— Само собой! Что со мной таким крутым и крепким молодцем станется? — Похрабрился Сет, изобразив выражение лица того самого глупого второстепенного персонажа из лакорна, над которым все смеются, но тот строит из себя важного и крайне нужного героя. — А ведь давно я тебя пернатым индюком не называла... — задумчиво протянула Дома, приложив к губе палец. — О, Боги, прошу, пощади, ты назвала меня так одно предложение назад! — Притворно испугался Пхантхэ, горестно схватившись за сердце, но резко переменился в лице и воскликнул: — Иначе я маме всё расскажу, понятно?! Не успела темничка удивиться, как в дверь скромно постучали. Дождавшись не очень доброжелательного разрешения войти, с испуганными глазами внутрь зашла невысокая молодая девушка в медицинском халате, поклонилась пациенту и его посетительнице и прошла к первому, крепко держа в руках планшетку с прикреплённым к нему листом бумаги. Осмотрев мага бегло пробежавшейся над всем его телом ладонью и особенно задержавшись на голове с позвоночником, медичка дала больному выписку, записав полученные данные на листе и, вновь склонившись в «уае», покинула палату. — Ну, что, Сет, пора на учёбу? Кстати, с первым днём зимы тебя! — Спасибо, тебя тоже, сау ба, — с кряхтением спустившись с койки на пол, ответил Тхэ и накинул на плечи кожаную куртку, что около суток бездельно лежала на тумбочке. — Пошли, у нас уже, правда, уроки. — Эх, а я бы таки взяла ещё один маленький выходной, — сладко потянувшись, с тоской поделилась желаниями Галицкая. — Увы, от этих детей надолго не скроешься, сау, — наследник открыл дверь в коридор и, джентельменски пропустив даму вперёд, сам двинулся следом. Пришла пара только на второй урок. У россиянки по расписанию было занятие с одиннадцатым классом, из-за чего явились в класс они вместе, сразу изучая взглядом всех ребят. Те сидели спокойно, либо записывая что-то в своих тетрадях, либо тихо переговариваясь с соседом. Никто на магом лишнего внимания не обратил — лишь уважение проявили, только Бунси смотрела на лучшего друга с неутихающей тревогой в глазах и поведении, часто оглядывая его с ног до головы и, видимо убеждая себя, что с ним всё хорошо, постепенно расслаблялась. Со звонком весь класс прекратил свои дела и замолк, готовясь внимать учителю, в очередной раз доказывая, что все поношения другими преподавателями в сторону учеников ТМШ были ложью, возможно, для чего-то придуманной директором — о вере в его непричастность ко всему происходящему больше и заикаться было нельзя. Закончился урок неожиданным появлением в классе Тхирасака, попросив Доминику незамедлительно пройти к нему в кабинет. Про себя он отметил, как встревожено смотрел на неё его сын, что не смогла не ощутить и сама девушка. Мужчина дождался, пока учительница соберёт разложенные на столе тетради, после выйдя в коридор, придержав для неё дверь. Ника, не являясь особенно глупой, догадывалась, по какому поводу её вызвали, и на ходу подготавливала слова объяснений, не затрагивающих лишних открытий в сторону Советчика — нельзя было давить на нож, не направив его на самого Тхира. В кабинете, по просьбе директора, магичка подробно рассказала о нападении нечистых, пристально следя за глазами Тхирасака, что задумчиво исследовали её тело, словно желая выискать что-то определённое, какую-то зацепку, что открыла бы ему полную картину на сложившуюся ситуацию. Но руки опрашиваемой не дрожали, ноги не подкашивались, взгляд не бегал — ничто в её внешнем виде не выдавало даже толики страха, в лице не проглядывалось и слабой тревоги от недавнего запугивания. Темничка вела себя как ни в чём небывало, словно не она недавно в истерике прижималась к приёмному сыну Тхира, ища в нём поддержку и моральную защиту. Мужчина решил подметить это, как бы невзначай, спросив между прочим, не появилось ли у неё каких-то переживаний из-за случившегося и как она себя сейчас чувствует. Галицкая, тактично поблагодарив отца за вопрос, с лёгкостью в голосе ответила, что она в полном порядке и переживать не о чем. Говоря это, она даже бровью не повела, только улыбнулась, давая собеседнику понять, что посадить на удочку её не получилось, что она не поддалась его попытке запугать её. Даже если виной тому происшествию был и не он, Доминика хотела показать Советчику, что её не так просто устрашить, вывести из строя; что завести в угол и заставить вступить на сторону нечисти её не получится, как можно было подумать. Ника видела, как иногда, выходя из-под чужого контроля, мышцы на шее тайца напрягались, прокатываясь под кожей, и медленно возвращались в расслабленное состояние, словно и не было этой секундной слабости и риска сорваться. Это настораживало, обостряло все органы чувств, но внешне девушка всё же продолжала себя сдерживать. — Господин директор, я могу идти? — С натянутым уважением спросила Дома, вдруг вспомнив, что когда-то сделало с её матерью это существо, и кто из этого вышел. К горлу подступил ком. — Мне кажется, у тебя есть ко мне какой-то вопрос, это так? — Вдруг спросил темник с самодовольной ухмылкой. — Ведёте себя, как типичный злодей из клишированного сериала про добро и зло, господин директор, — ответила россиянка с выдавленным смешком. По виску от напряжения потекла капелька пота. — Мне нечего у вас спрашивать, вы ошиблись. — Такта тебе не занимать, дорогая, но всё же, я думаю, ты хочешь что-то узнать. — Хорошо. Допустим, один вопрос есть, но как вы об этом узнали? — Выпрямив спину в знак доминирования, неспешно протянула магичка Тьмы, упорно проглатывая страх, сжимающий горло, сковывающий слова до того, как они вылетят. — По тебе же видно, прекрасная! Высказывай всё, что на душе лежит, не бойся. — Хорошо, благодарю, — девушка на мгновение опустила взгляд, собираясь с духом и, прокашлявшись, выдала терзавшую душу мысль: — Вы виделись с моей мамой, да? Вы хорошо её знали при жизни? Она давно хотела узнать его мнение о своей матери, что он скажет и как станет оправдываться, если решит пойти по «тёмному» пути — лжи. Примет ли он правду, скажет ли, что был знаком с Маликой Галицкой, и как будет относиться к её дочери, поняв, что его раскусили? — Да, девочка, я когда-то знал твою маму, — сознался Советчик, голос которого не дрогнул и единожды. Взгляд остался изучающим. — Что именно ты хотела понять? При каких обстоятельствах мы познакомились? Это произошло случайно, я беседовал тогда с твоим директором, так как собирался тоже вставать на пост, как вдруг ко мне словно с Небес спустилась эта дева, — он пропел это превозносящим, восхваляющим голосом, будто и сам возносился, над головой проявляя нимб. — Невероятной красоты и дерзости такой, что не описать, какой же прекрасной она была! «Боже правый, да он же настоящий шизофреник-извращенец! — Доминику мысленно перекосило от отвращения к представшей перед ней картине. — Просто, каким образом такой, как он, до сих пор остаётся на посту руководителя школой?!» — И мне, чудесная Доминика, непомерно жаль, что всё вылилось в это... Такой исход для неё действительно безбожно ужасен! Была бы она чуть более сговорчива, — маг тоскливо вздохнул, подперев щеку ладонью, и горестно покачал головой, словно совсем ничего странного в своих словах не замечал. — Зачем же она так... — Простите, господин директор, о чём вы? — Потрясённая услышанными речами, уточнила Ника, быстро проморгавшись, чтобы смахнуть проступившие слёзы и чуть подалась назад. — О чём вы говорите?.. — Ну как же? — Будто никаких пугающих слов с его стороны и не было, оживлённо воскликнул Тхирасак, отойдя от непонятного состояния зачарованности. — Она же связалась с нечистью, а это существа такие, понимаешь, которые любят податливость, покорность и уступчивость. Но твоя мама, увы, такой никогда не являлась, и ничего другого им для удовлетворения собственных потребностей, кроме как забрать её с собой насильно, не осталось. «Боже, что он несёт?.. Оправдывает врагов или... что ещё это может значить, чёрт бы у него причинное место в качестве оплаты отобрал?!» — Дома пошатнулась, что, к её великому счастью, осталось незамеченным, на миг потеряла чёткость зрения, а когда смогла вновь хорошо видеть, поспешила уйти. — Извините, мне пора. До свидания. Не дожидаясь какого-либо ответа, она выскочила наружу и на скорости рванула к себе, но, не пробежала и пары метров, как уткнулась носом в светлую толстовку, взвизгнув от испуга. То был маг с аккуратно уложенными голубыми волосами, глазами цвета моря и джинсами в тон. Он смотрел на девушку с чистым испугом в глазах, а та, только взглянув на расцветку одежды парня, тут же вырвалась из его хватки и, обезумело посмотрев тому в ноги, попыталась отдышаться. Рот полуангела, как и глаза, был приоткрыт в немом вопросе. — Антараи?.. — Нет! — Резко вскричала темничка, выставив вперёд руку и опустив в пол взгляд. Так некстати заболела голова, а в глазах на какой-то миг зарябило, обездвижив. Прижав другой рукой висок, она раздражённо продиктовала: — Ничего не случилось, рассказывать нечего и я в целом не собираюсь этого делать такому, как ты. На этом разговор окончен, я ухожу. — Ника... — прошептал Пхат отчего-то слишком болезненно, безнадёжно. Голос его был хриплым и словно бы старчески свистящим. — Пожалуйста, давай поговорим? И только уловив слухом, как жалобно говорил полусветляк, магичка позволила себе поднять на него взгляд, посмотрев в чужое лицо. Уставшие глаза с синяками и мешками под ним, осунувшиеся и исцарапанные чем-то щёки, пластыри на лбу и скулах, одежда велика размеров на пять, на вид никаких сил в мышцах, руки опущены, кожа бледна. — Что с тобой?.. — Ошарашено выдавила из себя россиянка, обводив Хата глазами с ног до головы и обратно пару долгих раз. В висках острая боль изнеможённости запульсировала сильнее. — Ты какую войну пережил?.. — Семейную, — грустно усмехнулся Тхонгкхамат, чуть пошатываясь на месте. — Но не обо мне сейчас речь, так что не суть. С тобой-то что? Откуда бежишь и почему? — Да, я, в общем-то... — Галицкая почесала затылок, не зная, как рассказать парню о беседе с Советчиком, не выдав её корня, и вместе с этим мысленно пыталась прояснить его ответ, но голова из-за внезапного ухудшения самочувствия плохо переваривала информацию. — Просто к господину директору заходила и о делах своих вспомнила, вот и бегу. — Правда? — Пхат с недоверием посмотрел на утвердительный кивок подруги. — Конечно, я эмпат и чувствую, что далеко не всё у тебя в порядке, но... ладно. Не буду настаивать на том, чтобы ты рассказывала о чём-то, о чём говорить не хочешь. Просто ты так выглядела, словно от сумасшедшего психа бежала, я и разволновался. «Знал бы ты, насколько прав сейчас в своих догадках...» — на последнем дыхании пошутила про себя Доминика. — А ты-то почему здесь сейчас? У тебя же урок на другом этаже, вроде, должен быть. Я когда общее расписание смотрела, твой класс увидела, у тебя разновидности крыльев сейчас должен быть. — Да меня тоже господин директор вызвал по одному вопросу, не важно, — парень помолчал с полминуты, неловко глядя в пол, после чего с искренним сожалением в голосе выдавил из себя: — Антараи, слушай, ты... прости меня, пожалуйста. Я тогда на нервах был, сильно распереживался, мне жаль. Я, в общем-то... совсем не хотел этого говорить. Прости меня, идиота, пожалуйста, и... дай последний шанс на исправление. Ника размышляла над просьбой несколько мучительных минут, прежде чем, скрепя душой, утвердить согласие на перемирие, дав ему ровно месяц на исправление. Договорив и согласовав все тонкости перемирия со второй стороной, она против воли повалилась вперёд, падая в обморок.