— Эм… Ну… — Неловко рассмеялся Марко, почесав кончиком пальца свою щёку. — В общем да. — Виновато опустил голову подросток, стараясь не смотреть мне в глаза. — Хорошо. — Прикрываю глаза и полностью опускаю тело назад, ощущая головой холодный бетон под собой. — Ты не сердишься? — Удивленно спросил латинос. — Ни капли… — Резко принимаю сидячую позу и поворачиваюсь корпусом к собеседнику. — Марко, ты уже сделал достаточно для них. Может тебе и кажется иначе, но послушай вот что. Ты заботился о ребятах в течении года и смог научить кучку детей всему нужному, чтобы они не сдохли голодной смертью на улице. — Ободряюще улыбаюсь парню, который после моих слов опустил взгляд в пол, пытаясь скрыть своё смущение. — Наверное ты прав. — Неловко рассмеялся подросток. — Просто я хотел уйти через месяца два и решил попросить тебя о них позаботиться. — Мне самому ещё нужна забота. — Отмахиваюсь от слов собеседника, который слишком меня переоценивает. — Я ребёнок Марко и каким бы умным ты меня не считал, но сейчас я целиком и полностью зависим от Сьюзан. Можно сказать только благодаря этой девушке, мы ещё по миру не пошли понимаешь? — Знаешь Алекс, общаясь с тобой, я не чувствовал, что разговариваю с ребёнком. Да ты многого не знаешь, но твои действия и оценка собственных сил, говорят об обратном. — Рамирес дружески хлопнул меня по плечу, улыбаясь открытой улыбкой. — Куда хоть уйти собираешься? — Слегка покачав головой, задаю ещё один важный вопрос подростку. — Я подумывал осесть в Санто-Доминго на пару лет, а потом посмотрим по обстоятельствам. — Хм, однако дураки мыслят одинаково. — Ответ парня меня немного позабавил. Всё же мы думаем примерно в одном направлении. Арройо неплохое место для жизни, всяко лучше, чем жить возле мальстрёма. Шестые, конечно, те еще уроды, но они хотя бы сохраняют какое-то подобие "понятий", которые не дают им открыто устраивать на улицах всякую хрень. Эти "товарищи", по рассказам парня и по информации, добытой мной в интернете, складывают о себе двоякое ощущение. С одной стороны это группа радикальных националистов, с другой — такие же головорезы, только их побольше чем остальных. — Ты это о чём? — Непонимающе спросил Марко. — Да так, сам хочу туда перебраться через лет так 7–8. Там можно неплохо развернуться. Множество заводов и их производственные мощности, очень понадобятся мне в будущем. — Всё ещё хочешь создать ту самую киберброню. — Понимающе протянул подросток. — Ну, дело твоё, — Рамирес с кряхтением встал с места и медленно побрёл в сторону лестницы, — пошли домой, холодно тут сидеть. Домой возвращались также молча. Говорить было не о чем, да и нам особо не хотелось. Всё что хотели, друг другу уже сказали, а в пустую сотрясать воздух Марко не любит. Остальные уже успели проснуться. Каждый занимался своим делом. Широ и Хан разбирали добытые вчера детали, а Киви со скучающим лицом готовила на всех еду, иногда поглядывая на экран висевшего на стене небольшого телевизора. Девочка смотрела какую-то передачу по медицине, где двое ряженых клоунов, спорили друг с другом о вреде-пользе имплантов. Как по мне, очередная уловка корпоратов, которые завлекают людей, работая на контрастах. Те, кто колебался что-то купить, подчеркнет для себя положительные пункты, чтобы обзавестись новым хромом, ну а кто изначально был против, останется при своём мнении. Недавно узнал, что есть группа людей, исповедующих местный вариант буддизма. Они считают, что аугментации мешает достижению "просветления", целью которого и является их религия. Как раз эта самая вера и поможет мне сделать мою легенду более правдивой. Конечно, история будет сшита белыми нитками, но это всяко лучше того, что из ниоткуда появится человек без единого импланта в теле, который ещё и отказывается их устанавливать. Можно будет скормить всем легенду, что мои родители исповедовали буддизм, а я, как и любой подросток пошёл против их убеждений, но не до конца. Это всё равно пока только далеко идущие планы, которые в любой момент могут поменяться. Я даже не знаю, что может случиться со мной завтра, не говоря уже, о чём-то настолько далеком, как несколько лет. * * * — Куда ходили? — Спросила Инга, не отвлекаясь от процесса готовки. — Прогулка на свежем воздухе с соусом из задушевных бесед. — Отвечаю в шутливом тоне, чтобы уменьшить количество возможных вопросов от слишком подозрительной девочки. Малышка Энгель слишком проницательна и если дать слабину, она сразу поймёт, что тут что-то не так. — Нагулялись? — В пол оборота повернулась к нам Инга. — Определенно. — Ответил Марко, довольно плюхнувшись на диван, тут же переключая каналы. Киви недовольно нахмурилась, но критиковать парня не стала. — Не дуйся, всё равно ничего толкового не говорят, а только воздух сотрясают. — Правильно интерпретировал мимику девочки подросток. Рамирес щёлкал долго, пока искал что-то, за что зацепится его слух и в итоге наткнулся на один из новостных каналов. — А сейчас к другим новостям… Корпорация Биотехника анонсировала выпуск нового препарата "Секурицин". По словам представителей компании, этот препарат эффективнее своих аналогов на 25 % и имеет практически моментальный эффект. Он не вызывает аллергических реакций и не способен вызвать привыкания. Ещё… — Что было "ещё" слушать не стал. Очередной развод для идиотов, которые верят, что корпорации продадут им "панацею" за сущие копейки. Скорее Джони Сильверхенд воскреснет из мёртвых, чем это произойдёт. — М-да, очередной бред для доверчивого стада. — Усмехнувшись, выдаю свою краткую рецензию касательно услышанного. — Ну тут не нужно быть гением, чтобы это понять. — Фыркнул Марко, переключив канал на музыкальный. Здешняя музыка, как по мне, дрянь редкостная, но что-то нормальное послушать иногда удаётся. — Поверь, чтобы это понять в современных реалиях, нужно быть тем самым гением. — Усмехнувшись подмигиваю закатившей глаза Инге, которая почти закончила с готовкой. После завтрака все разбрелись по своим делам. Я же продолжил проектировать свой вариант "пипбоя". Пока буду называть своё будущее изобретение этим названием Нужно было ещё очень много сделать и ещё больше вложить средств, чтобы получилось хоть что-то более-менее подходящее. Создать вещь в симуляции не так трудно, как затем воспроизвести её в реальности. Конечно, можно в любой момент попросить какую-нибудь корпорацию создать прибор на заказ по своим чертежам, но в этом случае о конфиденциальности вещи можно забыть. Секретность — это как раз таки то, что мне нужно. Одно дело знать, что кто-то создал необычную вещицу, а другое, когда у тебя уже есть чертёж этой хрени. Вновь зависнув в виртуальной симуляции, не заметил, как пролетело достаточно много времени и мне было пора отправляться на работу. Сьюзан уже ждала меня на лестничной площадке, раскуривая очередную сигарету. При мне она старалась не курить, за что ей отдельное моё большое "не хворайте". Ненавижу запах дыма, ещё с прошлой жизни. — Опять завис над тем чертежом? — Усмехнувшись, спросила девушка, метким броском отправляя бычок в стоящую в десятках метров урну. Импланты рук позволяют вытворять и не такое. — Пытаюсь подобрать оптимальную форму для него. Я постепенно начал склоняться к огромной перчатке, которая будет имитировать личный порт. С сокетами для личных чипов ещё проще, достаточно переделать очки брейн-данса, сделав их более компактными. — Вываливаю на задумавшуюся наставницу свои идеи. — Что могу сказать… — Задумалась моя учительница, ненадолго анализируя полученную информацию. — С перчаткой неплохая мысль. Во-первых, она будет куда практичнее и незаметнее, но в тоже время дороже. Сам понимаешь, сенсорная система вещь недешевая. С шлемом уже получше, но всё же и тут есть свои минусы. Такую вещь куда проще взломать, чем обычный порт. Мозг нетраннера это его оружие и защита Алекс, не забывай. — Достаточно придумать неплохую систему защиты. У меня есть парочка идей насчёт создания своего льда. Кибер-демоны Рейча Бартмосса подкинули мне неплохую идейку, как бороться с любителями покопаться в чужом грязном белье. — Мы уже успели спуститься, стоя напротив лавочки Сью. — Думаю создать что-то на подобии РЭБИТС, только меньшего масштаба и куда менее опасную. — Знаешь, если бы мне кто-то другой сказал, что хочет повторить успех этого психа, я бы не поверила, но ты Алекс, действительно способен вытворить что-то шокирующее. За три месяца достигнуть уровня 3+ не каждый может. Особенно в твоём возрасте маленький гений. — Брюнетка опустила руку на мою голову, в очередной раз взлохматив мои волосы. — Да-да, хвали меня больше. — Складываю руки на груди и важно киваю головой, тем самым вызывая сдавленный хрюк своей наставницы. — Много хотеть — вредно для здоровья. — Важно подняла палец вверх Сьюзан. — Ладно, заболтались, нужно уже начинать работать. Очередной мой рабочий день, который, как и предыдущие снова учит меня чему-то новому. Знания, полученные от наставницы, действительно осваиваются мной очень быстро, но всему виной скорее моя необычность, выраженная в особенной мутации и взрослом сознании. Если убрать один из этих немаловажных факторов, то результат будет гораздо хуже нынешнего. А ведь если так задуматься, то раньше учиться я совершенно не любил, но информацию запоминал хорошо, а главное быстро. Привычки и образ жизни просто так никуда не исчезают и на избавление от них, тратится много времени. Возможно, всему виной сама ситуация, в которой я оказался. Мои условия, мягко говоря, не дают право выбора. Либо ты делаешь всё возможное, либо умираешь в ближайшей подворотне или, что более вероятно, на хирургическом столе у мусорщика. — Мелкий, опять спишь на ходу? — Сью пощёлкала перед моим лицом пальцами. — Ага, я, пожалуй, упаду в вирт. Хочу наконец-то доучить вчерашнюю тему, на которой у меня образовался затык. — Ты про взаимосвязь между синапсами мозга и откликом киберимплантов? — Заинтересованно спросила наставница. — Именно… Не могу понять, как аугментика способна создавать такие чёткие сигналы, имея настолько дряную элементную базу. У меня мозг взрывается! — Пожаловался на свою нелёгкую судьбу Сьюзан, слыша её тихий смех. — Ну, тут играет роль симбиоз между металлом и телом. Львиную долю работы выполняет сам мозг, а сенсоры нужны, чтобы правильно воспроизводить сигналы и выдавать соответствующие команды. — А как тогда быть с более продвинутыми имплантами? Там система куда сложнее, чем полная имитация руки с лёгкими дополнениями. — Сравнил тоже, — фыркнула наставница и уронила свою голову на стол, — там стоит софт, который подает в мозг специальные команды, помогая управлять всем этим добром. — Ага, значит отсюда и вырисовывается одна из причин одной из разновидностей киберпсихоза. Мозг в один момент просто перегорает и человек превращается в ходячую проблему. — Недовольно чешу голову, понимая, что уроды из корпораций прекрасно знают об этом, но не делают предохранитель, который не даст человеку слететь с катушек. Пиджакам просто выгодно, чтобы появлялись такие вот маньяки и резали обычный народ. — Быстро догадался. Именно поэтому боевые импланты может достать далеко не каждый, как и справиться с ними. Те, кто знают правду, просто помалкивают и не сильно спешат устанавливать себе столь опасные аугментации. Другие же пошли дальше и сами создают тот самый предохранитель. Конечно, это полностью проблему не решает, но помогает побороть большую часть первых симптомов киберпсихоза. — Откуда тебе столько известно об этом? — Задаю каверзный вопрос девушке, ведь я сам искал информация о киберпсихах, но в интернете ничего об этом не пишут, ссылаясь на малую изученность данного феномена. — Когда работала рипером смогла собрать некоторые статистические данные и кое-что проанализировать. Сам понимаешь, информация не для общих ушей. — Намекнула Сьюзан. Такое действительно лучше не выставлять в общие массы, не имея мощной крыши над головой. Прибьют раньше, чем информация сможет обойти широкие массы и нанести критический урон. СМИ плотно контролируется и в 2058 году очень просто избавиться от мешающей корпорациям информации, имея несколько искинов под рукой. — Понимать и принимать разные вещи. — Недовольно качаю головой. — Опять ты про свою нелюбовь к имплантам. Тебе то какая разница, тебя же не заставляют их цеплять на себя. — Как раз таки заставляют… — Ухмыльнувшись, начинаю перечислять самое очевидное из этой цепочки. — Кибердека, личный порт, оптика… Мне продолжить? — Не заставляют, устанавливать их в таком количестве. — Поправила себя наставница, понимая куда я клоню. — Контролировать человека, засунув в него несколько чипов куда проще, чем полностью мясного болванчика. Глаза вообще в этом списке самая опасная вещь. Неужели все думают, что никто не захочет их контролировать, имея доступ к самому сокровенному. Очень наивно и глупо как по мне. — Закатываю глаза, недовольно поджав губы. — Алекс, откуда ты такой умный взялся? — Улыбнулась Сьюзан, потянувшись ко мне в привычном жесте. — На помойке нашли. — Фыркнув уворачиваюсь от холодных рук девушки. Мне неприятно ощущать холодную, фальшивую кожу на своей голове и Митчел это прекрасно понимает, пользуясь этим, чтобы себя повеселить. Дальнейшие разговоры пришлось отложить. Клиенты, постепенно начали подходить и мы полностью погрузились в свои обязанности. Сью иногда подкидывала мне работёнку, когда я выпадал из программы обучения, делая небольшие перерывы. Отдыхать в этом деле нужно, иначе есть возможность перенапрячь мозг. Такое у меня уже случалось, поэтому я стараюсь быть в своих желаниях более сдержанным. Перегрузку ощущаешь сразу, она выражется в полной апатии и не желании что-либо делать. Конечно, моя скорость обучения и так феноменальна, но мне этого всё равно мало. Время от времени приходилось вырывать из своего плотного графика минутку другую, чтобы продолжить свой проект. Мне скорее хотелось создать рабочий прототип и потом уже имея готовый продукт, отталкиваться от него в нужную сторону. Материалов было достаточно, да и лишние деньги тоже помогали в этой нелегкой затее. Нам всё чаще стали приносить дорогие в ремонте вещи, которые мы и чинили, получая взамен такое же щедрое вознаграждение. Мои 80 эдди плавно переросли в 150 не считая того, что плюсом выдавали некоторую часть суммы с починенных лично мной приборов. Сьюзан умела мотивировать, а деньги вообще сама по себе хорошая мотивация. * * * Два месяца спустя Марко ушёл из нашей жизни довольно тихо. Он не стал лично со всеми прощаться, видимо внутренне опасаясь, что, смотря на нас передумает и не сможет уйти. Хан и Широ очень болезненно отреагировали на уход товарища, около недели ходя с грустными лицами и толком не общаясь ни с кем, даже друг с другом. Инга была куда менее выразительной в своих эмоциях, но было видно, что по ней это тоже в какой-то мере ударило. Не так сильно, как по братьям. Временами мне даже казалось, что она знала об уходе парня с самого начала, ещё с тех пор, как мы пришли вдвоём с той самой крыши, где у нас и состоялся важный диалог. Киви девочка умная, но слишком замкнутая из-за своего прошлого. Не знаю, что ей довелось увидеть, да и знать не хочу. К малышке я не приставал с расспросами, каждый имеет право иметь свои секреты. Сью в свою очередь только недовольно бурчала про себя, называя подростка не самыми лестными прилагательными. Ну это был осознанный выбор парня, который я уважаю и в некотором роде даже поддерживаю. Марко не хотел, чтобы мы стали зависимы от него, поэтому он выбрал столь непростое для себя решение. Наладить с подростком связь тоже не вышло, он не оставил никаких контактных данных, но думаю, Рамирес даст о себе знать. Такие люди постоянно влипают в разного рода приключения и имеют магический навык выбираться из них без серьёзных последствий. Могу только пожелать ему удачи. За два месяца работы, смог ещё немного приблизиться к своей задумке. Я все же попытался собрать из подручных материалов первый рабочий прототип, но увы прибор получился, мягко говоря, «не очень». Глючный, как старый андроид и громоздкий как сабвуфер. Конечно, я сильно утрирую, но правда недалека от истины. Сейчас моя основная задача довести свой будущий "идентификатор" до приемлемого уровня. Критерии были у него следующие: 1) Малый размер;