– Все свидетели нашего спора здесь? – вроде тихо спросил я, но как по мановению руки за моей спиной выстроились четыре человека. – Согласно спору, я должен предоставить блюдо, э… – и замялся, так как до сих пор не узнал имя этой эльфийки, но мне на помощь пришел стражник, прошептав на ухо: «Эссириэль». – Эссириэль. Блюдо в виде шарика, с вишневым лепестком внутри, который она не сможет устоять, чтобы не съесть. Всё верно? – Всё верно, – ответили хором четверо, а потом и Эсси: – Всё верно. – Я приготовил это блюдо для всех, а кто-то уже даже успел его попробовать, – улыбнулся я и посмотрел на гнома. – Но для чистоты эксперимента попрошу не открывать пока своих коробочек, – это было сказано учителю, которая хотела уже открыть свою коробочку. – Прошу, – произнес я и передал девушке простую деревянную лакированную шкатулку. Перед тем как ее открыть, она непроизвольно сглотнула, но упрямо взглянув мне в глаза, открыла замочек и открыла крышку. По комнате тут же разнесся просто чарующий аромат спелой ягоды. Он плыл по комнате, накатывал на нас волнами, врываясь в мозг и заставляя почувствовать себя стоящим в центре цветущего сада. На обитой красным бархатом внутренней части коробочки в белой резной салфетке, раскрывшейся вместе с футляром, лежала чистая, как родниковая вода, капля желе. В центре нее плавал распустившийся бутон вишни, по которому стекала капля росы. Вся комната и люди в ней замерли в каком-то чудесном миге ожидания и волшебства момента. Секунды тянулись, а запах не ослабевал, он только набирал обороты, вот появились новые нотки, в них чувствовалась свежесть горных луговых цветов. А вот нахлынул легкий морской бриз и придал свежести, но все закончилось на одинокой, но гордой горной вишне, что стойко противостоит всем невзгодам. В этот момент девушка не выдержала и дрожащей рукой взяла лежащую там же специальную ложечку и аккуратно зацепила немного желе. Когда ее губ коснулся сок, наверное, охнули все в комнате, такая гамма эмоций и вкуса пронеслась у нее на лице. И в полной тишине я услышал, как откинулась крышка еще одной крышки, это уже не выдержала учитель и накинулась на свой десерт. Не став более мучить остальных, я сходил за большой коробкой и, подойдя ближе к классу, открыл ее и приглашающе сказал: – Налетайте. Меня чуть не снесло шквалом людей, спасибо тренировкам деда, напор я выдержал, еще и смог раздать всем по одной в руки, а то были там одни волосатые руки. Досталось всем, в том числе и охраннику с Пиларом. Ели молча, кто-то плакал, кто-то просто улыбался и смотрел куда-то вдаль. В общем, трапеза удалась. А урок слегка задержался. Когда все вкусности были съедены, я повернулся к девушке и произнес: – Жду завтра с утра пораньше, тебе нужно будет привыкнуть к новому наряду на эту неделю, – улыбнулся я ей и отвернулся, так как меня вовсю теребил гном. – Что это было? – спросил он меня шепотом, который слышал весь класс. – Вчера тоже вкусно было, но чтобы так… – А, – отмахнулся я от него, – просто настояться должно было. – А ты полон сюрпризов, брат, – улыбнулся он мне. – Кстати, зайди ко мне после занятий, я и для ваших коробочку собрал, – улыбнулся я, а тот аж поперхнулся на моих словах. – Так, все успокоились, – вступила в свои права Ольга, – всех с приятным завтраком, но пора начинать занятия. И дальше понеслись лекции. Но сегодня они шли как-то вяло, даже Ольга не могла зажечь в нас огонек интереса, и в итоге лекция как-то сама собой заглохла через полчаса, каждый думал о своем. Тогда Ольга обернулась ко мне. – Скажите, барон Кан, – начала она, но я ее мягко остановил: – Можно просто Кан, – попросил ее я. – Откуда такие таланты? – спросила она меня. – Так уж случилось, – печально улыбнулся я ей, – что я некоторое время был прикован к постели, а потом долго восстанавливался, и далее кухни и туалета со спальней самостоятельно выходить не мог. А лежать и смотреть в потолок неимоверно скучно. – Это что же, – удивилась она, – у вас дома такие искусные повара? – О нет, – отмахнулся я от нее, – вполне обычные, но любовь к кулинарии они привить мне смогли. А столица нашего баронства большой перевалочный пункт, там бывают люди разных талантов. А я люблю и, главное, умею слушать. – Да, – кивнула она, – этого у вас не отнять. И много у вас таких вот, – на слове таких она запнулась, – рецептов? – Достаточно, чтобы всех вас удивить еще несколько раз, – улыбнулся я ей. – Я смотрю, вы вообще человек многих талантов, – улыбнулась она вдруг. На это я не нашел что сказать и просто пожал плечами. – Я уже некоторое время наблюдаю за вашими медитациями, – пояснила она мне. – Меня просто удивило, что ни один ученик так и не подошел ко мне за помощью с техниками. На это я тоже не стал ничего говорить, а просто развел руками, типа не виноватый я, они сами ко мне пришли. Ольга на это только улыбнулась и сказала, что на сегодня занятия закончены, и мы можем заниматься чем хотим. Но перед тем как покинуть учебный класс, она еще раз его осмотрела: какой все-таки интересный достался ей класс. Они уже месяц занимаются, и ни драк и споров, а успехи, судя по показаниям, лучше, чем у некоторых классов более выдающихся учеников. А все этот странный барон. А это его пирожное, в нем же не было и капли магии и запрещенных веществ, она проверила, но при этом все просто голову потеряли. Я же не обращал внимания на суету, ребята были на подъеме. Лекции хоть и отменили, отменять занятия по медитации я не стал. Как меня ни просили, в честь чуть ли не праздника, но посмотрев на всех мрачным взглядом, я спросил: все уже забыли, в каком именно классе они находятся? Или всем так резко домой захотелось? Нет? Тогда марш в класс медитаций. Моя отповедь подействовала на всех как ушат холодной воды, и они осознали, в каком мире живут. Так что я решил их приободрить. – Ребят, не волнуйтесь, – улыбнулся я всем, – будет и на нашей улице еще праздник, я еще что-нибудь приготовлю, и мы все вместе это отметим. Но забывать про тренировки я никому не позволю, и пока вы выбрали меня своим тренером, я сделаю все от меня возможное, чтобы все мы прошли этот путь достойно и в конце получили статус адепта и кольцо. – Я смотрю, ты умеешь приободрить, – тут же рядом нарисовался гном и ткнул меня локтем в бок. – Ну, слишком сильно я их в правду жизни макнул, – пожал я плечами, – это на пользу тренировкам не пойдет. – Слушай, я что спросить хотел… – замялся гном. – Да говори уже, – посмотрел я на замявшегося гнома. – А сколько ты для моих оставил гостинцев? – произнес он и покраснел. – А сколько нужно? – произнес я, понимая, что дело тут не такое простое, как кажется на самом деле. – Двести два, – протянул он, пыхтя и еще сильнее краснея. – Тогда завтра заберешь, – пожал я плечами. – На всех у меня не хватит, вчера много съели. Я так понимаю, что таким принято делиться со всей семьей, – пристально посмотрел я на него. – Да, – только и пробухтел он. – Договорились, – улыбнулся я ему. – Честно, боялся, вас больше будет, могло и продуктов не хватить. – У нас маленький род, – погрустнел он, – а еще больше убили. – Сожалею. – И выдержав небольшую паузу, произнес: – Опрокинешь за них от меня чарку пива, тогда та партия, что уже готова, будет только для твоей семьи, договорились? – Договорились, – улыбнулся гном, и мы пожали руки. День как-то незаметно пролетел, сначала в медитациях и небольших лекциях и помощи классу. Но с каждым днем требовалось ее все меньше, они все лучше выполняли свои техники. Конечно, большую роль играла правильно подобранная техника, так что справлялись они хорошо. Даже эльфы, которые включились позже, но они, видать, вообще все свободное время только медитации посвящали. Следующий свой день я начал так же рано, как и обычно, вот только в воротах дома столкнулся с Эсси. Увидев ее, сказал, что не так рано ее ждал, но раз пришла, то пойдем. Отправился к Анечке. Она была схожей с эльфийкой комплекцией, так что на ней я показывал, как именно надевать кимоно. Ей я его и вручил с наказом все показать и рассказать, вручив обувь и зонтик. Вернувшись со своей прогулки и силовых упражнений, заглянул к девушкам, узнать, как у них идут дела. Через дверь услышал о себе много чего интересного, но меня заверили, что скоро будут готовы. Кивнув дверям, сам отправился одеваться в похожий костюм. Только черный с отливом серебра. В девять часов девушка все-таки была готова и вышла из комнаты Анечки. Выглядела она очень симпатично, кимоно кого угодно сделает красивым, если ты изначально не сильно толстый. У меня под мышкой была шкатулка с цепочкой, там лежали заколки, эта же шкатулка могла выполнять функцию сумки-клатча. Подойдя к девушке, я достался заколки и произнес: – Последний штрих. – И быстро соорудил ей высокую прическу. (Не удивляйтесь, у меня были сестры, и я многое что умею из женских причесок. Тем более руки у меня из нужных мест растут.) – Это не обычные заколки для волос, – произнес я, критическим взглядом осматривая ее, – это заготовка под источник энергии с вложенным заклинанием купольной защиты. Правда, он работать не будет, пока источник не активируется, для его активации нужно влить в заколки десть тысяч эрг энергии. Вольешь обычную не структурированную энергию, будет простой универсальный малый источник. Вольешь все десять тысяч только энергии леса, будет малый источник леса, поняла? – Та завороженно на меня смотрела, но кивнула. – Это тебе мой подарок, – произнес я и, повесив сумочку ей на плечо, помог разложить зонт, после чего повернулся вполоборота и протянул руку: – Пойдем? – Пойдем, – отважно кивнула она и сделала первый широкий шаг, чуть не полетев с лестницы, благо я держал ее за руку. – Привыкай, – улыбнулся я в ее красное от стыда и злобы лицо, – в этом наряде ходят медленно и не спеша. На занятия мы еле успели. Не говоря уже о том, что на нас смотрел весь город, особенно островная его часть. Мы не просто привлекали взгляд. Мы были как магниты, притягивая к себе внимание и интерес. Эсси терпела, но краска стыда и злости периодически пробивалась сквозь ее взор. – Не знаю, чем ты недовольна, – говорил я ей, – тебе очень идет, смотрится очень красиво и сделано, по-моему, шикарно. – Я не ношу юбки, – прошипела она. – Это не юбка, – покачал я головой, – ты просто юбок не видела. В классе мы тоже произвели фурор. Ну да, наша одежда выглядела очень экзотически и непривычно, но главное, была очень красивой. Особенно на Эсси смотрелось, мое-то черное всем уже приелось. Однако главное шоу было, оказывается, не утром, а вечером, когда мы шли обратно. Каким-то чудом люди разузнали, что мы учимся в академии, хотя мы особо и не скрывались. Так что обратно нас сопровождала целая толпа, и не только девушек, но и парней, что с любопытством рассматривали наши наряды. Они явно заинтересовались необычными нарядами, некоторые даже подходили и спрашивали, где именно мы их заказали. Я беззастенчиво рекомендовал ателье госпожи Софии. Вечером, уже переодевшись и отпустив девушку домой с сумкой одежды, сказал, что жду ее в этом же наряде. Сам вызвал троицу девушек и кузнеца на чаепитие. Когда все выпили отвару и попробовали изделия моего кулинарного искусства, отдав должное мастерству, я заговорил. – Первый выход в свет побил все рекорды, – улыбнулся я девушкам. – Наши наряды понравились очень многим, так что ждите гостей. Но если честно, мне надоело каждому говорить, что и где, поэтому сделайте для меня свои визитки. – Визитка? Что это такое? – спросила меня Анечка. – О, они бывают разные, – улыбнулся я, – но чаще всего это просто плотный кусок бумаги, где написаны название мастерской и контактные данные, где ее можно его найти и когда и как она работает. – Какое интересное изобретение, – задумались девушки. – Кстати, – посмотрел я на них, – кто-то из наших местных может открыть мастерскую по их изготовлению, раз такое еще не распространено тут, просто пусть на обратной стороне мелким шрифтом пишут, что данная визитка сделана в мастерской там-то и там-то. – Как умно, – покивала Елена, – но из наших некому заняться этим. – Хорошо, – задумался я и посмотрел на Пилара. – Тогда Пилар все организует. Но я собрал вас тут не для этого, пора готовиться ко второй части, – улыбнулся я. – Для этого мне и потребуетесь вы, мой друг, – обратился я к кузнецу. – Но при чем тут я и платья? – не понял он. – О, – улыбнулся я, – сейчас все объясню, от вас мне нужен будет тонкий металлический каркас, – я взял в руки альбом и быстро набросал, какой именно и с примерными размерами. – Он должен быть достаточно жестким, чтобы держать ткань, но не настолько тяжелым, чтобы его можно было нести. К кузнецу поближе подсела София и внимательно посмотрела на каркас и перевела на меня вопросительный взгляд. – Объект, оказывается, очень не любит носить юбки, – улыбнулся я, – и посмела обозвать кимоно, полноценное классическое платье, юбкой, вот я и хочу ей показать, в чем разница. Разрешите, – и протянул руки за альбомом, и рядом с эскизом каркаса лег еще один. На нем я изобразил, как должна лечь ткань на каркас. Там будет несколько слоев, создающих пышность, в идеале использовать что-то типа шифона. Верх же наоборот будет заужен и стянут корсетом, создавая тот самый образ бабы на чайнике. А ведь будет еще и чепчик. И веер.