– Не смей, – сказал этому ненормальному. – Я сам могу решить, – тихо и холодно ответил Макс, на миг меняясь в лице настолько, что показался совершенно незнакомым человеком. – Когда? – В пятницу, – ответил Дилан. – В десять в особняке Хайди. Жених приезжий, у него здесь более скромное жилище. А Дилан навел справки. Я таких подробностей не знал. Впрочем, чему тут удивляться? Это же Дилан! – Спасибо за информацию, – колко усмехнулся Макс и пошел прочь. – И зачем ты ему об этом рассказал? – спросил я, глядя вслед бывшему врагу. – Заслужил, – тихо, но оттого не менее грозно ответил Дилан. – Каждый получает по заслугам, Нэйтон. А идти ли на свадьбу Хайди, пусть решает сам. Я бы посмотрел, как он будет пробираться мимо охраны. Только сам туда, конечно, не пойду. Мне плевать на все, что связано с этой дрянью. – Может, ты и прав, но… – Не учи жизни, дружище. – Дилан похлопал меня по плечу. – Идем лучше проветримся, я задыхаюсь в четырех стенах последнее время. Было заметно, что Дилан скучает без своей Лоры и без дочери. В любое другое время он прошел бы мимо Макса и не стал вмешиваться или подковырнул бы, но уж точно не послал глупого ай-тере на очередной виток Форровой бездны. Однако сейчас даже я чувствовал, что Дил далек от привычного спокойствия. Наверное, ему действительно следует находиться поближе к природе, его родной стихии. Поэтому мы вышли в небольшой сквер на территории посольства и сели на скамейку. – Как там Дея? – спросил Дилан. – Я иногда чувствую от нее беспокойство. – Переживает, – ответил я. – За каждого. Конечно, понимаю, что это особенность ее магии, но так же нельзя. Ей дай волю, она всех обогреет, даже этого убийцу Кея. – Ты сам сказал: такова особенность магии нашей девочки, – усмехнулся Дилан. – Так что терпи, дракон. Твое сокровище никогда не будет принадлежать только тебе. – Терплю, – буркнул я сквозь зубы. – Только хочется каждого, кто на нее косо посмотрит, закопать где-нибудь. Особенно Грегори этого. Я думал, от Берта будет больше проблем, но нет! Берт притих и ведет себя смирно, а этот янтарноглазый за Деей так и бродит! – Они на контракте, Нэйт. Угомонись, им ничего не светит, – рассмеялся Дилан. – И Грегори, и Берту. Дея любит тебя, это видно даже слепому. Так что не рычи. Да, наверное, со стороны мое желание присвоить Дею выглядит глупо и эгоистично, но я понимал, что это влияние пробудившейся животной ипостаси. Хотя можно ли дракона считать животным? Говорят, древние драконы были абсолютно разумными и мудрыми. А еще – великими собственниками, я успел это ощутить. И все-таки, если у Стефа есть животная ипостась, должна ведь она быть у Деи! Или раскроется со временем? У брата ведь это случилось не сразу. Мой дракон не отказался бы от хорошенькой серебристой пары… – Нэйт! Дилан хохотал, хватаясь за бока, а я не понял, что смешного произошло. – Ты начал рассуждать вслух, приятель. – Дилан похлопал меня по плечу, и я улыбнулся. Ничего, просто прошло мало времени, скоро мы с драконом станем неразделимы и неразличимы. – Кстати, у Деи действительно есть шанс стать драконочкой? – Не знаю, Стеф говорил, проявления этой стороны силы для тех, кто родился от слияния энергии «иль» и «ай», сугубо индивидуальны. А еще Дее не нужны ай-тере, чтобы творить магию. Правда, проверять, так ли это, я не хочу. – А я и подавно. Пусть наша иль-тере и не думает возвращать нам клятвы. По крайней мере, я уверен, что ее не смущают мои девочки. – Я тоже уверен, что она не положит на тебя глаз. – Идиот! Дилан повеселел. Прогулка действительно пошла ему на пользу, так что в дом мы вернулись в неплохом расположении духа. И почти у самых дверей я столкнулся с сонной Деей. – Куда ты пропал? – спросила она, тут же согреваясь в тепле моих рук. – Я испугалась. – Мы гуляли, любовь моя, – ответил ей. – Скоро приедет Винс. Попробуем уговорить его присоединиться к нам. Не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал. – Попробуем, – кивнула Дея. А Винс не заставил себя ждать. Уже четверть часа спустя он появился на пороге, деловитый и собранный. К тому времени в гостиной собралась большая часть нашей немаленькой компании: отец Эжена, сам Эжен, мы с Деей, Дилан и Ари. Новеньких мы, конечно, не посвящали в наши планы. Не было гарантии, что среди них не затесался шпион. Поэтому ребята оставались в неведении относительно борьбы Винса и Хайди. – Что у вас стряслось? – спросил поверенный Деи, занимая свободное кресло. – Нас с женой пытались убить, – ответил Генрих Айлер. – Мы схватили одного из несостоявшихся убийц. Снова «Общество чистой силы». – Да, «Общество» – большая проблема, – кивнул Винсент. – Но сейчас у нас на повестке дня другой вопрос. У меня все готово для того, чтобы потопить Хайди. Думаю, стоит сделать ей свадебный подарок. Как вы на это смотрите? – Будьте осторожны, – сказала Дея. – Хайди – очень серьезный противник. – Я осторожен, Дея. Это мое второе имя, – усмехнулся Винс. – Да, Генри? Отец Эжена склонил голову, соглашаясь. – Мы хотели предложить тебе перейти под покровительство Эвассона, пока это все не уляжется, – добавил Генрих. – Переехать сюда вместе со всеми. – О нет, покорнейше благодарю. – Винс отмахнулся. – Я в состоянии о себе позаботиться. Главное, вы позаботьтесь о себе, друзья мои. Иначе история может плохо кончиться. «Обществу чистой силы» нет смысла точить на меня зуб. У меня с ай-тере сугубо деловые отношения. А Хайди… Пусть она сама меня боится. Так что утро после свадьбы у госпожи эо Лайт будет более чем запоминающимся. Я бы на месте Винса не стал рисковать, но он был опытный игрок и привык ставить на кон все, что имеет. Даже собственную жизнь. Вот и сейчас он четко и понятно объяснял, что произойдет меньше чем через неделю: – Госпожа эо Лайт потеряет крупный контракт. Думаю, ей это не понравится. Мне удалось переманить трех ее потенциальных партнеров. Затем у нас останется две недели до выборов. После свадьбы я обнародую первую часть компромата – это ударит по бизнесу Хайди. И еще через пять дней уничтожу ее как влиятельного человека информацией об убийствах, к которым она причастна. – Ее арестуют? – спросила Дея. – Сама понимаешь, что нет. – Винс пожал плечами. – Прошло время, и доказать конкретные факты становится все сложнее. Но иногда арест и не нужен. – Она будет мстить. – Само собой, – подтвердил тот. – Поэтому я поддерживаю Генриха в том, чтобы вы сразу же после выборов уехали в Эвассон. Пока стоит задержаться только ради того, чтобы увидеть поражение своего главного врага. И мало ли какие меры придется принять? Ваш голос будет нужен мне в совете директоров. Иначе я бы настаивал на немедленном отъезде. А пока будьте осторожны. Если с Хайди мы расправимся, то «Общество чистой силы» – противник куда более сложный и опасный. Не уходите далеко от посольства. Да, и сюда можно проникнуть, как доказало дерзкое нападение, но мы сделали из него выводы. Осталось продержаться совсем немного, потерпите. – Мы потерпим, – сказал Эжен. – Главное, чтобы не зря. И я был с ним согласен. Затем мы с Винсом и Генрихом поднялись в кабинет, обсудили текущие планы компании дедушки Деи. Наметили, как улучшить охрану посольства, и Винс более детально объяснил, какими методами будет бороться против Хайди. Я немного успокоился. План был хорош. И у нас действительно появился шанс списать со счетов хотя бы эо Лайт. После такого удара она уже не поднимется. – Кстати, по поводу Кэтрин ди Реан, – вспомнил Винс. – Передайте Эжену, что больше они не встретятся. Девчонку заперли в психиатрической клинике. Нападение не прошло даром, так что теперь она бредит исключительно снежными барсами, но ей никто не верит. Врач сказал, это у нее навязчивая идея, а не воспоминания о прогулке по Северному району города. Родители, конечно, наняли светил науки, но, думаю, там и до этого происшествия были проблемы с рассудком, и теперь они только усугубились. Потому что вменяемый человек не станет… Винс покосился на Генриха и замолчал. Отец Эжена поджал губы. Уж он-то точно не жалел, что Кэтти заперта в психиатрической клинике. Не после того, что она сделала с его сыном. Эжен не рассказывал, но разве не видно? – Я пойду. – Винс поднялся из-за стола. – Если что, я на связи. И пошел прочь, а мы с Генрихом остались в кабинете. – Думаете, Эжен на самом деле напал на эту Кэтти? – спросил Генрих. – Не знаю, – чуть слукавил я. – В тот вечер они с Ариэтт куда-то уходили. Конечно, Эжен хотел отомстить Кэтти, вы сами его слышали, но он утверждает, что здесь обошлось без него. – С ним или без него, я рад, что эта дрянь получила по заслугам, – холодно сказал Айлер. – Пусть почувствует себя на месте моего ребенка. О, любым бандитам Северного района далеко до Кэтти! Но об этом я промолчал, хотя и был полностью согласен с Генрихом. А нам предстояли очень тяжелые две недели. И от того, что случится за этот период, будет зависеть и наша судьба, и будущее Тассета. Глава 35 Хайди искренне не понимала, почему многие девушки волнуются в день свадьбы. Переживать надо было раньше, когда соглашались ввязаться в эту сомнительную авантюру. И как сама госпожа эо Лайт рискнула согласиться на замужество, еще и с кем? С сыном ай-тере, у которого даже приставки к фамилии не было. Но решение принято, и Джеф готов подписать брачный договор – такой, как предложила Хайди с легкой руки Теда. При этом последние дни немного расплывались в памяти. Наверное, нужно больше отдыхать. Она перетрудилась. Да, точно, перетрудилась. С этими новыми контрактами, свадьбой, ай-тере. Правда, за новичками они с Тедом так и не поехали – Хайди было некогда. А еще ведь выборы на носу! Именно о месте в президиуме она думала, когда служанки зашнуровывали воздушное, похожее на торт белоснежное платье. В волосы вплели белые розы, и Хайди казалась юной и прекрасной. И такой невинной, что даже смешно. Но пока не наложили макияж, были заметны синяки под глазами и бледность лица. Ничего, это легко исправить косметикой. Хайди покрутилась перед зеркалом. Превосходно! Гости удавятся от зависти. Да и жених у нее хорош. Привлекательный мужчина, сильный, богатый. А что мама ай-тере… Мама обитает в Тианесте. Надо будет намекнуть Джефу, что воздух Тассета для нее вреден. – Пора, госпожа эо Лайт, – сообщил распорядитель свадьбы. Хайди подхватила пышные юбки, девушки поправили фату, подкололи еще парой невидимок, и невеста поплыла к выходу. Гости уже собрались. Огромный шатер установили сразу за особняком Хайди, и сейчас здесь было полно людей. Маман утирала платком глаза в первом ряду. У алтаря, украшенного цветами, замер свидетель Инга в белом костюме. Перед ним стоял счастливый жених. Джеф улыбался, и в глазах у него был восторг. Костюм жениха тоже был светлым, в петлице – белая роза. Картинка, а не мужчина. Он протянул невесте руку и подвел к алтарю. – Дорогие гости, – обратился к приглашенным свидетель Инга, – мы собрались здесь, чтобы засвидетельствовать союз этих двух молодых людей, Джефри Моргана и Хайди эо Лайт. Они долго шли к этому решению и приняли его с чистым сердцем на радость Ингу. Хайди спиной ощутила пристальный взгляд, но не удивилась. Она – невеста. На кого еще смотреть гостям? – Мы все сегодня посылаем молитвы в чертоги Инга, чтобы даровал этой паре долгие годы в счастье и благополучии, здоровых наследников, любовь и взаимопонимание до конца дней. Бла-бла-бла. Какое там до конца дней! Но они с Джефом – люди деловые, договорятся. – И в присутствии всех приглашенных я прошу запечатлеть этот союз вас, невеста. Свидетель Инга протянул Хайди чашу с подкрашенной розоватой водой. Она намочила пальцы и нарисовала на запястье Джефа символ Инга – круг. – Теперь прошу вас, жених.