– Кто бы сомневался, – пробормотал себе под нос. – Так, подожди. Алиса, вызови сюда Идгара, – попросил, – чтобы потом пересказывать не пришлось. Операцию всё равно вместе будем продумывать. Друг явился буквально через пару минут. Похоже на корабле никто не спал, ожидая новостей, хотя я и отправил команду отдохнуть. –Её нашли, —коротко бросил безопаснику и снова сконцентрировался на лице мальчишки. – В чём сложность? – Мне удалось отследить точно, только станцию, на которую её увезли. Поиск конкретного места займёт гораздо больше времени. – Там разберёмся, – буркнул Риманн, усаживаясь в кресло пилота. – Куда летим? План по дороге обдумаем. – Тортуга, – наконец раскрыл причину своей мрачности парень. Риманн выругался, так и не дотянувшись до экрана, чтобы вбить координаты. Я лишь молча прикрыл глаза, осознавая степень наших проблем. Названная в честь известного пристанища пиратов Земли, эта огромная станция и сейчас являлась примерно тем же. Перевалочный пункт контрабандистов и прочего сброда. Прекрасное место, чтобы спрятать и себя, и кого-либо другого. А вот являться туда на военном корабле-разведчике – практически самоубийство. Собьют на подходе. Кто бы мог подумать, что эта замена сыграет против нас самих! – Далеко нам? – хмуро уточнил. Будем решать проблемы по порядку. Менять времени нет, а нам ещё и лететь неизвестно сколько. Точные координаты станции были известны только её обитателям. Тем более что та практически всё время перемещалась, фактически являясь обжитым астероидом. – Я знаю, где это, – внезапно отозвалась Алиса. – По моим расчётам около суток на максимальной скорости. Уже забила координаты. Чёрт возьми! Слишком долго! – Что же, – глубоко вздохнул, – похоже, времени придумать, как туда попасть и найти, где именно держат Еву, у нас предостаточно, – заключил мрачно. –Ты можешь что-то подтасовать, чтобы нас не сбили ещё на подлёте? – сосредоточенно размышляя, спросил Риманн у Кота. – Скрыть наш сигнал или ещё что? – Я могу убрать вас со всей аппаратуры, но высока вероятность, что у них есть наблюдательные пункты, – покачал он головой. – Могут сбить просто на всякий случай. Даже если я раздобуду вам все коды доступа, нет гарантии, что это сработает. В идеале нужно поручительство, а лучше сопровождение, кого-то из местных обитателей. Нужно искать, чьё имя можно использовать, не опасаясь, что нас раскроют. – Я знаю, – подал голос. – Даже не просто имя, а воспользоваться самим человеком. На меня посмотрели с интересом и удивлением. – Брианна Рейнсуолт, – в глазах безопасника зажглось понимание, а вот Коту пришлось объяснять. – Так уж случилось, что Еве удалось недавно близко познакомиться с ней. Она фактическая владелица Веги. Если уж она занимается всей незаконной деятельностью на самой крупной торговой планете, сомневаюсь, что у неё нет связей на Тортуге. – Резонно, – согласился Кот, немного поразмыслив. – Но вы уверены, что она поможет? – Скажем так, – усмехнулся Риманн, – она прониклась глубокой симпатией к твоей подружке. В некотором смысле слишком глубокой. – Серьёзно? – удивился парень. – У Евы обычно не получается заводить друзей, но если это и правда так, то она может помочь. – Сейчас и узнаем, – решил не откладывать в долгий ящик, попросил Алису связаться с той. Рейнсуолт несомненно была крайне удивлена подобному звонку. Но узнав, что речь идёт о спасении Евы, к её чести, не сомневалась почти ни мгновения. – Сядете, в моём личном порту, – жёстко постановила она. – Мне нужны все сигнатуры вашего корабля, чтобы подготовить прилёт. Боюсь, это всё, что я могу для вас сделать. Улетать потом надо будет очень быстро. Вы должны точно знать, где она находится, к тому времени, как приземлитесь. Я могу обеспечить вам часа три максимум. – Больше, чем мы можем позволить сами, – недовольно признал. – Благодарю вас за помощь. – Мне это почти ничего не стоит, – холодно заметила она. – Но вы просто обязаны будете завести девочку ко мне в гости. Я хочу лично послушать о её приключениях. И помните, – бросила слегка насмешливый взгляд на меня, – кому именно она будет обязана спасением. Словесная пощёчина вышла удачной. Но мне было плевать. Главное – вытащить её оттуда, а уж кому я за это буду обязан и должен, неважно. – Вы все слышали, – сухо заключил. – У нас меньше суток, чтобы точно определить место, где держат Еву и разработать план её спасения. Что мы можем сделать? – обратился к Коту. Искать придётся именно ему. Парень сосредоточенно размышлял, нервно вцепившись себе в волосы. Минут десять мы с Риманном напряжённо наблюдали мозговой штурм, и когда он поднял горящий взгляд, я понял, что друг Евы действительно гений. И похоже, нам посчастливилось увидеть момент озарения. – Мы воспользуемся уловкой Джека. – А точнее? – подала голос Алиса. – Провернём с ним тот же трюк, что он сделал с Евой. Свяжемся с ним, прикинувшись другим абонентом. – Думаешь, купится? – с сомнением заметил Идгар. – О, есть вещь в его жизни, что всегда лишала его любой осторожности и разума, – зло ухмыльнулся Кот в ответ. – Что это? – спросил, уже теряя терпение. Эти гении так любят разглагольствовать. – Деньги. Их он любит больше всего и боится потерять. Не ответить связавшемуся с ним заказчику, грозящему найти другого исполнителя, он не посмеет. *** Уже какое-то время действительность я воспринимала с трудом. Сколько прошло? Час, два? Сутки? Неясно. Скорее всего, больше, чем мне кажется. А значит, протоколы безопасности у Алисы уже вступили в действие, и завещание зачитано. Надеяться на спасение больше не стоит. Но как бы плох ни был мой конец, над Джеком именно я посмеюсь последней. Эффекта от его военной игрушки я уже не ощущала. Так же, как и ног. Руки ещё немного шевелились, но едва ли это мне чем-то поможет. Голос сорвала от первых криков. Теперь вместо издевательского смеха над безмозглыми исполнителями, могла только сипло булькать горлом. Мне было достаточно и их недоумённых рож. Сколько времени продолжался этот театр бессмысленности, не представляю. Боли я уже давно не ощущала, но чувство, что сознание погружается в какой-то шок, оставалось. Иногда отключалась, но, когда приходила в себя, ничего особо не менялось. Я всё ждала, когда же Джек или его заказчики потеряют терпение и перейдут к другим мерам. Имею право плюнуть ему лично в лицо, когда он осознает бесполезность занятия? Наконец, этот чудесный момент настал. Через муть в голове и лёгкий шум в ушах, я разобрала грохот металлической двери, уверенные шаги и знакомый голос. – Какого чёрта вы всё ещё не смогли вытянуть из девчонки ни слова? – шипел он приближаясь. – Профессионалы ломаются, а вы с недоучкой ничего сделать не можете? – Да она больная на голову, какая-то, – оправдывался один из двух дуболомов. – Сначала хоть кричала, а потом только смеяться стала. Теперь никак не реагирует. – Вокруг меня одни идиоты, – пробормотал Джек, уже рядом со мной. – Не могу с этим не согласиться, – просипела и с трудом подняла голову, чтобы взглянуть в его предательскую рожу. – Чего ты пытаешься добиться молчанием? – раздражённо бросил мне, отсылая рабочую силу из комнаты и оставаясь со мной наедине. – Рано или поздно, информацию мы получим. Просто я не хотел использовать методы, которые могли тебя серьёзно покалечить. А теперь уже не мне решать. – Не хотел покалечить? – я снова попыталась рассмеяться, но смогла только сипло прокашлять. – Это военные технологии допроса у нас не калечат? – По крайней мере, у тебя руки, ноги на месте, не так ли? – огрызнулся он. – Ненавижу вида крови. А теперь заказчик потерял терпение и сказал, что сам пришлёт специалиста. Дальше ты будешь вне моей компетенции. Мне, конечно, заплатят и просто за живую тебя. Но за местонахождение сервера можно было бы получить больше. Теперь пусть сами разбираются. Надеюсь, меня не заставят на это смотреть, – поморщился. – Кровушки боишься… – пробормотала. – Поэтому Соньку наркотой накачал? Чтобы без крови? – Снова вы со своими обвинениями, – закатил он глаза. – Сколько говорить, я не имею к её смерти никакого отношения! –Ну да, и программы вместе с ней разрабатывал. И помолвлены вы были. И это не ты потом вскрыл хранилище и потырил оттуда, что смог… – презрительно скривилась я. – Да, мы были с ней помолвлены. Но никто не говорил, что я её любил. Это просто было удобно. Она очень хорошо получала за свои работы. Плюс ей должны были достаться все активы родителей. Ты же знаешь Соню, она не хотела этим заниматься, ей неинтересна вся эта возня. Так скажи, какой мне смысл ее убивать? Ещё несколько лет, и я бы получил в руки весь бизнес её родителей! – зло поделился он. – Но эта дура, оказывается, подсела на наркоту! Чёрт её знает почему. Только с её смертью, я тоже потерял многое. И что, такого, что я решил получить хотя бы программы? Помри она парой месяцев позже, и это было бы моим по праву. – Какая же ты мразь, – пробормотала я. – Если бы хоть немного заботился о ней, а не о её деньгах, заметил бы, что с ней что-то не так… – Я заботился о ней, – огрызнулся он. – Брось, – усмехнулась слабо, – а то я тебя не знаю. Никто, кроме себя любимого, тебя не заботит. – Тебе удобно так думать. Вы всегда были слишком заносчивы и не обращали на меня внимания, – упорно гнул он своё. – Ты знаком со мной с тринадцати лет. Знал, что я модифицирована? – раз уж он скоро меня покинет, стоит успеть насладиться победой. Потому, если присланные заказчиком люди мне ноги начнут на живую отрезать, я уже ничего не почувствую. А значит, ничего не скажу. Вряд ли после этого Джеку что-то заплатят. – Конечно, знал, – фыркнул он. – Именно поэтому твоя уловка с ложным трупом не сработала ни в первый, ни во второй раз. – Прекрасно. А ты знал, что именно со мной не так? – предвкушала я. – Что-то там с костями, – отмахнулся он. – Какая разница. – У меня заменён позвоночник и часть нервной системы, придурок эгоистичный. И знаешь, что? Я ничего не чувствую, – с широкой ухмылкой просветила его, с наслаждением наблюдая, как его накрывает пониманием. – Уже много часов, я не чувствую ничего из ваших пыток. Каких бы специалистов ни присылал твой заказчик – я ничего не почувствую. Ни ты, ни тот, на кого работаешь, не получат желаемого. И всё это потому что ты эгоистичная тварь, которой плевать на всех остальных. Если бы тебя хоть немного заботили окружающие, то знал бы, что со мной. И не применил бы ЭМИ, чтобы вырубить меня, тем самым лишив себя любой возможности пытать. Бывший друг разразился громкой бранью, на что я снова сипло расхохоталась. Как же приятно делать другим гадости. Внезапно этот хлыщ перестал ругаться и о чём-то серьёзно задумался. – Если система в тебе не независимая, должен быть разъём. Наверняка тебе можно вернуть ощущения, – окинул он меня пристальным взглядом и быстро зашёл за спину. С силой нажав мне на голову, заставил уткнуться подбородком в грудь, а сам зашарил своими мерзкими лапами у меня по шее. Не то чтобы я особо ощущала эти прикосновения – мерзко было от осознания. Но искать он может сколько угодно. Скрытый разъём открывается только, если я этого захочу. Направленный импульс прямо из мозга. Но пусть потешит себя надеждами. Внезапно в сумрачном помещении погас свет. – Какого? – пробормотал где-то у меня над головой Джек, к счастью, оторвав от меня свои лапы. Затем раздался ужасающий грохот. Стрельба и крики из соседней комнаты. Джек где-то в темноте выругался и зашуршал в неизвестном мне направлении. Я сидела и напряжённо вслушивалась в шум. Кто это? Заказчик решил не платить исполнителю, а просто избавиться от него? Грохот выбитой металлической двери. Быстрые аккуратные шаги в моём направлении. Кажется, двое. Свесила голову и расслабила все мышцы, изображая бессознательную. Шаги приблизились. Едва ощутимое прикосновение к шее, на пульсе. – Живая? – тихий голос показался знакомым. – Да.