– Не зли меня, Ниночка, я тебя с этих пор буду учить вежливости. – С этими словами Келла исчез. – Грубый урод, – негромко пробурчал ему вслед Серж. – Катька, что это было? – всполошилась Нинка. – Нет, вы посмотрите только, какой он правильный! Лекции читать начал о добропорядочности. Ему что, мозги пришельцы промыли? – Грозный тип, брутальный такой, – улыбнулся Влад, перебивая бухтение второго парня. – Не знаю, что это было, и знать не желаю! – разозлено отвечала я. – Ну спасибо, дорогая. Сама спаслась от праведного гнева Келлы, а я теперь выгляжу полной кретинкой в его, и не только в его глазах. Нина, ты что, поставила перед собой цель – всю жизнь надо мной издеваться? Не могла сказать, что твой Серж – просто знакомый? И вообще, это крайне некрасиво, поступать так с Келлой! – Ну в глазах тех немногих, кто это слышал, ты выглядишь стервой, вот и все, – не так легко было убедить Нинку в том, что она не права. – И это мило, правда. – Отстань! Я не выдержала, поднялась с места и, злобно бросив, чтобы ко мне не приставали и что хочу побыть пару минут одна, пошла в сторону особняка. Что теперь Келла наговорит Кею? Это волновало меня куда сильнее того, что обо мне подумают окружающие. Влад, было, поднялся, чтобы идти следом за мной, но я и его попросила остаться. Слово клиентки было для него законом, поэтому он послушался меня, чему я была рада. – Ты куда? Вернись, потеряешься еще! – крикнула мне вслед Нинка, но я только рукой махнула. Вот же Бог дал такую подругу! Но ничего, будет и на моей улице праздник. А пока похожу немного, успокоюсь и вернусь к ним, добрая и пушистая, как и всегда. Как раз начнется концерт, и я смогу посмотреть на дурака Кея. Вообще-то мы должны увидеть кретина Макса. По мощеной дороже, вдоль которой росли неизвестные мне ранние цветы, я дошла до самого особняка, поражаясь количеству приглашенных. Из обрывков многочисленных разговоров я поняла, что высшее общество, вернее, его представители, не прочь посплетничать и пообсуждать самые актуальные темы, не стесняясь в выражениях. Особенно в ходу были завуалированные оскорбления и ехидства. Когда я брела, свернув куда-то в сторону от основного скопления людей, осматриваясь всюду, с опозданием поняла, что ко мне приближаются четыре девушки в вечерних нарядах, одна из которых весьма мне знакома. Наверное, Судьбе было угодно, чтобы я встретила Алину здесь. – Привет, Катенька, – естественно, заметила она меня, – и ты опять здесь? Не ожидала, не ожидала. – Привет, – с опаской отвечала я, потому как ее взгляд мне совсем не нравился. Сейчас эта девушка был одета во все черное, и это делало ее похожей на какую-то темную богиню, – я тоже не ожидала тебя встретить. Как дела? – Все отлично, – усмехнулась Алина, многозначительно поигрывала черным матовым кулоном на цепочке из белого золота. Интересно, а если я спрошу ее об отношениях с Кириллом или Антоном, она ответит? – Я рада, – постаралась светским тоном сказать я, копируя Нинку. – Как ты сегодня хорошо выглядишь, – улыбнулась мне Алина, – я даже сначала не узнала тебя. Красавица, просто красавица. И платье дорогое, надо же. Ты вся сегодня выглядишь дорого. – Ты тоже выглядишь великолепно, – я рада не была, что встретила эту брюнетку. – Стараюсь. Хватит строить из себя милашку, – рявкнула вдруг Алина, и схватила меня за руку, крепко сжав запястье. – Ты что, решила, что он твой? Метаморфоза произошла с ней буквально за секунду – из спокойного холодного лицо ее стало злым и взбешенным. Она и ее подружки оттащили меня с дороги и рывком завели за несколько высоких декоративных кустов, подальше от посторонних взглядов. Алина оказалась впереди, ее подружки встали с двух сторон от меня, перекрывая путь к бегству. Мало того, одна из них схватила меня за плечо, удерживая, а вторая иногда выглядывала на дорогу. Я испуганно замерла. Алина просто пылала от бешенства, глядя на меня. Что она хочет? Что она задумала, звери ее дери? – Ты, миленькая маленькая сучка, – прошипела разборчиво брюнетка, гладя меня свободной рукой по волосам, а второй удерживая за предплечье, – запомни одну маленькую, но грустную для тебя истину – этот парень мой. Мой, мой, мой, мой! И она оттолкнула меня, а потом опять схватила. – Да я… – Попробовала я отцепиться от нее, но это мне не удалось. Господи, эта Алина сумасшедшая! Или, может, она пьяна? Господи, что делать? – Ты! Вот именно, ты. Думаешь, он поведется на твою милую глупую рожицу, на которой большими буквами написано, что ты чистенькая, невинная овечка? Нет, мисс застенчивая тварь, он любил и любит меня. Меня! – И она крепко, но небольно взяла меня за волосы, перестав гладить. – Хотел и хочет меня. – Ты что, с ума сошла? Я не понимаю, о чем ты говоришь. – Странно, – заметила одна из ее подруг язвительным тоном, – девочка, ты должна понимать. Тебя столько раз видели рядом с ее парнем, – она выделила два последних слова. – Ты же с ним встречаешься, верно? Катя, ударь ее, ударь ее прямо в лицо! Расцарапай ей ее наглую бездушную харю! Ты успеешь испортить ее надменное личико, прежде чем они успеют… Меня побить? Нет уж, надо решить дело мирным способом. Проклятый Кей, все из-за него! Даже бросить по-человечески Алину не смог – в ней до сих пор живет надежда, что они будут вместе. Только если надежда, та самая, которая последней кони отбрасывает? Ну не трусь, плюнь ей в лицо, что ли? Прямо в перекошенный от ярости рот! Или в глаз, в этот накрашенный мерзкий глаз! – Нет. Глупости какие. Мы не встречаемся! – не вняла я советам противного внутреннего голоса и решила переубедить этих тупых девок. – Так что не могу вам ничем помочь. Алина зло улыбнулась: – Да-а-а? Что-то мне подсказывает, что ты нагло врешь. Катенька, малышка, – ее голос стал сладким-сладким, – я разрешаю ему пользоваться девочками. Одна, две ночи – и он забывает их. А вот ты – другой случай, я же вижу. – Какой? Оставьте меня в покое! Что вам нужно? Алина, ты же сама видела, перестань. – Вот именно! – Рявкнула она, сжимая мои волосы уже до боли. – Видела! Как ты на него смотришь! Не смей встречаться с Антоном, тебе ясно? С кем? С кем?! Она не Кея имела в виду? Может быть, Кей и Антон – все же один и тот же человек? – С Антоном? – слабо произнесла я, ничего не понимая. Ей что, больше Кей не нравится? – Но ты… с ним… вы знакомы, да? С Антоном, да? Ты же Лескова? Да? Ты… Ты любишь Антона? Но зачем тебе… Кей? – Чего ты несешь? – презрительно посмотрела на меня одна из ее подружек, – ты что, дура, от страха ум потеряла? Зачем Алине Кей? Мы говорим тебе об Антоне, дрянь, а не о Кее. – И ее пальцы с болью впились мне в кожу. Я даже не дернулась. Нет, все-таки, по словам этой твари, их двое: Антон и Кей, он же Кирилл… – Вот именно, держись подальше от Антона. С Кеем можешь делать все, что заблагорассудится. – Разрешила вторая подружка Алины, выглядывая из кустов, чтобы проверить, идет ли кто по дорожке. Но зачем Алина сегодня разговаривала с Кеем и чуть даже не закатила ему истерику? Что хотела от него? От этих мыслей даже страх почти пропал. – Бедная милая девочка Катя, – нежно прошептала Алина, внезапно отпустив мои волосы и поглаживая свои, перекинутые через одно плечо, – ты ведь не знаешь, да? Правильно, не знаешь. А я знаю это давным-давно. Но ничего, просто помни, что Антон – мой, мой мальчик, которого я знаю уже… Девочки, как давно я его знаю? – С самого детства, – рассмеялась одна их них, которая держала за вторую руку. – Да, точно, – таким же приторным шепотом продолжала Алина, – лет пятнадцать или четырнадцать. И столько же лет он мой. Мой нежный, ласковый и послушный мальчик. Знаешь, как я его называла? Знаешь? Я помотала головой, понимая, что в этом укромном месте нас никто не увидит, если только камеры слежения. Но, судя по всему, таковых в этом уголке не наблюдалось, а люди не видят и, думаю, не слышат нас – ведь, судя по звонким аккордам гитары, начинается концерт, и все спешат к западной сцене. Нет, думаю, Алина и ее фурии в вечерних платьях меня тут бить не будут – не то место, но изрядно напугают, что у них уже получилось, однако я постараюсь не показывать им своего страха и не радовать их своим бессилием. – Я называла его Дракончиком, – провела она пальцем по моей щеке, и мне от этого стало страшно – намного страшнее, если она ударила бы меня. Почему – не знаю. – Он действительно похож на Белого Дракона, мой любимый. И я любила дарить ему других дракончиков. В квартире у Антона действительно был плюшевый дракончик – среди фотографий. Его вместе с кулоном я и выбросила из окна. Получается, эта скверная стерва не врет? – И зачем я тебе это все рассказываю? А, вот зачем. По одному старинному поверию, дракона трудно приручить, но тот, кто это сделает, станет единственным хозяином на все времена. Никому другому уже не удастся разорвать эту связь. Сечешь метафору, моя маленькая тугодумка? – Что-то я никогда о таком поверии не слышала, – отозвалась я резко, сама себе изумляясь, – сама придумала? Я же тебе уже говорила начет иллюзий, Алина, а ты продолжаешь их строить. – Ах ты, дрянная Nзапрещено цензуройN!.. – Строишь и строишь, лопнут же как воздушные замки. Пф-ф-ф, и все, – скорбно закончила я, не в силах остановиться. Редко, но такое со мной бывает – рот словно бы сам начинает открываться и закрываться, не подчиняясь воплям разума. – Проклятая сучка! – зашипела Алина, мигом забыв о ласковом тоне и резко ударив меня по щеке. Это был слабый удар – от злости ее руки ослабли, и она явно намеревалась ударить меня еще раз – ведь обычно для этих целей замахиваются, верно? – Алин, – перехватила вдруг ее руку одна из подруг разошедшейся брюнетки. – Стоп. – Что? – недовольно посмотрели на девушку злые черные глаза. – Там Журавль на всех парах несется. – Эта чокнутая стерва Журавль? – переспросила Алина, медленно опуская свою руку. – Эй, ты, невинная овечка, я видела сегодня с этой девкой. Вы подружки? Я хмуро кивнула, чувствуя, как сердце превратилось в испуганную птичку. Их четверо, а я одна. – Черт бы ее подрал! Как она узнала, что мы тут? – отчего-то не захотела связываться с моей подругой эта Алина, отпуская меня, – пошли девочки. Не хочу видеть морду этой проклятой куклы. А тебе повезло, девочка моя милая. Поставь за это свечку. Если бы не твоя подруженька, чтобы ей провалиться, ты бы выглядела совсем не так красиво, как сейчас. Но ничего, времени еще много. Не откажешься от Антона – ты узнаешь, на что способна Алина Лескова. Бойся за свою мордочку, мало ли что я сделаю с ней, когда буду не в настроении. И они исчезли так же внезапно, как и появились, – словно знали секреты моментальных телепортаций в воздухе. Я прижала ладонь к груди. Она не бросает обещаний на ветер. Вот ведьма! Но ничего, мы прикупим и перцовый баллон, и ножик… И даже кислоту, если понадобится. – Нина! – выбежала я навстречу подруге, целенаправленно идущей ко мне. Какое счастье, что у меня есть такая подруга! Подруга, которую боятся. Я сразу же простила ей эпизод с двумя Катиными парнями. – Нина! – передразнила она меня. – Ты куда свалила? Тебя ни на минуту нельзя оставить одну! Что им от тебя надо было? – вместо того, чтобы жалеть, подруга набросилась на меня. – Что они хотели, говори мне немедленно!