Глава 7.4 Гости начали прибывать ещё с вечера, что удивило всех! Не знаю, там, за горами так принято, если в приглашении указано, что надо быть третьего числа к шести часам, люди приходят второго к двум. И ладно бы им ехать долго и в дороге возможные форс-мажоры, поэтому прибыли чуть раньше. Но порталом-то несколько шагов сделать можно было и в момент объявления бала открытым. Хотя, ладно, все оказались воспитанными, кроме одного. Но его хватило с лихвой! Меня очень удивил первый гость. Папаша Женька с очередной беременной любовницей. У него уже седина в голове, а челюсть в стакане. Но тем не менее, девушка, которая моложе моего помощника, с явно видным животиком. - Я так и знал, что этот выродок ни на что больше не годится, кроме как носиться на побегушках у какой-то бабы! – довольно улыбаясь, показывая миру гнилые зубы, мужчина тыкал толстым пальцем в своего сына. Женёк молчал, мы его предупредили, что пригласили родителя, чтоб расставить точки над ё в жизни Милении. Но такого даже я не ожидала, надо же произвести столь неприятное впечатление одним предложением. Аврилий кивнул, показывая, что всё готово. Я аккуратно, чтобы не навредить будущему малышу, приподняла обоих гостей воздушной подушкой. И отправила в портал, который только что открыл управляющий. - Вы прибыли слишком рано. Если не передумаете появиться, то бал состоится завтра в шесть часов. Советую лишний раз не открывать рот. С последним словом портал закрылся, оставляя парочку с той стороны. Помощник громко выдохнул и больше никак не показал своего отношения к происходящему. - Простите, - через какое-то время сказал Женёк, опередив меня буквально на секунду, я тоже собиралась извиниться, за то, что пригласила этого неприятного типа. – Характер папаши стал ещё хуже. Но я надеялся, что хотя бы с правителем он будет разговаривать более уважительно. - Знаешь, мне абсолютно всё равно кто и что про меня говорит. А вот Милению искренне жаль, всю жизнь с таким человеком без возможности уйти. - Он как начал гулять налево, а это почти сразу, с мамой особо не пересекался, только на официальных приёмах. - Никогда бы не подумала, что такое скажу, но это меня безумно радует. Больше никто не стучал, поэтому мы втроём пошли в кабинет. Принцы, когда поняли, что праздник будет таким, к каким они привыкли, помчались готовиться. Сейчас в замке стояла благодатная тишина, как будто никого лишнего здесь нет. Ещё порадовала тем, что появятся все выбывшие участники и родня претендентов. Только Прил грустно спросил: - А может не надо папу? - А что, заберёт домой и заставит работать? – сочувственно спросила я - Да! – парень так расстроился, что боялась, как бы не расплакался. – У меня же молодость, хочется балы, праздники, да хотя бы вон, снеговиков лепить. И так по-щенячьи посмотрел на меня, что следующие слова вырвались сами собой: - А я в восемнадцать, прямо на свой день рождения, проводила маму ледяным смерчем и взяла управление краем на себя. И уже с шестнадцати лет знала, что так и будет. Никаких праздников и маскарадов, сплошная учёба и работа. Не того человека ты решил разжалобить. Закончила очень жёстко, развернулась и пошла в кабинет, пока не наговорила всё, что я думаю о таких сыночках, которые про слово ответственность знают только то, как оно пишется. Ух, попадётся кто-нибудь под горячую руку – покусаю! В кабинете на тот момент был только Женёк, мысль покусать осталась, но направление стремительно сменилось. Не знаю, чем бы всё закончилось, если бы именно в этот момент не постучал в портал его папаша. - А красиво ты его обратно послала. – наконец расслабился помощник. Мы уже вернулись в кабинет, разлили какао и устроились на местах. - Ты же понимаешь, что собиралась высказаться немного грубее. Но воспитание. - У папашки тоже воспитание. И оно абсолютно не мешает ему жить. Мы втроём рассмеялись. Если все гости будут такими, то бал пройдёт весело и с огоньком. Порадовала в очередной раз мама Актима, которая тоже была приглашена на праздник. Она прислала несколько корзин фруктов, с запиской «Мы же никому не скажем, откуда в зиме летние фрукты?» И подмигивающая весёлая рожица, явно нарисованная сыном. Получается, дала нам возможность украсить фуршетный стол чем-нибудь более интересным, чем мясо и рыба, но при этом не поставила в неловкое положение. Конечно в списке, который составил Квин, фрукты тоже были. Но именно эти южные плоды нами уже проверены, и они потрясающе вкусные. Повара мы потеряли на полчаса, пока он всё восторженно раскладывал. Больше никаких потрясений ни плохих, ни хороших в этот вечер не происходило. И утро тоже порадовало тишиной и адекватностью. Ох, не к добру это. После обеда ко мне пришла горничная, предлагая помочь собраться. И только сейчас поняла, что обыкновенное тёплое платье не подойдёт! Должен быть шикарный наряд для бала! - Ну, мы так и думали, - женщина улыбнулась и показала на шкаф, - поэтому взяли на себя смелость приготовить для тебя наряд. Открыла створки и достала что-то большое и белое. Хотела бы сказать, что я ахнула от восторга и почти потеряла сознание. Но нет. Потеряла я только дар речи! Это что за костюм облака? Глядя на меня горничная рассмеялась звонко и от души: - Это тюль, хотели на окна повесить, но не успели. Платье вон, на плечиках. Бедлам! Подошла к шкафу и увидела мамин любимый наряд. Надо же, я про него и забыла уже. Абсолютно простое, белое платье. Никаких украшений, блёсток, воланов. В меру облегающее, а от бёдер расклешённое. Мало того, что это артефакт, в который встроены два свойства: защитный и украшающий. То есть фигурка моя будет выглядеть идеально. Так ещё и есть нюансик в виде полностью открытой спины. Ох, доводила мама мужиков до нервного тика, любила она это дело. Туфли мне выдали тоже белые, на низком каблуке. Как-то пытались научить ходить на высоких каблуках. Ровно через неделю у меня полностью сменилась обувь с вычурной на удобную. С волосами ничего не делали, длинные, прикрывающие спину. Мамуля умела красиво уводить их в сторону, так что вырез видел только определённый мужчина. Она до самого ухода оставалась верна папе, но это не мешало учить меня, как надо правильно вести себя на людях. - Этикет, - говорила мама, - это не только умение правильно держать вилку. Лёгкий макияж и кольцо, знак правителя. Всё. Я готова. Когда начали прибывать гости, мы искренне порадовались, что они все ненадолго, плюс ещё и сыночков разберут. Просто такого количества блестяшек и лицемерия в моём замке ещё не было. Гости разделились на два фронта: тех, кто действительно рад здесь находиться и, тех кто ищет выгоду. Вторых, к сожалению, больше. Наученная вчерашним вывертом папашки Женька, у портала больше никого не встречала. Дождалась, когда все соберутся в зале, и тихонько вошла. Фанфар нет, мажордома тоже, объявлять некому. Первым меня заметил Актим, который схватил стоящую рядом женщину за локоть, и через весь зал потащил её в нужном направлении: - Мама, - восторженно и на одном дыхании прошептал он, - познакомься, это моя муза – Снеженика. - Элиона, – представилась очень красивая брюнетка, - чувствую Актима мы на некоторое время потеряли. Он, кстати, собирается устроить выставку своих картин. Думаю, что через полгода. Не поверите, тему выбрал «красота зимы». Хотя, нет, именно вы и поверите. Очень надеемся вас увидеть. - С удовольствием приду посмотреть на шедевры. – с радостью согласилась я. – Судя по картине, - кивнула головой на стену, где висел подарок от принца, - у Актима большой талант. Парень покраснел, и украдкой осмотрел зал. Все смотрели на нас, а после кивка на стену, большинство взглядов было направлено на полотно. И во всех читалось восхищение. Кажется, принц выдохнул, тонкая натура художника только что обзавелась уверенностью в себе. - Снеженика! – уверено отодвинув от меня гостей, место занял Хавис и неуверенный в себе мужчина, постоянно смотрящий в пол. Принц же продолжал очень громко, чтобы слышали все: - На каком основании ты закрыла горы, которые являются частью государства Камней? Глава 8 Робкий мужчина вскинул голову, и я узнала соседа. У нас с ним не было точек соприкосновения. Договора, подписанные мамой ещё действительны, а новых мы не составляли. Пересекались с королём Аиром буквально пару раз на приёмах. И то, мельком. Сейчас он явно был напуган. Что же такого сказал принц, что большой во всех смыслах мужик чувствует себя букашкой? Повернулась к собеседнику. Хорошо играет: оскорбление, недовольство, как будто я кусок его земли оттяпала. - Хавис, напомни, когда получил доступ к документации государства Камней? И почему именно ты предъявляешь мне претензию? - Потому что Аир опять всё спустит на тормозах! Он как узнал, что не может пробиться дальше середины горы, был очень разочарован. – король в это время не поднимал глаз и вообще делал вид, что его здесь нет. - Ну хорошо, если ты хочешь прилюдных разборок, то объясни, о каком документе идёт речь. – кивнула Аврилию, который знаками показывал, что сходит за договором, который подписывала ещё мама. - Вот! – Хавис картинно взмахнул бумагой, показал её некоторым зевакам, которые подошли ближе всех. – Видите, здесь написано, что Снеженика отдаёт горы и подпись её стоит. Те изучили документ и важно закивали. В зале начались волнения. Кто-то интересовался, почему им не достался клочок земли под горами, кто-то переживал, что они живут далеко от гор и не могут оттяпать себе ничего. Третьи не понимали, зачем устраивать разборки сейчас, во время праздника. Громче всех возмущался папаша Женька. Он тоже подошёл, чтобы изучить бумагу, врывал её из рук Хависа, долго вчитывался и, как судья, хорошо поставленным голосом выдал: - Всё верно, земля принадлежит государству Камней. Помощник и Огюст встали за моей спиной. С той стороны стояли их отцы, один громко ругающийся, другой ехидно улыбающийся. Теперь ясно, кто прятал тело Милении. Спелись втроём, голубчики. Взяла бумагу из рук Хависа, чтобы изучить. Когда Аврилий подал мне настоящий документ, сказала громко, так что расслышали все: - Прошу подойти ко мне тех, с кем я или прошлый правитель подписывали договора. Хватит трёх человек. Отец Актима, король снежников и, что очень удивило, Гавриил. Сторона обвинения замолчала, ожидая, что я предприму. Когда свидетели были рядом, попросила: - Расскажите, чем отличается подпись правителя, от простой подписи. - Она магическая, - сразу сориентировался снежник, - под рукой правителя начинает светиться. Ещё двое подтвердили эти слова. Показала старый договор, провела над ним рукой. Кто-то даже ахнул, когда увидели серебристый свет. Отдала документ своим «свидетелям», чтобы они изучили его содержание. Над второй бумагой никакого спецэффекта не случилось. - Здесь сказано, что земли поделены пополам. Северная часть принадлежит Морозному краю, а южная, государству Камней. – тоже хорошо поставленным голосом зачитал Гавриил. - Что ж ты Хавис бросаешься не проверенными обвинениями? – протянула ему подделку, ожидая ответа. Мужчина схватил бумагу, прочитал и со злостью стукнул прямо по подписи. И она засветилась. - Вот мы и нашли того, кто подделал, как ты неаккуратно разбрасываешься силой-то? Принц в шоке смотрел на буквы, которые мерцали ровным розовым цветом. Аир улыбнулся и показал глазами на коридор, понятно, этому надо поговорить. Кивнула, соглашаясь, стоит прояснить ситуацию до конца. Молчание затянулось, поэтому пришлось выносить приговор прямо здесь: - Праздник портить не стану, но с этой минуты принц Хавис находится под стражей. Меня услышали все. А виновник, оглянувшись, неприятно улыбнулся, конечно, сколько здесь был, а охраны не видел. Показательно поправил рукава рубашки. И я тут же заблокировала работу его запонок-артефактов. А то ещё долго бы искала откуда фонит. Все разошлись, как ни в чём не бывало. И только Огюст раздражённо прошептал: - И что, ты вот так просто оставишь его среди гостей? - Знаешь, за подделанную подпись я могу принцу соседнего государства только ай-яй-яй сказать. Надо чуть-чуть подождать, заодно и всех подельников вытащим. - Кстати, - улыбнулся Аврилий, - с подписью ты хорошо придумала. Ещё и цвет розовый, его с тобой точно никто не свяжет. - Так это ты? – поразился Женёк и громко хохотнул, правда быстро взял себя в руки. – К чему нам готовиться?