– Может, в охотничий домик поедем? – предложил он. – Ехать осталось минут десять. Я отрицательно качнула головой. – Я не для этого сюда приехала. – Вика, в этом посёлке больше пятисот домов. – Откуда ты знаешь? – Спросил у электрика. – Какого электрика? – удивилась я. А Андрей не глядя ткнул пальцем вверх. – Который на столбе. Я тут же задрала голову наверх, посмотрела. На столбе по соседству, на самом деле, торчал электрик. – И что он сказал? Ты показывал ему фотографию? Он её узнал? – Вика, если бы он её узнал, я бы тебе сразу так и сказал. Но он по домам не ходит, с жильцами не общается. У него другая работа. Говорит, не узнает. Но тут уже сотни домов, представляешь, сколько понаехавших городских? Они даже в лицо их запомнить не стараются, автомобили лучше знают, чем новых соседей. Я обернулась на дома, первая улица поселка начиналась всего в паре сотнях метров от магазина. – Может, объявления расклеить? – предложила я. – Хорошая мысль, - согласился Андрей, - учитывая то, что твоя сестра не хочет быть найденной. – Так ты согласен с тем, что она здесь или нет? – пристала я к нему. – Понятия не имею. Хотя, вся твоя теория кажется мне малоправдоподобной. – Конечно, она ведь касается твоей семьи. – Потому что ты настырно пришиваешь эту женщину к моей семье суровой ниткой. По-твоему, это справедливо? Я рассержено отмахнулась от него и решительно направилась к молодёжи, которая и не думала расходиться. Подростки при моём приближении заметно насторожились, а я попросила посмотреть на фотографию. Посмотреть они посмотрели, но ничем не помогли. Пожали плечами, и на этом вся помощь закончилась. Торчать дальше на стоянке было глупо, я вернулась к машине, всерьёз расстроенная неудачей, села на переднее сидение и сунула в рот кусочек шоколада. – Надо отдохнуть и подумать, - сказал мне Андрей. Повернул ключ в замке зажигания. – И вернуться сюда вечером, - тут же добавила я. – Думаю, вечером в магазине много людей, не то что днём. Можно поспрашивать у местных жителей. Андрей согласно кивнул. А, может, просто решил со мной не спорить. Автомобиль тронулся с места, мы выехали со стоянки и свернули на объездную дорогу вокруг посёлка. Я смотрела на дома, вглядывалась в дальние крыши, и гадала: вдруг под одной из этих новеньких, черепичных крыш в данный момент находится Ксения. Вся моя интуиция кричала о том, что я права. Но что делать, как её искать? Стучаться в каждый дом? – Что это? – спросила я, увидев здание странной постройки с ярким фасадом. Я указала на него пальцем. – Детский сад, - ответил Андрей. Мы успели проехать мимо, прежде чем я воскликнула: – Возвращайся, возвращайся! Андрей остановил машину. – Зачем? Я к нему повернулась. – У той женщины из магазина был ребёнок. Кажется, даже двое. Я краем глаза их видела на выходе. И как ты думаешь, где в посёлке могут знать о детях и их родителях? Андрей меня разглядывал, раздумывал о чём-то, затем согласно кивнул. Ничего другого ему попросту не оставалось. Конечно, в детский сад нас никто не пустил. На входе был установлен пункт охраны, я вначале просила позвать кого-нибудь из персонала, а Андрей меня аккуратно отодвинул и положил на стол перед охранником фото. – Вы знаете эту женщину? – поинтересовался он у мужчины. – Возможно, кого-то, кто на неё похож. Охранник, мужчина в возрасте, с самым серьёзным видом стал смотреть на снимок. Он на снимок, а я на него. И сердце у меня скакало в груди с каким-то надрывом. Я ждала, ждала, будто приговора. – Её зовут Ксения, - вырвалось у меня. – Сейчас она старше, ей тридцать лет. Возможно, она немного изменилась… – Ксения, говорите? – Да, - торопливо поддакнула я. И пояснила: - Вы не подумайте, это моя сестра… – Да вроде не припомню… Родителей приезжих здесь немало… – Но кто-то на ум приходит? – спросил его Андрей. – Долго рассматриваете. Я решила идти ва-банк. Добавила: – У неё мальчик, Максим. Возможно, ещё ребёнок есть. – Я помолчала, затем выпалила: - Или не Ксения. Оксана. Андрей глянул на меня непонимающе, а мужчина моргнул, потом на меня посмотрел. И вдруг ткнул в фото пальцем. – Оксана. Есть тут такие. Знаю я их. Моё сердце остановилось. – Я не узнал её по фото, она сейчас тёмненькая… как сказать-то? Брюнетка. Или что-то похожее. И детей у неё двое, правильно. Она младшего сюда привозит, но не часто. Тут же развивающие группы ещё работают, некоторые родители на уроки приводят, а в сад не отдают. А почему я её запомнил, по весне она у сада припарковалась, а один местный дурачок из соседней деревни в зад её «жуку» и въехал. Михалыч тогда приезжал, участковый наш, а потом муж её приехал. Серьёзный такой, и вот помню, он её всё Оксаной звал. Генке-то тогда пинка под зад дали, то есть, парню, что врезался, да и что с ним делать-то? Взять нечего, больше головной боли. Да и не посадят его за капот. Вот муж-то её прям прилюдно ему под зад ногой и дал. Мол, жену его и детей опасности подверг, хоть их в машине и не было. В принципе, прав мужик. В этот раз никого не было, повезло, а в следующий, кто знает? Монолог явно затягивался, но я слушала, слушала и внутренне замирала. Но всё-таки мысленно старалась себя успокоить, мол, всё может оказаться обманкой, и та девушка, с детьми, всего лишь похожа на мою сестру. – Вы знаете её фамилию? – спросил Андрей. – Да откуда же? В лицо узнаю, да. Если хорошо присмотреться. Здесь уж больно молоденькая. – А как нам её найти, не подскажете? Мужик в задумчивости почесал за ухом. – Найти… Так вы к Михалычу езжайте. Он до пяти работает, а потом обратно в свою деревню укатит. – Куда ехать? – К магазину вернётесь, и через проулок к зданию из красного кирпича. Там написано: «Полиция». – Ясно. Спасибо. Мы отошли от будки охраны и направились обратно к машине. Шли, и я понимала, что между мной и Андреем повисло тягостное молчание, какое-то тревожное. Кажется, настал тот момент, в который он тоже напрягся, поверил в мои, как считал до этого, домыслы. – Почему Оксана? – спросил он, когда мы подошли к автомобилю. – Она назвалась так, когда звонила мне. Я поняла, что машинально. Сказала: «Привет, это Оксана. То есть, Ксения». Видимо, она уже привыкла к новому имени. – Понятно. Ладно, садись, поехали. Мы вернулись обратно к магазину, развернулись на площади, огляделись и увидели то самое здание из красного кирпича. Выглядело оно немного нелепо, зато на фасаде крупными буквами было написано: «Полиция». Михалыч оказался дородным мужчиной лет пятидесяти. В помятой форме и с пышными усами. И, вообще, мало напоминал современного стража порядка, пусть и поселкового. Глядя на Василия Михайловича Кныгу (полное имя и должность значились на табличке при входе в кабинет) можно было подумать, что время за окном остановилось лет тридцать назад. Настолько спокойным и скучающим он выглядел, словно в его вотчине и вовсе ничего преступного и опасного никогда не происходит. Этакий деревенский детектив. Уравновешенный, с хитрым прищуром и замедленной реакцией. Ни отвечать, ни действовать Василий Михайлович не торопился, слушал, наблюдал и взвешенно выносил каждое решение. Возможно, это и неплохо, но в нашей ситуации, когда меня изнутри разрывало от напряжения и нетерпения, вынести его неторопливость было весьма сложно. Василий Михайлович, которого мы весьма кстати застали в рабочем кабинете, внимательно нас выслушал, точнее, выслушал Андрея, потому что я молчала, никак не могла справиться с волнением для того, чтобы заговорить. У меня появилось стойкое ощущение, что я нахожусь от сестры на расстоянии вытянутой руки. И загадка её исчезновения вот-вот раскроется. Мы, наконец, увидимся, поговорим, и всё, наконец, закончится. В горле встал ком, и я лишь смотрела на участкового и ждала, что же он мне скажет. Василий Михайлович Андрея выслушал, покрутил в руке фотографию Ксении, разглядывал её очень пристально. Конечно же, молчал, обдумывая, наверное, целую минуту. Затем потер тяжёлый подбородок. – И почему я должен вам помогать? – поинтересовался он в конце концов. – Я вас первый раз вижу. Я посмотрела на Андрея, заметила, как тот в досаде поморщился. Бесконечные объяснения для чужих людей ему изрядно надоели за сегодняшний день. Я поняла, что пришло время взять очередную проблему на себя. Я без спроса присела на стул у стола участкового. – Василий Михайлович, я вам клянусь, что ничего плохого мы не хотим. Иначе к вам бы не пришли, согласитесь. Эта девушка на фото – моя старшая сестра. – В последний момент я решила, что рассказывать историю исчезновения Ксении, о том, что много лет она находилась в розыске, не стоит. Это лишь усложнит ситуацию. Поэтому решила немного изменить свой рассказ. – Мы много лет с ней не общались, потеряли друг друга. – Я развела руками. – Вот так вот получилось. А тут я случайно узнаю, что она может жить в этом посёлке. Я лишь хочу встретиться с сестрой. Посмотрите, - я указала на фото в его руке, - мы с ней похожи. Это моя сестра. – Взглянула умоляюще. – Пожалуйста. Без вас мы её не найдем. Не по домам же нам ходить. – Вот этого делать точно не стоит, - сурово сдвинул брови участковый. Затем вздохнул. Положил снимок на стол и накрыл его огромной ладонью. – Ладно. Знаю я их. Хорошая семья, живут на Третьей линии. Номер дома не помню, но мимо не проедете. Ворота там кованные, в розах, таких больше ни у кого нет. – В розах? – переспросил Андрей. – Ну да. Каждый цветок, будто отдельно выкован, ни у кого такой красоты в округе больше нет.