* * * Дойл с минуту рылся в ящиках столов в поисках перочинного ножа, затем влез на стул и отвинтил шурупы. Уолгаст передал ему Эми и спрыгнул на пол. Кто стоит рядом с Дойлом, он сперва не сообразил. – Сестра Лейси? Монахиня прижала спящую девочку к груди. – Здравствуйте, агент Уолгаст! – Ничего… – повернувшись к напарнику, начал Брэд. – Ничего не понимаешь? – Дойл вскинул брови и засмеялся. Как и Уолгаст, он был в медицинской форме, висевшей на нем как на вешалке. – Если честно, я тоже. – Шале напичкано трупами, – сообщил Уолгаст. – Что-то… Даже не знаю, как сказать… Грянул взрыв… – Он путался в словах. – Мы в курсе, – кивнул Дойл. – Пора сматывать удочки. Когда выбрались в коридор, Уолгаст понял: они где-то в задней части Шале. Стало сравнительно тихо, хотя с улицы периодически доносились беспорядочные выстрелы. Не тратя времени на разговоры, агенты и Лейси с девочкой на руках пробрались к главному входу. Двери караулили мертвые солдаты. – Возьмите Эми, – проговорила Лейси, повернувшись к Уолгасту. – Возьмите! Брэд послушался. Руки еще не отдохнули от тяжелейшего подъема по лестнице, но он крепко прижал к себе девочку. Эми стонала, пыталась проснуться, отчаянно боролась с силой, удерживающей ее в глубинах забытья. Девочку нужно везти в больницу, но, даже если получится, что сказать врачам? Как объяснить состояние малышки? У дверей было по-зимнему холодно, и Эми, одетая лишь в тонкую сорочку, задрожала. – Нам нужна машина, – проговорил Уолгаст. Дойл исчез за дверью и через минуту вернулся со связкой ключей и пистолетом сорок пятого калибра. Он жестом подозвал Уолгаста и Лейси к окну. – Вон, серебристый «лексус», на краю стоянки, видите? Уолгаст кивнул. Главный вход и машину разделяли как минимум сто ярдов. – Шикарная тачка, – вздохнул Дойл, – а владелец, идиот, ключи под козырьком оставил! – Он вручил их Брэду. – Вот, держи на всякий случай… Уолгаст не сразу сообразил, что к чему. Машина предназначалась ему, точнее, им с Эми. – Фил… Дойл примирительно вскинул руки. – Эй, именно так и должно быть! Брэд взглянул на монахиню. Та кивнула и, приблизившись, поцеловала сперва Эми, потом самого Уолгаста. Обычный поцелуй в щеку придал спокойствия и уверенности в себе. Ничего подобного Брэд никогда раньше не испытывал. Дойл вывел его из Шале и быстро зашагал вдоль стены. Уолгаст едва поспевал за напарником. Где-то неподалеку гремели выстрелы, но целились явно не в агентов, а скорее в крыши и в верхушки деревьев. Судя по звукам, шла не перестрелка, а беспорядочная пальба, как на жутком празднике. Выстрел – крик – тишина, потом снова выстрел… Что же там творится? Дойл с Уолгастом свернули за угол. Чуть дальше начинался лес, а в противоположном направлении, ближе к ярко горящим фонарям, была стоянка, на самом краю которой ждал «лексус». Как назло, его припарковали капотом к Шале, а других машин, чтобы укрыться, рядом не оказалось. Нигде не спрячешься… – Придется бежать! – объявил Дойл. – Готов? Уолгаст, хоть и дышал тяжело, заставил себя кивнуть. В следующую секунду они уже мчались к «лексусу». * * * Ричардс почувствовал что-то неладное и обернулся, махнув гранатометом, словно прыгун шестом. Это был не Бэбкок и не Ноль, а Энтони Картер. Присев на корточки футах в двадцати от грузовика, Картер свесил голову набок и не спускал с Ричардса напряженного взгляда: так голодные собаки следят за потенциальными жертвами. Кровь блестела на лице Картера, на руках, больше напоминающих когтистые лапы, и на страшных оскаленных зубах. Медленно, точно растягивая удовольствие, Картер начал подниматься. Ричардс прицелился в зубастую пасть. – Открой, шире! – скомандовал он и выстрелил. Едва граната вылетела из ствола – сильная отдача едва не сбила с ног, – Ричардс понял, что промахнулся. Картер в стремительном прыжке перелетел по воздуху и секундой позже приземлился на Ричардса. Граната разнесла фасад Шале, только Ричардс грохот почти не слышал. Звуки слабели и отступали даже не на второй, а на сто второй план. На первом плане было принципиально новое ощущение: Картер разорвал его пополам. * * * Взрыв накрыл Уолгаста ослепительно-белой пеленой, ударил по левому виску струей горячего света, оторвал от земли и выхватил Эми из его объятий. Брэд упал на асфальт, покатился кубарем и замер, перевернувшись на спину. В ушах стоял звон, дыхание безнадежно сбилось, зато перед глазами темнело бархатное ночное небо, усыпанное сотнями звезд, – Уолгаст заметил даже, как одна из них упала. «Падающие звезды… Эми… Ключи…» – мелькнуло в затуманенном сознании. Брэд поднял голову. Девочка лежала ярдах в ста от него. В густом дыму, расцвеченном заревом горящего Шале, казалось, что она спит, будто заколдованная принцесса, которую никому не удалось разбудить. Уолгаст встал на четвереньки и принялся ощупью искать ключи. Вероятно, взрыв повредил левое ухо – на него словно накинули ватное одеяло, поглощающее все звуки. Ключи… Куда подевались ключи? Вот же они, в руке, он ни на секунду их не выпускал! Где Дойл и Лейси? Брэд повернулся к Эми. Похоже, ни от падения, ни от взрыва девочка не пострадала. Он осторожно поднял ее, воротником положил на плечи и во всю прыть побежал к «лексусу». Уолгаст устроил девочку на заднем сиденье, забрался в салон и повернул ключ зажигания. Горящие фары скользнули по территории объекта, и тут на капот кто-то прыгнул. Зверь? Нет – чудище, мерцающее бледно-зеленым огнем, будто строб-лампа. Брэд увидел его глаза и понял: этот монстр – Энтони Картер. Уолгаст включил передачу и завел двигатель. Картер соскочил с капота, в ярком свете фар покатиться по земле, молниеносным, едва различимым простому глазу движением сгруппировался, взмыл в воздух и исчез. «Святые небеса, что…» Уолгаст нажал на тормоза и резко повернул руль вправо. «Лексус» закрутился волчком и встал передним бампером к подъездной аллее. Пассажирская дверь распахнулась. Лейси! Монахиня молча забралась в салон. На ее лице и блузке темнела свежая кровь, в правой руке поблескивал пистолет. Лейси ошеломленно взглянула на оружие и бросила его на пол. – Где Дойл? – Не знаю. Уолгаст снова включил передачу и нажал на педаль газа. А вот и Дойл! Молодой агент, размахивая пистолетом, бежал к «лексусу» откуда-то сбоку. – Уезжайте! – кричал он. – Скорее уезжайте! Крышу «лексуса» сотряс мощный удар, и Уолгаст без труда догадался, в чем дело. Картер! На крышу прыгнул Картер. Уолгаст ударил по тормозам – они с Лейси дернулись вперед. Картер соскользнул на капот, но удержался. Дойл выстрелил три раза подряд, практически очередью. Судя по бледно-зеленой искре, одна пуля угодила Картеру в плечо, но тот едва заметил. – Эй, ты! – завопил Дойл. – Все внимание на меня! Картер повернулся. Группировка, невероятный прыжок, пикирование на жертву. Уолгаст как раз успел увидеть, как монстр, некогда бывший Энтони Картером, раздирает Дойла гигантской пастью. Секунда, и все закончилось. Уолгаст снова дал газ. Машина пронеслась по полоске мерзлой травы – бешено вращающиеся колеса то и дело зарывались в землю – и со скрежетом выехала на асфальт. «Лексус» летел по обсаженной деревьями аллее прочь от горящего Шале. Пятьдесят миль в час, шестьдесят, семьдесят – скорее, быстрее! – Ради всего святого, что за монстра мы видели? Что это за тварь? – вопрошал Брэд. – Агент Уолгаст, остановите машину. – Остановить? Вы шутите? – Они нас по запаху крови выследят! Остановитесь, ну скорее же! – Лейси сжала локоть Брэда: мол, прислушайтесь, я серьезно. – Пожалуйста, сделайте, как я прошу! Уолгаст притормозил у обочины. Лейси повернулась к нему: на предплечье, чуть ниже дельтовидной мышцы, виднелась аккуратная дырочка огнестрельной раны. – Сестра Лейси… – Ничего серьезного, – покачала головой монахиня. – Это лишь плоть и кровь. Но сейчас я чувствую: мне с вами ехать не суждено. – Лейси снова сжала локоть Брэда и улыбнулась. Улыбка получилась благословляющей, грустной и одновременно счастливой. Это была улыбка человека, чей долгий и трудный путь подошел к концу. – Эми ваша. Позаботьтесь о ней. Сердце подскажет, что делать! Прежде чем Уолгаст успел сказать хоть слово, Лейси выбралась из машины и захлопнула дверцу. Брэд глянул в зеркало заднего обзора и увидел: она бежит в обратном направлении, размахивая руками. Предупредить хочет? Нет, она отвлекала монстров – вызывала огонь на себя. Она не пробежала и ста футов, как с деревьев на нее спикировал огненный шар, потом второй, третий, четвертый… Сколько всего их было, Уолгаст считать не стал. Он нажал на педаль газа и, не оглядываясь, погнал машину прочь.