Найт-Сити — корпорация Биотехника Валентин Астра недовольно барабанил пальцами по своему рабочему столу. "Секурицин" пусть и вступил в продажу, но появилась ещё одна существенная проблема, связанная с побочными эффектами. И дело не в неожиданно проснувшейся совести человека. Мужчине было плевать на других, пока это приносило прибыль, только прибыль могла уменьшиться из-за одного "маленького" недостатка… Кто-то умудрился слить важный недостаток нового обезболивающего в сеть, и информация успела облететь множество пользователей интернета. Конечно, не многие поверили этому, ведь подобного рода информация часто появляется на любой продукт какой-нибудь очередной корпорации. Проблема была как раз в том, что внутри компании вероятно появилась крыса, а значит её нужно найти. Вопрос, как это сделать, остаётся открытым. Пускай Валентин и был высшим руководителем проекта биотехнологий, но даже его власть здесь небезгранична. Существует ещё множество подводных камней, а именно служба безопасности, отдел кадров и остальная куча бесполезных идиотов, которые не могут нормально выполнять свою работу. Команда учёных и охрана меняется уже третий раз за полтора года, что является вопиющим прецедентом. После того, как Михаил Волков устроил теракт, компания потеряла множество ценных сотрудников, которые попали под горячую руку. Астра учёл свои ошибки, но сделал это слишком поздно. Мужчина до сих пор в тайне винит себя за то, что в тот момент сорвался на своего подчинённого, заставив его предпринять ответный шаг, на полученную с его стороны агрессию. Благо Валентину удалось спасти свою задницу и перекинуть всю вину на начальника тогдашней службы безопасности. В принципе его вина действительно была более ярко выраженной из-за чего, гнев "хозяина" сконцентрировался на Джереми Мартинесе, которого просто и незатейливо устранили. Нет, мужчину не убили, но обставили его дальнейшую карьеру так, что кроме как охранником на склад, он никем устроится не сможет. Печальная участь для столь молодого отца. Сейчас Валентин отдыхал после очередного сеанса видео связи со своим начальником. Мужчину хвалили за то, что он смог так успешно запустить рекламу нового препарата, но сам Астра понимал, что если он сейчас ничего не предпримет, то рано или поздно, кто-то добьётся своего и "Секурицин" станет его отправной точкой на обочину жизни. Исходящий аудио звонок — Тайлер Гарсия — (Начальник службы безопасности) Звонок принят — установка соединения — Тайлер, у меня для тебя есть работа… * * * Лагерь клана Баккеров Инга проснулась и зябко поёжилась, не ощутив под собой привычного тепла. Недовольно нахмурив брови, девочка пыталась нащупать рукой Алекса, тело которого ранее источало столь приятное тепло. Не найдя искомое, блондинка недовольно открыла глаза и огляделась в поисках пропавшего мальчика. — "Опять сбежал". — Констатировала факт Киви. Подниматься с тёплой постели девочке откровенно не хотелось, ведь снаружи было ещё холоднее. Зябко передёрнувшись, Энгель спрятала ноги под одеяло, в очередной раз недовольно поморщившись. Малышка не хотела вставать раньше положенного самому себе срока, но видимо сегодня ей придётся воспротивиться своей лени. — Холодно. — Буркнула нахохлившаяся блондинка, спешно надевая на себя кофту. Кочевники привыкли спать в одежде, но Инга не могла себя заставить спать в том, в чём ходила целый день. Казалось бы, в этом нет ничего сложного, но только не для неё. Наконец-то справившись с столь непростым процессом, блондинка высунула свой нос наружу, подавив в себе рефлекторное желание юркнуть обратно. Цепкий взгляд Энгель сразу приметил сидящего у костра паренька, который о чём-то общался с другими кочевниками. Кажется, это были Кирк и Чад, а также отец того маленького и очень наглого парня по имени Винсент. Ингу жутко раздражал этот ребёнок, который постоянно влипал в разного рода приключения на свою пятую точку. Буквально вчера Ви решил ради интереса попытаться запустить её личный браслет, за что закономерно получил удар током, но вместо того, чтобы извиниться за попытку взять чужую вещь без спроса, он наехал на неё. Видите ли ему было интересно, а она такая плохая, установила защиту от дураков. — "Винсент, бесит… Джон, постоянно портит причёску — раздражает". — Промелькнула очередная мысль блондинки, пока она медленно брела к общему костру. Наконец-то добравшись до своей цели, малышка уселась рядом с Алексом и повернув его голову на себя, недовольно на него посмотрела. — Ты сегодня рано… — Алекс мило улыбнулся, сделав вид, что не заметил недовольства Инги. — (-_-)… — Девочка тяжело вздохнула и положила голову прямо на колени парню, вновь прикрыв глаза. Руки мальчика привычно опустились на волосы беловолосой, медленно перебирая пушистые локоны. Губы блондинки сами собой приподнялись в подобии лёгкой улыбки, которую было не видно, ведь она расположилась спиной к другим людям. Пускай и прошёл месяц, но проблемы с адаптацией к новому коллективу никуда не делись. В этом плане Алекс чувствовал себя куда спокойнее, хотя первое время он тоже относился ко всем настороженно. Скорее от привычки, чем от реальной возможности получить нож в спину. — Вижу, вы хорошо ладите… — Джон по-доброму подмигнул парню, немного завидуя ему. — А мне почему-то такой чести не выпадает. — Девочка не позволяет Джону гладить себя, ведь он делает это, по мнению Киви, слишком грубо. — "Алекс тёплый, ему можно". — Подумала про себя малышка. Ощущая очередное прикосновение. — Просто не нужно постоянно пытаться трепать её по голове. Знаешь ли, я тоже не любитель того, когда на моей "тыкве" пытаются устроить очередной беспорядок. — Мальчик слегка помассировал голову, доставляя блондинке ещё больше приятных эмоций. — Эй Алекс, ты сегодня поможешь нам с двигателем? — Братья тоже проснулась и нарочито бодро поздоровались с парнем. — "Шумные"! — Возмутилась Киви, немного заёрзав на коленях брюнета. — Хорошо, но только вечером. С утра много дел, уж простите. — Парень приподнял губы в подобии улыбки, повернув лицо к детям. — Ла-а-адно. — В унисон сказали мальчишки. — Так малышня, скоро будем завтракать, так что пока бегом на зарядку. — Раздался голос Сьюзан, которая успела ненадолго отлучиться, приводя себя в порядок. Для помывки кочевники использовали специальную установку, которая пускала техническую воду по кругу. Она проходила через серию мощных фильтров, тем самым позволяя пользоваться такой водой несколько десятков раз. — Блин, только успел о ней забыть. — Алекс недовольно закатил глаза, слегка похлопав девочку по голове. — Вставай Инга, иначе наша "старшая" сестрёнка, нас съест. — Я всё слышала! — Женщина добавила в голос немного недовольства, подстёгивая расторопность своих воспитанников. — Никакого покоя… — Причитал парень, медленно ведя группу детей на привычные утренние занятия. Всё же физическая форма важна и ей не стоит пренебрегать… Глава 15 Полгода спустя — Западная окраина Калифорнии, окрестности города Роки-Ридж Лагерь клана Баккеров — Так, а теперь аккуратно… — От напряжения даже начал говорить сам с собой. Заразная привычка, доставшаяся ещё с прошлой жизни. Уже четыре месяца я пытаюсь создать свой вариант миниатюрного реактора, который станет питанием моего будущего костюма. Всё это время, я хотел наладить устойчивую симуляцию всей системы, но постоянно сталкивался с тем, что в конечном итоге происходил взрыв, после выхода моего реактора на 10 % мощность. И это, не говоря уже о последствиях в виде гигантского тепловыделения и радиации. Безопасно использовать подобную установку можно было только если её увеличить на несколько порядков и засунуть в хорошо-экранированный контейнер, собранный из синтезированных сплавов, для предотвращения распространения радиационного фона. В общем и целом, я изначально и не рассчитывал на то, что у меня сразу что-то получится, но к своей удаче, я смог случайно наткнуться на одну статью про энергетические установки прошлого века. На примере была озвучена разработка советского ученого Филимоненко, а именно гидролизная энергетическая установка. Она способна получать энергию от термоядерного реактора работающим при температуре 1150 градусов цельсия. Топливом для установки служит тяжёлая вода D2O, включающая в свой состав "Дейтерий". Реактор холодного ядерного синтеза разлагал эту воду методом электролиза, в результате образовывался кислород и дейтерий. Последний вступал в химическую реакцию с катодом из палладия в результате чего получался гелий. Установка являлась абсолютно экологически-безопасной, что для меня было немаловажно. Всякие известные излучения, отходы отсутствовали. Установка позволяла получать большое количество энергии в форме пара под очень высоким давлением. Она была полностью готова и построена в 1957 году. Тогда же тот самый советский физик Филимоненко в добавок ко всему открыл, что во время работы устройства появляется неизученное прежде излучение, ускоряющее процесс полураспада радиоактивных изотопов. Идея настолько меня завлекла, что я с того самого момента не мог избавиться от навязчивой мысли о своём варианте миниатюрного источника энергии. Около недели мне понадобилось на то, чтобы воссоздать в симуляции первый рабочий прототип, который, к моему счастью, заработал. На пике он выдавал мощность 5 гигаджоулей в секунду, что было очень и очень дохрена. Если переводить на человеческий язык, то это 5 тераватт энергии. Грубо говоря, этой дуры хватит, чтобы запитать половину Найт-Сити и ещё несколько мегабашен сверху. Это являлось совокупной мощностью всех солнечных батарей мира на 2020 год. Цифра астрономическая, только вот столько реактор производит на своём максимуме и проработает он так от силы четверть секунды. Пускай в итоге у меня и вышло кпд 99.5 %, но оставшаяся половина процента уходящего тепла, мгновенно превратит меня в месиво. Палладий ко всему прочему ещё и радиоактивен, благо, что местные технологии позволяют наглухо экранировать радиационный фон. Что в общем-то неудивительно. Частые войны с использованием ядерного оружия, заставили человечество искать способы быстро избавляться от пагубного влияния радиации, который они в итоге и нашли. Перспектива использования не самая радужная, но на этом я не остановился. Ещё две недели понадобились мне, чтобы устранить оставшиеся недостатки и в конце концов моя будущая игрушка была почти готова. На бумаге правда, но это уже лучше, чем ничего. Параллельно с этим, начал проектировать миниатюрный кинетический щит, который я уже давно планирую реализовать. Источник энергии уже имеется, а значит можно начать создавать новую игрушку. Её принцип был схож с взаимодействием однополярных магнитов, которые взаимно отталкиваются друг от друга. Моё изобретение будет выполнять как раз эту самую функцию. В местном интернете было полно информации по данной теме, которая мне очень сильно пригодилась. В конечном счёте пришёл к тому, что создал некое подобие электромагнитного поля, которое смогло выполнить мою задумку, но нужно было себя неплохо экранировать, чтобы внутренняя электроника не перегорела. — "Столько идей, а времени совершенно не хватает"… — Недовольно покачал головой, на ходу откусывая принесённой Ингой бутерброд… * * * Киберпространство Рейч Бартмосс, фигура в своё время заимевшая славу самого легендарного нетраннера, которая считается таковой и по сей день. Многие ошибочно считают его давно погибшим, но это был очередной большой обман неуловимого хакера. В 2021-м году Бартмосс тихо и незаметно для всех решил "умереть". Ранее он поместил себя в криокамеру, замаскированную под обычный холодильник, поддерживая в себе жизнь с помощью новейших средств жизнеобеспечения. Он арендовал ячейку № 27680743 сроком на 50 лет. Несмотря на то, что физические силы Бартмосса постепенно угасали, ему удавалось продолжать заниматься нетраннингом и существовать в Сети, перенеся большую часть своего активного сознания в киберпространство, из которого он наблюдает за миром и по сей день. Мужчина был чрезвычайно скрытен и не доверял никому в вопросе своей безопасности, поэтому о местоположении его реального тела, известно только ему самому. Даже не менее умелая раннер Спайдер Мёрфи, работающая с ним в команде, не обладает подобным уровнем доверия, как и Альт Каннингем, создатель проекта — "Душегуб". Изначально этот проект планировался для переноса своего разума в киберпространство, но компания Арасака узнала о разработке и похитила Альт, заставив её создать более совершенную версию, чтобы в дальнейшем использовать её для своих целей. Это произошло за 10 лет до четвёртой корпоративной войны НСША. Девушку попытался спасти самый знаменитый на всей территории Америки рокер-анархист Джони Сильверхенд, бывший военный, позднее ставший дизертом из-за раскрытия мотивов второй центральноамериканской войны 2000-Х годов. Тогда, ещё молодому парню и многим другим солдатам не понравилось то, что они воюют за коррумпированное правительство, не желающее быстро разрешать конфликт. Они поддерживали сразу две противоборствующие стороны, что послужило затягиванию войны на долгие годы. Роберт Джон Линдер после успешного бегства с фронта никогда не произносил своего реального имени, придумав себе псевдоним, к которому довольно быстро привык. В некотором роде Бартмосса забавлял этот человек, который являлся ходячим примером эталонного засранца, помешанного на важности своего собственного мнения. Ему не доводилось встречаться с ним лично, но способности хакера позволили копнуть глубже в личную жизнь рокера, вытащив наружу все его грязное белье. Джони Сильверхенд хотел бороться с властью путём создания мятежной текущей системе рок-группы, названной "Самурай". Она стала весьма популярной в некоторых кругах, но это не принесло ощутимого отклика у народа. Но сейчас Рейча волновали не старые воспоминания, всплывшие в его разуме, а некто, кто смог его достаточно сильно заинтересовать. Девятилетний гений, взломавший около полугода назад городскую сеть системы наблюдения, сейчас увлеченно собирающий своё первое серьёзное изобретение, которое, судя по чертежам, станет прорывом в энергетике, если конечно кто-то сможет с точностью повторить все процессы произведённые в симуляции. Бартмосс без особого труда мог бы вытащить все секреты этого парня прямо сейчас, но он не станет этого делать, ведь ему нужен союзник, а не потенциальный враг, который имеет шанс вырасти в нешуточную угрозу его планам. — "Думаю, сперва лучше начать знакомство в привычной для людей манере". — Мужчина за десятилетия жизни в сети, успел немного отвыкнуть от нормального человеческого общения, но ассоциативная память Рейча быстро подсказала ему, что обычную беседу для начала нужно начинать с приветствия. — Здравствуй Алекс Волков… * * * Пока я был занят отладкой первого прототипа перед началом его сборки, решил ненадолго отдохнуть от столь утомительного дела и немного разгрузить мозги. Конечно, обучение в виртуальной реальности тяжело назвать отдыхом для нормального человека, но за два года я успел порядком привыкнуть к ежедневному освоению новых знаний. В какой-то момент мне даже стало нравится много учиться. Сейчас я проходил курс знаний одной европейской школы, за который пришлось неплохо так отвалить денег. Официально пакеты данных стоили около 5.000 эдди за расширенный полугодичный курс, что было мне слегка не по карману. Пришлось немного схитрить и поискать информацию на другой стороне. В итоге наткнулся на людей, торгующих использованными пакетами данных, стоивших в пять раз дешевле. Продавцами выступали бывшие покупатели знаний, которые после освоения оных больше им не нужны. В основном такие курсы воспроизводятся в виртуальном пространстве, с которым можно взаимодействовать. По итогу человек получает не только теоретические знания, но и практические. что немаловажно для становления будущего специалиста. Мои очки виртуальной реальности были пусть и не последней модели, но благодаря многим сторонним модификациям, обходили некоторые топовые модели, что позволяло мне полностью погрузиться в процесс обучения, без всяких технических ограничений. Внимание — постороннее подключение! Акти… — Здравствуй Алекс Волков… — Моя симуляция неожиданно зарябила и в ней оказался незнакомый мне мужчина. Система защиты даже не успела среагировать на угрозу, интересно, кому я мог так сильно понадобится?