— Сегодня. Мы и так уже везде опоздали. 22 Борис нажал кнопку звонка и поднял голову, уставившись в чёрный зрачок видеокамеры. — Уходи! — раздался голос из динамика. — Я тебя не знаю. Борис посмотрел на Олю и развёл руками — мол, я же говорил, что ничего не получится. Девушка скорчила страдальческую гримасу, передразнивая его. Затем одёрнула платье, вошла в зону обзора и встала перед Борисом. — Алексей! Я хочу познакомить вас с одним человеком. — С каким ещё человеком? — С внуком ПалСаныча2. КуДзу не ответил. Из динамика доносилось лишь учащённое сопение; впрочем, это могли быть и обычные помехи. Наконец замок щёлкнул и дверь открылась. КуДзу стоял на пороге, щурясь от яркого света с площадки. На нём была чёрная футболка со слоганом «JUST SUDO IT» и потёртые джинсы с тёмными пятнами — видимо, от пролитого кофе. Покрасневшие веки набухли, руки слегка дрожали. Крупная голова была острижена под ноль, щетина на щеках и подбородке побелела почти полностью. — Стареет легенда, — подумал Борис, — сдаёт на глазах. Не переоцениваем ли мы его? КуДзу шагнул в сторону и кивнул Оле: — Проходи! — И Боря? — Оля вопросительно посмотрела на хозяина квартиры. — Он тоже немного поучаствовал в процессе. — Догадываюсь, — буркнул КуДзу. — Ладно уж, пусть заходит, иуда. Недавняя обида не прошла, и КуДзу даже не пытался это скрыть. Говорил он только с Олей, а на Бориса даже не смотрел. Проводив гостей на кухню, он поставил перед ними стаканы и достал из холодильника три бутылки пива. Оля подняла руку, как бы отгораживаясь от искушения. — Я пас. — Извини, не подумал, — смутился КуДзу. — Всё-таки это так неожиданно. Он покопался в холодильнике и протянул Оле бутылку минералки. Потом наполнил свой стакан и сделал большой глоток. — Не пойму вас, молодых. Ты же такая милая барышня. Что ты нашла в этом малолетнем оболтусе? Оля чуть заметно улыбнулась. — Борька хороший. Он даже мир спасал… КуДзу презрительно хмыкнул. — А кто из нас не спасал этот мир? Оля не удержалась и тоже хмыкнула. Обстановка на кухне заметно разрядилась. — Согласна, не самый удачный пример. Но у Борьки ещё масса достоинств. Он умный… — Он?! — перебил КуДзу. — Был бы умный — разруливал бы свои проблемы сам. Но он же, чуть что, бежит сюда за помощью. В чём его ум-то? Оля скромно потупилась, не столько смущаясь, сколько изображая смущение. — Он же выбрал меня. Этого что, мало? КуДзу улыбнулся во весь рот и хлопнул ладонью по столу. — Убедила! Ладно, проехали. Выкладывайте, с чем пришли. Опять надо спасать мир? — Насчёт мира пока не уверена, — ответила Оля. — Надо спасти двух наших друзей. И ещё десять человек, как минимум. — Как минимум? — переспросил КуДзу. — Умеешь ты заинтересовать… 23 Борис рассказал обо всём очень подробно, ничего не скрывая. Закончив, он протянул КуДзу флешку. — Здесь вся информация о рекрутах, которую я смог добыть. И анализ всех возможных пересечений, которые могли бы их объединить. Я бьюсь над этим уже вторые сутки, но так и не смог найти у них ничего общего. Готов даже поверить, что рекрутов выбрали случайным образом. Но Матвей считает, что их специально отбирали для какого-то задания, просто я не смог найти ни одной зацепки. Борис замолчал, и Оле пришлось продолжить: — Поэтому мы здесь. Нам нужна твоя помощь. КуДзу убрал со стола пустую бутылку и посмотрел на Бориса. — А почему ты думаешь, что есть какое-то качество, которое обязательно должно присутствовать у всех рекрутов? Вы же просто свели сложную задачу к граничному случаю, предположив, что все марсиане должны будут выполнить одну миссию. А если нет? Если их будущая задача — действовать парами? Или тройками? Или в любой другой комбинации? Не забыл ещё комбинаторику — вот и прикинь, сколько получается вариантов. Плюс, если их действительно готовят к чему-то серьёзному, в группе наверняка есть стукачок для обратной связи, а то и два. И их качества могут никак не биться с общей задачей. А могут и биться, но очень оригинально, полностью искажая картину. Да ещё плюс ваши друзья, которые то ли подходят для марсианской программы, то ли просто спрятаны, чтобы избежать утечек. Представляешь, сколько вариантов надо будет обсчитать? КуДзу вопросительно посмотрел на Бориса. Тот кивнул, понимая, к чему клонит его друг. — Представляю. Матвей сразу сказал, что ты захочешь поработать на квантовом компьютере. — Не просто на квантовом! — перебил его КуДзу. — На серьёзной машине, а не на килокубитных таратайках из универа. — Да, Матвей так и сказал, — снова кивнул Борис. — Тебе выделят час на компьютере «Автодора», это очень крутая машина. На ней идёт расчёт логистики для всего региона. Когда ты будешь готов? Оля постучала по столу пустым стаканом. — Боря, притормози! О чём ты говоришь?! Чтобы написать корректный запрос квантовому компьютеру, нужно освоить язык высокого уровня со всеми библиотеками. Это же время! А мы не можем столько ждать. Может, нам лучше обратиться к кому-то другому? — Ни в коем случае! — возразил Борис и повернулся к КуДзу. — Мне почему-то кажется, что ты уже владеешь этим искусством. А Матвей уверен, что у тебя даже готова парочка задач, которые ты хотел бы прогнать через машину такого класса. КуДзу расплылся в довольной улыбке. — Три. Но за час мы уложимся. С гарантией. — Понятно, — сказала Оля. — Но почему всё-таки нужен квантовый? Неужели обычных мощностей недостаточно? КуДзу покачал головой. — Тут дело скорее в подходе. Знаешь, в детстве я любил читать детективы, в которых гениальный сыщик раскрывает идеальное преступление. Раскручивает весь преступный замысел, зацепившись за одну маленькую деталь — фразу, словосочетание, картинку, обрывок мелодии. Причём эта деталь почти никому не известна — поэтому преступление и считается идеальным. Сам сыщик, естественно, тоже не должен её знать; но, оказывается, он случайно слышал что-то в детстве и запомнил. Такое неожиданное, практически невозможное совпадение! Бог из машины, счастливый лотерейный билет. Так вот, квантовые вычисления не нуждаются в подобных совпадениях, они гарантировано пройдут по всем возможным вариантам, независимо от их вероятности. Можно сказать, что бог из машины уже заранее вшит в них. 24 Всё утро Кирилл провёл в игровом зале. Проснулся, когда все ещё спали, и заснуть уже не мог. Зато в игровой он оказался один и мог свободно переходить с места на место. У одной стены стоял ряд компьютеров с фильмами — богатая коллекция, но довольно странный интерфейс. Фильм нельзя было найти по названию; надо было выбрать жанр, страну, год, степень жестокости. Был даже выбор по ключевым словам в аннотации, только название почему-то нельзя было включить в поиск. «Составляют психологические портреты на основе сделанных выборов», — подумал Кирилл и перешёл к следующему ряду. Там стояли компьютеры с наборами видеоигр и похожим интерфейсом выбора — жанр, степень сложности, степень жестокости. Впрочем, здесь можно было выбрать игру и сразу по названию — понятно, что если геймер на что-то «подсел», он не станет менять привычки. Дольше всего Кирилл задержался у компьютеров с подобием интернета. Все они были подключены к серверу, под завязку заполненному скачанными тематическими сайтами. В каждом компе был браузер и простенький поисковик; при непритязательных запросах можно было и не заметить, что имеешь дело с имитацией всемирной сети. Но никакого выхода наружу там, естественно, не было. Последними в его обходе оказались три компьютера, стоявшие в стороне от остальных. Там было и подобие интернета, и видеоигры, и фильмы — но всё очень специфическое. Эротика и порно. Кирилл, конечно, и раньше периодически заходил в эту зону сети — но совсем за другим. А сейчас он впервые бродил по ней как естествоиспытатель, изучающий классификацию всевозможных перверсий. Открывал ссылки с затейливыми названиями и поражался, насколько же мал был его словарный запас в данной области. Он просматривал разделы БДСМ, когда в игровую зашли первые посетители. Кирилл рассеяно пролистал подборку «Бондаж», кликнул по ссылке «Женское доминирование» и вздрогнул — чьи-то руки мягко легли ему на плечи. Алина! Вот ведь непруха! Сейчас бы склонить голову к плечу и прижаться щекой к её ладони. Но пришлось сдержаться — позорная фотография на экране исказила бы смысл любого интимного жеста. Кирилл потянулся было курсором к крестику закрытия браузера, но на полпути отпустил мышку — поздно метаться, Алина уже всё увидела. Суетливо закрывать окна было бы совсем глупо; он же не школьник, застуканный за просмотром порнухи. И всё же как было бы хорошо, если бы электричество вдруг отключилось или монитор сгорел — то есть фотография бы исчезла, но сама, без его участия. Он опустил руки, развернул кресло и посмотрел на Алину снизу вверх. Его лицо потемнело от нахлынувшей крови. — Я это… Изучаю, — выдавил он. — Конечно, — кивнула Алина. — Я понимаю. — Нет, правда… — Да, я вижу. Алина смотрела не на Кирилла, а куда-то поверх его головы. Он развернул кресло и ужаснулся — на мониторе последовательно сменялись все просмотренные им страницы, как будто кто-то кликал по пиктограмме «Вернуться назад». Кирилл не выдержал, схватил мышку и торопливо закрыл браузер. Алина усмехнулась. — А по тебе и не скажешь, что ты такой… начитанный. Пойдём-ка в душ, пока не остыл. По коридору они шли молча и даже чуть отстранившись. Кирилл порадовался, что у каждого рекрута была отдельная комната со всеми удобствами. Вся обстановка в этом изоляторе была продумана до мелочей; чувствовалось, что денег в проект вложено немало, и организаторы, видимо, ждут серьёзной отдачи. Алина заперла дверь в свою комнату, вошла в ванную и сразу включила душ. Кирилл стащил футболку и замер — девушка смотрела на него с презрительной улыбкой. — Кирюша, ты идиот? — Но ты же сама… — попытался оправдаться Кирилл.