— Всенепременно! В этот момент в кабинет постучали, и в дверь заглянула Татьяна. Для человека, желающей свести счеты с жизнью, она выглядела более чем хорошо. — Можно? — процедила она сквозь зубы. — Заходи, — кивнула я. — Отлично выглядишь! И совсем не кривила душой. Танька всегда была хороша собой, а сейчас, после посещения парикмахерской, выглядела по-королевски. — Стараюсь! — криво улыбнулась Танюша. Мой пациент забыл, что еще минуту назад, страдая от боли, держался за свою челюсть. Он уставился на Ситнюшу, открыв рот, и из кабинета выходить явно не собирался. Смотреть было на что. На пороге стояла не просто красивая женщина, а секс-бомба. Примем про такую нельзя было сказать: «Бомба есть, а секса нет». Танюша всегда отличалась соблазнительными формами, и строгий костюм деловой женщины не скрывал, а, наоборот, только подчеркивал их. Грива густых и рыжих от природы волос сегодня превратилась в эффектную короткую стрижку, великолепно оттеняя белоснежную, как у многих рыжеволосых людей, кожу. Безупречный макияж и подумать не позволял, что не так давно она рыдала в голос. Облик секс-бомбы довершал кроваво-красный лак, подобранный в тон помаде. Я вежливо выпроводила потрясенного пациента из кабинета, едва удержавшись от того, чтобы не посоветовать ему прикрыть рот и дома пополоскать его раствором шалфея. Хотя, если честно, вторую часть совета я произнесла вслух. — Ну, показывай, что у тебя там. — Я посадила Таньку в кресло. Она послушно открыла рот. Сколото было всего ничего — одна треть зуба. Работы на пятнадцать минут, не больше. — Ты что, цемент грызла? — поинтересовалась я. — Ириску, — печально сказала Танька. — Что ж, садись, будем делать зуб. Вскоре Ситнюша широко улыбалась, демонстрируя миру отреставрированный зуб. Ее улыбка обрадовала меня вдвойне: «Человек, который вместо того, чтобы вешаться, идет лечить зубы, скорее всего жить будет долго и счастливо!» — У тебя сегодня занятия есть? — спросила она, вставая с кресла. — Сегодня — нет. Предупрежу Сашу, и весь вечер я в твоем распоряжении. Сейчас закончу прием, и пойдем куда-нибудь, посидим. Татьяна вышла в холл, а ее место заняла холеная пожилая дама. Я должна была примерить ей протез. Ирина пошла к техникам и вернулась, неся заказ. Выражение лица у нее при этом было странноватое. Когда работа перешла в мои руки, настала моя очередь удивляться. Вместо хромо-никелевого техник сделал титановый протез. Он был намного дороже, и на него не клеилась керамика. Примерка прошла идеально, но протез нужно было переделывать. То есть в обещанный срок свои зубы дама не получит, что я и попыталась ей объяснить. Пациентка пришла в неописуемую ярость, пообещав нам с Ириной все мыслимые и немыслимые кары, и бросилась в кабинет шефа. Виноваты во всем были, конечно, техники, во главе которых стоял наш милейший Владимир Вячеславович, но гроздья его начальственного гнева обрушились и на наши головы. Титановое чудо отправилось в компанию с генеральской челюстью, а рабочий день незаметно подошел к концу. После ухода последнего пациента я начала собираться домой, но в кабинет снова вошел Владимир Вячеславович. Его как магнитом сегодня тянуло к нам с Ирочкой. — Наталья Анатольевна, — тихо и печально начал он. — У меня для вас хорошая новость. С завтрашнего дня в клинике до конца недели отключат свет и холодную воду. Поэтому вы можете спокойно ехать на ваш семинар. Можете взять на это время отпуск. Я расплылась в довольной улыбке и сообщила, что с удовольствием проведу эти дни у моря. — Отпуск будет за свой счет. Муниципалитет пока не собирается выплачивать нам компенсацию за простои, — мрачно выдал ВВ. Шеф хотел огорчить меня напоследок, но он просчитался. Новость все равно была великолепная, и даже административный отпуск был как нельзя кстати. — За свой так за свой, — огорчившись для вида, сказала я. — Это все? — Нет. И не забудьте подготовить машину… — Конечно, конечно, — заверила Ирочка. — Тогда до понедельника. Я быстренько собралась и, не дожидаясь еще каких-нибудь сюрпризов, поспешила к выходу. В холле Татьяна откровенно флиртовала с обладателем золотых цепей. Завидев меня, они с явным неудовольствием прервали свою милую беседу. — Ну, я готова. — Мое сообщение их немного расстроило. — Натуля, — лучезарно улыбнулась Ситнюша, — Олег Николаевич приглашает нас поужинать с ним. Я. — Дорогая, можно тебя на минуточку? — Приглашение я проигнорировала, что с моей стороны было не очень вежливо. Отведя Татьяну в сторону, я прошипела: — Ты точно спятила. Тебе только мафиков не хватает для полного счастья. — А разве он мафик? — Критическая ситуация совершенно непостижимым образом лишила подругу способности адекватно оценивать реальность. — Очень представительный мужчина. Бизнесмен, наверное! — Да ты посмотри на его цепи, если не видишь бандитской рожи! Ситнюша несколько раз моргнула и на несколько секунд из бизнес-леди превратилась в растерянную девчонку. — Ты так думаешь? — Я в этом просто уверена. — Глядя на Танькину разочарованную физиономию, я старалась удержаться от улыбки. — А как же нам ему отказать? Я уже почти согласилась! Неудобно же! — Вызываю огонь на себя, — отважно сказала я и направилась к ожидающему нас товарищу. — Так что с ужином? — поинтересовался он. — Как-нибудь в другой раз, — улыбнулась я. — Придется отказать вам, причем в ваших же интересах. Лицо у Олега Николаевича вытянулось до невозможных пределов. Видимо, не привык человек к тому, чтобы ему отказывали. Пришлось разъяснить, что лично ему на ужин ничего острого, соленого, а тем более спиртного категорически употреблять нельзя. Так неужели он захочет истекать слюной, глядя, как мы уплетаем сказанные им яства? — А еще, — напомнила я, улыбаясь как можно приветливей, — вам лучше сегодня почаще полоскать рот, чтобы не было послеоперационных осложнений, — и, желая позолотить пилюлю, добавила: — Но у вас есть шанс сделать наш вечер более приятным. — Какой? — встрепенулся он. — Вы на машине? — Обижаете, Наталья Анатольевна! — едва открывая рот, сказал он. — Конечно, на машине. — Вот и чудесно! Тогда, если не возражаете, подбросьте нас куда-нибудь поближе к центру. — Куда вас отвезти? — Мы сейчас решим, — сказала я и обратилась к Ситнюше: — Куда поедем? Ко мне, к тебе или куда-нибудь? — Куда-нибудь, — сказала она. — Дома только отвлекать будут. — Значит, поедем в «Хамелеон». Там мало народу и кормят прилично, — решила я и обратилась к Олегу Николаевичу: — Нам в Старый город, пожалуйста. Мы вышли из здания, и новый знакомый распахнул перед нами дверцу шикарного «Шевроле-Блейзера». — Какая у вас красивая машина, Олег Николаевич! — промурлыкала Танька. — Можно просто Олег, — отозвался тот. «Ну, началось, — подумала я. — Теперь Ситнюша начнет активно убеждаться в собственной неотразимости». Я села на заднее сиденье, а она — спереди. Машина рванула с места, Татьяна о чем-то ворковала с Олегом, напрочь забыв не только о моих советах, но и о моем существовании вообще. «Что ж, в конце концов, госпожа Ивашова вполне взрослый человек и может поступать так, как считает нужным». Я прикрыла глаза и попыталась полностью расслабиться. Справедливости ради надо отметить, что мне это почти удалось, ибо, если не считать высокой скорости Олег вел машину почти безукоризненно. Правила движения он чтил и уважал не только водителей, но и пешеходов. Меня изумило, что он тормозил даже у перехода, где не было светофора, заметив человека, который хочет перейти улицу. Такое среди водителей было редкостью. Это я знала наверняка. Мой водительский стаж насчитывал ни много ни мало, а целых шестнадцать лет. Папа научил меня водить машину еще в школе. За это время я придушила для себя один забавный способ оценки человека: «Покажи мне, как ты водишь машину, и я скажу, кто ты». Исходя из этого способа оценки, Олег был товарищем вполне надежным, и его золотые побрякушки можно было считать простительной слабостью. Но я ужасно боялась всего, что связано с преступностью. Поэтому большей симпатией я к нему, естественно, не прониклась, но находиться в обществе Олега Николаевича стало немного приятнее. Машина в рекордные сроки домчала нас до Алексеевского переулка, где в отреставрированном домике конца прошлого века располагалось кафе «Хамелеон». Олег нехотя расстался с Татьяной, на прощание галантно поцеловав ей руку. — А ужин все равно за мной. Как только все заживет, я за вами заеду, — пообещал он. — Договорились, — ответила я и, попросив господина Башкирцева зайти на прием в понедельник, вошла в кафе. ГЛАВА 6 Ситнюша привычным движением скинула на руки гардеробщику свою песцовую шубку и теперь прихорашивалась у зеркала. — Зря ты его отправила, — обиженно надув-пухлые губки, молвила она. — Какой приятный мужчина! — Во-первых, ты, кажется, собиралась мне что-то рассказать. Или я ошибаюсь? А во-вторых, у тебя есть номер его телефона. Если завтра не передумаешь, можешь ему позвонить. Он будет безумно счастлив. Мы прошли в зал и заняли места в кабинке напротив стойки бара. Ситнюша перестала дуться и начала изучать содержимое меню. Я, недолго думая, заказала себе салат из кальмаров и отбивную и от нечего делать рассматривала привычный интерьер кафе. В полумраке зала в глаза сразу бросался террариум с сидящим на ветке хамелеоном. Ящерица время от времени лениво меняла свое положение, поглощенная; какими-то, одной ей известными заботами. Рядом с баром стоял аквариум с экзотическими рыбами. Когда мы пришли в кафе впервые, я сдуру сунула туда палец, и одна из рыбок тут же меня за него тяпнула. Такой наглости от обитателей аквариума я никак не ожидала и больше к нему близко не подходила. Я обозвала рыб «пираньями» и теперь наблюдала за ними только издали. Неожиданно для себя на одном из подоконников я обнаружила стеклянный куб, где жил новичок — большая черепаха. Тортилла медленно ползла по золотистому песку, направляясь к брошенному кем-то из посетителей ломтику свежего огурца. Черепаха делала несколько шагов и останавливалась, едва ворочая маленькой головкой, потом снова делала шаг и опять замирала. Продолжить наблюдение мне не пришлось. Татьяна наконец-то сделала заказ и начала свое повествование: — Началось это месяца три назад. Через Петюнину фирму продавали здание одного ночного клуба, и ему по долгу службы пришлось сходить на дискотеку. Сначала один раз, потом другой. А потом он стал все чаще задерживаться на работе. Часов до одиннадцати вечера, а то и далеко за полночь. Я-то, дура, думала, заработался он у меня, бедненький. А он, кобель… — Ситнюша приготовилась плакать, но, поглядев на визитную карточку господина Башкирцева, передумала. — А две недели назад он пришел с работы рано, мрачный такой. Улегся на диван и смотрит в одну точку. Я к нему полезла с вопросами: «Что случилось, дорогой?» Он молчит. Я ему: «Может, ты заболел?» — «Нет!» — отвечает. В общем, минут через десять активного допроса Петюня раскололся и сообщил, что у него другая женщина. — Что же ты раньше молчала? — Он просил никому не говорить. — И что он собирается делать? — Предлагает открытый брак, — сказала Танька, теребя в руках салфетку. — Чего? — не поняла я.