– Будем трактовать как положительный ответ, – решила и с силой дёрнула его уже за ворот, чтобы потом с удобством закинуть руки ему на шею. Представлю, какое лицо у безопасника позади нас. Предвкушающее. Уж я-то постараюсь обеспечить его зрелищем. – А сейчас, капитан, вам нужно ничему не удивляться и проявить как можно больше артистичности, – горячо зашептала на ухо. Выглянув из-за его плеча, заметила, что шаг точёной фигурки замедлился. – К нам направляется причина нашей здесь задержки, – продолжала шептать я, прижимаясь сильнее. Надеюсь, что со стороны это выглядит интимнее, чем представляется мне. – Наша задача – дать дамочке однозначно понять, что с вами ловить ничего. Было бы неплохо, чтобы вы проявили инициативу и уже как-то обняли меня, – шикнула на него. Руки мужчины послушно опустились мне на талию. И дальше, о боги, случилась она – инициатива! Его ладони уверенно скользнули гораздо ниже, и придержав за (мать вашу, плату материнскую! Кэп только что на глазах у члена экипажа облапал меня за задницу! Теперь я могу умереть счастливой!), подтянул выше по своему телу, заставляя вскинуть ноги и сцепить их у него за спиной. Нет, в актёрских способностях Кэпа мне уже доводилось убеждаться, но сейчас я искренне впечатлилась. Правда, стоило посмотреть ему в лицо и отметить спокойный сосредоточенный взгляд, как эйфория слегка схлынула. – Брианна? – Уточнил он, устраивая меня ещё чуть выше, так что теперь ему приходилось запрокидывать голову. Всегда хотела почувствовать, какого смотреть сверху на самого адмирала Вилдэра Рейберта. Не думала, что это случится именно так. – Да, – подтвердила, склоняясь ближе к нему. – Похоже, вы ей приглянулись, Кэп. И она решила задержать нас на планете, чтобы познакомиться поближе. Но мы же этого не хотим? – спросила с надеждой. – Ева, – внезапно странно усмехнулся он. – Ты немного ошиблась в ситуации. Но в том, что хотелось бы всё же продолжить наш путь, права. – Это всё, что мне нужно было знать, – не стала разбираться в его загадочных улыбках. – Теперь расслабьтесь и получайте удовольствие. И постарайтесь выглядеть заинтересованным, – прошептала уже практически ему в губы. Ладно, будем честны, я воспользовалась ситуацией. А кто бы ни стал? Я мечтала об этом мужчине примерно с тринадцати лет. Я же не дура, отказываться. Тем более что тогда, в борделе, и не было толком никакого поцелуя, о чём я очень жалела. И сейчас собиралась оторваться. Твёрдые губы Вилдэра встретили мои с неожиданно большим энтузиазмом, чем я предполагала от непробиваемого Кэпа. Горячее дыхание обняло мои губы и с силой скользнуло в сторону. Почувствовала, что инициативу у меня отняли, даже не дав распробовать её вкус, решительно сминая любые попытки борьбы за власть. Но излишнюю вольность своему ехидному языку позволила первой. Я нежно погладила кончиком его губы, с замиранием сердца ожидая ответа. Как далеко готов он зайти в нашей игре? Когда его губы приоткрылись, позволяя мне продолжить маленькую шалость, буквально застонала в голос. А встречное движение обжигающе горячего языка лишило разума совсем. Ладони судорожно сжимались в его волосах и ноги на талии. Усилившаяся хватка его рук на мне, подсказала, что равнодушным кое-кто точно не остался. Я задрожала, когда наши языки сплелись в жарком танце. Гребанная галактика перед глазами! Чёртов фейерверк на кончике языка! Казалось невероятным, что сердце заходится в истерике всего лишь от одного поцелуя. Или я просто слишком долго ходила по краю? Было так чертовски хорошо, становилось больно от мысли, что это просто спектакль. За раздавшееся из-за спины Вилдэра мягкое покашливание, я готова была пристрелить Уолет на месте. Почувствовав, что меня мягко отстраняют, напоследок, внезапно пощекотав кончиком языка нёбо, разочарованно застонала. Пребывая в прострации от произошедшего, отстранённо наблюдала, как Кэп расцепляет мои ноги, потом руки, и, придерживая, всё же возвращает на землю. Всё это время я пялилась ему в лицо, пытаясь поймать хоть отголосок эмоций. Он проделал всё с лёгкой, почти незаметной улыбкой и трудноопределимым мной выражением на лице. Что-то точно прочувствовал. В себя я пришла, только когда меня уже силой развернули в сторону улыбающейся Брианны. Правда, в этот раз улыбка её была куда более сухой и формальной. – Слышала, что у вас возникли какие-то проблемы с вылетом, поэтому заглянула, чтобы их решить, – сухо сообщила женщина, глядя только на капитана. – Думаю, теперь никаких проблем не будет, можете готовиться к вылету. Не хотелось бы, чтобы моя посылка попала к адресату с опозданием. – Мы уже готовы. Ввсё будет доставлено в срок, – кивнул где-то надо мной капитан. – И спасибо за помощь. – Что вы, – отмахнулась женщина и бросила на меня печальный взгляд, – это в моих интересах. Надеюсь, вы будете не против, если я украду вашего программиста на пару минут? Воцарилось напряжённое молчание. Запрокинув голову, наткнулась на мрачный задумчивый взгляд, но всё же уверенно кивнула в ответ. Эта битва выиграна, чего теперь переживать. – Не беспокойтесь, – многозначительно улыбнулась Брианна Кэпу, когда я уже сделала шаг в её сторону. – Будем всё время у вас на виду. Мы отошли на пару шагов, достаточно, чтобы звуки наших голосов растворились в обычном шуме космопорта. – Вижу, я опоздала со своим предупреждением, – немного грустно улыбнулась мне женщина. Лишь пожала плечами в ответ, не зная, как реагировать. – Я искренне думала, что Рейберт в тебе не заинтересован, поэтому не кривила душой, – мягко продолжила она. – Теперь вижу, что утверждение было ошибочным. Согласно покивала. Да, Кэп сложная личность. Сколько впечатлений, а он находит чем меня удивить. – И всё же, если когда-нибудь, Кристин, почувствуешь, что он любит и ценит тебя меньше, чем ты заслуживаешь, знай – я всегда буду рада поддержать тебя и стать подругой. Или даже больше, – нежная прохладная ладонь с длинными пальцами мягко погладила меня по щеке. Всегда считала себя сообразительной, но в этот раз доходило слишком долго. Глядя, как ошалело я смотрю на неё, женщина рассмеялась. – Так вы… – пробормотала заикаясь. – Ты думала, меня интересует Рейберт? – поняла она и с печальной улыбкой покачала головой. – Обидно, что меня даже не восприняли как вариант. – Нет, вы, конечно, просто потрясающая, – не соображая, забормотала я, но, умолкнув на полуслове, густо покраснела. Чёрт, а Кэп-то знал! Какой же дурой я себя выставила. До меня донёсся хрустальный перезвон смеха. – Кристин, ты очень милая и искренняя. В моей среде эта большая редкость. Наверное, поэтому я заприметила тебя сразу, как только ты вышла на трассу к бедному мальчику. Жаль, что эта искренность досталась не мне, – снова тень грусти скользнула по её лицу. – И всё же, ты мне понравилась, поэтому предупрежу – тебя кто-то ищет. Я занервничала. – Как только ваш корабль приземлился на планете, некто попытался по теневым каналам выяснить, была ли на борту девушка. Мои люди всё отрицали, но не факт, что информация не просочилась. Тебя кто-то ищет, и они знают, с кем ты путешествуешь, – бросила она косой взгляд за мою спину. Обернувшись, заметила, что Кэп с Риманном не вернулись на борт, что-то обсуждая у трапа и бросая периодически взгляды в нашу сторону. – Спасибо за предупреждение, – от сердца поблагодарила её. – И ещё кое-что, – добавила, бросив на меня хитрый взгляд. – Я тебе не соперница за внимание адмирала, но на твоём месте, я бы тщательно оберегала его от встреч с бывшей женой, если ты настроена серьёзно. Посмотрев на моё ошалевшее лицо, Брианна искренне рассмеялась. –Удачи, – шепнула, склонившись и коснувшись щёки лёгким поцелуем. – Надеюсь, на новую встречу, – и развернувшись скрылась в толпе. А я, всё так же застыв, пялилась ей в спину, осознавая. Жена? Вилдэр был женат?! Какого чёрта я упустила этот факт?! *** – Кэп, вы снова дежурите один? – вывел меня из задумчивости голос Алисы. – Маршрут простой, хотите, я послежу за системами? – Спасибо, не надо, – поблагодарил её, возвращаясь к документам. – У меня всё равно бессонница. – Как Ева? – спросил, надеясь, что сегодня у этой слишком деятельной натуры не будет сил колобродить ночью по кораблю. – Спит, – послышался в голосе системы смешок. – Последние дни у неё выдались несколько нервными. Усмехнулся, вспомнив, с каким выражением лица Крейх возвращалась на корабль после разговора с Рейнсуолт. Невероятно, как она дошла до мысли, что женщину интересовал я. О том, что предшествовало их разговору, предпочитал не думать. К сожалению, это событие делало всю ситуацию… сложнее. Если это вообще было возможно. Лучше подумать о другом. – Кстати, давно хотел узнать, почему ты зовёшь Еву «Док»? Насколько я понимаю, у неё нет медицинского образования. – Нет, это отсылка к научной степени. Я должна была стать её проектом на докторскую. Но, не сложилось. Если бы получилось, ей можно было претендовать на звание повыше. Но вместо того, чтобы прославиться в научных кругах и получить не малые деньги не только за саму Алису, но и за технологию создания подобных, она сбежала в космос, прятаться от всех и вся. Странная, странная Ева. Что же она ищет? – Алиса, я могу получить доступ к информации по разговору Крейх с этим Лоуренсом? – решил попробовать закинуть удочку. Всегда лучше знать, откуда ждать опасности. Из-за Алисы ли её пытаются убить? Или из-за того, что она ищет? – Доступ вы получить можете, – вздохнул детский голос. – Только информации у меня нет. – Как это? – искренне удивился. – Я думал, ты всё записываешь. – Обычно да, – согласилась система. – Но на время этого разговора, Ева просила меня отключиться. Крейх что-то скрывает от своего любимого детища? – А предыдущие встречи? На Церере, например, – решил уточнить. – Тоже нет, – подтвердила она мои подозрения. Что же ты задумала Ева? И чем это аукнется нам? На некоторое время разговор стих, но потом Алиса снова подала голос. – Капитан, можно личный вопрос? – неожиданное заявление для искусственного интеллекта. – Можешь попробовать, – заинтересовался я и отложил планшет с документами. Никогда не задумывался, что вести разговор с невидимым собеседником, который прекрасно видит тебя, так неудобно. Словно подслушав мои мысли на центральном экране поверх информации о курсе следования и технических характеристиках возникло изображение девочки в голубом платье с оборками. Немного покопавшись в памяти, вспомнил, что именно в таком образе Алиса предстала перед нами в виртуальном. Ребёнок на экране смотрел на меня немного хмуро, исподлобья, тема будет явно непростой. – Мне неловко спрашивать, – заговорила она, бросая на меня неуверенный взгляд. – Вы же понимаете, что Ева в вас влюблена? С ходу и заехала поддых. Я растерянно потёр лицо руками. Не тот вопрос, который я мог ожидать от искусственного интеллекта, и тем более не тот, что я могу спокойно обсуждать с ребёнком. Всё же в этом плане Ева была права, искусственная или нет, но воспринималась Алиса как ребёнок. Гениальный, но всё же эмоционально и психологически не достигший зрелости. Оттого обсуждать с ней проблемы взаимоотношений было мягко сказать неловко. Я и с самой Евой старательно обходил это стороной, всем своим видом давая ей понять, что воспринимаю всё как шутку. – Понимаю, – вздохнул, твёрдо смотря ей в глаза. – Она не особо стремиться это скрывать. Ева умеет хитрить, но в каких-то вещах она просто поразительно наивна и искренна. Было заметно, что все её шуточки ранее, шутками были лишь отчасти, причём меньшей. Хотя у неё грань между правдой и издёвкой очень тонка. – Не могу просить не флиртовать с ней – вы этого и не делаете, – девчушка на экране явно чувствовала себя не в своей тарелке. – И всё же, любое ваше проявление заботы, внимание или хоть какое-то выделение из остального экипажа, несмотря на всю рациональность, заставляют её надеяться на большее. Особенно сегодняшнее, – она кашлянула и залилась краской, – представление. Да уж… представление. Эта машина хочет от меня слишком многого. Я достаточно старательно игнорировал знаки внимания девушки. В конце концов, бурный роман на время её путешествия с нами – не лучшее решение сейчас. Но чёрт возьми, я живой человек, в отличие от Алисы. И когда и без того небезразличная тебе девушка, буквально запрыгивает тебе на руки с поцелуями… Скажем так, играть заинтересованность не пришлось. А сыграть равнодушие просто не получилось бы в тот момент. – Не думаю, что это серьёзно, – попробовал её успокоить, поделившись своими размышлениями. – Ева импульсивна и впечатлительна. Я стал для неё невольным спасителем, когда она оказалась в сложной ситуации. Пройдёт немного времени, восторги поутихнут и эмоции тоже. Думаю, ей встретится вариант получше, чем отставной офицер, годами болтающийся в космосе, да ещё и почти в два раза старше, – сухо усмехнулся. Это факты. – Не хочется вас разочаровывать, Кэп, но Ева с тринадцати лет следит за вашей карьерой и грезит вами, – усмехнулась девчушка, разглядывая моё удивлённое лицо. – Это не «влияние момента». Хоть и старается прикрыть всё шуткой, но она более чем серьёзна. Я хочу, чтобы вы подумали – кто она для вас. Случайный попутчик? Задание, навязанное политической фигурой? Загнанная жертва, которую вы пожалели? Или всё же привлекательная женщина? Если она ничего не значит для вас, лучше дайте понять сразу. Она ведь привязывается всё больше и больше, – закончила с необычно серьёзным выражением на детском личике. Что на это можно сказать?