Я испытывал лихорадочное возбуждение. Нет, я и раньше постоянно влипал в авантюры, одна из которых привела–таки на плаху, но необходимость рисковать была, нет, не в крови, сейчас так сказать было уже нельзя, эта необходимость была частью моей души, заставляя делать глупости. Айлинг мне часто на это указывал. Но его здесь нет, а значит, никому меня от развлечения не отговорить. Да и что мне за это грозит? Максимум — штраф за хулиганство, если поймают. Для меня сейчас было куда важнее проверить, на что я способен. По моим расчетам, работать придется на пределе моих нынешних сил, но это лишь подстегивало. Я чувствовал вдохновение. Впервые за новую жизнь. Завернув за угол, чтобы меня не видели Глаз с друзьями, я активировал невидимость — жрет куда больше, чем отвод глаз, зато и надежнее. Заодно проверю, каков уровень безопасности местных магов. Дверь в здание открывалась на срабатывание датчика, меня он не засек, пришлось подождать визитера, за которым я прошел с полным комфортом. Пока охранник разбирался с тем, кто пришел, я свободно перепрыгнул турникет, приглушив звуки. И ровным счетом ничего не случилось. Не сработала сирена, оповещающая о незаконном проникновении. Не подбежали охранник к нарушителю. Да, система безопасности поставлена из рук вон плохо. Внутри было столь же блестяще, как снаружи — клан показывал, что дела у них идут прекрасно. Чистенький холл с кожаными диванчиками, вазонами с растениями и картинами на стенах был совершенно пуст, хотя в здании жизнь кипела: лифт постоянно шумел, а с лестниц раздавался перестук каблуков. Лифтом я пользоваться не рискнул, зато по лестнице прекрасно поднялся. Четвертый этаж был весь в ковровых дорожках, гасящих шаги. Это хорошо, дополнительное глушение звуков не понадобилось. Впрочем, даже без этого вряд ли меня кто–нибудь услышал бы: слишком много людей ходили по этажу. Не так много, чтобы это составило сложность при моем передвижении, но достаточно много, чтобы сделать его неслышным. Дверь в приемную при кабинете Мальцева оказалась приоткрытой. Совсем не подумал о своей безопасности мажорчик. Конечно, для меня закрытая дверь особых проблем не доставила бы с табличкой на которой золотыми буквами было написано «Мальцев Андрей Александрович», но для других очень даже может быть. Единственной преградой для посетителей оказалась молоденькая блондинистая секретарша, которая с остервенелым видом тыкала в клавиатуру одним пальцем и, разумеется, моего появления не заметила. Я осторожно двинулся к двери слева от нее и даже взялся за ручку, когда в помещение вошел еще кто–то. — Андрей Александрович у себя? — подобострастно спросил вошедший. — Не принимает, — лениво бросила блондинка, не отрываясь от своего занятия. И то сказать — с ее скоростью, хорошо, если к вечеру лист допечатает. — Мне подпись его очень нужна, Аллочка, — заискивающе сказал он. — Он очень занят. Оставьте здесь, как Андрей Александрович освободится, я ему передам. Мужчина долго благодарил, но наконец вышел. После чего я, уже без опасений, что на меня наткнутся на пороге, бросил отвод глаз на дверь и аккуратно ее приоткрыл. Андрей Александрович действительно был очень занят. Он сидел в кресле, задрав ноги на стол, и изучал журнал, явно не рабочего содержания — очень уж выразительная почти раздетая девица была на обложке, с такими финансовые издания не выпускают. Я прошел к столу, нанес иллюзию на себя, поставил полог тишины — очень небольшой, закрывающий только нас с Мальцевым, после чего развеял невидимость и стукнул намеченную жертву по плечу, одновременно нанося проклятие. — Сын мой, ты совершил ужасную ошибку! — прогрохотал я совсем как Айлинг, когда начинал злиться. Выглядел же якак древний волхв на картинке, который запомнился, когда я просматривал материалы по истории. Потому что вида Айлинга пугались только те, кто его знали. Тем же, кто не знал, только предстояло узнать и испугаться. Мальцев отлетел к стене со скоростью, показывающей, что он не всегда просиживает с фривольными журнальчиками. Но вот то, что он даже не попытался активировать ни одного заклинания, говорило не в его пользу. У мага всегда наготове должна быть пара сюрпризов для неприятных гостей. — Ты к‑кто? — спросил он почти не заикаясь. — Я — твоя совесть, — уверенно ответил я. — Ты пошто обидел девицу, находящуюся под моей защитой? Я прибавил за спиной черного дыма и всполохов огня, во взгляде Мальцева появилась паника. — Не ведаю, про кого вы говорите, уважаемый, — проблеял он. — Девица Ольга, — просветил я его, — которая твоими стараниями уже не девица. Которой ты ребенка заделал. — А фамилия ее какая? — продолжил допытываться Мальцев. Своим вопросом он проявил слабые стороны моего плана, так как фамилию Хрипящего я не удосужился выяснить. Но кто знал, что этот паршивец крутит одновременно с несколькими Ольгами? — Буду я еще такими мелочами интересоваться, — выкрутился я. — Запомни главное, отрок: больше ты ни с кем, кроме нее, не сможешь детей делать. Слово мое крепко. Я хотел столь же эффектно исчезнуть, но Мальцев уже достаточно пришел в себя, чтобы шибануть по мне файерболом. Я с интересом посмотрел почти весь процесс создания заклинания, создал всего лишь зеркало — и направленный на меня улар вернулся к отправителю. Часть удара поглотил артефакт Мальцева, но и оставшегося мажорчику хватило, чтобы сползти по стене. Мебель в кабинете тоже сильно пострадала, а край стола даже загорелся. А еще от удара вылетели стекла в огромном панорамном окне. Последнее вообще ни в какие рамки — чтобы владеющий магией да не усилил собственное помещение? Но вести воспитательную работу мне было не с руки — уходить нужно было срочно. Выглядел Мальцев теперь немного рвано и подкопченно, но сознание не потерял, поэтому я порадовал его еще одной иллюзией — своим исчезновением в клубах дыма. Полог я тоже снял. И вовремя. Мальцев, который словно только этого и ждал, внезапно завопил, словно я начал отрезать ему ногу или руку. Влетевшая секретарша пару мгновений похлопала ресницами и потом тоже завизжала изо всех сил. И это вместо того, чтобы прийти начальнику на помощь. Я ее обошел и двинулся к выходу, лавируя между высыпавшими в коридор людьми. Кто–то даже направился в приемную, так что бедолаге Мальцеву должны вскорости оказать помощь. Из здания я выбрался столь же спокойно и обнаружил, что Глаз с подручными, вместо того чтобы сидеть в машине, как я им приказал, вовсю глазеют на выбитое окно в здании. — Интересно? — спросил я. — Живо в машину, уезжаем. Они повертели головами, меня не увидели, но послушно потрусили к своему рыдвану. Я же, завернув за ними за угол здания, чтобы меня не было видно от офиса Мальцевых, развеял невидимость с огромнейшим облегчением. Пальцы уже подрагивали от напряжения. — Опять Мальцевы с Лазаревыми что–то не поделили. Господи, да когда это уже закончится? — раздалось за спиной. Я даже оборачиваться не стал, хотя высказанное предположение позабавило. — Ну как? — спросил Глаз, как только меня увидел. — Не уверен, что у него теперь будет чем жениться, — честно ответил я. — Но вам же и обычной мести будет достаточно? Месть точно получилась. Глава 12 Завтракал я под бодрые новости с экрана кухонного телевизора. — Давно мы не наблюдали открытых противостояний Мальцевых и Лазаревых, — радостно сообщил диктор на фоне картинки из кабинета Андрея Мальцева. Картинка мне понравилась. Прям аппетит подняла, и процесс запихивания в себя мерзкой утренней каши, которую мама почему–то считала правильным питанием, уже не казался таким отвратительным. На куске изрядно обгоревшего стола, валяющегося на полу, сделали изрядный акцент, а вот подкопченный сейф и шкаф с открытыми дверцами, из которого при каждом движении сыпался пепел, показали лишь пару раз, и то мельком. Хотя, на мой взгляд, выглядело это куда эффектней. — Какой ужас, — тем временем ахала мама. — И это центр города! А на экране показывали Мальцева на носилках. Вид у него был страдальческий, но суровый, как и положено настоящему герою. Лицо было измазано в саже, обгоревшие волосы всклокочены, но в целом он умирающим не выглядел, играл на публику. Потом на экране появился глава клана Мальцевых. — Нападение на представителя нашего клана безнаказанным не останется, — сурово вешал он. Мальцев был очень старым — абсолютно седой и даже запавшие глаза уже выцвели, но менее опасным от этого он не выглядел. Во всяком случае мне: слишком долго я общался с Айлингом, чтобы обращать внимание на внешность. Учитель тоже выглядел старым, но я бы ему проиграл любой поединок и раньше, а уж теперь… Я вздохнул. — Ярик, это нас никак не затронет, — забеспокоилась мама. — Мы не имеем ни малейшего отношения к случившемуся. Тебя даже официально не признали, поэтому никто не будет втягивать в межклановые разборки. — Ага, — довольно равнодушно согласился я. На краю сознания опять навязчиво зудел вызов от Илинель. После последнего нашего разговора она постоянно пыталась со мной связаться, порядком этим раздражая. Беседовать с ней я не хотел, на вызовы не отвечал, но она не унималась. По моим расчетам, заблокировать я ее смогу не раньше, чем через месяц, и то если развитие источника пойдет теми же темпами, что и сейчас. Мальцев продолжал вещать, грозя карами всем замешанным. Ну–ну. Если до меня до сих пор не добрались, то и не доберутся. Забавно получилось: хотел проверить свои возможности — и чуть не угробил одну из ключевых фигур клана, враждующего с Лазаревыми. То есть, конечно, тот сам попытался угробиться, но кто знал, что его психика окажется столь ранимой? Тем временем на экране появился Лазарев–старший, мой дед по отцу. Отловили его на выходе из ресторана и нахально тыкали микрофонами прямо в лицо. На его месте я бы просто поставил щит и двигался к машине, не обращая внимание на чужую назойливость. Но Лазарев спокойно остановился, после чего его забросали вопросами. — Что вы думаете по поводу нападения на Андрея Мальцева? — А оно было? — лениво улыбнулся Лазарев в камеру. — Как мне сообщили, в кабинете Андрея Мальцева не найдены следы никакой магии, кроме его собственной. Рассказ же самого пострадавшего о странном старике, который не был зафиксирован ни одной камерой, намекает на то, что Мальцев в рабочее время занимался совсем другим. — Вы утверждаете, что он принимает наркотики? — оживился кто–то за кадром. — Ни боже мой, — Лазарев в шутливом жесте выставил руки перед камерами. — Это вы сами только что придумали. Не скрою, ваше предположение мне нравится, но я всего лишь хотел сказать, что господин Мальцев попросту уснул и ему приснился столь зрелищный сон, что он спутал его с явью. — А вот у нас данные, что вашим кланом было разработано новое заклинание, — влез лощеный мужчина в очочках и строгом костюме. — Тогда вы знаете намного больше меня. У меня таких данных нет. Лазарев улыбнулся столь значительно, что даже я на миг поверил, что его клан действительно что–то разработал. Вот ведь жук… Потом мы прослушали выступление представителя полиции, который злобно бубнил, что хотя посторонней магии найдено не было, но были произведены расчеты, откуда отразилось заклинание к Андрею Мальцеву, и в этом месте ничего не найдено. Следовательно, там что–то было и это что–то было унесено. Я хмыкнул. Ничего, кроме Мальцева, оттуда не уносили. Я ушел самостоятельно, даже не особенно торопясь. — У вас сегодня контрольная, — внезапно вспомнила мама. — Ты готов? — Я готов. Но я на нее могу не успеть. — Почему это вдруг? — взвилась она. — Школа должна быть на первом месте. — Она на первом, — успокоил ее я. — Я участвую в соревнованиях по бегу от школы. Забыл тебе сказать. — Ты? — поразилась она. — Но почему вдруг? — Физрук так решил. Я пытался отказаться, но мне объяснили, что я был неправ. Она подозрительно прищурилась, и я ее понимал: любимым спортом Ярослава была игра за компом. По телевизору продолжали бубнить, обсуждая возможные причины трагедии с Мальцевым. Да, так и говорили — трагедии. На мой взгляд, причины были две: отсутствие мозгов и плохая магическая подготовка. Но разве меня кто–нибудь спросит? — Ты очень изменился с того дня, когда тебя похитили, — неожиданно сказала мама. Я аж от телевизора отвлекся. Впрочем, там все равно больше ничего интересного не говорили и не показывали. — Это плохо?