— Совсем бесперспективный? — Абсолютно. — Действительно, за уши, — нехотя признал Мальцев. — Ерунда какая–то. Банду курирует кто–то из кланов? — Нет, там мелкая шушера, — пояснил Новиков. — Привлекают мага к своим делишкам, из самоучек и слабого. Он тоже на подозреваемого не тянет. — И все же должна быть хоть какая–то ниточка от этой девицы к Лазаревым, — убежденно сказал Мальцев. — Печенкой чую — замешаны они по самое не могу. Не зря это требование вылезло, стоило нам только подход к Ждановым найти. Да только фиг им. — Мальцев скрутил фигу из сухих старческих пальцев и показал ее почему–то подчиненному. — Не Лазаревым решать, на ком женится Андрей. Глава 14 С Серым мы решили, что запустим процесс завтра, сразу после включения электричества. Тогда же он и определится, хочет идти ко мне ученики или нет. Было видно, что пока он прикидывает все плюсы–минусы, и если плюсы для него очевидны, то по минусам он никак не может понять, насколько те существенны. Сам я не горел желанием с ним возиться, и без того постоянно казалось, что в сутках слишком мало часов, а зелье восприятия я пил ежедневно, иначе бы не справлялся с объемом поглощаемой информации. Мне нужно было не только восполнить все, что забыл выучить предыдущий владелец дела, но и добрать свое. Дело двигалось, и неплохо. Я нашел парня, который согласен был болтать со мной на немецком. Правда, в ответ мне нужно было подтягивать его русский. Договорились мы общаться по полчаса ежедневно, больше я выкроить не мог. Мозг впитывал новые слова как губка, но без практики ему трудно будет использовать нужное. Совсем стемнело, когда я уже проделал весь комплекс упражнений и тщательнейшим образом просканировал себя, чтобы понять, в нужном ли темпе идут изменения. Каналы порадовали: еще немного — и нужно начинать накачивать источник. Без развитого источника нормальным магом стать невозможно. Размышляя таким образом, я сооружал себе ночной перекус. Есть хотелось зверски: энергии уходило прорва, а восполнять ее пока я мог только так, через еду. Восполнять абы чем не хотелось, я старался подбирать что–нибудь повкуснее и покалорийнее. Сейчас я варил пельмени. — Ярик, ты опять вовремя не поужинал, — возмутилась мама, возникшая на пороге кухни. — Я поужинал, просто опять есть захотелось. Тренировки, и все такое, — напустил я туману по максимуму. — Добрый вечер, Олег. Мамин приятель на глаза мне не показывался, но его ауру с чужой я не спутал бы. — Добрый, Ярослав, — бодро сказал Олег. — Ну что, поедем машиной заниматься? — А не поздно ли? — всполошилась мама. — Нормально. Ехать минут десять туда, минут десять обратно, плюс там сколько–то. Думаю, за полчаса управимся. Оптимист он, однако. Если этот клиент будет столь же яростно торговаться, как и прошлый, то все может растянуться на час и более. Ехать категорически не хотелось. Хотелось нажраться пельменей от пуза и пойти спать. Возможно, перед этим завернуть еще к Мальцеву, если он наконец добрался до кровати. — Поздно, — решил я. — Мы с вами на вечер договаривались, а сейчас уже ночь. Давайте перенесем на завтра. — И правильно, — обрадовалась мама. Выглядела она неприлично довольной, так что я заподозрил, что дело у них с Олегом одними ужинами не ограничивается. Но они оба взрослые, должны понимать, что делают, даже если делают мне Geschwister'а. Удобное немецкое слово всплыло в памяти само собой, я даже возгордился. В русском вместо него пришлось бы использовать аж целых три: братика или сестричку. — И что я скажу клиенту? — не сдавался Олег. — Как что? — я зевнул. — Детская психика не выдержала ожидания. Специалист уснул. — Это у тебя–то детская психика? — хохотнул Олег, но настаивать больше не стал, предложил: — Завтра в обед? Я прикинул, что запустить в гараже процесс успеваю даже со всеми планируемыми улучшениями, и согласился: — В обед так в обед. Но учтите, что у меня вечером секция по борьбе. — Какой ты у нас занятой, — пробурчал он, недовольный, что приходится подстраиваться под какого–то сопляка. — Ищите незанятого, — предложил я. Пельмени как раз доварились, я вытащил их шумовкой из кастрюли в тарелку, щедро добавил сливочного масла, отчего они заблестели и запахли совсем уж умопомрачительно, посмотрел на маму с ухажером, которые так и торчали на кухне и предложил, будучи человеком вежливым: — С вами поделиться? — Нет, спасибо, поздно уже, — отказалась мама. — И вообще, Ярослав, это нездоровая пища. Ее попытки воспитывать вызывали у меня лишь улыбку. — Зато здоровская, — возразил я и положил в рот первый пельмень. По виду Олега было очень похоже, что он был бы не прочь разделить со мной позднюю нездоровую еду, но мешали остатки хорошего воспитания, поэтому он попрощался и быстро ушел. И правильно — наверняка у него в морозилке лежали свои пельмени, несчастные, одинокие и замерзшие. Пузо я набил от души, так что глаза закрывались и тянуло в сон. Останавливало последнее недоделанное дело. Впрочем, если Мальцев так и не удосужился наконец хотя бы задремать, можно отложить и на утро. Я лег, расслабился и поплыл. Мальцева в этот раз удалось зацепить. Он не просто спал, он видел во сне, как со мной расправляется. Я даже полюбовался на то, как раз за разом расползается в клочья фигура страшного волхва. Во сне Мальцева она была куда выше, массивнее и противнее на внешний вид. А вот отпора не давала. Непорядок. Можно сказать, божество обижают. — А не посчитать ли это оскорблением? — прогремел я Сделал я это сразу после того, как грозная фигура не рассыпалась под следующим мальцевским ударом, а напротив, уплотнилась, подошла к нему и ухватила за шею, чуть приподняв над землей и повернув ко мне. Он вытаращил глаза и смешно засучил ногами. Задохнуться во сне ему не грозило, хотя боялся он как раз этого. — Ты что творишь, смерд? — Не смерд я, — прохрипел он. Я даже проникся: считает, что почти при смерти, но оскорблять себя не позволяет. Другой бы послушно согласился с любым определением и висел бы сейчас как нашкодивший котенок, а этот еще дрыгается. В знак уважения я даже поставил его на землю. Или потому что, вися в воздухе, он находился чуть выше меня? Конечно, я мог бы себя увеличить или уменьшить его, но это считалось дурным тоном — разговор надо вести в том виде, в котором пришел. Не считая схваток в трансе, разумеется. Но здесь о схватке речи не шло. — Для меня вы все смерды, — отмел я его возражение. — Я тебе что приказал сделать? — Это сон, это просто сон, — забормотал он, пытаясь убедить в этом не столько себя, сколько меня. — Я сейчас ущипну себя за руку и проснусь. — Ты проснешься не раньше, чем я тебе позволю, — сказал я, вдоволь налюбовавшись, как он себя щиплет, после чего отправил фигуре волхва приказ тряхнуть хорошенько хозяина сновиденья. Хотя какой он хозяин, хозяин сейчас я. — Ты не выполнил мою волю. — Я не мог, я в больнице, — начал он оправдываться. — Я пострадал после нашей встречи. Вы же видели. Я хотел добавить еще пару фраз, чтобы окончательно запугать Мальцева и заставить его выполнить мой договор с Хрипящим, но тут меня самого отрезало от чужого сна. Расслабился, не заметил появления Айлинга, чем тот тут же воспользоваться. — Развлекаешься? — спросил он. — Не доразвлекся. Вы помешали, — честно признал я. Опять подловить Мальцева сейчас не удастся. Он наверняка уже подскочил на кровати и таращится в ужасе в стену, силясь понять, приснилось ему это все или нет. — Не дергал бы ты дракона за усы, — напомнил Айлинг пословицу. — Дыхнет — от тебя даже пепла не останется. — Разве это дракон? — удивился я. — Вы его видели, он даже на драконье яйцо не тянет. — Я про твою шутку со взрывом производства накопителей, — зло ответил он. — Скажи мне, Мальгус, почему я должен срочно все бросать и максимально усиливать там все защитные заклинания? Дамиан считает, что это моя обязанность. Меня ты тоже драконом не считаешь? — Вы учитель тянете на целую стаю, — честно ответил я. — Я — не твой учитель, — с нажимом сказал он. — И когда до Дамиана это дойдет, он потребует от меня твоего уничтожения. Почему ты продолжаешь общаться с Илинель? — Сил не хватает закрыться. — Сил не хватает? Мозгов у тебя не хватает! — рявкнул он. — Но эта проблема возникла не вчера и не сегодня. Мальгус, я не хочу решать возникшие из–за твоей дурости проблемы. — Почему из–за моей? Из–за дурости Дамиана и Илинель, — не согласился я. — Это она решила, что я планирую взрыв. И постоянно ко мне долбилась с вопросом когда. Пришлось сказать, что на этой неделе, чтобы отстала. — Закройся от нее, — выдал Айлинг. — Не надо так на меня смотреть. Я помню, что тебе сейчас мало что доступно, но ты можешь скомпоновать нужное. Да, это будет не постоянная защита, но Илинель хватит и разового срабатывания. — Я подумаю, учитель, — склонил я голову. — И не называй меня учителем! — взорвался он. — сколько раз я должен это повторить, чтобы вбить в твою тупую голову? Но вбивать ничего не стал, исчез так же внезапно, как и появился. А я решил, что подумаю над его задачей завтра, на одном уроке. Или на всех. Что–то мне подсказывало, что задачка не из легких. После чего вышел из транса и тут же провалился в сон. Утром я проснулся в почти хорошем настроении. Почти — потому что Айлинг помешал мне закончить разговор с Мальцевым. Правда, он же дал пищу для размышлений. Комбинировать я мог максимум три несложных заклинания, и нужно было решить, какие из них лучше всего отпугнут Илинель. — Ты последнее время стал больше есть, но все равно худющий, — озабоченно сказала мама за завтраком. — Я расту. — Ты и раньше рос. — Раньше я меньше двигался. А сейчас у меня спорт и другие дополнительные занятия. — Какие?