Кабаны выглядели массивными, напоминали гигантскую свинью, похожую на ту, что мы однажды встретили на свиноферме. Местные кабаны, не заботясь о собственной безопасности, разрывали на куски и пожирали добычу там, где её поймали. Чувствовалось, что прятаться кабанам нет необходимости, и врагов, превосходящих их по силе, в этой местности пока нет. Изменённого медведя и тигра толком рассмотреть не получилось — они находились от нас на достаточном расстоянии. Медведь издали напоминал внушительную лохматую неповоротливую кучку, которая в резвом прыжке накрывала собой жертву, проходившую мимо. Тигра удалось идентифицировать исключительно благодаря оставшейся без изменений знакомой полосатой шкурке и её характерной окраске. Наличие или отсутствие других мутаций не смогли разглядеть даже с помощью бинокля. Я сделала вывод, что здесь главную опасность для нас представляли изменённые кабаны с их толстой непробиваемой шкурой и медведи, которые охотились из засады. С волками разберёмся с помощью винтовок, если, конечно, реакция не подведёт, и мы успеем вовремя сориентироваться, выстрелить и не промахнуться. С тиграми пока ничего не ясно. Посоветовавшись с Юки и Минхо, я решила, что эту ночь проведём в одном из приглянувшихся частных коттеджей. На приусадебном участке обнаружили бассейн, заполненный водой, что и послужило основным критерием выбора нашего сегодняшнего пристанища. Деревянные бани были в каждом частном доме, а бассейн мы обнаружили только в этом. До наступления заката затопили баню, вычерпали несколько вёдер из бассейна, помылись и постирали одежду. После удачного омовения нас беспокоила единственная гигиеническая неприятность — вонь от питомца Юки. Адский пёс никак не хотел лезть в бассейн, чтобы наконец отмыться. Даже кратковременное пребывание в воде совсем не входило в его планы. Пришлось Юки поливать питомца из ведра и чистить щёткой, как лошадь. В результате Юки смогла немного избавить его от придорожной грязи, но намертво прилипший запах тухлятины, к сожалению, никуда не исчез. В целях безопасности договорились переночевать в гараже, перенесли туда три матраса и подушки, но, судя по звукам, доносящихся с улицы, за забором никто спать не собирался. Чумка постоянно шипела, предупреждая о непрекращающейся движухе. Поздней ночью какая-то тварь пожелала воспользоваться нашим теплом и гостеприимством, попыталась прорваться, поскреблась минут двадцать в запертые ворота, но вскоре удалилась. С рассветом усилился ветер. Деревья гнулись и трещали под напором стихии, мелкий мусор летал и закручивался в вихри, создаваемые шквалистым воздушным потоком. В светлое время суток мы не слишком опасались появления перерождённых, поэтому решили, что завтракать будем не торопясь и в комфортной обстановке. Попивали чаёк, сквозь немытое окно созерцали непрекращающийся утренний танец разгулявшейся стихии. До тех пор, пока толстая ветка яблони не отломилась и не упала на наши мотовелосипеды, припаркованные на участке. — Вот чёрт, ветка прямо на мой мопед свалилась! — проворчал Минхо. — Надо было вчера мопеды к нам в гараж перетащить. Зря во дворе их оставили! — Только этого прошлой ночью нам и не хватало! Я всё думала, что же мне спится так отвратительно без бензиновых паров? Минхо, если бы мы ночевали вместе с этой чудотехникой, то вместо сладких снов смотрели бы наяву яркие бензиновые мультяшки! Сходи лучше во двор, проверь, как долбануло твой мопед, — предложила Юки. — Может, мы вместе сходим? — Не видишь, мы немного заняты? — Юки показала на свой недоеденный завтрак. — Думаю, ты самостоятельно справишься с возникшей проблемой. Или ты не мужчина? — Что-то мне стал надоедать обратный сексизм, — огрызнулся Минхо и вышел на улицу. — Джин-Хо, ты случайно не знаешь, что такое «обратный сексизм»? — Юки, я даже не уверена, что знаю о том, что такое «сексизм». Про прямой совсем ничего не знаю и, тем более, про обратный. Нам, симбионтам, в инопланетных академиях о таких вещах никогда не рассказывали, — отшутилась я. Расстроенный Минхо вернулся уже через пять минут. — Два колеса помяты, мопед уже никуда не поедет, — констатировал он. — Его уже нельзя отремонтировать? — Я не умею гнуть велосипедные колёса, а ремонтных мастерских в округе не видать. — В городе много домов, думаю, если хорошенько поискать, обязательно найдём запасные колёса нужного нам размера, — высказалась я. — Будем на это надеяться. Кстати, ветер начал стихать. — Предлагаю наши вещи припрятать здесь, разделиться и начать поиски. Вы пройдитесь по близлежащим домам, ищите продукты и велосипеды, а я отправлюсь в центр города. Прошвырнусь, так сказать, по бутикам. — Но, Джин-Хо… — принялся поднывать Минхо. — Одной мне проще скрыться в зазеркалье, а вы останетесь под защитой адского пса. Я вышла из коттеджного посёлка, пересекла небольшой пустырь, стараясь держаться подальше от лесополосы. Около жилого квартала с высотной застройкой, столкнулась с одной небольшой проблемой в виде праздношатающихся изменённых, количество которых уже не поддавалось исчислению. Как будто утренний ветер каким-то непостижимым для меня образом перебудил всех заспанных тварей, выгнал их из уютных укрытий или сдул с удобных лежанок. Если сравнивать со вчерашним днём, то сегодня численность изменённого населения увеличилась десятикратно. Не скажу, что я испугалась, но планы пришлось подкорректировать. В то прекрасное и счастливое время, когда только начался наш ядерный апокалипсис, в столице Хоррэи зомбаков было намного больше, чем здесь, но те казались вялыми, слабыми и малоподвижными. Сейчас я периодически замечала шустриков, шныряющих среди толпы изменённых. Есть вероятность, что спрятавшиеся, отожравшиеся на свежем мясе хищники подкарауливают своих зазевавшихся жертв. С предельной осторожностью я шла от одного магазина к другому в надежде «приобрести» что-нибудь стоящее. Но меня приветствовали только пустые полки в торговых залах и полностью разграбленные складские помещения. Ничего не осталось, даже просроченными кошачьими консервами поживиться не удалось. Возможно, выжившие смогли скооперироваться, где-то спрятались и окопались, а за прошедший месяц успели забрать всё ценное, что осталось в этом городе. — Эй, девушка, не стреляй! Сначала я услышала чей-то крик, а потом увидела белый платок на палке, которым мне махали с крыши трёхэтажного административного здания. Если меня заметили и не стали стрелять по «беззащитной девушке», надо сходить и познакомиться. Чтобы не провоцировать агрессию, я закинула ружьё на плечо и по спущенной верёвочной лестнице начала пониматься вверх. — Привет, — пробормотала я двум парням, которые протянули мне руки, помогая забраться на крышу. Ну, что сказать, проморгала я потенциальную опасность. Они запросто могли бы стрельнуть, вряд ли бы я успела укрыться от пулемётной очереди. На крыше по углам оборудованы два пулемётных гнезда, прикрытые мешками с песком, а в центре стоял миномёт, готовый к бою. Несколько ящиков с минами к нему лежали рядом. Другие два парня контролировали обстановку на улице, рассматривали в бинокль мост через реку и перекрёстки на дороге. Неплохо они подготовились к обороне. Ребята одеты в однотипную армейскую полевую форму. У каждого был автомат с непонятным мне прицельным компактным прибором. В кармашках разгрузочного жилета лежали запасные магазины. Рядом с мешками — массивные бронежилеты и каски. — Это вы на охоту собрались? — задала я глупый вопрос в надежде прикинуться дурочкой. — Как ты догадалась? Уже который день выслеживаем розового единорога. Тебе он случайно не повстречался? — дурканул в ответ служивый. — А если серьёзно, кого вы будете обстреливать? — Если ты серьёзная девушка, отвечу прямо. Мы контролируем дорогу и подступы к нашему анклаву. — Что-то я живых людей, кроме вас, в этом городе пока ещё не встретила… — Прежде чем продолжишь расспрашивать нас, сначала расскажи о себе. Откуда ты? Ты одна? Куда направляешься? — спросил третий, пришедший с другого конца крыши. Справедливые вопросы. Зачем им делиться информацией с той, кто свободно гуляет среди монстров. Хорошо, что они не видели, как я пропадаю из обычного мира и появляюсь в другом, иначе не шутили бы сейчас со мной. Трое солдат болтают с девушкой, а четвёртый службу несёт и не отвлекается. — Меня зовут Джин-Хо, мы с подругой идём из Нижней Хоррэи. — Чё, правда? — Почему идём из такой дали? У меня сестра училась в институте в вашей стране. Вот и топаем её спасать. — Не хочу тебя пугать, Джин-Хо, но никаких других крупных городов в той стороне уже нет. Всё разбомбили, одни руины и радиоактивные зоны вокруг остались. Нет больше городов. Про уродцев даже не упоминаю, с ними ты точно не раз пересеклась, — второй кивнул на изменённых, бродящих по улице. — Наш город тоже уничтожили, разрушили атомной бомбой, — поплакалась я. После того, как я вытерла «слёзы», вкратце рассказала ребятам о нашем маршруте и о тех событиях, что нам удалось пережить. Поделилась информацией о монстрах, которые встречались нам по пути. В свою очередь, солдаты сообщили, что теперь город поделён на две части. Территорию за рекой контролирует секта «Единый путь». А эти кварталы — анклав под руководством бывших военных. Соседний жилой микрорайон обнесли бетонным забором, натянули колючую проволоку, оборудовали блокпосты. Военным повезло, что за несколько месяцев до начала ядерного зомбиапокалипсиса недалеко от их анклава запустили грандиозную стройку, с территории которой они и позаимствовали достаточное количество стройматериалов. Старая военная техника без проблем завелась после небольшого профилактического ремонта. Её же использовали для перевозки стройматериалов, товаров народного потребления со всех магазинов, складов и баз снабжения. Из ближайших районов выжившие переселились в многоэтажки под защиту военных, которые ранее отвечали за охрану законсервированной техники на случай мобилизации. После вирусной атаки количество солдат, выживших на базе, существенно сократилось. Некоторые не пережили следующие сутки, когда поднялись их умершие боевые товарищи. Другие военнослужащие, беспокоясь о родственниках, проживавших в других городах, завели бронеавтомобили и разъехались кто куда. Оставшихся солдат уже не хватило для защиты базы от неожиданно появившейся организованной группировки. Поэтому под угрозой уничтожения пришлось поделиться техникой и имеющимся в наличии вооружением. — Ты сама подумай, там тоже были люди, наши соотечественники. Как мы могли отказать им в поддержке? Но потом выяснилось, что соотечественники создали тоталитарную секту: заняли территорию ТЭЦ, согнали туда жителей — тех, кого успели схватить или уговорили добровольно присоединиться к их учению. — Зачем вы мне это рассказываете? Я же могу оказаться разведчицей из «Единой сетки»? — Не сетка, а секта «Единый путь». Хоррэйская девушка, говорящая с сильным акцентом, точно не из местных. И ещё у всех сектантов и их рабов есть одна отличительная черта, подделать которую невозможно. — Какая? — заинтересовалась я. Первый подмигнул своим товарищам, после чего они синхронно заржали и хором сообщили мне: — Они все беззубые! Видимо, эта шутка им очень нравилась и пользовалась популярностью. Отсмеявшись, первый продолжил объяснения: — Для того, чтобы после смерти и перерождения не покусать соседа по бараку, сектанты превентивно вырывают себе зубы. Ещё они отловили всех выживших собак, и ходят слухи, что их разводят на мясо. — Ещё говорят, что там едят детей, — добавил второй. — Мы когда голодали, консервы кошачьи в зоомагазине ели. Вот до чего опустились… представляете, какой кошмар? — поделилась я некоторыми незначительными фактами свой недолгой биографии. — Кушать захочешь, всё съешь. Про двуногих ублюдков, которых сожрали мы с Юки, решила не распространяться. А какое точное количество переварили наши прирученные питомцы, тоже лучше вслух не вспоминать. — Мне всегда было интересно узнать, как они на вкус? Собачьи консервы? — подмигнул мне третий. — Вкусные. Но ты и сам скоро узнаешь — ваши уже обчистили зоомагазины, — напомнила я ему. — Наш завхоз всё, что можно было поднять и унести, в анклав на склады увёз. Сказал, в хозяйстве всё сгодится. Сейчас планирует организовать экспедицию по пригородным посёлкам. — Я хотела спросить, нет ли в вашем анклаве двух лишних велосипедных колёс? Или, может, вы поможете отремонтировать наши? — Колёса точно есть, но их вам не отдадут. Сейчас велосипеды — самый востребованный транспорт, а насчёт починить, думаю, поможем. У вас есть, чем расплатится? — усмехнулся первый. — Приходите к нам на базу, там и побеседуем обо всём. Может, решите с нами остаться, у нас не хватает симпатичных девушек. — Договорились. Я сейчас за подругой схожу, а после мы к вам приедем. — Завтра с утра у нас смена караула. Я могу попросить, чтобы тебя на бронеавтомобиле проводили. Так будет безопаснее. Сейчас я, к сожалению, не имею права покинуть пост. — Да ладно. Подумаешь, зомбаки из угла в угол шарахаются! Сама справлюсь. До вечера, служивые, — попрощалась я и спустилась на улицу. В городе мне больше делать нечего. Придётся выпрашивать помощь у местных. Вернувшись в коттедж, я увидела, что Юки и Минхо прикручивают новые колёса к мопеду. — Размерчик маловат, но только старый велосипед нашли в единичном экземпляре. Обнаружили на чердаке соседнего дома, — отчитался Минхо. — Из еды везде валялась отрава для мышей, и невкусную траву отыскали в огороде. Немного ягод для тебя оставили. Угощайся. — В этом городе для нас ничего не осталось, предлагаю уехать. Переночуем около реки. Там и порыбачим, и вкусно поедим. Глава 38 Нельзя бросать людей в биде Мы проехали город по безлюдной кольцевой автотрассе, практически не скрываясь. Блокпосты не заметили: ни военные, ни сектантские. Оказалось, что одна полоса дороги полностью расчищена от автомобилей. Некоторые из них были сдвинуты на обочину. Перерождённым тварям здесь делать нечего. Оставшееся «свежее мясо» пряталось в городе за высокими бетонными стенами, все изменённые в поисках пропитания отправились туда же, полагаясь на свои врождённые и приобретенные инстинкты. Мы заполнили опустевшие канистры бензином, который успешно слили из бензобаков двух автомобилей. Когда поднялись на холмистый участок, вдалеке увидели трубы ТЭЦ. — Юки, возьми бинокль и осмотри территорию станции. Военные сказали, что там сектанты обустроили свою базу. — Джин-Хо, у них восемь грузовиков и несколько бронетранспортёров, закопанных по периметру. Женщины работают в теплицах, расположенных прямо на территории. Ещё вижу мужчин, которые вспахивают поля вдоль берега озера. Представляешь, на трубе, на самом верху, есть площадка, а на ней стоит наблюдатель. Он, кстати, нас заметил. — Поехали побыстрее отсюда, а то вышлют за нами охотников, — предложил Минхо. Немного отъехав от города, мы остановились на ночлег в очередной заброшенной деревушке, расположенной между автодорогой и мелкой речкой. Вечером по трассе мимо нас проскочил тентованный грузовик, который вскоре свернул на просёлочную дорогу и скрылся за деревьями. — В кабине сидели чуваки в военной форме, — сообщил Минхо. — Интересно, что они тут делают?