– Плевала я на Совет! – ядовито огрызнулась Леннокс, и «Питон III» снова понёсся на гораздо более крупную яхту Алана Дорна. А вдруг Леннокс кинет ещё динамит? Я, конечно, не возражаю, если негодяи друг друга уничтожат. Было бы здорово. Но на одном корабле – четверо наших друзей, а на другом – Элла! – СТОЯТЬ! Именем закона – ОСТАНОВИТЕСЬ и ложитесь в дрейф! – Полиция Ки-Уэста, не думая сдаваться, теснила яхту Лидии Леннокс назад. На борту полицейской лодки с красно-чёрными полосами я увидел рядом с многочисленными вооружёнными до зубов полицейскими отца Финни Ника Грейсона: он наверняка доложил коллегам, что здесь воюют две преступные организации. Ещё прилетел полицейский вертолёт; хорошо, что в этом маленьком пёстром городке на краю света он вообще есть. Стражи порядка совместными усилиями заставили Лидию Леннокс притормозить и включить задний ход – мощные двигатели «Питона III» вспенивали воду. Взрывчатки пока больше не видно. «Лорд Алан» тоже немного сбавил ход. Это мой шанс. Я всплыл на поверхность, вспоров спинным плавником волны, и внимательно присмотрелся к верёвке, болтающейся на борту «Лорда Алана». Заметил ли её экипаж? На передней палубе и на площадке для ныряния на корме несли вахту вооружённые люди, но яхта слишком велика, чтобы охранять все стороны сразу. – Тьяго, что ты задумал? – спросила Шари, бок о бок с Блю несясь по волнам. Мне так хотелось ей улыбнуться… – А ты знала, что человек произошёл от обезьяны? – Чего? – удивилась Шари, но мисс Уайт уже сообразила, что я собираюсь сделать: – Подожди, Тьяго, я тебя прикрою, а потом к тебе присоединюсь! Я превратился под водой, а косатка мисс Уайт и дельфины Шари и Блю загораживали меня от любопытных взглядов. Меня приподняло волной, и я, ухватившись за шершавую мокрую верёвку, напряг мускулы на руках и с огромным трудом полез вверх. Я пытался упереться ногами в борт, но они то и дело соскальзывали с тёмно-синего корпуса. Хорошо, что полицейский вертолёт кружил с другой стороны яхты. Ни к чему всем видеть мой голый зад, к тому же копы вряд ли одобрили бы мои действия. С ноющими от боли руками я перевалился через борт «Лорда Алана» и растянулся на животе, чтобы меня никто не заметил. – Я с тобой, – взволнованно прошептал Крис, и крюк со скрежетом пошевелился. Наверное, морской лев повторил мой каскадёрский трюк – превратился и схватился за верёвку. Но тут проклятый якорь отцепился, и Крис с криком плюхнулся обратно в море. Придётся мне обойтись без подкрепления. – Холли, где ты? – шёпотом спросил я. – Нашла наших ребят? – Внизу, в прачечной! – сдавленно прошептала Холли. – Поторопись! Она отправила мне мысленный видеоклип узкой лесенки, будто снятый скатившимся по этой лесенке мячиком. Тут я увидел, что на верхней палубе стоит на возвышении третий вооружённый тип. Сейчас он наблюдает за полицейскими, но если посмотрит вниз, то увидит меня! Но у меня были помощники. Сзади к охраннику, растопырив когти, на бреющем полёте приблизился белоголовый орлан. Мужчина, ругаясь и размахивая руками, пригнулся. Не успел он прицелиться, как мистер Кристалл ушёл в пике и перелетел на другую сторону яхты. – Спасибо, – мысленно шепнул ему я. Отвлекающий маневр сработал. Я на четвереньках пополз по палубе, высматривая вход. Вот он! Шезлонг, а за ним большие стеклянные двери, ведущие внутрь! Я заполз за шезлонг, но вдруг услышал выстрелы и испуганно обернулся. – Охранник палит в меня с верхней палубы – мне придётся нырнуть, – раздался у меня в голове шёпот мисс Уайт. – Но я постараюсь проникнуть на борт следом за тобой! Она, пожалуй, справится и без верёвки, но это займёт время. Значит, пока нам с Холли придётся пробиваться вдвоём. На одном из лежаков валялось забытое кем-то полотенце. Ура! Обмотав его вокруг бёдер, я шмыгнул за угол ко входу нижней белой палубы. При других обстоятельствах я бы остановился поглазеть на эту роскошь: современные диванные гарнитуры, белые кожаные стулья, стеклянные столы, начищенный до блеска бар без единого пятнышка. Но сейчас мне было не до того: главное – вызволить отсюда Джаспера, Финни и Ноя! Закрыв глаза, я вызвал в памяти снимок лестницы, который послала мне Холли, и начал её искать. Где же она, чёрт побери?! Услышав доносящиеся откуда-то голоса, я вздрогнул. Пугливый как оленёнок, сказал бы Караг. Я на четвереньках пополз дальше по роскошному паркету. Здесь, внутри корабля, тёмно-синие стены были кое-где украшены завитками из листового золота. В одном месте обшивка со стены была снята, и я увидел за ней некое подобие инкубатора с десятками птичьих яиц, тщательно упакованных в вату. Наверное, моих врагов отвлекли от погрузочных работ: чуть подальше я обнаружил несколько больших мешков. Сначала мне показалось, что внутри лежат расщеплённые еловые шишки, но потом я сообразил, что это чешуйки не менее тысячи убитых панголинов, и на меня накатила тошнота. Значит, Дорн использует яхту для контрабанды животных. Кто знает, сколько в ней ещё тайников, которые таможне практически невозможно обнаружить. Зазевавшись возле мини-кухни, где пахло кофе и шнапсом, я чуть не проглядел ведущую в глубь корабля лестницу, предназначенную, скорее всего, только для членов экипажа. Я стал спускаться. Если кто-то пройдёт по лестнице вверх или вниз – мне конец. Но тут я услышал голос Финни, и он придал мне решимости красться дальше. Расправа для продвинутых Я осторожно заглянул в две или три открытые комнаты – двойные каюты, в которых, наверное, размещался экипаж. Потом в нос мне ударил запах стирального порошка и горячий запах белья в сушилке. Голоса доносились с той же стороны. – Тьяго хвастался, что украл у меня данные? Признавайтесь! Что он сказал? – Допрос вёл лично Алан Дорн. – Ничего он не говорил – только то, что вы негодяй, из-за которого вымирают животные, – послышался упрямый голос Финни. – Он ни разу не упоминал никаких данных – вы уверены, что они у него? – спросил Ной. – Если ты что-нибудь сделаешь с Тьяго, я с тобой расправлюсь! – раздался тонкий, но страшно сердитый голос Джаспера. Какой же он славный! Алан Дорн невесело усмехнулся: – Ты ведь во втором обличье броненосец, верно? Они не расправляются ни с кем – расправляются с ними. – Услышав глухой звук и стон Джаспера, я непроизвольно сжал кулаки. Дорн за это поплатится! – Какое у вас второе обличье, Алан? Таракан? – услышал я голос Финни и испугался за неё: если она и дальше будет ему дерзить, ей тоже достанется. – Заткнись, если тебе нечего сказать по существу! – Это был Адам Рик – оборотень-гиена. Я услышал шлепок – неужели этот негодяй её ударил?! – Моё второе обличье вас не касается, – раздался спокойный голос Алана Дорна. – Итак, вернёмся к флешке… – Холли, ты где? – едва слышно прошептал я – рисковать сейчас нельзя. – В сушилке! – донеслось в ответ. – Что?! – Я представил белку, выползающую из сушилки – совершенно измотанную, зато с суперпушистым мехом. – Она выключена и открыта, дурак! Отсюда мне видно этого чокнутого Дорна и его рыжего орка – кого из них ты возьмёшь на себя, а кого прикончить мне? Я попытался представить, как суперпушистый грызун из моей фантазии приканчивает кого-то крупнее ореха – но не смог. – Подожди, может, мисс Уайт проберётся на борт, – шёпотом ответил я. Трое наших друзей наверняка связаны и не сумеют нам помочь. – Для оборотней контрабанда животных – одно из худших преступлений после убийства: ведь мы сами отчасти животные. Вы распоследний негодяй, мистер Дорн! – сказал Ной. – Доигрался, черномазый, – прорычал Адам. Фу, какое гадкое расистское словечко! Я догадывался, что он замахнулся на Ноя. Тут Холли не выдержала: – Не трогай моего друга! О боже! Я ворвался в прачечную, где рядом с полками, на которых лежали чистые полотенца, стояли одна на другой две стиральные машины и две сушилки. На металлических стульях сидели мои связанные друзья, ошарашенно глядя, как разозлившаяся красная белка прыгнула Адаму Рику в лицо. От неожиданности тот не успел превратить свою челюсть в гиенью. Холли больно укусила его за нос, и негодяй взвыл. Судорожно пытаясь стряхнуть белку со своего лица, он выронил из руки пистолет. – Холли, берегись! – крикнул Ной. – Тьяго, хватай ствол! – завопила Финни. Алан Дорн собирался сделать то же самое, и я двинул ему кулаком в чисто выбритый подбородок: – Это за Джаспера! – Дорн отшатнулся, а я навалился на пистолет и сумел его схватить. Он был отвратительно холодный на ощупь. – Прекратите! – заорал я на всю прачечную. Мужчины тут же уставились на меня – Адам угрожающе, Дорн расчётливо. – Послушай, Тьяго, будь благоразумен и… – начал Дорн. Он не договорил, потому что Холли прыгнула на него, вцепилась зубами ему в ухо и прошипела: – Ты самый гнилой на свете орех, а на вкус как помёт вапити! – И, вернувшись к нашим друзьям, начала перегрызать верёвки, которыми они были связаны. Снаружи разорались люди – что там происходит? Взобравшись наверх по узкой лесенке, мы оказались на палубе в носовой части яхты. Помощникам Дорна сейчас было не до ловли беглецов: прямо на нас неслась бежево-белая яхта Лидии Леннокс. Она была уже совсем близко, и я с испугом заметил, что жуткая фигура на носу – миссис Леннокс собственной персоной – держит в руках целую связку красных брусков, очень похожих на шашки динамита. Несмотря на встречный ветер, она пыталась поджечь фитиль зажигалкой – и ей это удалось. – Все вниз! СКОРЕЕ! – в один голос испуганно заорали мистер Кристалл и мисс Уайт. Над нами скользнула тень орлана, и я услышал выдох косатки. Раздалось ещё чьё-то фырканье – гораздо громче. Это ещё кто?! – Вейв! – крикнула Финни, и в самом деле – рядом с яхтой плыл горбатый кит. – Я узнал, что тебя похитили, – прогремел Вейв, рассекая воду огромными грудными плавниками, – и хочу тебя спасти.