И Дхимашада услышала, как кто-то подтащил к ней что-то достаточно тяжелое. – Вот еще один, можешь пользоваться, – сказал неизвестный какую-то странную фразу. А потом девушка просто не поверила тому, что произошло дальше. Этот неизвестный просто-напросто взял ее руку, причем ту часть руки, что была обнажена, и положил ладонью на что-то лежащее рядом. – Он твой, – только и добавил неизвестный, – возьми его энергию. И только в этот момент Дхимашада поняла, что ее ладонь лежит на чьей-то теплой коже. Но что еще более странно именно после того, как этот странный голос разрешил ей «взять энергию», только тогда ее внутренняя сила активировалась, и она практически мгновенно выпила всю энергию жизни, что была в живом существе, до которого она сейчас дотронулась, без остатка. – М-да, – протянул все тот же странный голос, – это нам так может всех оставшихся не хватить. Сколько же ты на голодном пайке-то сидела? К этим, судя по всему, ты попала лишь несколько месяцев назад. Девушка вообще ничего не понимала. Этот неизвестный уже сейчас знал о ней больше, чем все остальные ее хозяева, которые тем или иным способом перекупали, захватывали, похищали или обменивали ее друг у друга. Однако она не чувствовала в нем того подспудного неосознанного страха, который всегда вызывала ее близость в любом другом существе. Этот мужчина ее совершенно не опасался, но при этом он точно знал, кто она и на что способна. И только сейчас она решилась сделать это. Девушка медленно открывает глаза и смотрит в сторону того, кто как раз сейчас обернулся к ней спиной и направился куда-то по направлению виднеющейся вдали стены. – Сейчас следующего притащу, – раздался голос этого неизвестного. Дхимашада не могла поверить, но перед нею был всего лишь обычный человек. Таких она видела тысячи. Правда, недолго, ровно до тех пор, пока ее внимание не сосредоточивалось на них. А потом они уже обращались в прах. Дхимашада так и не научилась контролировать свой дар. У нее не было учителя, который бы обучил ее этому. Только вот сейчас ничего не происходило. Этот человек как шел куда-то, так и шел, будто ему вслед сейчас не смотрела одна из последних представителей рода поглотителей жизни. И вдруг как вспышка. «Мой дар, – промелькнула неожиданная мысль в ее сознании, – он пропал». Но буквально в следующее мгновение девушка поняла, что она ошиблась. «Я только что поглотила жизнь и сама это почувствовала». И она посмотрела на свою ладонь, которая только недавно ощутила горячее биение жизни, соприкоснувшись с нею. «Как такое может быть?» Этого она понять не могла. За этими своими ощущениями и размышлениями она забыла о главном: о том человеке, что также присутствовал здесь. – Это следующий, – неожиданно раздался его голос прямо над нею. Дхимашада посмотрела на стоящего напротив нее молодого парня. – Кто ты? – только и спросила она. – Ну, а ты как думаешь? – усмехнулся он в ответ, так и не ответив ей ничего больше на ее вопрос. Вместо этого он наклонился и, придерживая ее за спину, и сказал: – Давай-ка поможем тебе сесть, так будет немного удобнее, и сейчас ты сможешь это сделать, не заваливаясь на землю. После этого он приподнял ее и прислонил к стене какого-то здания, которое находилось за нею. – Бери, это следующий, – произнес он и, очень серьезно глядя ей в глаза, добавил: – Разрешаю взять его энергию. А затем опять положил на лежащее возле девушки тело ее ладонь. И опять биение жизни, и поглощение, которое сумела провести Дхимашада. Она уже достаточно пришла в себя, чтобы понять главное. Дхимашада медленно поднимает руку и касается ею щеки человека, который, даже не отдернувшись, позволил ей это сделать. Она почувствовала лишь биение жизни, но больше ничего. Никакого последующего поглощения, которое должно было обязательно последовать за этим. Хотя и так можно было догадаться. Она давно смотрит на него и сосредоточила на нем все свое внимание. – Как? – только и прошептала она. Мысли метались в ее голове. Она точно знала, что дар младшего никогда не подействует лишь на старшего в роду или его главу. Но этот человек не мог быть… Кем? «Или он такой же, как и я? – неожиданно правильная мысль наконец-то сформировалась в ее сознания. – Как я?» – О, вижу, ты уже почти догадалась, – все так же усмехнувшись, произнёс человек, после чего аккуратно взяв ее ладошку в свою руку, положил ее девушке на колени. А сам поднялся и направился за следующим телом. Девушка и в этом теле почувствовала биение жизни, только вот никакого поглощения она не могла совершить и сейчас. – Я тебе не позволяю этого сделать, – неожиданно раздался голос мужчины, который шел по двору, – забрать любую жизнь, которую ты только почувствуешь. Он будто прочитал мысли Дхимашады, после чего продолжил: – Иначе ты будешь опасна для окружающих. Смертельно опасна. А мне этого не нужно. И обернувшись, он прямо посмотрел в глаза девушке. – Я не знаю пока, как тебе помочь, а потому мне придется контролировать твой дар. Но я что-нибудь постараюсь придумать. По крайней мере, как запечатать его, я точно знаю. А сейчас будем жить так. К этому времени он притащил еще одно тело какого-то тролля. – Он твой, – только и сказал человек, – сейчас попробуй забрать его жизнь через зрительное восприятие. И он кивнул головой в сторону лежащего рядом с девушкой тела. Та медленно перевела взгляд в нужную сторону. Взгляд. Сосредоточенность. Биение жизни и поглощение. Дхимашада все еще не могла осознать того, что это происходит. Кто-то посторонний, даже не принадлежащий к их роду, смог взять под контроль ее дар. Как это возможно? Как? Она этого не знала. – Кто ты? – полушепотом спросила она, глядя на стоящего перед нею мужчину. Он мог быть кем угодно, но он точно не был человеком. – Местные зовут меня Лекс, им так проще, но вообще-то мое имя Алексей. Как тебе будет удобнее, так и обращайся ко мне. Мне нормально и так и так. Девушка еще пару мгновений посмотрела на него, но поняла, что большего ей сейчас никто не скажет. Между тем сам этот молодой парень, по крайней мере он таким выглядел, сел на корточки напротив нее и спросил: – Ну, а к тебе мне как обращаться? Не буду же я при всех кричать «эй, поглотительница жизни»? Девушка даже вздрогнула от услышанных слов. «Он точно знает, кто я, – осознала она и подумала: – Ну, еще бы он этого не знал, если уже сейчас полностью контролирует мой дар». Эта мысль вновь заставила ее посмотреть в глаза сидящему напротив нее на корточках мужчине. И так получалось, что о нем самом девушка, кроме того, что, возможно, он такой же, как и она, не знала ничего. – Дхимашада, – негромко произнесла девушка, за многие столетия впервые назвав свое имя вслух, – меня зовут Дхимашада, – и немного подумав, она еще тише произнесла: – Это полное имя, имя Силы. И серьезно поглядела в глаза сидящего напротив нее Лекса. Поймет ли он то, что она только что ему сообщила? Хотя именно в его случае это не имело особого значения, он и так сумел получить власть над ее даром, даже не зная ее имени. Но, тем не менее, это имя Силы. И парень понял то, что она пыталась ему сказать своими последними словами. – И как ты предпочитаешь, чтобы к тебе обращались? – только и спросил он. – Мне нравится мое второе имя, так называла меня мама, – впервые за долгие столетия улыбнувшись, ответила ему девушка, – зови меня Шада. – Хорошо, Шада, – согласился с нею парень и повторил, будто пробуя ее имя на вкус: – Шада, – после чего продолжил: – Мне понравились оба твои имени, – спокойно сказал он ей, – хотя они и несколько необычные. Я запомню.