Часть 12 из 48 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Папа! А почему дедушка молчит? – тихо спросила Лиза у Игоря.
– Просто не хочет говорить, – устало ответил тот.
Эх, если бы ребёнок мог смириться с таким положением вещей!.. Воспользовавшись моментом, Лиза вскоре выскользнула из-под надзора взрослых. Вот она идёт за ручку с мамой, а вот – уже поравнялась с седым и открывает рот.
– Лиза!.. – сдавленно простонала Алиса.
– Дедушка, а это ведь ты моему папе помог?
– Помог? – седой глянул на ребёнка и серьёзно обдумал вопрос. – Может, даже и помешал… Но нашёл его я. Как тебе и обещал.
– Спасибо!.. А почему ты молчишь? – ребёнок не собирался останавливаться на достигнутом.
Вообще у Лизы было такое свойство: она всегда шла до конца, досконально выясняя, где заканчиваются границы дозволенного.
– Я просто не люблю говорить! – улыбнулся седой. – Я говорю по делу… Позволь вопрос, малышка? А как это ты так много говоришь в столь юном возрасте?
Лиза посмотрела на седого, как на идиота. Половину слов она, похоже, вообще не поняла. И искренне посчитала, что дедушка мог бы и яснее выражаться.
Однако общий смысл уловила и всё-таки ответила:
– А я хорошо говорю. Я с братом говорю. С мамой говорю. С Верой говорю. С папой говорю. А брат… Брат молчит больше. Когда со мной не спорит.
– Гав! – подал голос пёс.
– И с собачкой говорю! – гордо добавила Лиза.
– А я вот как твой брат… – признался седой. – Больше молчу. Но ты не волнуйся! Мужчины часто так себя ведут. Мало говорят. И много делают.
– Как папа? – радостно уточнила Лиза.
– Я надеюсь… – ответил седой и покосился на Игоря, который не знал, куда ему деться от такой «похвалы». – Иди к своим. Будет ещё время наговориться…
Удивительно, но Лиза всё-таки послушалась. То ли обещание «ещё наговориться» возымело эффект, то ли она немного стеснялась – хоть это ей обычно и несвойственно. Так или иначе, уже через пару секунд Лиза с довольным лицом снова сжимала ладонь мамы. А Алиса промолчала и не стала ей ничего высказывать.
Вскоре седой свернул с широкой улицы, которая вела их от ворот, и углубился в переплетение узких и извилистых переулков. Чем дальше, тем меньше были дома. Сначала снизились до двух этажей, а затем даже их фасады становились всё более и более узкими. Пока не пошёл чуть ли не частный сектор… И дворики у домов здесь были либо совсем маленькие, либо отсутствовали вовсе.
У одного такого дома седой и остановился. Дворик там был крошечный – всего два на два метра. На нём умещался большой мусорный бак и коновязь с корытом для воды. Правда, коновязь и корыто были пусты. Видно, седой «Ваныч» транспортным животным не озаботился. Держал больше для гостей.
Фасад у дома был совсем узким – метров пять. Впрочем, шире здесь почти и не встречалось. Оглянувшись, Игорь подумал, что улица напоминает скандинавские города, где тоже любят лепить узкие здания с неширокими фасадами. Зато в доме было два этажа, подвал – и даже чердак.
Если седой не обманул, то для семьи Игоря найдётся место, чтобы переночевать и отдохнуть. А дальше он собирался искать работу и вставать на ноги. Правда, совершенно не представлял, кем ему здесь работать, но очень надеялся что-нибудь найти.
Седой взошёл по каменным ступенькам крыльца. А затем достал ключи и погромыхал в двери, раскрывая её перед гостями:
– Заходите!
Игоря с семьёй хозяин дома пропустил вперёд. За дверью находилась просторная прихожая. На противоположной стороне от входа виднелась печь. За ней – стена. Слева от неё – проход, который заканчивался тупиком. На стене «тупика» были видны дверцы, как для доставки еды в номер. Судя по наклонным деревянным перилам, ещё там была лестница в подвал.
Справа проход вёл в следующую комнату. А рядом виднелись перила и край ступенек, которые, похоже, вели на второй этаж.
Дом оказался сильно вытянутым. Простые деревянные полы местами были укрыты шкурами. Рядом с камином в прихожей лежала стопка дров. Седой покопался в сумке на поясе, достал оттуда какой-то металлический жетон и швырнул его в центр комнаты. Вращаясь вокруг своей оси, тот почти достиг пола, но звука удара почему-то не последовало…
Вместо этого прямо посреди комнаты появилось существо. Ростом где-то метр, лопоухое, с широким приплюснутым носом, кривыми ножками и длинными, до пола, руками. Оно немедленно согнулось перед седым в поклоне:
– Да, хозяин?!
От неожиданности дети закричали и спрятались за родителей. Алиса вцепилась Игорю в локоть пальцами, сильно его сжав. Пёс зашёлся яростным лаем – видно, испугался и теперь срывал злость. А сам Игорь вопросительно уставился не на существо, а на седого.
– Не волнуйтесь, это слуга! – спокойно сказал мужчина. – Просто слуга… Раб…
– Раб? – ошарашенно повторил Игорь, но хозяин дома проигнорировал его вопрос.
Вместо этого седой повернулся к слуге и принялся отдавать указания.
– Растопи камины и печь! А потом подготовь две гостевых комнаты к приёму гостей! Трое детей и двое взрослых! – строго перечислял хозяин дома. – Потом сделай ужин… И поставь сразу чайник!..
Требование про камины и печь Игорь посчитал весьма своевременным. Конечно, в доме было теплее, чем на улице, но в летней одежде явно не походишь.
– Снимайте вашу обувь! И обноски эти… – предложил седой, начиная стягивать куртку. – Только не торопитесь. Надо, чтобы воздух прогрелся. Меня три дня дома не было, вот он и выстудился.
– Извините, а как нам вас называть? – опомнилась Алиса и «включила» социальную функцию. – Я – Алиса. Мужа зовут Игорь. Старшую дочку – Вера. А младших – Ваня и Лиза. С Лизой вы общались.
Всё это время седой без интереса смотрел на неё, на Игоря, на детей… Казалось, он вообще никак не реагирует на слова Алисы. Но, когда она замолчала, какая-то реакция всё-таки последовала.
– Меня зовут Эрин сын Ванна! – представился он. – Возможно, вы слышали, как меня называют Ванычем… Так вот… Один раз услышу такое обращение, и о хорошем отношении с моей стороны можете забыть!..
Говорил Эрин серьёзно, и у Игоря не осталось тени сомнения, что так и будет. Но когда седой перевёл взгляд на детей, то так смешно и грозно пошевелил бровями, что даже Вера улыбнулась.
– Слуга проводит вас в комнаты. Вы можете переодеться или просто подобрать одежду… Есть у вас что-то тёплое, а не эти жалкие обноски?
– Нет, – вздохнув, ответила Алиса. – Мы ехали в отпуск, на юг… Тёплое взяли только по настоянию мужа. И всё оно теперь на нас…
– Ясно… – Эрин покачал головой. – Вам нужно будет найти себе одежду. Впрочем, пока можете ходить в том, что есть. Ты, Алиса, иди с детьми наверх. Слуга вас проводит. А с тобой, Игорь, у нас разговор будет… Пойдём-ка со мной. И сними ты уже с себя эти полотенца!..
За это время карлик-слуга успел растопить камин, в котором теперь весело трещало пламя. И молча, почти беззвучно ушёл в следующую комнату. Когда Эрин договорил, он снова появился в прихожей и склонился в глубоком поклоне.
– Прошу, госпожа! Прошу, маленькие господа! – проговорил слуга, доставая из тумбочки у стены домашнюю обувь.
Это были тапки на плетёной подошве с матерчатым носком. Никакого утепления, и почти никакого удобства. Зато хоть какое-то ощущение домашнего уюта…
Алису и детей он – карлик, то есть – повёл по лестнице наверх. Тем временем седой избавился от тёплой одежды, повесив её на вешалку у двери. Скинул сапоги, выудил откуда-то тапки из валяной шерсти и кивнул Игорю на тумбочку.
– Найди себе домашнее. Одежду сверху на тумбу кидай. Скоро будет тепло. И проходи дальше, в залу…
Седой прошёл через прихожую и скрылся в двери справа. А Игорь принялся разматывать свои тёплые одежды. К слову, довольно потрёпанные после драк с монстрами и похода по дикому лесу… И вправду, обноски.
В результате он остался в спортивных плотных штанах и лонгсливе, которые натянул в машине в качестве первого слоя одежды. Тапочки ему достались такие же, как и остальным членам семьи – плетёная подошва, тканевый носок.
В них он прошлёпал в следующую комнату. И наконец-то оказался в той самой зале. Впрочем, комната совмещала в себе элементы как столовой и кухни, так и гостиной. На дальней от входа стене было широкое окно, в котором виднелся ещё один, общий для нескольких домов, внутренний двор, а вторую половину стены загораживала штора. Неподалёку стояла плита, на которой закипал чайник – судя по цвету, медный.
С противоположной стороны стоял простой деревянный стол. Рядом с ним – пять табуреток. Над столом и над плитой были подвесные кухонные шкафы, где, видимо, хранилась разная утварь. У плиты ещё висело несколько сковородок, какие-то поварёшки… Рядом на столике покоилось большое деревянное корыто, возле которого лежало несколько тарелок, чашек и приборов. Всё было сделано из металла, глины или дерева.
Со стороны входа к стене был пристроен камин, где горел огонь. Перед камином стояли три кресла – все с потёртой кожаной обивкой. В одном из них сидел Эрин, глядя в пламя. Он заметил появление Игоря, дал ему немного оглядеться, а затем приглашающе махнул рукой.
– Скажу тебе сразу, Игорь… – сообщил ему Эрин в лоб, когда Игорь сел. – Ты мне не друг. И твоя жена – не друг. Вы чужие мне люди. Я вас не знаю и не стремлюсь узнать! Мне приглянулась ваша младшая дочка, Лиза. Впрочем, и твой сын – хороший парень. Не стал бы я разлучать брата с сестрой… И только благодаря малышам вся твоя семья тут. Если бы ты не получил новый статус, то я бы забрал детей. Может, и старшую бы взял. Жалко девочку. А ты с женой, или без жены, достался бы другим хозяевам. Но раз уж так получилось… Будьте пока моими гостями! Лето в этот раз выдалось прохладное, со снегом. Так что вряд ли бы вы на улице выжили.
– Это лето? – удивился Игорь. – А ещё и зима есть?
– Есть. Зимы бывают холодными на окраинных узлах Упорядоченного. Впрочем, ты на погоду не гляди!.. Эманации Хаоса здесь могут запросто мороз на жару поменять… – Эрин посмотрел на Игоря, и тот заметил усмешку в глазах седого.
– Я ничего не понимаю… Узлы, хаос, статус… Какие-то твари… И люди, которые во что-то превращаются… Я не понимаю, Эрин, что вообще произошло! – объяснил Игорь свою самую главную проблему.
– Всё ты понимаешь! – жёстко ответил седой. – Только боишься в этом себе признаться. Ты, Игорь, не юли!.. Перед собой, в первую очередь. Ты благоденствовал в мире Порядка. Как ты сам считал: живёшь себе и живёшь обычной жизнью. И вдруг попал в туман, увидел какие-то надписи в воздухе и оказался здесь. Наверняка заметил слово «переход». К тому же, точно видел сообщения системы, раз поменял статус. Это всё, что тебе сейчас нужно знать. Ты не на своей планете, не в своём мире. Ты тут. А что тут? Сам разберёшься со временем…
– А тут – это вообще где? – задал наводящий вопрос Игорь.
– Я же сказал: на осколке Упорядоченного! – повторил седой, но в голосе уже послышалось раздражение.
– Эрин, не злись! – тихо попросил Игорь. – Просто объясни чуть подробнее…
– Вы в одном из узлов Упорядоченного!.. – ответил Эрин.
– Мне это ни о чём не говорит… – Игорь посмотрел на него.
– Ты забыл, как говорить? – Эрин с заботой уставился в лицо Игоря. – Забыл значения слов, да? Почему я лучше знаю язык твоих соплеменников?
– Я? В смысле?.. Нет! – Игорь понял, что седой над ним шутит. – Я не забыл…
– Значит, слово уже должно тебе многое объяснить! – строго сказал Эрин. – Слово – это мысль, выраженная звуками, Игорь. А мысль – это то, что здесь меняет мир. Запомни это! Раз и навсегда!
– Что-то не особо в обычном мире мысли помогали… – Игорь усмехнулся.
– Потому что до попадания сюда вокруг был Порядок! – не повёлся на шутку седой. – Порядок сильнее даже тысячи мыслей. А здесь его нет… Здесь твоя мысль, твоё слово и твои поступки влияют на мир куда сильнее, Игорь. И, кстати, на тебя самого они тоже влияют сильнее.
– И всё-таки… Что такое Упорядоченное? – повторил свой вопрос Игорь.
– А что тебе говорит это слово? – поинтересовался Эрин. – Объясни мне значение, как ты сам его понимаешь.
book-ads2