– Когда было создано завещание? – хмуро спросил, пытаясь понять, что за мысли бродили в её голове, чтобы принять такое решение. – Ммм… довольно давно. В тот же день, когда мы влезли к вам на корабль. Точнее, перед этим. – Что? – окончательно растерялся от происходящего. Решила оставить мне самое ценное, фактически свою семью, ещё до того, как лично познакомилась? Какого чёрта?! – Воспроизводить? – повторила Алиса, к слову, на удивление спокойная и собранная. После того как первоначальная истерика от потери создательницы прошла, система быстро включилась в дело, и больше никаких эмоций в её речи не проскальзывало. – Ты сама знаешь, что там записано? – Нет. Запись была сделана с помощью других устройств и без моего присутствия. Она лишь внесла уже зашифрованное сообщение и спрятала его, – появилась в её голосе некая заинтересованность. – Не знаю, чем она руководствовалась, но хотелось бы. – Включай, – приготовился к худшему. С Евой никогда нельзя быть уверенным, чего ожидать. – Меня слышно}– разнёсся по пустой рубке знакомый звонкий голос. – Глупый вопрос. Просто я никогда не делала таких записей, поэтому немного нервничаю. Повод, по которому её прослушают, вот вообще нерадостный. Кхм, перейдём к делу. Как там положено начинать? Если вы слушаете эту запись, значит, случилась, мягко говоря, жопа. Конкретно для меня. Грустно, несомненно, но есть вещи важнее, чем моя печальная и, скорее всего, нелепая смерть. Это Алиса. Эту тяжёлую ношу, я оставляю на ваши плечи, капитан Рейберт. На тот момент, когда я делаю запись, вы меня ещё не знаете. Сегодня вечером, я экстренно покидаю планету с помощью вашего корабля. Если всё пройдёт хорошо, то на ближайшей станции я незамеченной сойду с вашего корабля, чтобы попроситься туда уже официально. В худшем случае, ммм, это будет неприятно для всех, но на корабль я устроюсь. Именно к вам. Надеюсь, когда к вам попадёт эта запись, мы уже будем добрыми друзьями. Ладно, хотя бы неплохими знакомыми. Не вы же меня убили, правда? Надеюсь, что нет. Если узнали мы друг друга не слишком хорошо, следует поделиться некоторой информацией. Не обо мне. Увы, если вы упустили шанс узнать меня получше, придётся и дальше сожалеть об этой потере, – нервно хохотнула девушка, но тут же посерьёзнела. – Мне нужно рассказать вам об Алисе. Для большинства она то, что называется идеальным искусственным интеллектом. В потенциале. Получить его хотят слишком многие. Неуверена, что смогу справится своими силами. Помощи можно было бы попросить, но секрет создания такой как она, слишком страшен, чтобы позволить информации попасть не в те руки. Поэтому я оставляю её вам. Я недостаточно уверена, что близкие люди, узнав правду, не решат пустить это на благо отечества или собственную выгоду. В вас я уверена. Вы слишком благородны, чтобы использовать её в каких-то сомнительных делах. Достаточно самостоятельны, чтобы не прогибаться под требования сильных мира сего и в то же время ваше имя само по себе может послужить защитой. Немногие захотят связываться с адмиралом даже и бывшим. Вы должны понимать – Алиса, нечто гораздо более сложное и важное, чем искусственный интеллект. Я бы объяснила, в чём же состоит такая страшная тайна её сущности, но эту информацию, я не могу доверять открытому цифровому носителю, даже с абсолютной защитой. Она опасна не только для окружающих, но и для самой Алисы. Поэтому вся история её создания хранится на специальном носителе, не имеющем никакого доступа в сеть. Единственное, что он может – это воспроизвести одну-единственную аудиозапись. Спрятан в моей сумке, вшит за подкладку. Как бы вы со мной ни расстались, где она Алиса вам подскажет. Что будет дальше – выбор за вами. Я не настолько жестока, чтобы взвалить всё на ваши плечи, не предложив альтернатив. Во-первых, вы можете забить на всё и использовать Алису как стандартный ИИ для корабля. Если когда-нибудь она просто пропадёт, забудьте про неё, вы уже ничем не поможете. Во-вторых, можете всё же ознакомиться с записью. Единственное условие – сделать это нужно в совершенно изолированной от подслушивающих и записывающих устройств. Сойдите на какой-нибудь наиболее отсталой по развитию планете, подальше от корабля. Или найдите «слепую комнату» – такие много где оборудуют, спросите в команде, кто-то наверняка знает. Главное – запись не должна услышать Алиса, а она очень любит подслушивать. Это действительно важно! После, вам решать. Можете взвалить эту ношу на себя и довести дело до конца. Надеюсь, вам повезёт больше, чем мне. А можете закрыть глаза на истину, стереть личностные характеристики Алисы и вернуться к первому варианту использования. Всё же я искренне надеюсь, что вы не бросите её. Практически уверена. Не такой вы человек. Именно поэтому я выбрала ваш корабль. Что же, не поминайте лихом… Интересно, как прошла наша первая встреча? Я смогла поразить вас в самое сердце, а также печень и почки? Раз пошла такая пьянка, признаюсь напоследок, когда я была помладше, я была в вас влюблена. Долгие и долгие годы, именно ваш образ царствовал в грёзах. Потом начались проблемы, жизнь повернула, и влюблённость моя поистрепалась. Хотя я и сейчас не против попробовать. Интересно изменилось ли моё мнение после личного знакомства. Жаль, чтобы там не случилось, если эта запись попала в ваши руки, то всё уже закончилось, – голос слегка охрип. – Берегите Алису и знайте, она стоит того, чтобы за неё бороться. И Алиса, ты наверняка подслушиваешь. Помни, я люблю тебя. Прости, что всё так получилось. Будь счастлива. В рубке повисла тишина. Запись закончилась. *** Ева, зачем ты намутила столько тайн… Почему не рассказала мне всё ночью? Поделилась же историей из детства, хотя изначально явно не хотела. И эту запись сделала даже до нашего повторного знакомства. Если с начала решила оставить Алису мне, значит, доверяла. Настолько, чтобы подарить самое ценное. Но рассказать правду не смогла? Возможность-то была! Вспомнил, как глубокой ночью, когда мы уже слишком устали, добился от неё ответа, как оказалось, что она знает меня давно. –Откуда ты это взял? – недовольно бурчала она, прижавшись к боку и пряча лицо у меня в груди. – Ничего не знаю. – Не отпирайся, Алиса тебя сдала. Она сказала, что ты уже давно следишь за мной, – запустил ладонь ей в волосы макушке и, слегка потянув, заставил взглянуть мне в глаза. – Так вот мне очень интересно, где мы пересеклись, что я оставил такие сильные впечатления? Ева отвела взгляд и вздохнула. –Наверное, ты провёл много спасательных операций, да? – задала она неожиданный вопрос. Шаловливая рука девушки тем временем начала выписывать у меня на груди замысловатые узоры. – Достаточно, – нахмурился, не понимая, в чём подвох. Она была кем-то из спасённых? Не припомню, хотя такую, как Ева, сложно не заметить. Чёрт, ещё и руки её сбивают весь настрой на разговор. – Когда Кот запер нас в своём симуляторе, я думала, ты узнаешь корабль. Видимо, он не оставил такого же неизгладимого впечатления в памяти, как на твоей карьере, – наморщив носик, вздохнула она. Вспомнив, как её друг отправил нас в персональный кошмар Евы, попытался сопоставить эту катастрофу со всеми, в которых участвовал. Хм, сложно понять. Трагедии такого масштаба, всегда чем-то похожи. Но… что она там говорила про мою карьеру? Ушёл-то я по своим соображениям, но чем же они тогда это обосновали, дайте-ка вспомнить. Как только я догадался, перед глазами встало грязное заплаканное детское личико за пару мгновений до взрыва, когда я закрыл её собой. Твою же. С удивлением посмотрел на девушку в моих руках, пытаясь сопоставить своё воспоминание с тем, что вижу сейчас. Чёрт, она ведь тогда совсем крошкой была, а я взрослым мужиком. Я знал про нашу разницу в возрасте, но теперь появилось ощущение, что я занимаюсь растлением малолетних. Правда, тут ещё вопрос, кто кого растлевал. –Это была ты, – всё ещё не веря, разглядывал её. Ева, явно смущённая, что с ней случается редко, старательно отворачивалась от меня. Как же причудливо сложилась судьба. Такие разные: подающая надежды маленькая спортсменка и молодой адмирал, два взрыва, сломавшие нам практически жизнь. Но именно благодаря тому, что всё сложилось так, мы встретились снова. –Удивительно, что мы с тобой получили такие похожие травмы в одной катастрофе, – пробормотал, перебирая воспоминания о том дне. – Я тебе сейчас ещё более странную вещь скажу, нас оперировали хирурги с одинаковой фамилией, – хмыкнула она и ехидно усмехнулась мне в лицо. – Твои? – Да. Тебя оперировала моя мама. Сказала, что не может доверить кому-то другому жизнь человека, спасшего её дочь. Мной в то время занимался папа. Точнее, операцию по устранению смертельно опасных травм проводил он, – вспоминала девушка. – Потом был небольшой период восстановления. А вот уже внедрение искусственной нервной системы они проводили вместе. – Удивительно. Мы оказались связаны, ещё до того, как я вообще понял, что во вселенной существует такое несчастье, как Ева, – покачал головой. – Хей, – сердито стукнула кулаком мне по плечу девушка. – Прояви немного уважения, моя мать тебя на ноги поставила. В голове всплыло ещё одно воспоминание, и я громко рассмеялся. –Чёрт, я должен был догадаться раньше! – Что я твоя судьба на всю жизнь? – вопросительно вскинула бровь девушка в моих руках. – Да, было бы неплохо, если бы ты понял это с первого взгляда. – Нет же, – снова взъерошил ей волосы. – Рыжая! Чёрт возьми, ты же рыжая! Это должно было быть очевидно! – Чего? – не поняла моего веселья девушка. – С самого знакомства, ты меняешь свой внешний вид из прихоти, играясь и с цветами и формами. Всегда задавался вопросом, как же на самом деле выглядишь, – признался, любуясь растерянным выражением личика. – Я видел тебя только с различными тёмными оттенками и иногда смотришься даже болезненно-бледной. Думал, наверное, блондинка. Но сейчас, вспомнив, понимаю, это просто очевидно, с таким характером ты могла быть только рыжей. Кажется, мне удалось смутить бойкую на язык Еву. А ведь было кое-что ещё… –И у тебя были веснушки, – широко усмехнулся ей, а тут же пришедшая в себя Ева, застонав, снова спрятала лицо у меня на груди. – Прошу, скажи мне, что ты просто временно убрала их с помощью морфолога. Должно быть, потрясающее зрелище. – Хрен тебе, а не веснушки, – тут же огрызнулась она, выглядя одновременно смущённой и недовольной. – Куда дела? – строго вопросил, опрокидывая девушку на кровать и зависнув над ней на вытянутых руках. – О, это очень трагичная история, – оскалилась она. – После первой операции я пришла в себя и попросила отвезти на коляске к герою, спасшему меня, чтобы я смогла его поблагодарить. А красавчик молодой адмирал, поразивший меня с первого взгляда, в ответ на мои искренние чувства, заявил, что лучшей благодарностью для него будет, если я снова стану задорной рыжей морковкой, какой наверняка была, – закончила она, осуждающе глядя на меня. Я застыл. Убей, не помню. – Можешь себе представить, какой эффект такие слова произвели на девочку подростка? – прищурилась она. Не особо. – В общем, как только я снова стала ходить, цвет волос я сменила на чёрный, – продолжила она, сверля меня взглядом. – А вот для того, чтобы вывести веснушки насовсем, пришлось побороться с мамой, потому как такой «рыжей, конопатой» я была именно в её честь. Сейчас я искренне почувствовал себя виноватым. Кто бы мог подумать, что мои неосторожные слова так подействуют на маленькую рыжую девочку. Медленно склонившись, поцеловал её висок и прошептал: – Прости меня… – Мечтай, – отвернулась она в другую сторону. – Прости, – стал спускаться губами вдоль изгиба шеи. – Тебе придётся постараться получше, – дрожащим шёпотом проговорила, в ответ выгибаясь. – Прости… – спускаясь всё ниже. *** Она могла мне всё рассказать. Но не стала. И так же молча уйти утром по своим делам. Что она там говорила, про запись с «правдой»? Нужна ли она мне теперь? –Алиса, где её сумка? – безразлично уточнил. – Осталась на «Лахесис». И чёрт с ней. Сама мне расскажет. На этот раз всё, что скрывала до этого. Но сначала я вытащу её очаровательную задницу из очередной неприятности. –Кэп? – вновь позвала меня система. – Что? – Не выключайте меня, пожалуйста, – мне показалось или в голосе её появилась дрожь? – Это очень страшно. Как смерть для людей. Только люди не знают, есть ли там что-то после или, по крайней мере, верят, что будет лучше и легче. А я точно знаю, что не будет ничего. Пустые ячейки памяти да слухи на форумах. Я не знал, что ей ответить и как успокоить. Когда-то Ева спросила меня, то у Алисы нет вещественного тела, означает, что она не является личностью? Кажется, теперь, я понимаю, почему она так говорила. –Не бойся. Даже если Ева оставила тебя по завещанию мне, ты не принадлежишь никому, кроме себя самой. Что бы ни случилось, я поступлю так, как захочешь ты. Хотя твою безголовую хозяйку мы вытащим в любом случае. Но на этом ваши путешествия закончатся. Будет Ева сидеть прикованная у меня в каюте и наслаждаться отдыхом, – с явной угрозой в голосе пообещал, практически мечтая об этой картине. Ева, прикованная к моей кровати, желательно голая. И рот чем-нибудь заткнуть, чтобы не возражала и не ругалась. Правда, скорее всего, первую неделю, Ева будет прикована к регенерационной капсуле. Надо будет проконсультироваться с Фрэдом… Какую он ей там программу обещал, для полного восстановления? Кажется, говорил что-то про длительный отдых где-нибудь на курорте. И, чёрт возьми, если нам удастся выйти из этой ситуации без потерь, разобравшись со всем, оттащу её на это проклятый курорт! Пусть я не любитель праздного отдыха, но лишь бы хоть какое-то время провести с ней в спокойствии… Правда, зная Еву, это будет затруднительно. – Кот на связи! – внезапно подала голос Алиса. Весь подобрался. Он звонил вот только. Значит, появилась какая-то информация. На экране отразилось довольно мрачное лицо давно не спавшего парня. Странно было полагаться на помощь едва достигшего двадцатилетия, но его талант гарантировали те, к чьему мнению сложно не прислушаться. – Ну? – нетерпеливо придвинулся к экрану. – Я нашёл, куда её увезли, – несмотря на хорошие новости, облегчения на его лицо заметно не было. – Но с этим есть проблемы.