— Я Оксана, и уже взрослая. Совсем не ребенок — совершеннолетняя. — Не тяни время, загадывай свое заветное желание и я полечу дальше! Скорее всего, придется работать всю новогоднюю ночь. Времена такие... Все чего-то хотят волшебного, — она улыбнулась и помахала своей палочкой. Ух-ты! Из кончика оной посыпались на пол звездочки — и, правда, волшебство! Не верится... — Я мечтаю... — Ага! — и звездочки из палочки... — Я всю жизнь свою сознательную... — Угу! — одна большая звезда соскочила, упала на грязный пол чулана и тут же впиталась в него. Я присмотрелась — пол идеально чист и словно новый, ни трещинки, ни потертости в досках не увидела. Здорово! — Так вот! — Продолжай, дорогая! — Тетя Фея! Можете меня не перебивать?! — получилось немного раздраженно, поэтому я поспешила улыбнуться и добавить, — пожалуйста... Дослушайте все желание целиком, чтобы не упустить ничего важного и, не дай Бог, напутать! — Да я... Я... Как можно?! Никогда ничего не путаю! Но все равно, говори громче! — Ладно... — Что ладно? — не поняла фея. — Говорю! Сделайте, чтобы моя судьба могла сравниться с Золушкой. Отправьте в королевский замок на самый настоящий бал, как в моей любимой сказке! Все понятно, тетушка? — Конечно, конечно... Королевский... Сказка... Проще некуда! — Повторяю! "Золушкой в королевский замок на бал, как в сказке! — Как в сказке. Самой волшебной и необыкновенной! Все будет в лучшем виде, Оквана! — Не Оквана, а Оксана! Вы все правильно расслышали?! — я заволновалась... Первый раз, можно сказать, так в жизни повезло, да не до конца — фея старовата, к тому же и глуховата! Вздохнула и продолжила: — Читайте по губам! "Золушкой в королевский замок на бал! — Я поняла, Оксана! Еще от себя тебе сделаю подарочек... Правда, самодеятельность запрещена... Боюсь, просто... — она взмахнула палочкой над моей головой, и словно снежок из звездочек тут же посыпался мне на волосы. Я подняла руки к голове и нащупала пальчиками что-то. Сняла красивую тиару с бриллиантами из белого золота — рассмотреть. Красота неописуемая! Через секунду на мне появилось платье белоснежное из парчи с серебряной нитью в пол, белые перчатки кожаные и шубка норковая до колен, а на ножкаж сапожки высокие под цвет наряда. — Как тебе идет, — залюбовалась своей работой волшебница, — глазкам голубым, да волосам светлым... Красавица! — Спасибо!!! Сбылась моя мечта! — Не благодари... — засмущалась фея, — не удержалась, приодела. Ведь без шубки ты замерзнешь в Королевском лесу! Пока милая, наслаждайся! — Наряд прекрасен и шубка... — тут я вспомнила, что речь о замке королевском изначально была, причем тут лес? Да вот только поздно было. Все завертелось перед глазами, закружилось... Чулан исчез, а я в этом самом лесу очутилась, заснеженном. Хоть и обещала, а все же ошиблась старая фея! ГЛАВА 1 Я жила в своем маленьком мирке. Ждала, когда все заснут и забиралась в чулан. Там при тусклом свете ночника читала сказки, погружаясь в сюжет с волшебством и принцами. Так как реальность моя была далеко не сказочной... Мама умерла при родах. Возможно, поэтому папа со мной всегда был холоден? Кто знает... Но не отдал ее сестре, хоть тетя очень просила, мол, мужчине растить ребенка без матери тяжело. Легко не было, никто не спорит. Потерю любимой папа переживал очень тяжело, поэтому порвал все возможные родственные связи по линии супруги, плюс ко всему переехал в другой город. Он постарался уничтожить любые воспоминания о прошлой жизни, но я, увы, никуда не делась, так и маячила у него под носом. Сначала была няня. Достаток у нас был хороший, у отца свой бизнес — частное элитное такси. Зарабатывал неплохо и мог вполне позволить себе хорошую няню из агентства. Марина была очень хороша, в том числе и собой. Через пять лет умудрилась женить на себе моего отца и переехать к нам в дом со своим сыном Кириллом. Ее мальчику тогда десять исполнилось. Мой папа сразу как-то с ним общий язык нашел, и в гараже стали появляться велосипеды, ролики, скейты и... все что душе Кирилла было угодно. По выходным они играли на участке в футбол и много времени проводили вместе. Я поняла — папа мечтал о сыне. В один прекрасный день Марина затеяла в моей комнате ремонт и переделала ее для мальчика. Так мне пришлось переехать на первый этаж — в спаленку для гостей у входа. Из мебели там присутствовали двустворчатый платяной шкаф, тумба прикроватная и большая кровать для супругов. Теперь уроки мне приходилось делать, где придется. Общих детей отец с Мариной не хотел, и мне немного это грело душу. Значит, все же папка меня любит... Просто я девчонка и он не знает, во что со мной играть. С Кириллом мы редко общались из-за его постоянных тренировок – то в спортзале, то в футбольном клубе. По мне, не задевает и ладно! А потом у нас в семье произошел грандиозный скандал! Из разговоров взрослых я узнала, что мачеха была беременна, а отец заставил сделать ее что-то такое... плохое ... Она лишилась малыша и не могла его за это простить. Они развелись. Со временем стало в доме пусто и сумрачно... Папа перестал со мной даже разговаривать. Приходил с работы, отдавал мне пакет с гамбургерами или коробку пиццы и уходил в кабинет на второй этаж. Так мы прожили три месяца, пока Марина не вернулась. Хоть я сильной любви к ней и не испытывала, но мы были семьей. Дом с ее приездом ожил, заиграла музыка, заскворчало мясо на сковороде... Я обрадовалась. Ходила и улыбалась, была счастлива, что снова все хорошо, но... не долго. Через полгода у мачехи округлился животик, и вскоре меня переселили на диван в гостиной, а спаленку, что я занимала, переделали снова для Кирилла. На втором этаже, по словам хозяйки, требовалась тишина, так как там планировалась детская для близнецов. Да, у меня появились сразу сводные братик и сестренка. Крикливые, беспокойные и изнеженные, как и их мама. Наш дом опять погрузился в тишину и полумрак. Подходить к детям нельзя, трогать их нельзя, шуметь нельзя... Кира стал чаще оставаться у друзей, ибо дома любой шум и чих пребывали под строжайшим запретом, и я тайком пробиралась в его комнату и делала там уроки. Вот так я и жила. Как-то раз в комнате Кирилла решила залезть за листами для рисования. Они стопочкой лежали на самой верхушке его секретера. Уж очень я любила это дело – живопись. Изучала различные методики и техники, используя всевозможные инструменты и краски. В доме кругом были развешаны картины из-под моей кисти, и папа даже как-то предложил устроить выставку работ маслом. Но... его отговорили... Скажем так — некоторые... Вот я забралась на стул, балансируя — он на колесиках, осторожно одну ногу поставила на стол... — Что ты тут делаешь?! — хозяин комнаты появился так внезапно… Разумеется, я испугалась. А бумагу уже ухватила, колесико стула поехало... я потеряла равновесие и, падая, схватилась за штору. Последняя не выдержала моего веса, и не только она – багет тоже... С громким грохотом все это полетело вниз, и я в этой куче, руша и ломая то, до чего достанет. Упала я, к счастью, на кровать и ничего себе не повредила, зато багет разбил коллекционный корабль, который весь год собирал братец, покупая журнал с отдельными детальками в каждом номере. В общем, он меня чуть не убил этим самым багетом! Да, адмиральская шхуна ему была дороже какой-то там девчонки белобрысой, которая, по сути, и не сестра ему вовсе. С тех пор, кроме злых взглядов в мою сторону, я больше ничего от него не получала, а родители запретили мне рисовать навсегда. С подачи кое-кого... конечно же. Когда мне исполнилось тринадцать лет, мачеха озвучила, что кто работает по дому — тот ест, и сообщила мне это после новогодних праздников. Как я поняла, новое правило относилось исключительно ко мне, ибо Кирилл — как многократный победитель на соревнованиях и круглый отличник — уже этим заслужил уважение и почет в ее понимании. К тому же он совершеннолетний мужчина, студент физкультурного института. Сводный же брат с сестренкой слишком малы для этого, а сама Марина готовит и следит за ними, так что... Уборка, соответственно, мне! Я не спорила. Я ведь и раньше убирала, не ленилась... Следить за чистотой всего дома — хорошо! Просто стало немного обидно, что в этом году было решено мой день рождения, что 31 декабря — как раз под Новый год, более отдельно не собирать, так как очень неудобно делать два праздника. Я, с одной стороны, могла понять, но почему нельзя его было отметить, например, 4 или 5 января? В другой удобный день? Мне всего-то требовался торт, чай и свечка! Пусть одна — для загадывания желания этого вполне достаточно. Но меня лишили и этого. Денег карманных не давали, школа рядом, питание льготное — семья считалась многодетной... Заполучить свечу у меня получилось только летом на дне рождения близнецов. И то я ее украла из торта, так как они все время просили снова их зажечь, чтобы загадывать и загадывать желания, и я испугалась, что, как и в прошлый раз, они сгорят до основания. Я незаметно вынула свечку из крем и спрятала. Надеялась, что в куче свечей никто не заметит исчезновения одной, так и вышло. Как мало нужно человеку, то есть мне, для счастья — кекс, который отказались съесть, и он зачерствел, и одна именинная свечка, а так же возможность загадать свое заветное желание! А оно, у меня было — еще с детства. Конечно, взрослым девушкам уже не пристало верить в волшебство и чудеса... в желания... Но это единственное, что у меня осталось — вера, что мечты сбываются! Очень любила книгу о падчерице Золушке и, засыпая, каждый день представляла, что появилась фея и отправила меня на бал к принцу. Я прекрасно знала, что в 2017 году в России принцев нет, как и волшебства, но я хотела попасть в сказку. В самую настоящую, пусть и ненадолго! В гостиной все было уже готово к встрече Нового года. Елка доставала практически до потолка. "Новогодняя красавица" — искусственная, с имитацией снега на иголочках, но отличить было от живой ели только потрогав. Рядом горел настоящий камин, и уже был накрыт стол. Для всех, как ни странно, про меня не забыли... Ах, нет! Как же я могла запамятовать?! Старшего брата сегодня не будет! А для кого тогда лишний прибор? Гость? Как всегда, мне ничего не сказали, что, собственно, не удивительно! В этом году Кирилл изъявил желание отмечать праздник на квартире у друга и перед уходом даже ко мне подошел, вызвав тем самым у меня недоумение: — Так и быть, замарашка... Можешь переночевать в моей комнате! — он усмехнулся, окинув меня пронизывающим взглядом с ног до головы, что я невольно поежилась, — только не забудь белье потом сменить... Хоть ты и домашняя мышка, мало ли что! — Спасибо... — Разве мы не родственники? — хмыкнул он. Мне тоже всегда очень хотелось думать, что для кого-то я здесь родная. Так как все были заняты суетой, мне пришлось за ним закрывать дверь. Двадцатитрехлетний парень был очень красив в своем новом пуховике "Аляска", модных джинсах и кроссовках. Я восхищалась им и завидовала девчонкам, на которых он обращал внимание. Правда, стабильности в отношениях с противоположным полом за ним не наблюдала — девушки менялись у братца с завидным постоянством. Вот и сейчас очередная пассия ждала Кирилла в его машине. Так смешно мне было — девушка сама приехала и теперь проводила долгие минуты в ожидании пока "Его Величество" соберется. В моем понятии, парень должен был заехать за своей любимой и потом уже отправляться на свидание, а не наоборот. Видимо, в этом как раз и дело, что они были все для него нелюбимые. Я подождала, пока "родственник" перекинет ремень своей стильной кожаной сумки, и приготовилась проводить его с пожеланием веселого праздника... Неожиданно, уже в дверях, буквально на пороге... Кирилл прижал меня к себе и поцеловал. Такие горячие и нежные губы прикоснулись к моим на несколько мгновений… А мой мир перевернулся! Он улыбнулся, оторвавшись, посмотрел в мои испуганные голубые глаза и произнес: — С днем рождения! — развернулся и ушел. — Закрой уже дверь, все тепло из дома выпустишь! — вышла в коридор мачеха. Я вздрогнула и поспешила запереть дом. Не хватало еще, чтобы Марина начала свою любимую "песню" о том, что я только место здесь занимаю и при этом не экономлю отопление. А то, что я в институте учусь на архитектора и в силу объемных домашних заданий работать не в состоянии, кого это волнует? — Прости, задумалась... — я прошла мимо нее в кухню, где меня ждала в раковине грязная посуда. — О чем? О небесных кренделях? — усмехнулась она. — Я смотрю, ты уже подарок наш с отцом надела, — Марина указала подбородком на мое платье. — Спасибо, очень красивое... — я опустила глаза, можно сказать, это первый подарок ко дню моего рождения. Раньше им был сам праздник. Интересно, что заставило эту женщину расщедриться на ненавистную падчерицу? Платье приятного насыщенного голубого цвета очень мне шло, глаза прямо-таки стали ярче, а светлые волосы казались совсем белыми. Да и фигуру фасон очень выгодно подчеркивал. Я знала, что с возрастом превратилась в довольно симпатичную девушку. Как художнику и ценителю всего прекрасного, мне не требовалось чужое мнение по поводу моей внешности. В школе и институте я вызывала интерес, просто не умела его использовать как другие девчата. Кокетство и флирт — это не мое... Если видела, что парень ищет со мной встреч, старалась всячески его избегать. Возможно, если бы молодой человек мне понравился... а так, отказать же не смогу! — Ты стала взрослой. Пора уже замуж выходить, не всю жизнь же на отцовской шее отсиживаться! — зло улыбнувшись, продолжила мачеха. — Я бы рада... Да не встречаюсь ни с кем, — невольно вспомнила поцелуй Кирилла и покраснела. — Какая скромница! – по-своему поняла она мою реакцию, — благо, и на такую мышь кот нашелся! Даже твоя невзрачность и серость не оттолкнула Владимира Александровича, как только он узнал, что ты не тронута, сразу на брак согласился! А мы и рады – не придется уступать ему место в бизнесе и делить территорию, будет огромный семейный таксопарк. Твой отец просто счастлив. Я застыла, словно громом пораженная. Замуж? Неизвестно за кого! — А если...