— Даже Мануил младший помощник капитана. — Не рассчитывайте на роль второго младшего помощника, столько помощи мне не нужно. — Вы… Вы не джентльмен! — Я пират и доволен этим. — Я была лучшего о Вас мнения. — Давно ли? — Сколько Вы мне будете платить? — Шесть песо в неделю. — Это возмутительно мало! — Напротив, для Вас это более чем щедро. — Скряга! — Так Вы не согласны? — Согласна, но я больше не желаю с Вами разговаривать. — О, за это я даже доплачу Вам пару песо. — Грубиян! — Ни слова больше, или лишитесь доплаты. Можете приступать к своим обязанностям после ужина, я предупрежу кока. Поздно вечером, когда Катарина вернулась в свою каюту, после того как перетерла песком все котелки и миски, она зажгла масляную лампу, висевшую у двери, и вздрогнула. Спиной к ней, у туалетного столика, сидела светловолосая женщина. — Сарите? — прошептала, не верящая своим глазам, Катарина. Она попыталась увидеть отражение незнакомки в зеркале, но там была лишь темнота. — Он теперь мой. Остановись, или я заберу обоих. — произнесла незваная гостья, не оборачиваясь, а в следующий миг исчезла. Не раздумывая, женщина бросилась к священнику. — Я велел не разгуливать ночью в одиночку. — раздался голос Игнесса. — Я шла к священнику, в моей комнате была она. — дрожащим голосом ответила Катарина. — Кто? — Сарите! Она сидела там! Говорила! — Пойдемте, сразу расскажите все отцу Алойзу. — Очевидно, первая наша цель достигнута, — выслушав Катарину, сказал священник, — Морская Ведьма обратила на нас свое внимание. — Сможем ли мы пережить ее интерес к нам? — Сейчас делать что-либо для нашей защиты рано, иначе Ведьма не подпустит нас к себе. Но, чтобы избежать лишних жертв, нужно чтобы ее внимание сосредоточилось на тебе, мой мальчик. Как капитан, ты для нее наиболее интересен. — Мне нужно больше страдать? — вздернул бровь Игнесс. — Не просто страдать, а погрузиться в пучину отчаянья. — Признаюсь, я ожидал от Вас несколько иной помощи. — Не волнуйся, мы с молодой леди не позволим тебе утонуть. Дитя, почему твое лицо так печально? — спросил священник у Катарины. — Алессандро… неужели он так мучался? — в глазах женщины стояли слезы. — Он любил Сарите, а потом Вас, и вы обе покинули его. Мне известно, что он действительно отчаянно Вас разыскивал. — ответил Игнесс. — Я надеялась, что он быстро обо всем забудет. — Не стоит напрасно себя терзать. Благодаря этой привязанности, вы и сможете его вернуть. Иначе, надежды бы не было. — сказал отец Алойз. — Почему Вы сбежали от Морелло? — спросил Ботео, провожая Катарину в каюту. — Он признался, что не отпустит меня, а я не хочу вести такую жизнь. Я не глупа и не наивна, и вижу, что море значит для истинного моряка. Кто-то из нас был бы несчастен. Такие отношения изначально были обречены. Что бы Вы обо мне не думали, я никогда не давала Алессандро ложных надеж. Но и мне было порой тяжело устоять перед его обаянием. Глава 12 Через пару дней, когда Катарина снова возвращалась после работы у кока, она заметила шатающуюся фигуру Ботео у самого борта корабля. — Что с Вами? — женщина подошла к пирату. — Я погружаюсь в пучину отчаянья, — Игнесс показал полупустую бутылку с ромом. — Не думаю, что отец Алойз имел ввиду такой способ. Лучше я провожу Вас в каюту. — Катарина потянула пирата, но тот не сдвинулся с места. — Боитесь, что я выпаду за борт? На самом деле, там на морском дне, мне самое место. — Вы капитан корабля, и мы все рассчитываем на Вас, потому, Ваше место здесь. — Вы не понимаете! Я видел ее! Видел, как она тянет ко мне руки, а глаза молят о помощи. Как я могу жить, после того, что сотворил? Когда моя нежная Сарите где-то там, одна в темноте… — Игнесс, Вы не в себе, пойдемте. — Я в себе более, чем когда-либо. Я еще могу спасти ее, нужно только перестать быть трусом и сделать шаг. — Вы сами говорили мне, что Сарите мертва, помните? Это Ведьма дурманит Вас. Вы совершили чудовищный поступок, и я ни коем образом не оправдываю Вас, но сейчас Вы нужны своей команде и Алессандро. Соберитесь и пойдемте в каюту, не будем устраивать сцену перед вахтовыми. — Может быть, и Вы всего лишь морок? — Игнесс повалил женщину на кровать, к которой они подошли, и упал следом, страстно впиваясь в губы Катарины. — Пустите меня! — женщина с усилием отстранила пирата. — Вы словно глоток хорошего вина, после кислого уксуса. Если ни Морелло, то может я смогу соответствовать Вашему взыскательному вкусу? — Вы пьяны и несете чушь. Слезьте с меня! — Вы знаете, каково это быть счастливым? Алессандро дважды держал свое счастье в руках и упустил его. А я был лишен даже этого… — Игнесс! — Но после того, что я сделал, я не имею права на счастье. Успокойтесь, не трону я Вас! Я просто не хочу снова видеть ее глаза… Пират положил свою голову на грудь Катарины и замер, обнимая женщину. Катарина перестала бороться с мужчиной, после того как она видела Ведьму в своей каюте, ей тоже тяжело было оставаться одной, еще и эта атмосфера уныния и отчаянья… Хотелось простого человеческого тепла, утешения. Видимо, сейчас утешением для Ботео стала она. Катарина дождалась, пока дыхание пирата станет ровным, а сон крепким, только после этого она тихонько покинула его каюту. Следующим днем Катарина подошла к мужчинам, что-то с удивлением разглядывающим. Протиснувшись в их круг, женщина озадаченно уставилась на два компаса. — Компас капитана Морелло тоже стал вести себя так, — сказал Серхио. — Но такого просто не может быть, компас всегда показывает на север! — удивлялся Базиль. — Может быть всякое, сын мой, — ответил отец Алойз. — Может мой компас просто сломался? — Игнесс держал в руках свой компас, который показывал север на юге, когда компас помощника показывал север на севере, где ему и положено быть. Если бы компас на корабле был один, а путь тщательно не отмечался в судоходном журнале, то стороны света можно было бы перепутать. — Это проделки Морской Ведьмы, она закусила наживку! — настаивал Серхио. — Если так, то нужно идти на юг. Но нам нужно пополнить запасы, неизвестно что ждет впереди. — Я хотел бы попасть на остров Санта Катарина, там сейчас не спокойно, испанцы и португальцы борются за власть, вероятно, мое присутствие поможет избежать лишних жертв. Алчность, это тоже монстр, с которым следует бороться. — сказал священник. — Значит идем на остров, пополняем запасы, а потом двигаемся по моему компасу к Сердцу Океана.