. *** — Как ты думаешь, Реверс, кольцо — это хороший подарок девушке? — спросил Юнгерн. — Это ты к чему? — Ну просто… Я скоро пятьдесят лет как на войне, а всё ещё жив. Думаю, вернёмся с задания, останусь в Жапире с Мари, я ей вроде как не безразличен… — Мари? — Подруга твоей Кармен, на шашлыки к нам приходила.