– Однако он наверняка счастлив, что ты интересуешься семейным бизнесом. – Конечно. Потому что у Мэнни даже тосты вечно подгорают. – Старший брат Луиса, которого зовут так же, как и отца, всегда имел склонность к машинам, а не к кухне. А в кафе он работает с тех пор, как в автомастерской попал под сокращение. – Завтра вечером Мэнни будет у нас на подхвате. Папа весь день твердит: «Только ничего не трогай. Твоя задача мыть посуду». – Луис снимает бейсболку, приглаживает волосы и снова надевает. – Ты ведь тоже придешь? Думаю, Купер сумеет вырваться. – Купер приезжает? – Я не могу сдержать радость. Все друзья Эдди и Бронвин встречаются в «Контиго» завтра вечером, накануне девичника Эштон, но до этой минуты приезд Купера был под вопросом из-за плотного графика. – Ага. Папа выделит для нас отдельный зал. – Луис показывает на арочный проем в дальнем конце помещения, за которым находится небольшая приватная зона, отделенная шторой с подвесками. – Надеюсь, большого столпотворения не будет, но ведь публика прослышит о приезде Купера. Обычно за столом помещаются человек десять. – Он начинает загибать пальцы. – Я, ты, Куп, Крис, Эдди, Бронвин, Нейт, Кили… кто еще? Твой бойфренд будет? – Э-э… ты имеешь в виду Нокса? – Луис кивает. – Он мне не бойфренд. Мы сто лет как расстались. – Неужели? – Луис приподнимает брови. Как всегда – человек окончил школу и немедленно выпал из круга сплетен. – А почему тогда он ходит за тобой как привязанный? – Ну, мы остались друзьями. Хотя между нами больше ничего нет. – Х-м… – Он окидывает меня взглядом, и мои щеки вновь вспыхивают. – Интересно. – Луис! – Из кухни высовывается голова мистера Сантоса. Он намного ниже и коренастее, чем любой из его сыновей – даже самый младший, которому нет и двенадцати; все дети ростом пошли в маму. – Ты сегодня работаешь или флиртуешь? Я поспешно придвигаю к себе ноутбук и опускаю голову. Лучше изобразить занятой вид, чем признаться в уязвленном самолюбии. Так увлеклась беседой, что почти забыла: для Луиса это стандартная процедура. Он в совершенстве владеет искусством расточать обаяние – не зря половину завсегдатаев «Контиго» составляют девушки в возрасте от четырнадцати до двадцати. Луис вскакивает с места и пожимает плечами. – Пап, я в многозадачном режиме! Мистер Сантос поворачивается ко мне, с преувеличенной озабоченностью сдвинув брови. – Он пристает к тебе, миха? Скажи только слово, и я его вышвырну! Я выдавливаю из себя улыбку. – Он всего лишь выполняет свои обязанности. Луис резко тормозит и бросает на меня взгляд, который я не в состоянии расшифровать. – Тебе принести что-нибудь? Кофе или… кофе? – Нет, спасибо. – Принесу тебе горячие кексы, – бросает он через плечо и исчезает в кухне. Проходящая мимо Фиби опускает пустой поднос на мой столик, глядя вслед Луису. – А звучит почему-то как намек, – задумчиво произносит она. Затем пинает меня ногой и добавляет, понизив голос: – Какой парень! Смотри не упусти. – Мечтать не вредно, – бормочу я, старательно изучая экран компьютера, и вскрикиваю от боли – Фиби снова пинает меня, на этот раз сильнее. – Ой! За что? – За то, что тормозишь. – Она садится напротив. – Он на тебя запал. – Ты шутишь? – Я жестом показываю на дверь кухни, словно Луис до сих пор стоит там. – Только посмотри на него. – А ты посмотри на себя. Ты ведь не из тех красоток, которые выдают себя за дурнушек? Это уже неоригинально. Ты горячая, признайся. И он тебе нравится, верно? Так и скажи ему прямо, вместо того чтобы напускать на себя образ печальной странной девы, когда он с тобой флиртует. – Никакая я не печальная и странная! – возражаю я. Фиби наклоняет голову, медленно накручивая на палец медную прядку. – По большей части… А Луис, кстати, с кем только не флиртует! Для него это ничего не значит. Фиби пожимает плечами. – У меня сложилось другое впечатление. А я парней насквозь вижу. – Это просто констатация факта, но как только она произносит эти слова, вся грязная история о ней и бойфренде Эммы всплывает у меня в голове, и мои глаза непроизвольно округляются. Фиби, закусив губу, отводит взгляд. – Конечно, в настоящий момент ко мне по этой части кредит доверия нулевой, так что… Ладно, не буду тебе мешать. – Она отодвигает стул и встает. Я удерживаю ее за талию, не успев сообразить, что творю, и начинаю тараторить: – Постой, не уходи. Прости, пожалуйста. Я не собиралась тебя осуждать… Наверное, я и правда странная и вечно всем недовольная. – Она уже почти улыбается, и я набираюсь храбрости. – Я понимаю, что ты чувствуешь, сама прошла через это с Бронвин год назад, и… Если когда-нибудь захочешь выговориться, я умею слушать. Или даже давай вместе закатимся куда-нибудь и выключим телефоны. Фиби хохочет, и я вздыхаю с облегчением. С моим небогатым опытом сложно достучаться до людей, если они сами не предложат тему разговора. Я бы не удивилась, если бы она сейчас ушла и никогда больше со мной не заговорила. – Твое предложение принимается! – отвечает Фиби. Затем она на глазах грустнеет, выдергивает нитку из фартука и начинает ее теребить. – Эмма вне себя от злости. Я пыталась извиниться, а она и слушать не хочет. – Мне очень жаль. Дай ей еще время. Надеюсь, она в обиде не только на тебя. Я имею в виду, не ты одна в этом замешана. Ее бывший тоже. – Я даже не знаю, общались ли они после того, как Эмма обо всем узнала. Никак не решусь спросить. – Фиби подпирает подбородок рукой, задумчиво разглядывая яркие узоры плитки на противоположной стене. – Знать бы мне заранее, чем это закончится. Я о том, что, наверное, Дерек кому-то проболтался. Я в этом смысле могила. Но он живет в Лагуне и здесь никого не знает. – А где ты вообще с ним пересеклась? Ну, то есть после того, как они с Эммой расстались? – У Джулс, на вечеринке накануне Рождества. – Я удивленно приподнимаю брови, и Фиби добавляет: – Сама Джулс с ним незнакома, Дерека притащила туда ее кузина. В тот вечер Дерек с Джулс, наверное, даже не виделись. – О’кей. – Если в прошлом году я чему-то и научилась, так это с подозрением относиться к подобным совпадениям. – Слушай, у меня есть кое-что интересное для тебя. Задержись на минутку. – Мой ноутбук заснул, и я нажимаю клавишу, чтобы вернуться на форум. – Я тут гуглила все, что связано с Саймоном и прошлогодними событиями, и… – Я обновляю страницу – вдруг там появились следующие посты, – и в замешательстве теряю дар речи. Короткая ветка обсуждений, которую я совсем недавно просматривала, исчезла, остался лишь заголовок. – Подожди. Не пойму, что происходит. Фиби резко подвигает стул и почти упирается носом в экран. – «Я мститель»? Что-то очень знакомое. – Так назывался форум, на котором Саймон размещал посты в прошлом году. Теперь он переехал на другое место. – Я задумчиво постукиваю пальцем по подбородку. – Как странно. Хотела показать тебе ветку, в которой упоминается Саймон, а она исчезла. – Пробовала обновить? – Фиби тянет руку, чтобы перетащить курсор в окно поиска. – Вот как раз после этого она и исчезла. Там говорилось… В этот момент выскакивают три новых поста, и Фиби меня прерывает: – Это те? – Нет. – Я изучаю короткие строчки. – Новые. Темный Дух: Ты прав, Осьминог. AnarchiSK попался. Но в Бэйвью живет его почитатель. И ему в самый кайф игра, которую я сейчас замутил. Глава 8. Фиби Пятница, 28 февраля После полудня я отправляю Джулс пачку сообщений, одно за другим. Ты занята? Или как? Чем займемся вечером? Я работаю до восьми. Встретимся в кафе? Затем усаживаюсь на краешек постели и разглядываю нашу с Эммой комнату. Она меньше, чем моя спальня в нашем старом доме, зато барахла в ней вдвое больше. После смерти отца мама получила компенсацию от его работодателей, и поскольку она никогда не называла сумму, я решила, что нам заплатили достаточно. Достаточно, чтобы маме не пришлось выходить на работу, если она не захочет, и чтобы мы смогли сохранить за собой жилье. Только вот теперь мама служит офис-менеджером и ненавидит свою работу, а живем мы в квартире. Прошлым летом, после переезда, она уверяла нас, что решилась на дауншифтинг чисто из практических соображений, а деньги тут ни при чем. Никто, кроме Оуэна, на это не повелся. Я прохожу в часть комнаты, занимаемую сестрой. В противоположность моей половине здесь царит идеальный порядок. Постель аккуратно заправлена, каждая складка на украшенном фестонами белом покрывале разглажена. На столике ничего, кроме нашего общего ноутбука, кофейной кружки с цветными карандашами и блокнота с репродукцией Моне на обложке. Внезапно меня охватывает острое желание открыть блокнот и нацарапать записку. Какой цвет наиболее подходит для извинений? Нежно-розовый? Эмма, мне не хватает тебя. Мне не хватало тебя долгие годы. Только скажи, как это исправить, и я что угодно сделаю. Эмма ушла в библиотеку, и хотя мы почти не разговариваем, пустота комнаты давит. Я уже практически готова постучать к Оуэну и сразиться в «Баунти уорс», когда меня спасает позвякивание телефона. Удивительно, но это Джулс. После разоблачения интрижки с Дереком подруга относится ко мне прохладно, и я не ждала быстрого ответа. Встреча сегодня вечером? С Купером и остальными? Да, около шести. Но кафе будет битком набито. Если не хочешь толкаться, приходи в восемь, я как раз освобожусь. Встреча в «Контиго» накануне девичника Эштон начала молниеносно выходить из-под контроля, едва народ прослышал о вероятном приезде Купера. Почти вся школа, включая тех, кто с ним и знаком не был, решила заявиться в кафе, и я не уверена, справятся ли хозяева с таким наплывом посетителей. И Нейт будет? Наверное, со вздохом пишу я. Как пить дать мы с Джулс увидимся намного раньше восьми.