Ар не знал, о чем думала девушка, но страх и ужас покидал ее мысли. Он не мог полностью убрать боль и тревоги, но закрепить в сознании приятные ощущения старался всеми силами. Оставив спящую девушку, аккуратно поднялся с постели. Быстро одевшись, шагал на голоса, петляя по коридорам. Как только он покинул свое крыло, с лица сошло умиротворение, сменившись задумчивым сосредоточенным взглядом. Мягкая улыбка, с которой он успокаивал Лилю, превратилась в гримасу боли. Чем больше он слышал, тем больше проявлялись черты хищника. — Я их заберу. Девушки давно и плотно сидят на Лилу*, — послышался голос Константина, — пусть и дальше послужат донорами. — Нет, — Ар ворвался в кабинет, — они не будут жить. — Не вижу смысла так бездарно распоряжаться ресурсами. — А я не вижу смысла давать им дышать, — Ар занял место рядом с Лео, облокотившись бедром о письменный стол. — В тебе сейчас говорит ярость, — перебил Константин. — Да, — рявкнул в ответ, — сегодня я вновь чуть не потерял свою пару и своего ребенка. Как бы ты поступил на моем месте? — Не дал бы право жизни, — признал вампир. Арнар удовлетворенно кивнул головой. — Но наш князь будет благодарен столь щедрому подарку. — Я не собираюсь радовать вашего князя! — А зря. Девочкам выписали смертный приговор не мы, а те, кто подсадил их на Лилу. — Мы все знаем, кто этим занимается, — оборвал Ар. — Разговор сейчас не об этом. Отдай их мне. — Согласен, — поддержал Лео, — это гуманно. — Гуманно? Отдать на «кухню» упырю? Не в обиду, — повернулся к Константину. — Они сами знали, на что шли. Валюта за Лилу всем известна — это кровь. Какая разница, кого будут кормить? — Без разницы, — согласился Арнар. — Что они рассказали? — сменил тему. — Старая песня, их попросили заманить наших девочек. По факту, мстили тебе, — Лео пристально смотрел на Ара. — Мне?! — оттолкнувшись бедром от стола, уперся ладонями, нависая над мужчиной. — Мне следовало оставить Эльку Росу и его уродам в баре? — Я этого не сказал. Но не нужно было… — Что не нужно?! Нужно было сразу избавить мир от этих уродов. Или ты думаешь, Эля или Лиля, первые с кем они хотели развлечься? Вместо пальцев, стоило вырвать руки под корень. Если ты думаешь, что я буду чувствовать муки совести, то ошибаешься! Единственный человек, перед которым мне сейчас стыдно, это моя девочка. Меня не было в нужный момент рядом, и всё, — с этими словами хлопнул ладонями о стол. — Испытывать жалость к конченным отморозкам, наркоманам, насильникам и убийцам не собираюсь. Главный вопрос в другом. Была ли это действительно месть пешек или же Светлые решили вновь заявить о себе. Если первое, то проблема решена. — Я понял тебя, — Лео не хотел признавать, что Арнар был прав, и стоило взглянуть на проблему шире. — Этим займутся. — Отдай девушек. Свежая кровь многим развяжет языки, — Константин настаивал на своем и нашел рычаг воздействия. — Забирай. Но при условии, что они никогда не обретут свободы. — В этом даже не сомневайся. Они и сами не захотят покидать «кухню». *Лилу — наркотик с минимальным добавлением вампирской крови. Вызывает привыкание с первого употребления. Название дано в честь древнейших вампироподобных духов Лилу (Lilu). **Кухня — место, где живут добровольно/держат людей для кормления вампиров Глава 28 — Лиля, — сквозь сон пробивался Элин шепот, — Лиль, ты спишь? — девушка заглядывала в приоткрытую дверь. — Нет, — ответила хриплым голосом, — проходи. — Как ты? — девушка забралась в постель, поджав ноги, ждала ответа. — Я? Сознание просыпалось, Лиля бегло осмотрела комнату. Она помнила, что засыпала с Аром, и, просыпаясь ночью, находила его спящим в кровати. Но сейчас его не оказалось рядом. Сев удобнее в кровати и облокотившись на мягкую спинку, поправила сбившийся воротник пижамы, чуть сдавливающий шею, и в момент очнулась от дремы. Воспоминания накатывали волнами, одно за другим. Хрипы, крики, рычание и Элины тихие скулящие стоны разносились в голове, словно кто-то включил запись. Скинув с себя одеяло, девушка быстро подползла и схватила Элю за левую руку: — Элька, — произнесла, выдохнув, — дурная, зачем ты вчера это сделала?! На внутренней части предплечья розовыми бороздами проглядывали буквы. Огромная во всю ширину, пузатая «б» с вычурной завитушкой сверху, кривая «е», как будто дернулась рука в момент пореза, и незаконченная «г», представляющая собой лишь вертикальную полосу. Эля быстро закатала рукав халата и упрямо посмотрела в глаза: — Что я сделала?! — Зачем ты его провоцировала? Он же… — пальцы вновь потянулись к предплечью девушки. — А что я должна была сделать? Смотреть как тебя насилуют?! Ты вообще за кого меня принимаешь? А не ты ль спасла меня в баре, когда мы были едва знакомы. — Элька, — привстав на колени, Лиля обняла подругу и поцеловала в щеку. — Это ерунда по сравнению с тем, что могло случиться, — говорила Эля, не выпуская Лилю из объятий. — Меня с детства учили, что семья на первом месте. Ты бы стала рисковать малышом? — Я так тебе благодарна, — Лиля не удержалась и провела пальцами, ощущая рубцы на коже. — Так быстро затянулись. — Константин помог. Он предлагал убрать, но я отказалась. Наверное, понимаю, почему Ар так долго не хотел избавиться от шрамов. — Почему? — поинтересовалась у подруги. — Это служит напоминанием. Я хочу помнить тот день, — с уверенностью произнесла Эля. — Зачем? — Лиля желала всей душой быстрее стереть эти воспоминания из своего сознания. — Не хочу больше заблуждаться в людях, с которыми общаюсь. Эти шрамы послужат уроком. Лиля смотрела на подругу с удивлением. Эля изменилась за один вечер. Какие-то двадцать минут украли веру в человечность, наполняя душу разочарованием и растерянностью. — Больше ни слова против опеки брата не скажу, — с грустью заметила Эля. — Самохина с Хвостовой были здесь, в моем доме. Да, мы не подруги. Издевки издевками, но… — девушка глубоко задумалась, сфокусировав взгляд куда-то в угол комнаты и спросила: — Это сколько месяцев они вынашивали в себе злобу? — Ничего они не вынашивали, — в спальню вошел Ар и, сев рядом с Лилей и обняв ее со спины, притянул к себе: — Банальная ломка. Их уже давно подсадили на Лилу. А за дозу этой дряни люди готовы на многое. Лиля плотнее прижалась к мужской груди и позволила себе расслабиться. Волна воспоминаний еще отдавалась мелкой дрожью во всем теле. — Это еще что такое? — Эля бросила мимолетный взгляд на девичьи руки, так привычно лежавшие на мужских предплечьях. — Наркотик с добавлением вампирской крови. Моментальное привыкание, с первой дозы. Сильнейшая ломка: невыносимые боли, судороги, сводящие конечности, галлюцинации и дикая жажда крови. Он знал это не понаслышке, а видел своими глазами. Люди, которые еще вчера были похожи на разумных существ, сегодня готовы были разорвать друг другу глотки за глоток крови, в надежде, что она поможет избавиться от боли. — Где же такое можно купить? — Эля сильнее натянула рукав халата, жест не укрылся от взгляда Ара. — Угадай? — спросил с насмешкой. — Там, где мы с вами встретились, в «Южном ветре». Попроси Константина, он уберет рубцы, не уродуй тело и душу. Мне они не помогли. Почти полвека копил ненависть. — Я подумаю, — Эля накрыла ладонью зажившую рану. — Цветочек, — Митин голос раздался из-за двери. — Вы там одетые? У тебя телефон разрывается, нашел утром в машине, упал под сиденье. — Войди, — произнес Ар. — Кто звонит? — спросил, забирая из рук аппарат. На дисплее высвечивалось фото Лилиной мамы. — Дай я отвечу, она просто так не будет звонить несколько раз. Алло, мам, все хорошо? — Ох, Лиля, — взволнованный голос мамы заставил девушку напряженно выпрямить спину. — С тобой все хорошо. Скажи, ты же не на учебе? — Нет, мам, я дома. Что случилось? — оттесняла плечом Ара, желающего забрать телефон из рук. — А ты не слышала? Вчера у вас в институте произошел взрыв, три человека погибли. Я так переживала, как услышала новости, сразу звонить тебе, а ты трубку не берешь, — Лиля развернулась лицом к Ару, тот согласно кивнул, подтверждая, что разговор идет о Бегемоте с дружками. — Говорят, кто-то хотел пошутить над преподавателем или отомстить. Что за идиотские шутки, разве так шутят? — спросила сама у себя. — Лиля, я тебя очень прошу, не ходи пока на учебу, сердце не на месте.