– Спокойной ночи, Том, – попрощался с изобретателем Холидей. – Будем надеяться, что-нибудь из предложенного вами сработает. До завтра. – Не сработает – проведем еще исследования, изыщем другие методы, – ответил Эдисон. – Помните: Бэт – первый на нашем континенте носитель этого проклятия. По крайней мере, первый известный нам. На том они расстались; Эдисон отправился к себе, а Холидей – в «Ориентал». Не успел он пройти и половины квартала, как с ним поравнялся Мастерсон. – Кресты мне не помеха, – заявил вампир. – Я и не сомневался, – ответил Холидей. – А вот чеснок с окон и дверей сними. – Не могу. – Дьявол, это ведь из-за тебя я такой! – Мы из шкуры вон лезем, чтобы расколдовать тебя, Бэт, – возразил Холидей. – Зато мне в моей новой шкуре неплохо, так что не утруждайтесь. – Это пока ты не голоден. – Я всегда голоден. – Ты не трогаешь меня и Уайетта. – Из-за того, кем вы для меня были, а не кем стали, – ответил Мастерсон. У следующего переулка вампир остановился. – На этой улице для меня слишком ярко, – пожаловался он. – За мной не ходи. Сказав это, вампир скрылся в темноте. Оглядев улицу, Холидей заметил Верджила Эрпа – тот совершал ночной обход. Холидей окрикнул его и махнул рукой. Эрп махнул в ответ и направился в его сторону. – Игры еще не начались? – спросил Холидей. – Только мелкие, – ответил Верджил. – Большие денежки еще не появились. Полагаю, их владельцы пока ужи… Внезапно раздалось три выстрела. Холидей всмотрелся в темноту, пытаясь разглядеть нападавшего. – Проклятье! – падая, простонал Верджил. – Меня ранили! Грянул еще выстрел, и на сей раз Холидей заметил сполох дульной вспышки – стрелок укрылся в темноте промеж домов. – Ты видел его, Бэт? – прокричал Холидей. – Да! – Говоришь, тебя жажда мучит? Сцапай сволочь и хлебни из нее! Мастерсон побежал направо – туда, откуда стреляли. Холидей наклонился к Верджилу, опустился подле него на колени. – Я сам во всем виноват, – прошептал тот. – Думал, беда позади, и перестал носить броню. Крови натекло так много, что Холидей не мог разглядеть рану. – Куда попали-то? – В плечо. Вторая пуля раздробила руку. – Я слышал три выстрела. – Может, и в тело попали, не знаю… Господи, больно-то как! Пока Холидей промокал кровь платком, пытаясь понять, где наложить жгут, Верджил потерял сознание. Тем временем раздалось еще два выстрела, а вслед за ними душераздирающий вопль. Горожане высыпали на улицу из домов и лавок, и уже через несколько минут Верджила – который так и не пришел в сознание, – отнесли к ближайшему доктору. Не прошло и пяти минут, как улица снова опустела. Наконец из тени на дорогу вышел Мастерсон. – Ну как? – спросил Холидей. – Это бы Броциус, – сообщил вампир. – И?.. Мастерсон встал в пятно света под фонарем, и Холидей видел, что воротник и грудь у него в крови. Кровь пятнала и нижнюю половину лица. – Дни его бесчинств закончились, – ответил Мастерсон. Чуть подумав, он добавил: – Вообще его дни на этом свете закончились. 39 На следующий день Холидей отправился проведать Верджила Эрпа. На крыльце дома он застал Моргана. – Привет, Док. – Привет, Морг, – ответил Холидей. – Как твой брат? – Похоже, руку он сохранит, – ответил Морган. – Вот только пользоваться ею не сможет. – Как Элли? – Она вообще не хотела, чтобы Вердж служил законником. – Сколько они женаты? Морган пожал плечами. – Лет семь, наверное. Знаешь, что Вердж сказал ей, когда доктор предупредил, дескать, рука останется нерабочей? – Что? – У него, мол, осталась еще одна рука, чтобы обнимать Элли, а большего ему и не надо. Сильный мужик мой брат! – Где другой твой братец? – Скорей всего патрулирует улицы, – ответил Морган. – Где, кстати, Бэт? Хочу сказать ему спасибо. – Бэт проспит до заката, – сказал Холидей, – и вряд ли твое спасибо для него что-то значит. – Пускай так… – Увижу его – передам твои благодарности, – пообещал Холидей и, помолчав, спросил: – Верджил готов принимать посетителей? – Несколько минут назад он еще спал. Думаю, проведать его уже можно. – Хорошо, – сказал Холидей, взбираясь по широким ступенькам и проходя в дверь небольшого каркасного дома. Он обошел гостиную в поисках двери в спальню и, наконец отыскав ее, заглянул к больному. Верджил Эрп лежал на кровати: рука и плечо его скрывались под слоями бинтов; в воздухе витал крепкий дух спиртного. – Привет, Док, – прошептал Верджил. – Пахнет как на винокурне, – улыбаясь, заметил Холидей. – Жаль, что здесь и правда нет самогонного аппарата. Лучше бы спирт выливали в меня, а не на меня. – Как держишься? – Неплохо. Надо было нырнуть в сторону, так ведь я не увидел стрелявшего. Уайетт говорит, это был Курчавый Билл. – Так и есть. – Морг говорит, ты его достал. – Не я – Бэт.