Если честно, подмывало встать и громко спросить: какого хрена они так смотрят? Ну поднял я их в воздух… случайно. Не специально же. А уставились так, будто я их убить хотел, порезать на части и пожарить. Не выдержав, я решил ответить им тем же. Начал пристально смотреть на тех, кто смотрел на меня. Сработало. Под моим взглядом одноклассники отводили глаза и принимались делать вид, что заняты суперважными вещами, вроде почесывания затылка и изучения вида собственных пальцев. – Это ты Рэй Питон? – спросили за спиной. Я медленно обернулся. За партой сидел долговязый рыжий парень, и недобрый у него был взгляд. Парень, конечно, отлично знал, что именно я и есть Рэй Питон. – А что? – прищурился я. – Меня зовут Питер. Питер Соло. – Он зло улыбнулся. – Ну и что? Я должен испугаться? Долговязый привстал и наклонился, приблизив ко мне лицо. – Готовься ответить за моего брата Феликса, самоубийца. Я молча оглядел его вытянутую потную физиономию, тяжелый, как у Бартоло, подбородок, злой прищур и, ничего не ответив, отвернулся. Парень остался сидеть позади меня, а я затылком ощущал, как он кромсает меня взглядом. Питер Соло. Значит, мне повезло попасть в один класс с братом Феликса. Или это не совпадение? Скорее всего – нет, потому что таких совпадений не бывает. Бартоло в последний момент умудрился впихнуть в школу Сильвер представителя своего клана, чтобы меня достать. Кажется, в кабаре он говорил еще про какую-то племянницу, но даже если и так, то она обучается в восточном крыле и в ближайшее время не способна устроить мне подлянку. В отличие от этого парня. Погрузившись в мрачные мысли, я не заметил, что на меня смотрит кое-кто еще. Рядом, сложив руки на груди, остановился Дарт Орриван. Они что сегодня, сговорились все? Этому придурку что опять надо? Ничего не разъясняя, он плюхнулся рядом со мной за парту и остался сидеть, будто его сюда кто позвал. – Слушай, Питон, ты, конечно, та еще жестокая сволочь, – сказал он. – Зато с тобой не соскучишься. Порой выть хочется с таким папашей, как у меня. А ты весь такой… необычный, что ли. – Необычный? – сощурился я: за такой комплимент можно и в рожу дать. – А твой папаша что скажет? – Да ну его, упыря, – отмахнулся Дарт. – Родителей только через месяц сюда запустят. А пока можно и покуролесить, правда же? Ответить я не успел, в кабинете появился преподаватель. Худая женщина в черном платье и шляпке с плотным слоем вуали… Сердце екнуло. Я сразу же узнал ее. Эту женщину невозможно было не узнать. В кабинет вошла Софи. Черный волхв, что излечила меня после драки с Феликсом. Только какого черта она тут делает, да еще и в качестве преподавателя?.. Глава 14. Софи и тайна Пяти Печатей Не знаю, заметила меня Софи или нет, ее лица я не разглядел. – Никогда так близко черного волхва не видел, – буркнул рядом Дарт. Интересно, что бы он сказал, узнав, что за последние несколько дней я видел уже двух черных волхвов. И очень близко. Женщина остановилась у доски. – Называйте меня Софи, – негромко сказала она. – Да, я черный волхв. Надеюсь, вас это никого не смущает? – Ну как сказать… – снова пробурчал Дарт. Софи тут же повернулась к нашей парте. – Вы Орриван? Дарт откинулся на спинку стула и с вызовом уставился на преподавателя. – Да, а что? – Вы очень гордитесь этим? – А почему бы мне не гордиться? Женщина вдруг смолкла. Вуаль не давала увидеть, куда конкретно Софи смотрит, но нутром я почувствовал на себе ее пристальный давящий взгляд. Вот теперь она меня заметила. После пары минут напряженного молчания Софи, наконец, отвернулась от нас и обратилась к классу: – Вы наверняка уверены, что предмет, который я буду вам преподавать… лишний, не так ли? Что за родовой этикет такой? Но могу вас заверить, что это очень важный предмет. Мы изучим виды общественных и родовых связей, историю Бриттона и, собственно, светский этикет, чтобы сделать из вас джентльменов и, возможно, великих патрициев. – Женщина повернула голову к первой парте у окна и сказала жестко: – Вам не быть патрицием, если вы не прекратите ковыряться в носу прилюдно, мистер Купер. Услышав свою фамилию, парень сначала замер с мизинцем в носу, потом мгновенно убрал руки от лица и сел ровно. Софи кивнула. – Итак. Я хочу, чтобы вы понимали, что без этих знаний вы не займете достойное положение в обществе. – У нас и так нормальное положение, – высказался кто-то из учеников с задних парт. Послышался короткий хохоток. – Нормальное? – удивилась Софи. – Свое рабское положение вы, адепты кодо, называете нормальным? Она взяла с учительского стола увесистую книгу в серой обложке (точно такую же до этого читал Хинниган) и показала классу. – Это «История Бриттона», и для начала вы должны изучить ее от корки до корки. Книгу вам выдадут в школьной библиотеке на этом же этаже. – А у меня уже есть! – поднял руку Хинниган. Кто бы сомневался, что он не сможет смолчать. – Я рада за вас, мистер Хинниган, – ответила Софи. – Так о чем говорится в первой главе этого учебника? Вы ведь читали, судя по всему? Хинниган сидел за партой с каким-то куцым мрачным парнем. Тот открыл учебник, лежащий перед соседом, и вгляделся в первую страницу, хмурясь и пытаясь понять, что же там такого интересного. Хинниган встал и с маниакальным выражением лица принялся рассказывать: – Там говорится о Пяти Печатях и Великой Родовой Битве доимперского периода, который… – Именно! – вскинула руку женщина, и очкарик опустился на стул, сам того не желая: вот так просто Софи применила гравитационный эрг. Заодно и Хиннигана заткнула. А я сразу же вспомнил, как легко швырял меня по комнате черный волхв Херефорд, когда я только очнулся в новом теле. Тогда мне показалось это чем-то сверхчеловеческим, теперь же я и сам понимал принцип этой техники, осталось только ее освоить. На доске за учительским столом сам собой развернулся холст с изображением Пяти Печатей – древних перстней с пятью родовыми гербами. – Кто из вас слышал о Пяти Печатях? – спросила Софи у класса. Все подняли руки. И я тоже. В свое время мне довелось учиться в школе при церкви, единственной бесплатной школе Лэнсома, куда меня, как и остальных сирот приюта, определили в семилетнем возрасте. Правда, в школе я больше выживал, чем учил уроки, но историю о Пяти Печатях в общих чертах знал даже я и, если честно, считал ее сказочной легендой, а не правдой. – Эпоха Пяти Печатей – великая эпоха доимперского периода! – провозгласила Софи. Ее глаза вспыхнули за вуалью. – Двести лет прошло с той поры. Сгинула та эпоха. Двести лет назад построили вокруг нас крепостные стены и обрекли на прозябание. И что же теперь, ученики?.. Что нам остается? В кабинете повисла тишина, все молчали, даже Хинниган. Не услышав ответа на свой странный вопрос, женщина вздохнула.