Я отскочил в сторону, и воздух в том месте, где я находился секунду назад, разрезали сразу две костяные конечности. Ах ты ж мать твою! Воспользовавшись моей победной эйфорией, один из «Мстителей» выбрался из кокона, и, подкравшись ко мне со спины, атаковал. Вот скотина! Я выстрелил от бедра. Первый залп картечи ударил морфу в бок, отбрасывая его в сторону, второй почти оторвал руку, а третий, пришедшийся в грудь, швырнул тварь на пол. Снова взвыл тревожный зуммер, я ударил «доминированием» по метнувшемуся ко мне кроваво-красному облачку, засеченному пси-сканером, резко развернулся, и, вскинув дробовик, снес башку оглушенному ментальным воздействием второму «Мстителю». А дальше события завертелись бешеным калейдоскопом. Видимо, все оставшиеся коконы лопнули одновременно, и их обитатели насели на меня разом, будто сговорившись. Я крутился, кувыркался, использовал концентрацию фокуса, ментальное доминирование, и стрелял-стрелял-стрелял… В какой-то момент у меня вырвали дробовик, и я, сорвав с пояса топор, ринулся в ближний бой… Когда я, покрытый с ног до головы кровью морфов, пришел в себя, стоя над телом последнего «Мстителя», шкала энергии просела на треть. И это с учетом якобы повысившейся выносливости организма и сниженя затрат энергии. Охренеть! Но… Но почему я не могу вспомнить, как кромсал этих тварей? Новая функция биокомпьютера успешно активирована! Берсеркер. Пассивно-активная способность. В пассивном режиме увеличивает выносливость носителя, повышает болевой порог и снижает расход энергии. Активный режим позволяет полностью отключить реакцию на внешние раздражители, впасть в контролируемое боевое безумие и многократно увеличить силу, выносливость и скорость носителя. Расход биоресурсов в пассивном режиме: очень низкий. Расход биоресурсов в активном режиме: очень высокий. Понятно. Это многое объясняет. Вот только «контролируемой» эту способность назвать сложно. Фух, твою мать! Вот это бой! Встряхнув головой, я окинул зал взглядом. М-да. Кажется, клан «Мстителей» перестал существовать окончательно. Ну, простите, мужики. Не я это начал. Разогнувшись, я сунул топор назад в крепление и огляделся в поисках дробовика. Блин, где же он? Излучатель похерил, не хотелось бы еще и дробовик просрать. Оружия-то не осталось почти. За спиной нервно заворочалась тварь. Чует, что конец близок, да? Погоди, родная. Дай, блин, только пушку найти… Пси-удар сорвал все мои щиты к чертям собачьим и так врезал по мозгам, что показалось, будто в меня грузовик въехал. В мгновение ока из твердо стоящего на ногах победителя я превратился в лежащего кучкой без пяти секунд дебила, жадно хватающего воздух и глотающего слюни, сопли и кровь, хлынувшую, казалось, из всех отверстий разом. Твою мать, что это было вообще? Я же, разорви твою жопу, крутой, на пике возможностей! Кое-как встав на ноги, я помотал головой, приходя в себя. Дерьмо… То есть, все прошлые разы я лишь ловил отголосок зова твари, а по-настоящему врезать мне по мозгам она только сейчас решила? Ух, как нехорошо-то, а… Заприметив приклад дробовика, выглядывающий из-под тела одного из «Мстителей», я шагнул к оружию. Сейчас, тварь. Подожди, блин. Сейчас я тебя, суку, разделаю, как бог черепаху… Позади послышался странный шум. Что-то заскрипело, затрещало, и тварь издала низкий, протяжный рев. Без какой-либо ментальной подоплеки, обычный, но — полный боли и отчаяния. Что это с тобой, красивая, блин? Подняв дробовик, я отстегнул опустевший барабан, нашарил подсумок с новым, и, пристегивая его к оружию, развернулся в сторону звука. И обомлел. Огромная тварь тянулась вперед. Растущие из ее спины антенны вибрировали, дрожали, но не пускали монстра. Снова издав низкий рык, тварь дернулась, и одна из антенн не выдержала. Раздался хруст, и антенна обломилась. На том месте, где она входила в тело ксеноса, осталась глубокая рана, из которой потекла зеленоватая слизь. Тварь снова зарычала — на этот раз от боли, и рванулась вперед изо всех сил. На этот раз не выдержали сразу несколько антенн. Тварь завыла, попутно стегая меня ментальным воздействием, и я, поняв, к чему идет дело, вскинул дробовик. Нет уж, родная, сиди-ка ты лучше на привязи! Грохот автоматического дробовика заглушил рев монстра. Картечь впивалась в тело ксеноса, оставляя глубокие раны, но, к глубочайшему моему сожалению, не нанося особенного ущерба. Тварь рвалась и дергалась, норовя сбросить свои добровольные оковы, и я видел, что очень скоро ей это удастся. Черт, как же хреново, что нет импульсника… Чудовище совершило новый рывок, и антенны не выдержали. Разбрызгивая текущую из ран слизь, морф выпростал из квазиплоти четыре конечности, дернул уродливой башкой и ринулся на меня. Ух ты ж мать твою! Надувшийся кожистый мешок под челюстью твари я увидел буквально в последний момент. Мне удалось нырнуть в сторону буквально за секунду до того, как тварь исторгла тугую струю кислоты, со скоростью брошенного копья полетевшую в мою сторону. Дерьмо! Кислота ударила в стену, и квазиплоть на ней зашипела, съеживаясь. Перекатившись, я вскочил на ноги и снова открыл огонь, воспользовавшись тем, что тварь пока что находится ко мне спиной. И едва не поплатился за это. Гибкий хвост, кажется, целиком состоящий из скрепленных между собой костяных сегментов, просвистел в считанных сантиметров от моего тела, подавшегося назад на голых инстинктах. Отточенный наконечник ударил в стену, срезая с нее целый пласт квазиплоти и оставляя в синтбетоне глубокую борозду. Да твою ж дивизию, что же ты за тварь такая ультимативная-то, а? Нафига тебе все эти навороты, если ты сидишь, в стене замурованная? Разворачиваясь, монстр снес пару каких-то пультов, и я взмолился всем богам, чтобы они не оказались критичными для системы питания аванпоста. Если энергетическое ядро пойдет вразнос — от форта камня на камне не останется. Тут такая воронка будет — куда там твоей орбитальной бомбардировке! Вот же слон в посудной лавке! Поймав в прицел морду твари, я открыл беглый огонь. Фонтанчики слизи обозначали места попаданий, но это, кажется, только раззадоривало монстра. Взмахнув внушительными, больше походящими на ножи комбайна, клинками, которыми заканчивались верхние конечности, тварь присела на голенастые нижние, и, резко распрямив их, взвилась в воздух. Я, представив, как ксенос с размаху опускает мне на голову свое монструозное оружие, что было сил оттолкнулся от пола, стелясь над ним в низком прыжке, и пролетая в каких-то считанных сантиметрах под тварью. Кувырок, перекат… Вскочить на ноги, вскинуть дробовик… В этот раз пронесло. А дальше? Откуда-то из глубины сознания начала подниматься злость. На себя — за то что столь легкомысленно отнесся к твари, которую нужно было уничтожать в первую очередь, высадив по ней весь боекомплект импульсника, на «Мстителей», благодаря разгильдяйству которых в их форте выросла такая образина, на администрацию Полигона, которая сначала прохлопала очередное Логово, а потом отправила меня его зачищать без возможности отказаться от задания, и на саму судьбу, забросившую меня на эту сраную планету. На ксенотварь я злился по остаточному принципу: толку на нее злиться, ее уничтожать надо. Дробовик щелкнул бойком и я понял, что очередной барабан опустел. Тварь, несмотря на текущую из многочисленных ран слизь, лишь слегка замедлилась, и сейчас разворачивалась, готовясь к новой атаке. Задолбала! Приняв решение, я отбросил бесполезный дробовик в сторону. Хочешь потанцевать, уродина? Что ж, давай потанцуем! Со звоном выщелкнув из наручей обе «Бритвы», я активировал «концентрацию фокуса» и ринулся вперед. Движение в выцветшем мире походило на движение под водой, каждую секунду приходилось преодолевать невероятное сопротивление окружающей среды. Но если я двигался, подобно пловцу, то ксенотварь, все еще продолжающая разворот, походила на попавшую в мед муху. Я сейчас был настолько же быстрее морфа, насколько орбитальный перехватчик быстрее планера. Нырнуть под практически замерший хвост, рубануть «Бритвой» по плечу, почти отделив от тела одну из конечностей, добавить по шее под костяным гребнем… Один удар, второй, третий… Морф поворачивался ко мне. Медленно, с усилием, но поворачивался. Вот изогнулась гибкая шея, показалась широко распахнутая пасть… Плохо, что нет гранат. Зато есть кое-что другое. — Держи, родная! — прошипел я, впихивая в пасть морфа сорванный с разгрузочной системы подсумок. Правая конечность с огромным лезвием оказалась угрожающе близко ко мне. Я подпрыгнул, оттолкнулся от твари обеими ногами… А потом «концентрация фокуса» отрубилась. Я полетел прочь со скоростью выпущенного из пушки снаряда, сбил что-то спиной, грузно приземлился, выбив из легких весь воздух, проскользил по полу, и, перекатившись через плечо, вскочил на ноги. Морф, оказавшийся от меня в десятке метров, растерянно замер, пытаясь понять, что произошло, почему левая верхняя конечность висит на лоскутах кожи и обрывках мышц, на теле появилось несколько новых глубоких порезов, а пасть полна какой-то дряни… — Приятного аппетита, — пробормотал я. Морф непонимающе посмотрел на меня, чуть склонив уродливую голову набок, и я усмехнулся. — Жри, тварь! — скомандовал я, и из последних сил ударил «ментальным доминированием». Тварь, явно не ожидавшая такого захода, ошарашенно сомкнула челюсти… …размалывая в труху запасные энергоячейки для плазменного излучателя. Голова монстра исчезла в синей вспышке, настолько яркой, что я ослеп на несколько секунд, несмотря на врубленное системой затемнение забрала. А когда проморгался — морфа не было. Взрывом вырвавшейся из магнитных ловушек плазмы его просто-напросто испарило. Я покачнулся и сел прямо на пол. —..ай! Прием! Алтай! Алтай, ты меня слышишь? — в комлинке послышался встревоженный голос Трикса. Оказывается, он уже некоторое время жужжал на фоне, только я не обращал на это внимания. Ну, да, все верно. Тварь уничтожена, помех больше никто не создает… Отлично! — Слышу, слышу, — устало проговорил я. — Я помню про перезагрузку. Сейчас… Дай отдохнуть минуту… — К черту перезагрузку! — Трикс был взбудоражен не на шутку. — У тебя сеть появилась? Читал сообщения? Задание обновилось? Задание? Я вызвал интерфейс, перебрал виртуальные вкладки, открыл меню заданий… — Нет, — ответил я. — Ничего. Да с чего бы оно обновилось, мы ж аванпост под контроль еще не взяли. Да и зачистка не завершена. Здесь зачищать и зачищать еще… — А вообще сеть доступна? — Черт, да откуда я знаю, доступна она, не доступна? — не выдержал я. — Мне тут, знаешь ли, немного не до того было! Занят я тут был, на минуточку! — Алтай, проверь, пожалуйста, сеть. И почитай сообщения, — что-то было в голосе хакера такое, что я успокоился и последовал его совету. Так… Статус сети — оффлайн. Ну, блин, ладно. И что? Может, не обновилось там еще что-то, хрен его знает, как это все работает… Стоп. А откуда такая куча новых сообщений? Так, кто это? Сандерс? Чего ему надо? И еще что-то… Не пойму. Канал экстренного оповещения… Откуда вообще все это нападало? Холодея от какого-то очень нехорошего предчувствия, я открыл первую попавшуюся вкладку. Экстренное оповещение. Ну-ка, ну-ка… «Всем, кто это читает! На связи «Аколиты». Наш форт атакован превосходящими силами ксеносов! Требуется поддержка! Сами не справляемся! Сектор семь-два, код красный! Повторяю: код красный!». Следующее сообщение. «Аванпост «Рейдеров Роршаха» уничтожен. Нереально мощная атака из Инферно. Отступили к форту, пытаемся держать позиции. Нужна помощь». Дальше. «Восьмой сектор, общая тревога! Атака из Инферно, периметр прорван, зараженные механоиды с ксеносами, уже в Пределе. Форт «Культистов» уничтожен. Повторяю: общая тревога!». И еще целая пачка сообщений в том же духе. Я почувствовал, что мне становится нехорошо. Так, а что тут Сандерс пишет? «Внимание! Клану и союзникам! Ксеносы атаковали по всему периметру, зарегистрированы многочисленные прорывы! Объявляется полная мобилизация! Всем бойцам — вернуться на базу! Код — красный! Переходим на осадное положение!». — Алтай! — Трикс. — Ты прочитал сообщения? — Прочитал, — мрачно проговорил я.