Она сунула руку в карман и достала оттуда секатор. Я хохотнул: – И что ты намереваешься с этим делать? Не думаю, что они будут нападать на тебя с цветами в горшках. Но Сафи проигнорировала мой выпад: – Пойдём, пока не стало слишком поздно. Юнона быстрым шагом направилась в другой конец подсобки. Я последовал за ней. А когда вошёл в дом, мне показалось, что ноги приросли к полу. На меня глядел самый настоящий волк. Животное сразу подошло к ноге Юноны и ткнулось носом ей в бедро. Я нервно сглотнул. – Не переживай, она добрая, – нежно сказала Юнона, без страха поглаживая ужасного зверя по морде. – Булка, это Гарьер. Его трогать нельзя. – Булка?! – ахнул я. – Ну и имечко. Собака несколько секунд внимательно изучала меня жёлтыми глазами, а затем подняла взгляд на Юнону и завиляла хвостом. – Вот так, – улыбнулась мошенница, – пойдём, детектив. Время не ждёт. Я попытался взять себя в руки и пройти мимо собаки, не показывая страха. Однако, зверь был очень послушным и ни на шаг ко мне не приблизился. – Может быть, возьмём её с собой? Эта Булка выглядит как настоящая убийца, – предложил я. Юна отрицательно покачала головой: – Исключено. Пёс не должен пострадать от моих проблем. Я кивнул. Она подошла ко входной двери и глянула в глазок. – Гарьер, – прошептала она, – там стоит чёрный снегоход. Значит, за мной всё же отправили хвост. Укол совести не заставил себя ждать. Я навлёк очередную беду на Юнону. Но для самобичевания сейчас было не лучшее время. – Дай посмотреть, – сказал я и тоже глянул в глазок, – кажется, в машине пусто. Рядом тоже никого нет. Эти болваны всей толпой зашли в магазин. – Тогда идём, чего ждать? Но вдруг меня осенила прекрасная мысль: – Нет, – затараторил я, – есть план получше. Оставайся здесь. Если услышишь шум, придешь на помощь. Сделаем вид, что Ида – моя любовница. И я приехал поразвлечься. – Звучит разумно, – резюмировала Юна, – но я все равно не могу прохлаждаться здесь, пока вы рискуете из-за меня. – Можешь. Не лезь, пока не станет горячо. Я войду в магазин из подсобки, ты же будешь караулить за дверью снаружи. – Ладно. Как узнать, что вам нужна помощь? – С одной пулей от тебя толку все равно мало. Так что слишком не спеши. Она хохотнула: – Гарьер, я же сказала: не недооценивай меня. Мне доводилось бывать в таких заварушках, что тебе и не снились. Так что заткнись и давай действовать. Возражать было бы неуместно. Каждая секунда была на счету. Быстрым шагом я вернулся к двери в торговый зал. К счастью, никаких потасовок слышно не было. Ида явно тянула время. Я шумно выдохнул, собираясь с силами, натянул улыбку во все тридцать два, со всей силы толкнул дверь и воскликнул: – Дорогая, я тебя заждался! Ты же говорила, что закроешься на перерыв! Сцена была более чем напряжённая. Не переставая улыбаться, я быстро осмотрел присутствующих. Лица всех пятерых скрыты балаклавами, так что узнать кого-то не представлялось возможным. Ни по одежде, ни по обуви компания не различалась: одеты в чёрное. Разве что один из них, второй по счёту от нас, был гораздо выше остальных. Все держали руки в карманах. Значит, не один я был вооружён. Ида вцепилась одной рукой в прилавок, а второй сжимала в ладони стакан с водой. – Ого, сколько у тебя клиентов, милая! – продолжал ломать комедию я. – Может, тебе помочь? Вальяжной походкой подошёл к бывшей однокласснице, приобнял за плечо и от души чмокнул в щёку. К счастью, Ида быстро поняла, что к чему. Немедля ни секунды, она повернулась ко мне, одарила натянутой улыбкой и фальшиво милым голоском сказала: – Дорогой, некрасиво вот так врываться, когда я общаюсь с клиентами. Я же велела тебе подождать. Она поставила стакан на прилавок, а второй рукой горячо ответила мне на объятие. Вдруг она погрузила все пальцы правой руки, кроме большого, в воду. Выяснять, зачем она это делает, было некогда, но я от души надеялся, что она не слетела с катушек от стресса. – Милый, я сейчас провожу гостей, а затем выйду на улицу. Подождёшь меня там? – продолжала актёрствовать Ида. Она вцепилась холодными синими глазами в мой взгляд, и я заметил, как сжимается её челюсть. От всей души надеясь, что понял её правильно, я бодро зашагал в сторону входной двери. И, притормозив одного из незнакомцев, сказал: – Вы уж её не задерживайте сильно. Сразу после этой дурацкой реплики я прыгнул за спину того, кто стоял ближе всего к входной двери, выхватил пистолет и прижал к его виску. В эту же секунду случилось кое-что невероятное. Ида резко подняла правую руку, словно кошка перескочила через прилавок и оказалась возле незнакомца, находившегося ближе всего к ней. Быстрым движением она ударила его по спине, заставив гостя осесть на колени и застонать от боли, а затем приставила пальцы правой руки к его горлу. Я еле сдержался, чтобы не охнуть от удивления. На пальцах, словно очень длинные когти, длиной сантиметров десять, появились странные наросты, похожие на лёд. С них капала кровь. Кажется, Ида била гостя в спину вовсе не кулаком. Остальные отреагировали мигом, двое развернулись ко мне, а самый высокий – к моей подруге по несчастью. Целились они в нас либерганами. – Так значит вот ты какая, Аделаида Хорнкиван, – ухмыльнулся один из незнакомцев, – слухи о тебе не врали. Лицо Иды исказилось от злости, а глаза превратились в щёлочки. Казалось, ещё немного, и она начнёт плеваться ядом. – Хоть слово скажешь без моего разрешения, – прошипела она, – и я вскрою твоему другу сонную артерию. Посетители вдруг громко расхохотались, однако тем, которых держали мы с Идой, смешно не было. – Какого чёрта вам надо в моём магазине? – тихо и холодно спросила она. – Где Юнона Сафи? – спросил самый высокий. – Кто? – изобразила удивление Ида. – Я понятия не имею, кто это такая. И тут отворилась входная дверь. – Чёрт возьми!.. – выругался я. – Вам нужна я, – громко сказала Юна. Осторожно и медленно она вошла в магазин с либерганом наготове. – Значит, этот трусливый детектив тебя действительно не завалил, – хмыкнул тот, кто целился в меня. Ида тяжело вздохнула и почти скучающе сказала: – Что ж. Похоже, ты ещё более тупа, чем я думала. Ладно, будем действовать обычными методами. Гарьер, во что бы то ни стало, высокого берём живым. И резким движением Ида воткнула указательный коготь в шею врага. Самый высокий с рёвом тут же прыгнул на неё и повалил на землю. Я крепко прижал предплечье к шее своего заложника, и тот обмяк. Один из тех, кто целился в меня, переключился на Юну и выстрелил. Пуля просвистела в нескольких сантиметрах от головы девушки, но та увернулась. Послышался звон разбитых горшков. Земля и растения повалились на пол. – Не трогай её! – заревел я и изо всех сил толкнул заложника на доставучую парочку. Тот, кто только что стрелял в Юнону, замешкался всего на долю секунды, но этого хватило: она в мгновение преодолела расстояние в несколько метров, запрыгнула на него и, изо всех сил замахнувшись, воткнула секатор в глазницу. Второй тут же выстрелил в меня. Быстро среагировав, я нагнулся и сделал рывок в его сторону, схватившись левой рукой за ногу. Резко рванул стопу на себя, и тот с грохотом повалился на землю, а пуля, которую он успел выпустить, разбила ещё один вазон. Живот обожгло острой болью от удара. Зато враг выпустил пистолет из руки. – Ах вы, ублюдки вонючие! – взревела Ида. – Вы мне ответите за цветы! Но смотреть, как дела у хозяйки магазина, было некогда. Пока я пытался приподняться, мой соперник рывком сел и свободной ногой со всей дури зарядил мне в лицо. Я повалился назад. На секунду мир залился белоснежным светом, а в мозгу будто бы разорвалась пуля от либергана. Тут же из обеих ноздрей хлынула кровь. Прохлаждаться было некогда. Из-за бушующего адреналина я быстро взял себя в руки. Враг потянулся за пистолетом, схватил его и прицелился сначала в меня, а потом, подумав лишь мгновение, перевёл пистолет на Юнону, которая выбивала из рук самого высокого оружие, пока тот пытался сделать удушающий приём Иде. Сердце упало в пятки. Я мигом забыл про боль и льющуюся из носа кровь и прыгнул на незнакомца. К счастью, в эту же секунду Юнона с криком амазонки выхватила либерган и прострелила высокому плечо, отчего тот выпустил Иду и повалился на землю. Мой соперник замешкал на мгновение, боясь попасть в напарника, и в этот момент я пустил пулю ему в колено. – Ах ты, мразь! – взвыл тот и перевёл либерган на меня. – Опусти пушку, – прорычал я, – иначе следующий выстрел будет в голову. – Гарьер, убей его, нам и одного хватит, – прошипела Ида. – Нет, – подала голос Юна, – давайте оставим двоих. Мало ли что. Ида стянула разорванную балаклаву с высокого. Его лицо было изукрашено глубокими царапинами от когтей Аделаиды. Я не узнавал этого человека, а вот Юнона вытянула палец вперёд и воскликнула: