– Спасибо. За всё. Иногда мне кажется, что ты у нас старшая, – говорила я, крепко обнимая сестру. Мы вышли из дома в сторону станции монорельса. Агги не задавала вопросов, и я была благодарна за это. Шагали быстро, и очень скоро миновали стройный ряд деревянных домиков окраины Джаро. Впереди высились огромные теплицы. В детстве мне нравилось читать книги о транспорте из прошлого. Предки ездили на колёсах. Я воображала, что однажды покатаюсь на настоящем четырёхколесном автобусе и наивно рассказывала папе, что построю себе такой, когда вырасту. Но, увы. Нам достались скучные снегоходы и поезда. Да и то, мне никогда не накопить денег на снегоход, даже такой убитый и старый, как у Гека. Возле одного из домиков кучкой собралась детвора, лепящая снеговика. Они смеялись, поднимали счастливые лица к небу и нежились под солнечными лучами. Я понимала их радость: таких светлых дней в году бывает крайне мало. Но эту радость вовсе не разделяла: лучше бы тучи были всегда. Мы вышли на проспект, и я по привычке подняла голову, чтобы посмотреть, не едет ли монорельс. Пробежалась взглядом вдоль высоких опор и железной дороги на них. Вагона не было, только парочка патрулирующих дронов курсировала вдоль улицы. Мимо проносились снегоходы на огромной скорости, а я в очередной раз сетовала, что трасса никак не отгорожена от тротуара. А ведь частенько нерадивых водителей заносило и выбрасывало на пешеходную часть. Но властям было плевать. А значит, и мне тоже. По широкой лестнице мы поднялись на станцию и остановились подальше от толпы. Табло показывало, что до ближайшего монорельса ещё две минуты. Между нами с сестрой висело странное напряженное молчание, которое мне не хотелось нарушать. От скуки принялась разглядывать помещение, в котором бывала тысячу раз. Всё по-прежнему: единственная красивая деталь – прозрачный потолок с витражным орнаментом. Всё, что ниже, выглядело куда хуже: оплёванные стены, у одной из которых спало двое бездомных, мусор в каждом углу, жуткие пятна на гранитном перроне и ужасные граффити на столбах. А ещё грустные унылые прохожие без искры в глазах и вкуса к жизни. Наверное, я со стороны выглядела так же. Наконец, приехал поезд. Мы зашли в последний вагончик. – Вон два места, сядем? – спросила сестра, скидывая с плеч рюкзак. Я кивнула, мы пропустили желающих и зашли последними. Место получилось удачным: всю дорогу я пялилась в окно, разглядывая вулкан. На остановке чмокнула Агату в щёку и быстро нашла Гека. Он стоял сбоку и выглядел ещё хуже, чем обычно. Сразу стало ясно: мои подозрения не напрасны, что-то не так. И дело не только в похмелье. Откинув засаленные волосы с лица, он без энтузиазма помахал рукой и поздоровался. Несколько человек бросили на нас недоверчивые взгляды. Я кивнула в ответ на приветствие и поджала плечи. Подойдя ближе, увидела, что под правым глазом у Гека красовался синяк. – Это ещё что? – подняла брови я. Он махнул рукой и поспешно отвернулся, шагая к выходу. – Да так, ерунда. – Не ерунда, – настаивала я, нагоняя Гектора, – кто тебя так отделал? – Это не важно. Сейчас надо решить проблему. Я шумно выдохнула. Гек хмуро на меня посмотрел, протянул шапку и пробурчал: – Я навестил Барри. Полиция разнюхивала, кто торгует оружием. Сердце провалилось в пятки. – Нас сдали? – Конечно, нет. Но с ними уехал какой-то местный алкаш. Со шрамом. Не помнишь такого? Я прикусила губу и закрыла глаза. – Чёрт…чёрт возьми, – прошептала я. – Всё ясно. Ты была не осторожна. – Да всё было как обычно! – вспыхнула я. – Ничего особенного. – На нас теперь выйдут, сомнений нет. Избавься от своего либергана. – Он в надёжном месте. Гектор остановился, посмотрел по сторонам, взял меня за рукав и грубо отвёл в сторону. – Сказано избавиться, значит избавься, – прошипел он. – Я в тюрьму из-за тебя не пойду. Напарник глядел прямо на меня, и в его пустых рыбьих глазах вдруг загорелась угроза. По затылку пробежали мурашки. Я грубо отодвинула его руку и сквозь зубы сказала: – Ладно. Не смей больше меня трогать. – А то что? – с вызовом спросил он. – А то полетят головы вместе с моей. И в первую очередь – твоя. Гек поджал губы, задрал нос и откинул с глаз пряди волос. – Ладно. Проехали. Мы в одной лодке. – Вот именно, – процедила я. – Пойдём, – холодно бросил Гек. Он поплёлся вперёд, я отстала на пару шагов и надела шапку. В голове лихорадочно забегали мысли. На меня выйдут, можно не сомневаться. Буду делать вид, что не понимаю, о чём речь. И что встречалась со знакомым. У них ничего нет, главное, чтобы на клиента не вышли. Но это вряд ли, потому что я точно не расколюсь. Мы вышли на оживлённую площадь. Первое, что бросалось в глаза, – ансамбль огромных небоскребов. На каждом из них светились неоновые рекламные вывески. Центральный в виде закрученной спирали принадлежал правительству. На нём никогда не было рекламы. Чаще всего его поверхность просто переливалась бело-синими цветами. Но с сегодняшнего дня здание стало красным. В память о Катастрофе. У подножия небоскребов располагался огромный ботанический сад под куполом. Не самый большой из существующих, но, пожалуй, самый красивый. Гек остановился, накинул капюшон и осмотрелся. – Только не говори, что мы идём обсуждать дело в самое оживлённое место Джаро, – пробормотала я. – Именно туда мы и идём. Там людей много, поэтому внимания не привлечём. Я не стала возражать. По голосу Гектора было ясно: он злится. Неудивительно. Мы давно не бывали в передрягах, всегда работали тихо. Быстрым шагом дошли до огромных стеклянных дверей входа в сад. В лицо сразу ударило жаром. При входе стояли стеллажи со шкафчиками для верхней одежды. Мы куртки снимать не стали. В саду, как и сказал Гек, народу было полно. В основном, школьники и студенты. По всему пространству круглого помещения спиралью были высажены самые разнообразные растения. Многие в единственном экземпляре. Мы прошли несколько десятков метров и уселись на лавочку под цветущей магнолией. – Ты говорил, что есть заказ, – сказала я шёпотом. – Да, – кивнул Гек. – Крупный. Но я уже не уверен, что мы должны его взять. – Ой, брось, – поморщилась я. – Мы быстро сбросим этот хвост. – Ты, – серьёзно сказал напарник. – Ты сбросишь. Я поджала губы и отвернулась. – План есть? – спросил Гектор. – Как обычно. Ничего не знаю и понятия не имею, что напридумывал себе этот осёл. – Ладно. На меня вышел анонимный заказчик. Не представился. Но в надежности его не сомневаюсь. – Почему? – перебила я. – Потому что это от босса. Напрямую. Им нужно много оружия. – Это я уже поняла. Только зачем? И какие гарантии, что кто-нибудь нас не сдаст? – Таких гарантий нет. Зато есть главный аргумент: огромные бабки. Могу гарантировать, что после этой сделки ты сможешь свалить из своей дыры куда угодно. Я прикусила губу и уставилась под ноги. – Это заманчиво. Но страшно. – Думай. Могу всё и сам провернуть. Но помощь не помешает. – Ладно. Я в деле. Когда начинаем? – Завтра. Заказчики настоятельно просили не тянуть. – Это всё? – холодно спросила я. Гектор повернулся ко мне, нахмурился и сказал: – Нет. Я не хотел на тебя срываться. В том, что ты осторожна, сомнений нет. Просто… Постарайся впредь без происшествий. Я кивнула и подняла взгляд в окно на правительственное здание. Гек увидел мой взгляд и сказал: – В этом году юбилей. Девяносто лет. – Ага. Не верится, что такие неудачники протянули столько времени. – Какие неудачники? – поднял брови он.