Вошли мы в гараж одновременно. Серый времени не терял: к запуску оказалось уже все готово. Так что мне осталось только запустить процесс нужным заклинанием и включением прибора. Только на бесперебойник я полагаться не стал, добавил еще заклинаний от себя, которые позволят продержаться какое–то время нужному давлению и температуре и сообщат мне о проблеме. Еще дополнительный усиливающий кокон, чтобы взрывом не разнесло все в округе. К концу чувствовал себя выжатым досуха, несмотря на не такой уж великий объем работ. Источник еще качать и качать, а такие нагрузки этому только на пользу. — Все, — повернулся я к Серому. — Результат узнаем через неделю. Заходить контролировать буду пару раз на дню, но мне кажется ничего страшного не случится. — Мне б твою уверенность… — Заводи свою, — предложил я. Серый мялся как девица на выданье, явно не решаясь что–то сказать. Разводить политесы времени не было — еще обедать и ехать с Олегом к новому клиенту, пришлось подтолкнуть: — Что решил с ученичеством? Он кивнул на автоклав. — Получится — будет доказательством, что твои слова что–то стоят. Тогда дам клятву. — Разумно, — согласился я. — До этого срока разговор не заводим ни ты, не я. Все, бывай. Безопасностью я не пренебрегал, но отдалившись от гаража, сначала снял с себя иллюзию, потом отвод глаз. Пусть они жрали не так много, но мне надо восстанавливаться, а необходимости в маскировке больше не было. В ожидании Олега я набил живот так, что знания в голову уже не лезли. Места не хватало в организме, поэтому за комп я не пошел, устроился на полу в позе для медитации и начал заниматься каналами и источником. В таком состоянии меня застал вызов Илинель. Не деликатный, как обычно, а столь наглый и требовательный, что я пожалел, что не поставил придуманную заготовку, но на вызов ответил. Интересно же, что ее так взбудоражило. — Мальгус, тебе все–таки удалось! — столь радостно завопила она, что я даже опешил в первый момент, но тут же нашелся: — Разумеется. Я всегда добиваюсь полученных целей. Она поощрительно улыбнулась и подалась ко мне, колыхнув своей немаленькой грудью. В это раз одежда на ней была донельзя откровенной, полупрозрачной и облегающей, но я невольно отметил, что в жизни она отнюдь не так совершенна, как пытается показать здесь. — Мальгус, я хочу отметить с тобой эту победу, — мягким обволакивающим голосом прошептала она. Когда–то этот голос сводил меня с ума. Можно сказать, я потерял от него голову. Наверное, на тот момент она не слишком мне была нужна, но сейчас–то я понимал, что без холодной головы маг долго не живет. Поэтому лишь улыбнулся в ответ и сказал: — Было бы что праздновать. Пока это не победа, ерунда. — Не победа? — ожидаемо возмутилась Илинель. — Взрыв производства накопителей — это не победа? Удивление я талантливо скрыл. Радость — тоже. Но почему–то заволновался о нашем маленьком предприятии с Серым. Если уж производство под патронажем Дамиана взлетело на воздух, то наше следовало бы еще усилить. — Думаешь, я имею к этому отношение? — небрежно бросил я таким тоном, что Илинель только уверилась в моей причастности. — Думаю, имеешь. — Она облизнула губы и придвинулась ко мне так, что почти уткнулась грудью. Но вот беда, эта грудь была такой же фальшивой, как и сама Илинель. — Расскажи, как ты это сделал? — Многие знания — многие печали, дорогая. Пока. Вышел я резко и из разговора, и из транса и сразу активировал заготовку, которой надеялся отбить у Илинель желание постоянно ко мне лезть. Она ожидаемо ткнулась сразу и ожидаемо отлетела, сработавшие заклинания развеялись, но предупреждение предательница получила. Прекратил ли она ко мне стучаться? На такой счастливый исход я бы не надеялся, но пару дней ее точно можно не опасаться. Взорванное производство было событием странным, но не невозможным, а с учетом того, что его безопасностью занимался Айлинг, подозрение об истинном виновнике появились у меня сразу. Удобно он устроился: любую неприятность можно списать на меня. Уверен, это не последняя диверсия против Дамиана и не самая крупная. Из тех, которые «устроил казненный Мальгус, желающий отомстить». Я потянулся, понял, что хочу пить, и пошел на кухню чаевничать. За этим занятием и застал меня Олег. В квартиру не зашел, позвонил и сказал, что машина у подъезда и нам пора ехать. Я допил остаток чая в чашке и спустился во двор. — Ярослав, а двум в один день ты сможешь помочь с машинами? — неожиданно спросил он. Такие вопросы нужно задавать заранее, до того как пассажир пристегнулся ремнем безопасности, а машина начала плавно выруливать со двора. — Теоретически, да, — ответил я. — Почему вы спрашиваете? — Тот клиент, к которому мы ездили прошлый раз, рассказал о тебе одной довольно значительно персоне. — Крупной шишке на ровном месте? — усмехнулся я. — Зря смеешься, — неожиданно ответил Олег. — Может, персона не из главных, но из серьезного клана. — Какого? — подозрительно уточнил я. Если он сейчас приплетет Мальцевых, ничего у нас с сотрудничеством не получится. — Ждановы, — пояснил Олег, посмотрел на мою недоумевающую физиономию и пояснил: — Под ними половина железнодорожных перевозок и часть авто. — А вторая половина у кого? — я сделал вид, что заинтересовался. — У императорской семьи, разумеется. — Разумеется, — кивнул я. На самом деле меня куда больше заинтересовали слова про автоперевозки. Автоперевозки предполагают свой парк и свое техническое обслуживание. И в этом свете приглашение меня к представителю такой семьи выглядело странно, словно попытка прощупать. — Так как, берешься за оба заказа? — нетерпеливо спросил Олег. — Или едем только к Жданову? — За оба, — подтвердил я. — А в чем ваш интерес? Вряд ли вы помогаете ближним из чисто альтруистических соображений. Он начал втирать, что действует исключительно из желания помочь мне. Я бы еще понял, если бы сейчас он признался, что пытается произвести дополнительное впечатление на маму. Но мне–то ему помогать зачем? Я скептически хмыкнул. — Да сам жалею, что о тебе проговорился, — буркнул Олег. — Учти, что я с тобой договариваюсь только о тех, кому отказать не могу. Я, знаешь ли, персона тоже не из крупных. — Уверен, ваши клиенты, когда вы стоите над ними со сверлом в руках, так не думают. Он рассмеялся. — Что они думают, оставляют при себе. А Жданов даже не мой клиент, понимаешь? — Я понимаю, что вы меня пытаетесь втравить во взрослые игры. — А что делать? — Олег вздохнул. — Рад бы отыграть назад, но уже никак. Если честно, мне самому не нравится это приглашение. Мутное оно. Я надел наушники и уткнулся в телефон, не желая больше мусолить эту тему, и до конца поездки мы промолчали. Как я и думал, приехали мы в большой, прилично оборудованный гараж с парой полуразобранных большегрузных фур. Но заняться меня попросили не одной из них, а небольшой, по виду непримечательной машиной. Внешне она уступала даже машине Олега, не то что монстру прошлого клиента, но внутренне… Внутри у нее была весьма интересная начинка. Клиент тоже был весьма занимательный: низенький, пузатенький, с располагающей улыбкой. Этакий добрый дядюшка. Из образа сильно выбивались холодные расчетливые глаза, делая его похожим на сильно растолстевшую на трупах врагов акулу. — Значит, это ты у нас гений от магии? — спросил он и протянул мне пухлую руку для пожатия. — Жданов, Михаил Сергеевич. — Боюсь, слухи сильно преувеличены, — заметил я, осторожно пожимая его длань. — Елисеев, Ярослав. Можно без отчества. — Скромность украшает молодое поколение. Но еще лучше его украшают дела. Он сделал широкий жест в сторону машины с открытым капотом, но я даже не шелохнулся. — Надеюсь, Михаил Сергеевич, вас предупредили, что я работаю только по предоплате? Он насмешливо приподнял бровь и уставился на меня так, словно рассчитывал, что я тут же извинюсь и побегу работать, больше о деньгах не заикаясь. Но я тоже умею поднимать брови и глядеть с вызовом. Таращились мы друг на друга с полминуты, потом он все–таки сдался. — Разумеется, — небрежно ответил Жданов, будто и не было этой паузы, и достал наличные. Я пересчитывать не стал — насколько успел понять, это посчиталось бы прямым оскорблением в данной ситуации. Деньги я сложил и засунул в карман и только после этого прошел к машине. Пока обсуждался денежный вопрос, я заметил две видеокамеры, направленные на машину. Наверняка где–то были еще, но замаскированные получше, поэтому я не стал просить отключить, а просто создал вокруг машины непроницаемую сферу, выглядящую снаружи как черный блестящий шар, и только после этого приступил к ремонту. Снаружи сразу началось шебуршение, но сфера не пропускала не только изображение наружу, но и не–магов внутрь. Для мага разрушить ее было несложно, но магов поблизости не было, хотя судя по приближающейся ауре один очень торопился. Но не успевал. Я закончил работать с заклинанием, ради которого меня звали, поправил еще одно, отвечающее за омыватель лобового стекла, решив сделать это бонусом, и сразу же развеял сферу. — Принимайте. — Так скоро? — Жданов посмотрел на приближающегося мага, тот едва заметно качнул головой. Я бы удивился, если бы ему удалось выполнить поручение хозяина подсмотреть, что я делаю. — Долго ли умеючи? — А умеючи ли? — Проверяйте. Жданов кивнул тощему пареньку, тот шмыгнул за руль, газанул и выехал из гаража на приличной скорости. Завывания мотора то отдалялись, то приближались, я особо не вслушивался — изучал пришлого мага, а тот изучал меня со все растущим недоумением на лице. Потом подошел к Жданову и что–то ему зашептал. Жданов важно закивал, прищурившись и ни на кого не глядя. — Олег, мы можем ехать? — вполголоса поинтересовался я. — Чуть погоди, — так же тихо ответил он. — Пусть машина вернется и Жданов примет работу. Пока уехать нам не дадут. Машина вернулась минут через пять, порядком испачканная, но не растерявшая ни одного из моих улучшений. Вылезший из нее водитель сразу подошел к Жданову и начал отчитываться. — Так как, Михаил Сергеевич, я прошел проверку? — уточнил я. — Мы можем уезжать? — Не торопись, Ярослав, — расплылся он в доброй акульей улыбке. — Я предлагаю тебе продать артефакт. Даже оба артефакта. Ремонтный и сфера. И дам за них, скажем, сто тысяч. Хорошие деньги, не так ли? Что скажешь?