Затем я попросила Юки посадить сумасшедшего в клетку. Она, с помощью своей сверхспособности, приказала монстру не шевелиться, а я затащила в клетку последнего приговорённого, оставшегося в живых. Монстр, после того, как Юки позволила ему двигаться, набросился на живую добычу. — Юки, тренируйся, изучай свою способность, пока безопасные условия. Засеки время, на которое ты способна подчинить изменённого, продумай, какие действия ты сможешь ему навязать. Я принялась распаковывать вчерашние «покупки» и готовиться к выезду. Пистолет, который достался Ласту, пока тот был ещё жив, я отдала Минхо. Боезапас остался всего восемь патронов, но на всякий случай пригодится. Патроны от других наших трофейных пистолетов к нему не подошли. Они были длиннее, и в магазин пистолета не влезали. Да и магазины сильно отличались. В наши пистолеты помещалось восемнадцать патронов, а в пистолет Минхо — всего восемь. Юки, как знаток компьютерных стрелялок, сказала, что наши пистолеты называются Глок 17, а пистолет со звездой был произведён очень давно, и ей не знаком. Бензином для мопедов мы разжились из запасов бывшего хозяина усадьбы. В хозяйственном складе стояла газонокосилка и две десятилитровые канистры с топливом. При помощи шланга с грушей я перекачала бензин из газонокосилки в бензобаки мопедов. Для полного заполнения четырёх бензобаков пришлось слить бензин из одной канистры. Опустевшую канистру вместе с ручной помпой я положила в сетку-багажник. Туда же положила и полную. Будем по дороге периодически пополнять запасы бензина из брошенных легковых машин. Сложили в багажники все вещи и продукты, а то, что не влезло, зафиксировали специальными резинками-креплениями, затем мы приготовились выезжать за ворота. Живого изменённого Юки убила с особым цинизмом: приказала ему, чтобы он сам открутил себе голову. Услышав характерный хруст перекрученных позвонков, Минхо, как ни странно, отреагировал спокойно, можно сказать, проявил интерес. С утра он уже самостоятельно передвигался шатающейся пьяной походкой, но было заметно, как его мозг быстро учится координировать движения. Наверное, Минхо единственный в этой стране или даже на планете, у кого жизнь изменилась в лучшую сторону во время ядерного зомби-апокалипсиса. Глава 20 Тайная комната. Гарлемия и Сумчатия Главрептилоид сосредоточенно слушал доклады кураторов. — Наши предприятия перемещаем в Гарлемию и Сумчатию согласно плану, одобренному Вашим Великолепием. В целом, на этих континентах иммунизация заканчивается успешно, больницы работают круглосуточно, чтобы уложиться в кратчайшие сроки, — отчитывался глава научного отдела. — Проблемы возникали? — уточнил Главрептилоид. — В некоторых населенных пунктах Сумчатии люди отказывались от уколов, но, когда часть из них «показательно» умерла и вскоре переродилась, то все вопросы решились сами собой. По телевидению мы показывали смерть и ужасы перерождения, а также этапы развития эпидемии в других регионах планеты. После такой информационной обработки люди начали одобрительно высказываться о членах правительства. В Гарлемии не все племена успели обработать. Более дикие представители человеческой расы были полностью уничтожены своими переродившимися соплеменниками и другими дикими животными. — Вы не опасаетесь, что ситуация выйдет из-под контроля, и изменённые распространятся на подконтрольных нам территориях? — Нет. Травоядные животные не подвержены вирусу. Свиньи в сельскохозяйственном секторе все вакцинированы. Диких животных и изменённых людей уничтожают наши беспилотники. Изменённые грызуны опасности не представляют, а для их уничтожения мы используем оксид графена. Птицеводство временно пришлось остановить. В течение трёх месяцев все предприятия получат для разведения устойчивых к вирусу птиц-эталонов и смогут быстро нарастить темпы производства. — Подождите, — перебил Главрептилоид, — единственный наш завод располагался в Сагурии, но в результате диверсии он был уничтожен. — Всё правильно. Мы используем оксид графена со склада, который успели произвести на заводе до прекращения его работы. Этого количества хватит, чтобы потравить мелких хищников и грызунов около производственных площадок и вокруг населённых пунктов. Оксид графена распространяем в мясных гранулах-приманках, которые разбрасываем по обрабатываемой территории. Когда отрава попадает в желудки изменённых, оксид графена проникает в клетки организмов и накапливается там. Потом наши беспилотники облучают местность высокочастотными импульсами. Оксид графена под действием облучения получает положительный заряд и перестраивается в кристаллическую решётку, которая в свою очередь нарушает функционирование живых клеток и убивает объект. — Я правильно понимаю, что когда на новом заводе произведём достаточное количество оксида графена, то сможем обработать подобным образом всю остальную территорию земной поверхности? — Так точно, многоуважаемый Главрептилоид. Сейчас на двух подконтрольных нам континентах строят по одному заводу соответственно. Как только запустим производство, в течение следующего года мы полностью зачистим эти континенты от изменённых организмов. Ещё в течение следующих двух лет полностью очистим всё остальные территории. — Заслушаем доклад Главы экспедиционных сил. — Электроснабжение и инфраструктура на неподконтрольных нам континентах выведена из строя. В ближайшие дни ожидаем крупные аварии на гидро- и атомных электростанциях. Периодически продолжаем подвергать территорию воздействию ЭМИ… — Стоп. Почему периодически? Разве у людей есть защита от смертельного воздействия? — перебил докладчика Главрептилоид. — Поясняю. Защиты у них нет, но есть подземные склады и бункеры с техникой и оружием. Бункеры были построены и заполнены ещё до нашего прилёта на эту планету. Здесь люди постоянно воевали друг с другом, складировали технику и вооружение на различных объектах длительного хранения. После первого облучения люди распечатали склады и начали использовать хранившуюся годами технику. Чтобы вывести её из строя, нам приходится периодически обрабатывать территорию электромагнитными импульсами с нашей орбитальной базы. Сегодня запланирована ядерная бомбардировка ключевых объектов инфраструктуры и бункеров-хранилищ. А завтра распылим второй штамм вируса. После этого те, кто сможет пережить нашу боевую операцию, скатятся в каменный век. — Почему сразу не уничтожили подобные объекты? — Ждали, когда закончится иммунизация и внедрение чипов в подконтрольных нам человеческих особей. До сегодняшнего дня мы опасались бунтов и разрушений вследствие хаоса, который мог бы начаться после того, как люди узнают о смертях на других континентах. Люди могли раньше срока догадаться, что они больше не доминирующая раса на планете. И надо было исключить радиоактивное заражение части континента Гарлемии, граничащей с Образийским континентом. В ближайшие дни направление ветров изменится в нужную нам сторону. — В соответствии с прослушанными докладами техническому отделу приказываю увеличить добычу природных ресурсов на планете, и для этого использовать наше технологическое оборудование. С завтрашнего дня мы можем не скрывать своё присутствие. Люди больше не смогут нам противостоять, — отдал приказ Главрептилоид. — Заслушаем главу контрразведки о ситуации с диверсантами. — Обезвредить диверсионные группы противника пока не представляется возможным. Территория, где они предположительно могут находиться, пострадала от климатических катастроф и радиоактивного заражения. Могу заверить, что на подконтрольных нам континентах противник не появлялся и вряд ли сможет сделать это в дальнейшем. Они спровоцировали ядерную войну в отдельной области материка и климатическую катастрофу в другом регионе, но наши планы по добычи ресурсов практически не изменились. Все наши отделы под Вашим чутким руководством оперативно разработали новую стратегию, и она не хуже предыдущей. Что касается человеческой расы на неподконтрольной нам территории, то, думаю, в течение нескольких лет их потенциал развития полностью обнулится, и нашим планам ничего не угрожает. — Поясните, как обстоят дела с животными и людьми, которых диверсанты заразили несколько недель назад. — Совместно с научным отделом мы изучили сверхспособности пойманных людей. Эти способности генерирует внедрённый в их тела симбионт. Способности слабые и для наших военных неопасные. Эти люди не способны противостоять нашим подготовленным бойцам. Некоторые проблемы представляют зараженные симбионтами домашние животные. Они получили возможность модифицировать свои тела и могут хорошо маскироваться. Зомби-вирус на них не действуют. Уничтожить их обычными средствами проблематично. Но наши аналитики предполагают, что в скором времени измененные вторым штаммом вируса монстры сами уничтожат чуждые им организмы и остатки выживших после первого штамма зомби-вируса. Наш научный отдел просит Вас разрешить провести научные наблюдения за этим процессом. Учёные утверждают, что научные данные пригодятся при захвате и колонизации других планет. Это первый случай, когда нашим постоянно изменяющимся «зомби-монстрам» будут противостоять другие постоянно мутирующие животные. — Я с Вами согласен. Эти исследования бесценны. Организуйте постоянный защищённый пункт наблюдения. Задействуйте нужную технику и людей для проведения круглосуточного мониторинга. Обеспечьте охрану. Разрешаю использовать десантный челнок. Его вооружения и брони будет достаточно для защиты от наземных сил аборигенов и, тем более, от монстров. Глава 21 Сельхозоружие Если вчера вечером мы планировали проехать через пригородные населённые пункты вдоль разрушенного ядерным взрывом мегаполиса по направлению к побережью и там попытаться найти работающую моторную лодку, а после неторопливо плыть на ней вдоль берега, то с утра поняли, что этим планам сбыться не суждено. Со стороны мегаполиса шли изменённые нескончаемым потоком. Помимо двуногих из пригородного лесопарка вылезали дикие лисицы, другие незнакомые мне мелкие хищники и белки. Судя по их поведению, эти звери — живые, но они старались убежать как можно дальше от места своего обитания: шарахались и огибали по большому кругу одиночных перерождённых людей. Те делали попытки поймать себе белковую пищу, но были слишком медленными, чтобы преследовать быстроногих животных. Жертвами изменённых становились только выдохшиеся белки, которые не успевали забраться на деревья. Мелких пушистиков гоняли до полной потери сил и затем сжирали вместе с шерстью. Не удивлюсь, если даже заглатывали живьём. Все одиночные деревья вне лесопарковой зоны облеплены рыжими белками, как фруктовые деревья — плодами. Вокруг деревьев крутились изменённые люди. Они легко отлавливали птиц, которые смешно расправив крылья, передвигались по земле и даже не пытались взлететь. Чуть позже мы поняли, что эти птицы уже перерождённые, а ещё живые летали в панике, не зная, где приземлиться. Деревья заняты, а на земле их пытались поймать изменённые люди и звери. Единственный выход — сесть на электрические провода и металлические или бетонные опоры электропередач. Над перерождёнными воронами, которые ковыляли на лапах, помогая себе расправленными крыльями, летали обеспокоенные представители их вида и громко каркали. У меня сложилось впечатление, что птицы не понимали, что происходит с членами их стаи. Своим карканьем они хотели подбодрить оказавшихся на земле сородичей или намеревались атаковать их, но пока опасались подлетать слишком близко. Этим они выдавали их местоположение, куда периодически выбегали из леса переродившиеся лисицы, чтобы схватить зубами пернатых. Крупных хищников видно не было. Будем надеяться, что в этом пригородном лесу не водятся медведи и волки. — Предлагаю воспользоваться планом «Б», а то что-то мне страшновато ехать в ту сторону, — сказала Юки. — А разве у нас был запасной план? — спросил Минхо. — Похоже, эпидемия не только у людей, — высказала общую мысль я, — если количество изменённых останется на этом уровне или возрастёт, то отбиться от них мы уже не сможем. Не хватит патронов. Предлагаю вернуться в лагерь под защиту колючей проволоки и обдумать дальнейшие действия. Хорошо, что от усадьбы мы удалились всего на несколько сотен метров. Это обстоятельство позволило нам успеть спрятаться от изменённых, которые, заметив наш отряд, устремились в нашу сторону. Задержала их колючая проволока, в которой они запутались и не смогли продолжить преследование. Юки хотела их застрелить из пистолета, но я не позволила ей расходовать наш скудный боезапас. В хозяйственном корпусе я взяла кайло на длинной прорезиненной ручке. Головка инструмента была двойного назначения: с одной стороны кирка, с противоположной — мотыга. Наверное, в огороде кайлом удобно разрыхлять каменистый грунт, но мне оно пригодится, чтобы пробить голову изменённого с безопасного расстояния. Находка этого садового инструмента подтолкнула меня к идее вооружиться. — Кто-нибудь знает, где в городе продавали холодное оружие? — В прошлом году меня водили в музей истории, и там я видел копья, боевые молотки, алебарды и мечи… — проявил инициативу Минхо, но его перебила Юки: — Музей истории находился рядом с институтом искусств, но, к сожалению, весь район полностью уничтожен ядерными взрывами. Зачем мучиться и искать то, чем мы не умеем пользоваться? Предлагаю пройтись по ближайшим фермам, может, заберём пару топоров. — Тогда вы оставайтесь тут, а я ещё раз сбегаю в супермаркет. Там был хозяйственный отдел, там сразу для всех подыщу сельхозоружие. И в туристическом отделе на витрине в прошлый раз я видела спортивные или охотничьи луки и арбалеты. Это будет быстрее и безопаснее, чем лазить по чужим домам. — Джин-Хо, захвати ножи размером побольше, чтобы вблизи отбиваться было чем, — попросила Юки, — и смотри по сторонам, а то загонят тебя, как тех белок. — Меня не загонят, я сама, кого хочешь, загоню. — Тогда мы с Минхо приготовим обед, чтобы потом в дороге не отвлекаться, — предложила Юки. Я вышла за ограждение, чтобы не привлекать внимание перерождённых, перебралась в параллельную реальность и уже в ней, не опасаясь и не торопясь, направилась в сторону известного мне супермаркета. Посмотрела на часы-дозиметр. Радиоактивной фон отсутствовал или прибор не фиксировал его. Получается, что хоть земля и одна для этих параллельных вселенных, но радиоактивное загрязнение сюда не проникает. И странно: почему электронные приборы не работают, а часики пикают? Наверное, здесь встроена какая-то защитная технология, которая не позволила выйти из строя электронике часов. А это значит, что должна функционировать и другая военная техника. Военные, наверное, подготовились к ядерному апокалипсису, и хотя бы малая часть электроники у них должна работать. Джин-Хо видела в документальных фильмах массивные ноутбуки, которыми пользовались офицеры. Может, не всё ещё потеряно для человечества, и они смогут выкарабкаться из этого кризиса. Мне бы тоже пригодились такие гаджеты. Жалко, что в магазинах их не продавали. Когда я выходила из лагеря, начался мелкий, холодный дождь, капли которого заставляли моё тело покрываться мурашками. Одежды, защищающей от дождя, у меня не было. В спортивном отделе нужно подыскать подходящие куртки для нашей компании. Обувь тоже следует поменять на более прочную и удобную. Только придётся постараться поискать такую, чтобы была без радиационного загрязнения. Практически всю дорогу до супермаркета, я шла в параллельном мире, лишь на секунды выходя в обычный, чтобы осмотреться. По улицам вымершего мегаполиса бродили перерождённые, и их количество не поддавалось исчислению. Причём, по их виду понятно, что погибли они от последствий ядерного взрыва. Все сильно обгоревшие, а у многих отсутствовали конечности. Складывалось впечатление, что эти части тела отгрызли сами хозяева, чтобы освободиться. Я не принадлежу к человеческому виду, но каким-то образом и я смогла прочувствовать весь ужас, который принесла людям эта бессмысленная война, а когда увидела изменённого ребёнка, покрытого прогорелой коркой, слипшейся с расплавленной розовой кофточкой, то тело Джин-Хо помимо моей воли притормозило, содрогнулось, а из глаз проступили слёзы. Похоже, в людях есть другая память, не зависящая от мозговой деятельности. Клеточная, типа ДНК. Или, может, душа не покинула это тело, что-то вроде полевой информационной оболочки. Пока обдумывала непонятное мне явление, сработал звуковой сигнализатор дозиметра. Громкое пиканье тут же привлекло внимание перерождённых к моей персоне. Они кинулись на меня со всех сторон. Хорошо, что я могла спрятаться от них в зазеркалье, а то набросились бы, как стая голодных псов на кусок живого мяса. Следующие полчаса я ждала, когда разойдутся эти милые создания и разблокируют мне проход в магазин. Как только появилась возможность, я проскочила в здание и, периодически появляясь в обычном мире, пошла искать нужные товары. В отделе для охотников взяла два арбалета с запасными тетивами. Выбирала с максимальной силой натяжения, но, оказалось, что самые дорогие модели, выставленные на продажу, и есть самые мощные. У арбалетов был оптический прицел и приклад, как у винтовки. Взяла стрелы, охотничьи насадки на них, чехлы для переноски и колчаны. Вес арбалетов небольшой, так как они изготовлены из лёгкого карбонового материала. В этом же отделе прихватила три охотничьих ножа-кинжала и для себя один нож кукри. Также мне приглянулись туристические топоры типа томагавков. Их металлическая головка с одной стороны заканчивалась заострённым клевцом, а с другой — лезвием. Недостатки томагавков — короткая ручка, а длина всего пятьдесят сантиметров. Хотела взять метровый топор по типу колун, но весил он пять килограммов. С его помощью колоть головы изменённым можно только с безопасного расстояния. Минус этого оружия в том, что Юки и Минхо не смогут размахивать такой тяжёлой железкой, а мне постоянно носить его с собой неудобно. Подумала немного и решила взять три томагавка. Весили они менее килограмма и легко крепились к ремню. На дальнее путешествие они мне показались более приемлемым вариантом, чем тяжеловесные колуны. Их можно будет использовать не только для защиты, но и для хозяйственных нужд. Был вариант взять длинные мачете, но решила, что ими черепа перерождённых монстров точно не пробьёшь. Подумав о том, что нужно вооружить и Минхо, я взяла пневматическую винтовку калибра 7,62. Другого огнестрельного оружия для него здесь нет, а стрелять из арбалета ему будет затруднительно. На рекламном буклете прочитала, что это мощная охотничья винтовка FX INDY с простенькой оптикой, сделана по системе булл-пап и оснащена встроенным насосом. Взяла двадцать коробок металлических пулек к ней. В этом же отделе захомячила туристическую одежду и обувь для всей нашей компании. Надеюсь, что с размерами не прогадала, а то замучилась уже бегать в этот супермаркет. Свои приобретения загрузила в большую туристическую сумку «оккупант» и направилась к выходу. Когда проходила мимо трёх изменённых, хотела, как обычно, переместить себя в зазеркалье. Но как только осознала, что осталась в обычном мире, то впервые в своей короткой жизни ощутила холодный пот на спине. Монстры сначала тоже тормознули, не успев осознать, что вкусная еда вышла из дверей и проходит мимо них. Но инстинкты быстро привели их в чувство — они рванули ко мне, протягивая свои грязные окровавленные лапы. Я помчалась по направлению к нашему временному лагерю. Волосы на голове зашевелились, возможно, от ветра, но мне показалось, что от страха быть пойманной и съеденной. Почему не сработала способность? Может, от веса приобретений, но так быть не должно. До этого я перемещала людей, которые весили намного больше, чем пара топоров. Или моя способность выдохлась за сегодняшний день? Это более вероятно. Я ещё ни разу не находилась в зазеркалье более трёх часов подряд или не делала такого количества перемещений туда и обратно за столь короткий период времени. Если выживу, надо узнать свой предел, но это потом, а сейчас нужно просто быстро бежать, уворачиваясь от изменённых. По сравнению с неповоротливыми двуногими, я бежала гораздо быстрее, но проблема в том, что монстры окружали меня со всех сторон. Пару раз они задели меня своими руками, пытаясь остановить мой марафонский забег. Когда я выскочила из города и подумала, что спасение уже близко, меня заметила стая из четырёх переродившихся псов. Бегали они быстрее меня и вскоре нагнали. Я успела бросить сумку на землю и схватила нож кукри. Одну собаку разрубила в полёте, когда та прыгнула на меня. Другую успела цапнуть за горло свободной рукой и держать, пока рубила на куски двух оставшихся тварей, которые в свою очередь пытались рвать мои ноги. Повезло, что их зубы не смогли прокусить прочную и упругую кожу. Не зря я потратила кучу времени и сожрала целый центнер мяса с ливером для модификации тела. Ещё повезло, что собаки догнали меня, пока я находилась на асфальте. Если бы это была трава, мокрая после дождя, то я могла бы запросто поскользнуться, а после такого только повреждёнными мышцами вряд ли бы отделалась. Добив бывших домашних питомцев, немного полюбовалась половинкой собаки, которая продолжила загребать в мою сторону, волочила по земле все свои кишки. Кровь у неё, кстати, тёмно-синего цвета, как и у изменённых людей, и быстро сворачивалась. Думаю, если собака-монстр сможет найти пропитание, то вскоре отрастит потерянную часть. Упокоив себя и это полусущество, я поковыляла на базу, настороженно оглядываясь по сторонам. Кожу не смогли прокусить, но мышцы сильно помяли, и идти мне было больно. Пару раз я ускорялась от одиночных изменённых, но только когда зашла за ограждение и стала переодевать джинсы, поняла, что по умственному развитию недалеко ушла от Ласта. На ремне у меня продолжала висеть кобура с пистолетом. Называется, сэкономила боезапас. Душ. Затем обед и полчаса на отдых. За обедом поделилась впечатлениями, после чего Юки предложила экипироваться в защитную одежду мотоциклистов. Раньше никто из нас на мотоциклах не ездил, но решили единогласно, что кожаные мотокуртки и ботинки будут нам полезны. Удобно ли носить их ежедневно, пока непонятно, но если по пути попадётся магазин мотоэкипировки, обязательно туда зайдём: одежда из толстой кожи поможет избежать укусов мелких изменённых. Смутно припоминаю, что когда я находилась в теле Ласта, он ездил на мотоцикле, но во что он был тогда одет, в памяти уже не сохранилось. Отдохнуть не получилась. Облака несколько раз озарила знакомая вспышка, чуть позже задрожала земля, и мы услышали гул отдалённых взрывов. Вскоре до нас долетел порыв ветра, он принёс с собой мусор, обломки и пыль. И, в завершении циркового шоу, вдали на одинаковом расстоянии друг от друга одновременно выросли три грибообразных дымных облака. Безумный мир уверенно катится в пропасть, в непроглядную тьму. Глава 22 Психи Пока наблюдали последствия ядерных взрывов, пропустили явление нежданного гостя. Парень на горном велосипеде шустро перебирал педали, при этом, даже не опускался на сидушку. Он приближался к нам, надеялся попасть под защиту колючего ограждения. И ему было от чего спасаться. За ним на некотором расстоянии мчалась крупная переродившаяся собака породы сенбернар, шерсть грязная и скатанная, пасть и рожа измазаны кровью. Псина бежала, совершая небольшие прыжки, отталкивалась попеременно передними и задними лапами. Если бы она была другой породы, парню вряд ли бы удалось спастись. Но массивная туша, хоть и скакала резво, догнать велосипедиста не смогла. «Бах! Бах! Бах!» — из-за моей спины раздались громкие выстрелы. Первый взбил каменистую почву около собаки, второй попал в лапу, от чего туловище перекувыркнулось несколько раз. Третья пуля влетела в тело уже упавшей зверюги, но псина-монстр помирать не собиралась — неторопливо встала и запрыгала на трёх лапах в нашу сторону.