– Она и мне встречалась, – признался механик. – Что это за чертовщина такая? – спросил Люк. – Эта чертовщина – как раз то, что вы видели: огромная летучая мышь. – Что же этакая громадина ест? – спросил клиент, что заговорил первым. Никто ему не ответил, да и Бантлайн решил не просвещать его. Если все узнают, что питается летучая мышь кровью – и довольно скоро перейдет на кровь человеческую, – то на бедолагу начнется охота. – Мистер Бантлайн, вас готовы принять, – позвала девушка, что встретила механика у входа. – Благодарю, – ответил он. – Кейт у себя в кабинете? – Да. – Я знаю дорогу, – сказал Бантлайн и отправился по коридору в глубь заведения. Отыскав нужную дверь, вошел в кабинет. Кейт Элдер сидела за столом; слева от нее стояла одна из механических шлюх. – У нас проблема, – сообщила бордель-маман. – Правда? – Видите эту латунную девочку? – Бантлайн кивнул. – Вы создали ее чересчур страстной. – Она не испытывает чувств, – ответил механик. – У нее одни только заданные реакции. – Сегодня она дважды обхватывала клиента ногами столь крепко, что тот не мог ни шевельнуться, ни вздохнуть. Он кое-как позвал на помощь, мы прибежали… и только втроем сумели освободить его. – Должно быть, – нахмурился Бантлайн, – дело в бедренных сервомоторах. – Дело не в бедрах, – напомнила Кейт, – дело в ногах. Бантлайн покачал головой. – Вы не понимаете устройства этих самых ног, – он взглянул на столешницу. – Можете освободить мне место? Кейт убрала со стола. – Как вы называете эту модель? – поинтересовался механик. – Лола, – ответила Кейт. – Лола, приляг на стол, – велел Бантлайн. Робот подошла и грациозно легла спиной на крышку. Бантлайн открыл ящик стола, не нашел что искал и открыл другой – достал из него перо. – Вот, глядите, – сказал он, проводя пером по искусственным гениталиям робота. – О, детка, лучше тебя у меня никого не было! – проворковала машина и обхватила руками и ногами несуществующего клиента. – Видали? – произнес Бантлайн. – Все начинается в гениталиях, сигнал передается в бедра и от них – в ноги. Было бы слишком затратно создавать настолько чувствительной ее целиком, но стоит Лоле ощутить прикосновение вот тут, между ног, и у нее срабатывает автоматический механизм, она обхватывает клиента ногами и руками. Механик просунул руку ей под скрещенные ноги и надавил. Ничего не произошло. – Вот в чем проблема, – продолжил он. – Стоит надавить на ноги снизу, и они должны раздвинуться. – Ну хорошо, неполадку вы нашли. Сможете починить сегодня? Бантлайн покачал головой. – Придется забрать Лолу к себе в мастерскую и поработать с ней, проверить. – Много времени это займет? – спросила Кейт. Бантлайн пожал плечами. – Самое большее – пара часов. Прямо с утра Лолой и займусь, – он обернулся к роботу. – Лола, можешь встать. – Ты самый лучший, – проворковала металлическая женщина. – Хочешь еще разок? – Только не сейчас, – ответил Бантлайн. – Я вымотан. – Придешь еще раз – спроси меня, – сказала робот. – Всенепременно, Лола. А теперь отойди к окну и жди. Робот слезла со стола и, встав у окна, развернулась лицом к Кейт и Бантлайну. – Знаете, сколько браков спасет это изобретение! – произнес Бантлайн. – Примерно столько же, сколько и разрушит, – ответила Кейт. Бантлайн уже собирался ей ответить, но тут из салона донеслись звуки перебранки. Крики становились все яростней и громче, и Кейт наконец выбежала из кабинета посмотреть, в чем дело. В гостиной она застала такую сцену: двух девочек – из плоти и крови – зажало в углу то, что некогда было Джонни Ринго. – Что происходит? – строго спросила Кейт. – Ваше заведение открыто, – сказал Ринго и ощерил гнилые, бесцветные зубы. – У меня есть деньги, и я хочу, чтобы меня обслужили. – Кейт, ты только глянь! – сказала одна шлюха. – Он же труп! – Не давай меня ему! – взмолилась другая. – Мне кажется, решение довольно просто, – сказала Кейт. – Джози! Иди сюда! Из смежной комнаты в салон вошла металлическая шлюха. – Джози трахнет труп и не поморщится, – сообщила Кейт. – Зато я не стану ее трахать, – ответил Ринго. – Клиент всегда прав. У меня есть деньги. – Зато бордель – мой, – парировала Кейт. – Либо берешь ту, которую дают, либо идешь в другой публичный дом. – Да ты вообще знаешь, кто я такой! – Да, – ответила Кейт. – Ты тот, кто сейчас покинет мое заведение. Нам ни ты, ни твои деньги не нужны. – Меня не колышет, что тебе нужно, а что нет, – сказал Ринго. – Я даже не пониманию, чего ты приперся. Раз ты мертв, у тебя не встанет. – Есть разные способы и есть способы разные, – сказал Ринго. – Я скорее уволюсь, чем дам ему к себе прикоснуться! – завопила одна из шлюх. «Ну где же Док, когда он мне так нужен?» – подумала Кейт, а вслух сказала: – Лучше уходи, не то пошлю за маршалом. – За Уайеттом Эрпом? – ухмыльнулся Ринго. – Заботливо с твоей стороны, но он не в моем вкусе. – Черт подери, вечно все приходится делать самой! – выругалась Кейт и отошла к бару. Достала из-под стойки двуствольный дробовик и прицелилась в Ринго. Тот рассмеялся и, расстегнув рубашку, показал свои раны. – Ты меня не то что не убьешь, даже боли не причинишь. – Как же ты тогда удовольствие хотел получить? – спросила Кейт. – Убирайся отсюда, пока еще можешь. – Думаешь, этим, – указал Ринго на дробовик, – меня можно остановить? – Именно так, – ответила Кейт и прицелилась ему в ноги. – Убить тебя я, может, и не смогу, зато ноги отстрелю точно. Подумай, Джонни Ринго: хочешь ли ты, чтобы остаток вечности тебя возили в коляске? Ринго долго смотрел на нее страшным взглядом и наконец пошел на выход. В дверях он обернулся. – Ты еще пожалеешь, Кейт Элдер, – пригрозил он и вышел в ночь.