«Он не безразличен мне». Она не могла отрицать этого, хотя и пыталась всеми силами. Он заботился о ней, дал ей пищу, одежду и кров. Никогда, ни разу, даже если требовалось, он не причинил ей боль. Он купил все необходимое для рисования и оборудовал студию только для того, чтобы развлечь ее. Он занимался с ней любовью, так, будто она была для него важнее, чем дыхание. Его сила и храбрость поражали, его прошлое очаровывало. Он больше не хотел причинять другим боль, поэтому просто изолировал себя. Дисциплина. Сострадание. Решимость. Он был одержим демоном, но обладал сердцем ангела. Противоречия восхищали ее, и она подозревала, что могла бы провести всю оставшуюся жизнь, изучая его тайны — и все равно в нем будет оставаться какая-то загадка. «О, да. Не безразличен. И что, черт возьми, это за шум?» Она обвела спальню пристальным взглядом, коснувшись щекой разгоряченной кожи Рейеса. Его сердцебиение ускорилось. Жужжание периодически повторялось, но она, наконец, точно определила его местоположение: ее джинсы. Это означало, что… Страх охватил все ее естество. Звонил ее сотовый. И этот номер был только у одного человека. Стефано. Она сглотнула. На мгновение, лишь на мгновение, ей стало жаль, что он не был в клубе сегодня вечером. Тогда бы он увидел Рейеса, и она не разрывалась между тем, что сделать и кому помочь. Но этот момент прошел, и вина захватила ее. Даника осторожно соскользнула с кровати, наблюдая за Рейесом, на случай, если он проснется. Однако он продолжал мирно спать. Часть ее жаждала, чтобы он открыл глаза, увидел телефон и спас ее от самой себя. Другая часть молилась, чтобы он оставался как есть. Она была обнажена, соски затвердели от прохладного воздуха, и одного взгляда его глубоких черных глаз будет достаточно, чтобы она растаяла, забыв обо всех Ловцах, вместе взятых. Она бы умоляла Рейеса коснуться ее, чтобы его тепло изгнало холод. Ее ноги слегка дрожали, пока она шла к своим джинсам, и она почти свалилась, когда присела, чтобы вытянуть телефон из кармана. Жужжание продолжалось. Еще один взгляд на Рейеса — до сих пор спящего. «Что же ты делаешь? Не делай этого». «Я должна. Это единственный способ спасти Рейеса». Она дошла до ванной и тихонько закрыла дверь. Открыла телефон. Во рту стало неожиданно сухо, когда она прошептала: «Привет». Стефано, как всегда, не утруждал себя любезностями. — Ты покидала крепость. Утверждение, не вопрос. Еще вчера она была бы счастлива знать, что он был где-то там, наблюдая за нею. Теперь же … — Да. — Очевидно, они освободили тебя. — Да, — повторила она, вспоминая, как солгала ему в прошлый раз, сказав, что была заперта в спальне. — Где ты? — В ванной. — Одна? — Да. — Ты работаешь на нас, Даника? Или на них? Ты забыла все, что я тебе говорил? Ради Бога, они же хотят убить твою семью! Резкий вопрос повис в уме как петля, готовая затянуться на ее шее независимо от того, что она ответит. — Вы знаете, что я… Что? — Если дать им шанс, они изнасилуют и искалечат твою мать. Затем твою сестру. Они уже убили твою бабушку. Она покачала головой в опровержение. — Мы забираем тебя, — категорически заявил он. — Это для твоей защиты. Мои источники сообщили мне, что Аэрон почти обезумел от жажды твоей крови. Мы не хотим, чтобы ты пострадала. В отличие от Повелителей, мы хотим защитить тебя. Забирая ее? — Подождите. Вы хотите вытащить меня из крепости? — Как можно скорее. Нет. Утром они Рейесом собирались в Оклахому. — Нет, я не могу. Вы не можете. Я… — У тебя нет выбора, Даника. Мы готовы выступить прямо сейчас. Они не ценят человеческую жизнь, но мы ценим. Мы хотим, чтобы ты была в безопасности. Что? Они собираются ворваться в крепость? Несомненно, будет сражение, кровь и смерть. Она попыталась не паниковать, хотя кровь стыла в венах, а в ушах шумело. — Если ты думаешь, что я работаю на них, зачем тогда звонить? Почему ты предупреждаешь меня? Хочешь помочь? — Каждый имеет право на ошибку. Они, вероятнее всего, лгали тебе, убеждая, что оставят твою семью в покое, если ты согласишься остаться с ними, возможно, даже помочь в чем-то. Например, расправиться с нами. Она хватала ртом воздух, но не издала ни звука. Все сказанное имело смысл. — Ты будешь готова? — спросил он. Времени сомневаться и сохранять нейтралитет, решая, кому помочь, а кому — нет, больше не было. На удивление она поняла, что даже не думает об этом. То, что он говорил, имело смысл, но было как-то неправильно. Каким-то образом, за прошедшие несколько дней, ее злость на Рейеса сошла на нет. Ненависть заменило… что-то другое. Она не могла понять, что за эмоции кружили в ней, такие мягкие и яростные одновременно. Она доверится ему в спасении своей семьи, пусть это и означало, что придется оборвать спасительную нить — Ловцов. — Да, — солгала она. — Умная девочка, — облегчение Стефано было почти ощутимо. — Сколько Повелителей находится в крепости? — Все они, — опять солгала девушка. Этим утром большинство мужчин покинуло крепость. Видел ли Стефано, как они уходили? Или воины просто исчезли, как это делал Люциен? Если бы Стефано знал правду, то захват крепости был бы для него легче легкого. Продолжать врать. Он может и не знать. Она присела на крышку унитаза, ноги внезапно стали слишком слабыми, чтобы удержать ее. Она наклонилась вперед, поставив локти на коленки. Продолжая прижимать телефон к уху одной рукой, другой она потерла висок, силясь унять внезапную боль. — Они хорошо вооружены. Вы не должны рисковать, пробираясь в крепость. Почему бы мне просто не проскользнуть наружу и не прийти к вам? Тогда она смогла бы сказать Рейесу, где они находятся и он… позаботился бы обо всем. — Тебя не обучали для такого рода ситуаций. Мы обо всем позаботимся сами. Что она могла сделать? Что сказать, чтобы остановить это? — Ты смогла бы выбраться тайком на крышу? — Я… я… — Черт! — Возможно. Когда я должна быть там? — Через час. Боже! Всего час. Сумеет ли Рейес связаться с Люциеном вовремя? Сможет ли тот доставить сюда остальных? На нее накатил приступ внезапной слабости. — Я сделаю все, что смогу, — сказала она, отчаянно пытаясь не выдать себя. Ее голос был слабым, едва слышимым. — Не разочаруйте меня, Даника. Стоит ли напоминать, что стоит на кону? — Стефано отсоединился, и Даника закрыла телефон.