– А я бы, если могла, выткала лес! – мечтательно произнесла Луния. – Огромный, бескрайний, с домами и паутиной на верхушках деревьев, где все драконы весёлые, добрые и любят друг друга. – Луния! – в страхе воскликнул Синь, отставляя швабру и оглядываясь на дверь. – Деревья уж точно запрещены! – Глупое правило, не находишь? – фыркнула она. Дракончик в отчаянии заломил когти. – Ну зачем тебе лишние неприятности, Луния! Я так о тебе беспокоюсь… Луния из будущего невольно вздохнула, сидя на шкафу. Бедный братец, он и не подозревает, какие неприятности ждут их всех впереди! – Я знаю, дорогой, – успокоила брата Луния из памяти. – Сделаю лучше ночное небо или ещё что-нибудь, как все. Вздохнув с облегчением, Синь принялся за уборку. Ио протянула Лунии новый эскиз, но тут в дверь заглянул Мечехвост. – Прячьтесь скорее! – громко прошептал он. – Сюда идёт директор! Метнувшись в угол, Ио забралась в шкаф и захлопнула за собой дверцу. Луния бросилась к брату, толкнула его на ворох старых неоконченных гобеленов, которые мастерица Белянка хранила как учебный материал, и завалила с головой лоскутами и тряпьём. – Сиди тихо и молчи! – Может, лучше признаемся? – шепнул он. – Мы же не сделали ничего плохого… – Тсс! Ни звука! Луния метнулась в другой угол и схоронилась за ткацким станком. Миг спустя в дверь осторожно просунулась голова директора. Он подозрительно повёл носом, глянул на брошенную швабру и эскиз на столе, прищурился на ворох гобеленов, где затаился Синь. А затем шагнул через порог и двинулся на цыпочках как раз к тому месту, словно охотник к добыче! – Я здесь! – окликнула Луния, выскакивая из-за станка, и одновременно с ней в дверь с криком ввалился Мечехвост: – Это всё я! Я один виноват, не знаю в чём, но прошу прощения! Подпрыгнув от неожиданности чуть ли не до потолка, директор школы развернулся и грозно глянул на учеников. – Что вам тут надо?! – заревел он. – Уроки давно закончились! Воровство задумали? А ну-ка, живо в мой кабинет! – Какое ещё воровство? – фыркнул Мечехвост. – Было бы что красть! Директор вытолкнул его за дверь и с рычанием двинулся следом. Вздохнув, Луния поплелась за ними, стараясь не оглядываться, чтобы не выдать Синя. Она знала, что на Ио можно положиться – они уйдут после, потихоньку. – Зачем было это делать? – полюбопытствовала Ящерка со своего шкафа, и сценка из воспоминаний застыла неподвижно. – Что делать, кому? – Настоящая Луния отряхнула с себя пыль и повернулась к оранжевой. – Тебе с твоим синим идиотом! Вы же нарочно дали себя поймать. Зачем искать неприятностей? Совсем одурели в тот день, или шелкопряды всегда такие? – Не ругайся, – пискнул Икар, – они хотели помочь. – Помочь?! – брезгливо поморщилась Ящерка, будто надкусила тушку полежавшего на солнце дохлого бегемота. – С какой это вдруг стати? – Директор вот-вот нашёл бы Синя, – терпеливо пояснила Луния, указывая хвостом на кучу тряпья. – Мы отвлекли директора, чтобы дать Синю с Ио незаметно сбежать. Что тут странного? – Как это что? Пусть бы поймал, зато вы сами бы ушли. – А ты представь, как расстроился бы тогда Синь! Нам-то с Мечехвостом было, в общем-то, наплевать. – Ну не то чтобы совсем: целую неделю пришлось в наказание ворочать тюки шёлка и возиться с краской, хотя вместе с Мечехвостом работа не показалась слишком тяжёлой. – И потом, ведь это же мы уговорили его остаться с нами после уроков, а наказали бы его одного? Несправедливо! – Всё равно странно. – Ящерка скорчила презрительную гримасу. – Просто какой-то другой дракон… кому какое дело до его расстройства и всякой там справедливости? – Нам есть дело! Потому что мы его любим. – Фу, прекрати! Не хочу слышать этого гадкого слова! – Маленькая дракониха вновь схватилась за голову. Зал искусств исчез, сменившись голыми полированными стенами и колоннами. В воздухе стоял странный гул, похожий на трепет крыльев. Ящерка прислушалась. – Ага, ещё один! – Она довольно потёрла лапы. – Вот будет потеха. Гул усилился, затем раздался стук, будто от упавшего тела, и наступила тишина. Над Лунией, растерянно хлопая крыльями, завис в воздухе радужный дракон, пронзительнозелёный от ужаса. Глава 20 – Сюрприз-сюрприз! – пропела Ящерка и хрипло расхохоталась. – Ананас! – Луния вскочила, подхватывая дракона, но он был куда тяжелее её, и оба тяжело шлёпнулись на пол. Поднявшись, она погладила его по крылу. – Как ты сюда попал? Неужто спустился в Бездну на самом деле? – Пока ещё нет, – ответила за него Ящерка, – сейчас он летит сюда вместе с теми двумя. За ними гонится много драконов, так что летит быстро… но не то чтобы сам, конечно. – Она кивнула на Змея, всё так же застывшего на троне. – О нет! – воскликнула Луния с упавшим сердцем. – Ананас, ты меня слышишь? – Что? Как… Луния? – Он поднял к глазам лапы, словно не узнавая. – Мои крылья как чужие! Почему не могу… – Он подавленно умолк. – Я что, умер? – Нет-нет! – Она в волнении приподняла крылья. – Ты жив, Ананас. Дыхание зла завладело тобой, но не убило. – Ах вот оно что… Выходит, на наших драконов это тоже действует. – Радужный сжал когти, разжал. – Тогда понятно: то, что я вижу, просто иллюзия, а моим телом управляет растение. – Да, – кивнула Луния, – точнее, сейчас управляет вот он. – Она кивнула на человечка, и Ананас с удивлением воззрился на него. – Это почти одно и то же, они связаны вместе, втроём с этой оранжевой драконихой. – Ошарашенный взгляд радужного переметнулся к Ящерке. – Скажи, Ананас, что с остальными нашими? Я видела, как вы сбежали от Осы, а что было потом? Нашли Луну и остальных? – Лучше давайте сами посмотрим, – прервала беседу Ящерка. Земляной пол ушёл из-под лап, и Луния изумлённо вскрикнула, оказавшись вдруг среди облаков. Едва не свалившись в штопор, она с трудом выровняла полёт и расправила крылья, выбирая воздушный поток. Далеко внизу тянулось побережье Панталы, океан слева, справа залив, а впереди – узкий длинный мыс. Оглянувшись через плечо, Луния увидела в вечернем небе целую стаю зелёных драконов, тех самых листокрылов, что надышались ядовитым дымом в битве на берегах Рычащей реки. Над головой с мрачным упорством работала крыльями Цунами. Вихрь летел чуть сзади, то и дело бросая взгляд влево, где маячил призраком человечек в мантии. Луния догадалась, что песчаный видит не Змея, как она сама, а Ананаса. – Ну как ты? – озабоченно спросил Вихрь. – Всё в порядке? – Да, – ответил Змей, по-птичьи дёрнув головой, как и прежде в непривычном драконьем теле. Вихрь озадаченно наморщил лоб. – Переживаешь, что плюнул в Осу ядом? Не надо, она обошлась бы с нами куда хуже. Мы уцелели только благодаря тебе, Ананас. – Да, – снова дёрнул головой радужный, и Вихрь нахмурился ещё сильнее. – Куда летим? – оглянулась Цунами. – Как бы нам от них оторваться! – На юге есть большое озеро, – сообщил Змей. – Там пещеры, удобно прятаться. – А ты откуда знаешь? – поднял брови песчаный. Змей растерянно моргнул, оглянулся на Лунию, Ящерку и Икара, летящих рядом. – Мне Луния рассказала, – ответил он наконец. – Ясненько, – усмехнулся Вихрь. – О чём поболтать друзьям, как не о географии чужого континента. – Конечно, – кивнул человечек. Цунами сердито оглянулась через плечо. – Хватит болтать, работайте крыльями! Ползёте, как черепахи. Удивляюсь, как эти зелёные ещё нас не догнали! Песчаный проглотил очередную реплику, но продолжал обеспокоенно коситься на радужного. – Хмм… – недовольно протянула Ящерка. – Опять скука – летят, летят… Сколько можно на это смотреть! – А вдруг появится Росянка? – возразила Луния. – Разе тебе не хочется посмотреть на неё?