– Вот именно на эту тему есть мысль. А не провести ли нам братья… и сёстры… Не надо на меня смотреть с укором, я не умаляю вашей роли, мать настоятельница. – А почему тогда Святую Мать на Совет не пригласили? – Она практик, а не политик. Боевых братьев вы тоже за нашим столом не видите. Мы сейчас вновь будем обсуждать состав Совета или всё же выслушаем перспективное предложение? – Я только хотела сказать… Хотя бы из уважения к моему возрасту… – Тогда соберёмся чуть позже более узким кругом и решим вопрос там. – Продолжайте, я слушаю. – Итак, братья и сёстры мои, а не провести ли нам на Праздник Всех Богов, вместо набившего оскомину на зубах прихожан торжественного молебна с водосвятием, что-нибудь совсем свеженькое? Более торжественное? А если результат окажется хорош по доходам, можно сделать это традицией. – Ваше Преосвященство, что конкретно вы имеете в виду? – Ритуал Очищения Светом с призывом Ангела! – О как! – Что-то вы сильно загнули! – А потянем?! – Почему раньше такого не проводили? – Какие предполагаются поступления от Ритуала? – В столичном Храме, если количество священнослужителей свести к самому минимуму, может поместиться до тысячи прихожан. Расходы на проведение что молебна, что ритуала одинаковы. За проход на место действа с рядовых прихожан можно просить… скажем… десять дукатов! – Ого! – А ведь заплатят, если представить, как эксклюзивную акцию с полным отпущением грехов. – Кое-кто и больше пожертвует. Надо только не разочаровать. – Какая доля отдастся на?.. – Мать настоятельница! Ну, хоть сейчас, давайте не будем делить шкуру неубитого медведя! – С финансами решим позже. А "почему не делали раньше?" – хороший вопрос. Не наш ритуал. Мажеский. Нужно наколдовать Призыв Существа из иного Плана. Чернокнижники демонов призывают, а мы ангела позовём и попросим помочь. – Как-то оно… не того… скользковато выходит. Раз Церкви можно… – Понятно, почему боевых братьев и Святую Мать не позвали… – Но мы же АНГЕЛА!!! – Ангела, конечно, можно. Но ещё раз задам вопрос – почему раньше мы его не призывали? Раз могли. Ведь есть при Церкви волшебники. – Таких среди наших нет. Заклинание восьмого круга. Однако нашёлся добрый прихожанин. Магистр. Можно упросить его написать свиток, а брат-волшебник на ритуале его прочтёт. – Какого именно ангела будем призывать? – Направленность – Добро и Законопослушность. Имя переводится "Очиститель Светом от Зла и Скверны". Кому конкретно подчиняется, в книге не сказано. – Что может потребовать за помощь? Построить большой Храм? – Наверное. Хотя написано, что творит Добро и Очищение бескорыстно. – Построим. Если окажется выгодным, будем ежегодно ритуал проводить. – Для паломников можно чаще. – Не слишком. Раз в треть года будет в самый раз. – Странноприютскую обитель надо будет поставить. – И кельи для благородных дам. Монахини… – Всё будет. – А что чародеишка за работу попросит? Не будет слишком дорожиться? – Да нет! Хороший мальчик, не балованный. Мы его пытаемся чуть-чуть прикормить. Конкретно по свитку, есть, что Тихому предложить. Он имени своего святого покровителя не знает, просил в честь него в Храм… статую – не статую… хоть колонну поставить. Я ему разрешу. – Если мраморную или иную приличного вида, то даже можно табличку навесить "Поставлена иждивением Такого-то". Нам всё равно, а прихожанину приятно будет. – А коли действо верующим понравится, чтобы дальше свитки писал, придумаем какое почётное звание… "Светоч Веры"… – Потом! Всё потом. Давайте ближайший ритуал обсудим. – Надо бы, чтобы не спорить хоть по первому разу, во время Праздника удалить тех из наших, что с чернокнижниками и демонопоклонниками борются. Позже они сами поймут, что ангел дело другое. Ромул – Как ты думаешь? Почему тебе оставили лычку младшего унтер-офицера на юнкерском мундире? – Не могу знать, Ваше Превосходительство! – Сейчас ты числишься по кавалергардии. Из уважения к твоему отцу, тебя зачислили в его родной полк. Однако лычку при переходе должен был потерять, чай гвардеец выше чином, чем армеец. Но ты произвёл сильное впечатление – как ткнули тебя мордой в твои собственные художества, да выкинули на обочину жизни, смог собраться и двинуться вперёд по правильной дороге. В армейской учебке себя показал, авторитет среди рекрутов-простолюдинов смог заработать, а это весьма тяжело. Или просто? – Сложно, Ваше Превосходительство! – Верю, сложно. Потом смог сдать выпускные экзамены гимназии. Хоть и репетиторов тебе отец нанимал, сдал так себе – на "удовлетворительно". Оно понятно, столько лет учёбой манкировал, за месяц весь курс не пройдёшь. – Виноват, Ваше Превосходительство! – Точно, виноват. Но третьим разрядом тебя всё же выпустили, потому смог зачислиться в гвардейское юнкерское училище. И тут мы подошли к унтер-офицерской лычке. Как в учебке рекрутов дрессировал помнишь? – Так точно, Ваше Превосходительство! – Если подзабыл, то придётся сразу же начать вспоминать. Назначаю старшим над первым отделением курса. Под тобой, в числе прочих, будет сын герцога. И два графских сынка. Знатные, богатые, балованные. Вроде, как ты этой весною. Гонять их начнёшь в хвост и в гриву! Они должны или стать образцовыми курсантами, или сами уйти из училища. Других вариантов я не приму. У тебя полгода, делай что хочешь, но результат обеспечь. Преподаватели, конечно, помогут. Армейский опыт вполне наработал, должен справиться. – Постараюсь, Ваше Превосходительство! – Не надо стараться! Надо делать! – Будет сделано, Ваше Превосходительство! – И чтобы до конца всю ситуацию с тобой прояснить, скажу последнее – у тебя лимит залётов исчерпан полностью. Кому другому преподаватели могут простить, "не заметить" или "спустить на тормозах", но не тебе. Не надейся, всякое лыко будет в строку. Это для тебя самого нужно, чтобы не свернул на старую стёжку, чтобы вновь в грязь лицом не шлёпнулся. Соблазнов в увольнительных много, перед друзьями-приятелями лихо показать себя захочется. Кутежи, вино, картишки… Да и дамочки молоденьких юнкерочков в своих постельках иной раз привечают. Так вот, лично тебе обещаю – не сможешь с собой совладать, вылетишь за ворота училища впереди собственного визга "Виноват!", справишься – на выходе поздравлю тебя гвардейским поручиком. Есть у меня такое право, одного с курса девятым классом выпускать. Редко пользуюсь, достойных мало, но в полку обговорено. Охранители В темноватом, накуренном зале уже не первый час идёт обсуждение. Все значимые личности Службы Охраны Короны собрались здесь. – Теперь следующий, близкий к Трону человек – барон Стах Тихий. Никол, ваше слово. – Коротко – предлагаю вычеркнуть барона из рассмотрения. Подробно объяснить? – Пожалуй. – Не представляет для нас ни малейшего интереса. Прекрасный исполнитель, но не стратег, не тактик, а безынициативный тюфяк, полностью управляемый ведущим. В его случае – Государем. Нужны примеры? – Давайте, чтобы потом не возвращаться.