– Это кто? – тихо спросил он. – Да понятия не имею. Или «Скорая», или полиция. Я буквально перед твоим приходом вызвала и тех и других. – Зачем? – Твоя любовница во всем призналась и приняла яд. Она лежит на кухне. – Ты шутишь? – с каким-то неестественным спокойствием спросил Макс. – Подойди к двери и спроси «Кто там?». Сам убедишься. – Понятно. – Макс на секунду задумался, по-прежнему стоя в дверях. В нее неистово звонили, затем послышался сильный стук. – Прыгай в окно, – посоветовала я. – Четвертый этаж. Увы, но я не Бетмен. Нет, мы пойдем другим путем. Двигаясь, как в замедленной съемке, он достал из-за пазухи большой вороненый револьвер. Или пистолет, не знаю. Поднял его на уровень глаз, наставил на меня и тихо произнес: – Подойди ко мне. – Ты собираешься меня пристрелить? Зачем? Они немедленно взломают дверь. – Дура, я не собираюсь стрелять. Но мне надо отсюда выйти. И я возьму тебя в заложницы. Я немного успокоилась. В заложницы так в заложницы. Главное, со стороны Макса моей жизни опасность, похоже, не грозит. Но вот полиция… Как бы они меня сами не пристрелили, чтобы долго не мучилась. Тем не менее, повинуясь недвусмысленному жесту, я подошла поближе. Макс обнял меня за шею, приставил к виску оружие, и мы вышли в коридор. – Открывай! – скомандовал он. Я снова отдернула щеколду. С лестничной площадки на нас смотрели четыре пары изумленных глаз: две женщины в белых халатах и два здоровенных мужика в форме. – Я захватил заложницу. Если вы помещает мне пройти, я ее застрелю, – вежливо произнес Макс. Видимо, от изумления вся четверка послушно посторонилась. Макс быстро прошел в образовавшийся коридорчик, волоча меня за собой, развернулся задом и, прикрываясь мною, как щитом, попятился по лестнице вниз. Таким макаром мы спустились на первый этаж. А вызванные мною службы, похоже, так и изображали каменные изваяния на четвертом. Макс опять развернулся, откинул засов и вытолкнул меня на улицу. Вдали послышался вой сирены. Похоже, полицейские все же вызвали подкрепление. Макс рывком оттолкнул меня и кинулся к своей машине. Через пару секунд она отъехала от дома и вихрем унеслась куда-то в даль. А я собрала последние силы и снова поплелась наверх. Следующую неделю я провела в ставшем уже привычным месте – в полиции, на допросах у следователя «убойного» отдела. Макса так и не поймали. Надеюсь, он успел покинуть пределы страны. Я вовсе не хочу, чтобы его нашли. Как ни странно, но я не чувствую себя невинной жертвой подлеца. Макс не верил в мою любовь. А была ли она на самом деле? Я ревновала его к чужим женским взглядам, втайне завидовала его красоте, гордилась, что рядом со мной – супермен… Был ли этот сложный сплав чувств той самой силой, которая сворачивает горы? Той, которая заставила хладнокровную Алису пойти на преступления, а потом принять яд. Ей легче было умереть, чем разлучиться с любимым. И ведь даже умирая, Алиса так и не выдала Макса! Она хотела унести его тайну с собой в могилу. Я бы так не смогла. Я делилась с любовником своими проблемами, просила его о помощи – а поинтересовалась ли хоть раз, как живется ему? Я ведь не знала ни о долгах, ни о приближающемся банкротстве. Он мне не доверял. Оттого, что не верил людям вообще, или просто я не заслужила его доверия? Квартиру Макса продали за долги. Фирма «Медтехника» приказала долго жить. Туда назначили ликвидатора имущества, но ликвидировать оказалось нечего. Офис Макс снимал, несколько компьютеров и кожаных стульев не покрывали даже ничтожное количество задолженностей. Сотрудники фирмы не получили ни гроша за последние два месяца. Кроме того, оказалось, что за них уже полгода не платили налогов, и потому они не могли рассчитывать даже на пособие по безработице. Бедный Паша, потеряв работу, и к тому же узнав, что в него стрелял шеф, впал в жесточайшую депрессию. И мне, позабыв о собственных переживаниях, приходилось таскать несчастного по психологам и психотерапевтам. Салон «Зазеркалье» протянул еще два месяца. Алла Ивановна по-прежнему записывала клиентов на гадание и очищение, откладывая себя четверть платы, остальное забирали гадалки. Естественно, мы не тратили деньги на налоги, арендную плату и тому подобные ненужные расходы. Все понимали, что малина вот-вот закончится, и старались накопить побольше, чтобы не помереть с голоду после закрытия салона. Через два месяца в гости к нам пожаловали одновременно хозяин дома и налоговая инспекция. Как по команде, все гадалки дружно вышли из своих каморок, подхватил заранее приготовленные сумки со своим добром, и стайкой покинули ставший чужим подвальчик. Алла Ивановна предложила дорогим гостям подождать хозяйку, быстро собрала манатки и последовала за нами. Всей толпой мы пошли в ближайшее кафе. Запивая пирожные коньяком, мы то смеялись, представляя лица налоговиков и хозяина, когда до них дойдет, что Алису они не дождутся. То утирали слезы, вспоминая погибшую начальницу. Ее все жалели и никто не осуждал, даже я. Несмотря на то, что из-за Алисы трижды была на волосок от гибели. – Да, бабы, вот это любовь, – протянула гадалка Эльвира. – Мне бы такую. – Типун тебе на язык. – Не на шутку перепугалась я. – Любовь – это когда новые люди рождаются. А когда уже появившихся убивают – это преступление. – Ничего ты, Земфира, в жизни не понимаешь, – подытожила Эльвира. Я задумалась. В этих словах явно содержалась какая-то сермяжная правда. Из-за своего отношения к жизни я неоднократно бывала на волоске от гибели, осталась и без любимого, и без работы. Ничего, жизни можно научится. За прошедшие полгода я получила опыт – самое ценное, что только может быть в нашем мире. Так что теперь не пропаду. Прощай, салон «Зазеркалье»!