Он сжал зубы, я видела, как желваки на скулах сурово двинулись. – Не скажу. Но, по всей видимости, ты подозреваешь его во всех смертных грехах. Я плечами пожала, но не удержалась и спросила: – А ты своему отцу во всём доверяешь? Или просто хочешь верить? Андрей взглянул на меня с серьёзной претензией, долей осуждения и недовольства. Затем поднялся из-за стола. – Поехали. Поехали искать твою химеру. Получалось так, что он делает мне одолжение. Идёт у меня на поводу. Возникло желание отказаться, но, признаться, честно, без Андрея я вряд ли доберусь до нужного мне посёлка. Просто потому, что толком не помню дороги, да и само название смутно. Придётся вновь связываться с Гришкой, выспрашивать его, придумывать, как доехать. Я даже не уверена, что это московская область. Поэтому мне пришлось засунуть свою гордость куда подальше, и сесть с Андреем в машину. Мы, кажется, злились друг на друга, молчали, слушали радио. Я смотрела в окно, и думала о том, как продержаться долгую дорогу в таком тягостном молчании. Недовольство Андрея давило на меня. А ещё у него без конца звонил телефон, он решал какие-то рабочие вопросы по громкой связи, затем поговорил с матерью, всячески обходя в разговоре тему того, куда он в данный момент направляется и когда планирует вернуться. А потом Елизавета Витальевна спросила: – Ты ничего не хочешь мне рассказать? Я по-прежнему смотрела в окно, но всё равно краем глаза заметила, что Андрей после материнского вопроса кинул на меня быстрый взгляд. Переспросил: – О чем, мама? – Не знаю, чем-нибудь меня порадовать. – Пока как-то нечем. Разве что своим отменным психическим и физическим здоровьем. – Андрюш, я сколько раз просила тебя не шутить такими вещами? – Хорошо, - послушно протянул любящий сын, - не буду. – Звонок Андрей сбросил, на некоторое время в салоне автомобиля повисла прежняя тишина, после чего Андрей проговорил с легким смешком: - Мама в своём репертуаре. – Она хочет, чтобы ты её чем-нибудь порадовал. – И ты туда же. Наверное, ты даже знаешь чем. – Конечно, - удивилась я. – Она ждёт, когда вы с Аней помиритесь. Андрей кинул на меня многозначительный взгляд. – Зачем ты об этом говоришь? Тебя это беспокоит? Я тут же качнула головой, отказываясь. – Нет. Кто я такая?.. – Вика, прекрати. Я молчала, и он добавил. – Мы с Аней не помиримся. Потому что не ругались. И как бы странно снова сходиться с женщиной, с которой отменил свадьбу. Ты так не считаешь? – А ты как считаешь? – Так же, как и ты. – Андрей начал заметно злиться, поджимать губы, а на меня посматривать со значением. Чем ближе мы подъезжали к нужному населенному пункту, тем больше меня беспокоило предстоящее, а не выяснение наших мифических отношений с Андреем. Я пыталась разработать план, придумать, куда отправиться в первую очередь, да ещё и Андрей влез в мои размышления своим въедливым вопросом: – Что мы будем делать, когда приедем? Я вздохнула. – Поспрашиваем людей. – О чём? – О Ксении, - нетерпеливо отозвалась я. – У меня есть её фотография. – Десятилетней давности? – Не думаю, что она изменилась кардинально. Узнать можно. – Кто знает… Я свирепо глянула на него. – Ты специально? – Нет, - удивился Андрей. – Пытаюсь быть объективным. – У тебя не получается. Я отвернулась, снова это ужасное молчание, а потом Андрей протянул мне руку. Просто взял и предложил мне открытую ладонь. Я на его руку покосилась, а он попросил: – Давай мириться. Позлиться друг на друга ещё успеем. Я секунду сомневалась, затем аккуратно положила свою ладонь поверх его. Сильные пальцы тут же сжали мою руку, и мне стало легче, спокойнее, на душе стало приятно и тепло. И всё от одного прикосновения. А что я буду делать, когда уеду? Приехав в посёлок, мы остановились на стоянке всё того же сетевого магазина. Судя по всему, это было центральным местом активности жителей нескольких сёл и деревень вокруг. Постоянно подъезжали машины, люди выходили из магазина с корзинами и тележками, кто-то стоял, разговаривал, чуть в стороне тусовалась молодёжь. Они галдели, смеялись, но куда-то уходить от магазина, кажется, не собирались. – Надо спросить у местных жителей, - предложила я, когда мы с Андреем вышли из машины. Как только мы приехали на место, он вновь скептически поджал губы и по сторонам поглядывал с недовольством. – Вика, это не деревня, - проговорил он. – Это коттеджный посёлок. Ты видишь, какие дома вокруг? Дома я видела, аккуратные коттеджи, в два, а некоторые и в три этажа, за крепкими заборами. Это дальше, через поля, за лесом, располагались деревни и села в привычном нам понимании. Где все друг друга знали, гуляли по улицам, соседи не разделяли участки и ни от кого не прятались. А тут, будто нечто чужеродное, выросло целое поселение уставших от общения горожан, по привычке спрятавшихся друг от друга за железными заборами. Они даже по узким улочкам передвигались на автомобилях, а не пешком. Изредка можно было увидеть кого-то на велосипеде или мотороллере. Конечно, Андрей прав. Как только мы отойдём от магазина, никто нам ничего не подскажет. Да и спросить будет, скорее всего, не у кого, не в ворота же у каждого дома стучаться. Я покрутилась на месте, затем достала из сумки припасённую заранее фотографию сестры. Я взяла её из дома, отлично понимая, для чего возвращаюсь в Москву. Андрей глянул через моё плечо, его взгляд на лицо Ксении был долгим. Затем он вздохнул. – Что? – тут же переспросила я. – Она меня жутко раздражала, - вдруг сказал он. – Прости, но твоя сестра назойливая девица. – Да уж, - пробормотала я, - настолько назойливая, что оставила всех в покое на десять лет. – А это, милая, эгоизмом называется. Куда пойдём? – Наверное, в магазин. Не придумав ничего лучшего, в магазине я начала приставать к девушке на кассе. Она была совсем молоденькая, вроде бы та самая, что и в прошлый раз, общавшаяся с молодым поклонником прямо на рабочем месте. Оттого девушка тогда была невнимательна, её больше занимали перешёптывания и хихиканье, да и сегодня она не слишком серьёзно отнеслась к моей просьбе взглянуть на фотографию. – Посмотрите внимательно, - просила я её, - возможно, вы встречали эту женщину. Здесь или где-то в округе. Девушка снова перевела свой взгляд на фото, секунду его рассматривала, после чего равнодушно пожала плечами. – Не знаю. Вроде, ни на кого не похожа. – Она рыжая, - весомо заметила я. – Обычно, на рыжих внимание обращают. – Я не обращаю, - выпалила девчонка. – Я рыжих не люблю. Андрей, стоявший в паре шагов от меня, хохотнул, я на него обернулась. Едва удержалась, чтобы не продемонстрировать ему кулак. Снова повернулась к собеседнице. – А вы, вообще, местная? – Конечно, - удивилась она. – Из Филиппово. В трех километрах отсюда. – А работаете здесь давно? – Почти две недели. – Понятно, - расстроено проговорила я. – А зачем вы её ищите? – вдруг поинтересовалась девушка. Глянула с прищуром сначала на меня, затем на Андрея. – Вы из милиции? Я в кино видела, как милиция людей ищет. – Не из милиции, - успокоил её Андрей, зачем-то забрал у меня фотографию. – Родственницу ищем. – А зачем родственницу искать? – удивилась девчонка. – Куда родственники деться могут? – Иногда могут, - проговорила я чуть слышно. Я ещё покрутилась в магазине, высматривая ещё кого-нибудь из сотрудников, но кроме грузчика в складском помещении, никого не заметила. Взяла с полки плитку шоколада, бутылочку воды, пробила на кассе всё у той же невнимательной, любящей пофлиртовать девицы, и из магазина вышла. Андрей ждал меня на стоянке, стоял, привалившись пятой точкой к капоту своей машины. Повернул голову, когда заметил меня.