Разговор по сети. — Захил, ничего не понимаю! Что происходит? Почему Дила ди Хат до сих пор жива? — Не переживай, Лимун. Я сделал ей выгодное предложение. — Почему я об этом не знаю? — А тебя, мой мальчик, это уже не касается. Достаточно того, что я отмазал тебя от полиции и службы жизни. — Но я же знаю совладелицу фирмы. Девушка никогда не станет заниматься преступной деятельностью. — А кто тебе сказал, что она будет участвовать в подпольном производстве. Она будет шить одежду, как и прежде, только не в столице, а здесь у меня и на гораздо более выгодных условиях. Я исключу её из контрабандной цепочки. Этим по — прежнему будешь заниматься ты. Но учти, ещё один прокол, и служба жизни до тебя доберётся. На всякий случай, я прекращу общаться с тобой напрямую. Так что собственная безопасность в твоих руках. В случае провала доказать мою причастность к делу тебе не удастся. Хочешь заработать — проводи сделки с моими подчинёнными. Если тебя возьмут за язык, можешь смело их сдавать. Я, как бы, давно ушёл из дела. Дила даже деньги из вашей общей фирмы выводить не будет. Официально выкупишь у неё свою долю. Понимаю, таких денег у тебя нет, но дело поправимое. Возьмёшь в долг в нашем банке. Я дам распоряжение. Со временем долг вернёшь. На быстром возврате настаивать не буду. — Раз такое дело, то у меня нет возражений. Но учти Дила — девушка упёртая, если что — то вбила себе в голову, то выбить оттуда их можно только с мозгами. — Я это заметил, но соглашение с ней мы заключили. С помощью Захила Лиэна занялась созданием небольшого цеха по изготовлению одежды непосредственно на фабрике по производству материи. Эльфийское дерево поможет преобразовать кормовые лианы в другой вид растений. Мелорн способен и не на такие фокусы. У него собственная магия. Не зря даже обычные садовники живут гораздо больше отмеренного им срока. Одежду мы с женой планировали создавать необычную. Это будет живой организм — симбиот именно для драков. Сначала шьётся обычный лёгкий комбинезон. На следующем этапе тончайшие модифицированные лианы от подошв пронизывают материю и разрастаются в этой основе. Питаться они будут мельчайшими микроорганизмами из окружающего пространства, в том числе в употребление пойдёт и пот самих носителей. Одновременно генерируется энергия жизни, необходимая для драка. Поскольку фактически тело носителя будет находиться внутри лианы, то окажется окружено полем жизни. Полностью компенсировать недостаток силы такое растение не сможет, но потребности организма в потреблении значительно уменьшит. Осталось создать новую неподконтрольную ферму. Под постоянным наблюдением систем безопасности в оранжерее нормально работать невозможно. Скоро подвернулся подходящий момент для следующего шага. Такин здорово поспорил с отцом Гаты. Тот ни в какую не хотел воспринимать бредовую теорию по ментальному воздействию на лианы. У молодой пары не хватило аргументов для убеждения в своей правоте старого фермера. Когда разговор перешёл на повышенные тона, пришлось вмешаться. События происходили прямо на пороге моей оранжереи. — Что за вопли мешают работать? — вынырнул я из глубины помещения и обвёл взглядом спорщиков. — Ты тоже будешь уверять, что мысли способны увеличить качество лиан? — с подозрением посмотрел на меня Тип ди Хок. — Вас, убеждать словами? Да ни в коем случае. Всё равно не поверите. Мои слова удивили и озадачили молодую парочку. — Всё равно скажете, что это погрешность замеров или временный всплеск производительности, — продолжил я. — К тому же это по большей мере так и есть. Не могут лианы нормально развиваться в идеальных условиях. Нужно, создать обстановку как в дикой природе, чтобы побеждали сильнейшие. Вот тогда ментальное внушение может сработать. — Такой же идеалист и фантазёр, как и эта молодёжь, — недовольно покачал головой фермер. — Ничего у вас не получится. — Можно попробовать, — не терял я оптимизма. — Как раз хотел предложить один вариант. Недавно спасённая девушка, оказалась достаточно богатой. Она предложила мне в качестве награды создать совместную с ней небольшую ферму. Её деньги — моя работа. Я склонен принять предложение. Продайте нам дикарок. Такин с Гатой смогут продолжить исследования без ущерба для вашего предприятия. Опыт приобретут, а семейные доходы не пострадают. — Всё не так просто, — покачал головой старый драк. — Для создания кормовой фермы нужно иметь лицензию. Её нет ни у вас, ни у спасённой девушки, а юридическое оформление стоит больших денег. — На дикие плантации разрешение не требуется, — скромно возразил я. — Никто не думал, что они могут принести ощутимый доход, поэтому нигде в законах нет об этом упоминания. Зато есть статья в положении об охоте. Добыча в дикой природе даже налогом не облагается. — Основные возражения я сниму, если исследования будут вестись не за счёт клана, — после раздумья проворчал старик, — но охрану к дочери приставлю, и лазить в заросли она не будет. Не хватало ещё, чтобы наследницу семьи сожрала какая — нибудь растолстевшая лиана, как прошлого кормильца этой оранжереи. По вспыхнувшим аурам молодёжи было понятно, что даже таким решением они довольны. Я понимал, что активное желание работать с дикими растениями — это уже влияние мелорна, привязавшего к себе эту парочку. Несмотря на незначительное воздействие, организм драков уже почувствовал прилив сил. В подсознании обосновалось ещё полностью не проявившееся желание получать всё больше дармовой жизненной энергии. Дальнейшие переговоры прошли в конструктивной обстановке. На следующий день, после дополнительной разведки, я обещал показать район в джунглях, куда нужно пересилить лианы из оранжереи. Указывать место сейчас, было бы странно. Я никуда из охраняемой территории не отлучался. Это Лиэна обследовала подходящие участки дикого леса, недалеко от которых прятались основные подпольные личные плантации Захила. Гата утром пригнала летающую машину и вместе с охраной ждала, когда окончится кормёжка. Пока молодая парочка днём с упоением уговаривала лианы расти, на самом деле общаясь с мелорном, я носился над лесами, делая вид, что ищу подходящее место. Одновременно Лиэна решала финансовые вопросы с хозяином фермы. Перевоз растений требовал не маленьких вложений. На месте расположения лиан, недавно вырубленных добытчиками Захила, имелись подходящие полянки, скрытые высокими деревьями. Вот на них и планировалось пересадить дикарок из оранжереи. На оплату работы в джунглях главный преступник района не поскупился. Да и не могло быть иначе. Слуга обязан выполнять распоряжения хозяина. К тому же после пояснений Лиэны он сам загорелся желанием развивать новые технологии. Несмотря на вполне мирные параметры психологической совместимости с обществом у этого представителя расы драков имелась природная склонность к авантюрам, поэтому он и подался в преступники. Тип ди Хок сильно удивился, обнаружив Захила в компаньонах ожившей дракины. Слухи о не совсем законной деятельности этого представителя городской верхушки до старика доходили, но негласные расследования клановой службы безопасности обычно оканчивались безрезультатно. В данном случае криминала вообще не наблюдалось. Захил участвовал в деле на вполне законных основаниях. Старый фермер всё больше убеждался, что чего — то не понимает. Такой осторожный во всех предприятиях драк не мог вбухать значительные средства в бесперспективное дело. Дополнительную информацию старик рассчитывал получить от дочери. Семейный разговор. (Тира: — Мы с дочкой посетили базовую планету жуков в ближайшем секторе. По просьбе Риялин королева роя наложила запрет на план элионцев. Те повозмущались, но приняли твои поправки. Первый грузовой конвой драков благополучно добрался до спорной системы и разгружается. Попытки противника штурмовать подземный город в очередной раз провалились. Я подвесила на орбите скрытый спутник слежения, поэтому маги пресекают любые поползновения неприятеля. Невозможно утаить от внешнего наблюдения перемещение громоздких установок для прокладки тоннелей. Рейн: — Как только конвой уйдёт, можно переходить ко второй фазе операции. Но напомни руководству элионцев ещё раз: люди должны вести бои на орбитах планет, не высаживаясь на поверхность. Сейчас нам не нужна большая бойня. Пусть лишь отрежут миры драков от внешнего снабжения. Нам необходима блокада, а не истребление потенциальных жителей империи. Тира: — Тартара прислала для поддержки группу военных судов из эскадры Лысого Эра. Сейчас они ведут скрытную разведку баз снабжения драков, сведения о которых ты передал. Рейн: — По сигналу пусть готовятся заблокировать подходы к заправочным терминалам. У нас и так преимущество в силах, так что предупреди пирата, чтобы сильно не зверствовал и давал возможность судам противника удирать. Недостаток прыжковых кораблей драков в том, что они не могут далеко отрываться от баз снабжения топливом. Тира: — Вы там ещё долго будете партизанить? Лиэна: — Отдавим кое — кому любимые мозоли, и те сами с радостью выдворят нас отсюда.) Доклад наблюдателя службы жизни. По неизвестным причинам контролируемый объект прекратил контрабандную деятельность. Агенты сообщают, что нелегальную работу продолжил кто — то из его заместителей. Точные сведения получить не удалось. Все лояльные нам сотрудники и информаторы выведены из подпольного бизнеса. Достоверно известно, что объект совместно с некой Дилой ди Хат занялся экспериментами с дикими лианами, причём официально купленными у крупнейшего в районе производителя живых продуктов, родственника главы клана. Непосредственно в работах принимает участие Гата ди Хок — дочь владельца фермы и сотрудники городской больницы. Попытка провести информатора в штат провалилась. Цель исследований определить не удалось, но средства, уже затраченные на проект, подтверждают предварительные обнадёживающие результаты. Увеличение неконтролируемой кормовой базы может привести к дестабилизации процессов в обществе. Жду указаний. Ответ из службы жизни. Разрешено привлечение к работе информаторов из клана Хок. Список и пароли прилагаются. Проверьте клан на связь с неподконтрольными контрабандистами. Выясните причину недавнего посещения планеты главным арбитром пограничного сектора и его встречи с главой клана. Учитывая, сколько Захил нагнал техники для выполнения работ, перемещение лиан прошло за один день. Усохший по моей просьбе мелорн, я пересадил сам. Показывать растение с таким наполнением жизненной силой посторонним, пока не стоило. Небольшой ствол втянул в себя всю накопленную корнями энергию. Если бы я не спрятал его в теневом кармане, датчики контроля качества лиан верещали бы во всю мощь, даже находясь в другом конце оранжереи. На новом месте для эльфийского дерева простора было гораздо больше, но опять пришлось уговаривать упрямое растение, что это не конечный пункт наших путешествий. Новые садовники мелорну понравились. Совместимость у них оказалась даже больше, чем у эльфов. Под кроной большого дерева драки вообще будут чувствовать себя как дома. Поэтому обещание увеличения количества симбиотов упало на благодатную почву. Переговоры прошли успешно. Рабочие сняли у оранжереи крышу. Огромными ковшами они цепляли землю с растущими кустами и по воздуху перевозили груз на нужное место. В результате чего на нескольких полянках в джунглях образовались небольшие холмики покрытые стволами лиан. После завершения перебазирования плантации возле самой большой поляны мы с Такином и Гатой остались одни. Её охранники ждали в машине. Близко подходить к лианам я им запретил, объяснив это особенностями исследований. Наблюдать за нами охрана могла и на расстоянии, но и это меня не устраивало, так что сонное заклинание отправило телохранителей путешествовать в царство Морфея. — Как вам новое место работы? — вежливо поинтересовался я, с интересом рассматривая озадаченно озирающихся драков. — Я что — то не пойму своё состояние, — неуверенно пробормотала Гата. — Мы вроде стоим на краю лесных зарослей, а я чувствую себя даже лучше, чем дома. — У дракин чувствительность выше, — довольно подтвердил я. Дракам пора почувствовать влияние мелорна, уже раскинувшего корни не только по поляне, но и по всем окрестным джунглям. — А ведь действительно, — задумчиво кивнул Такин. — Переходим к следующему этапу исследований, — радостно сообщил я. — Как вам такое? Я шагнул к зарослям лиан и спокойно прислонился к ним спиной. Ровные стволы даже не шевельнулись, не почувствовав во мне добычи. Глаза Гаты приобрели самые большие размеры, какие только возможны на лице драков. Находясь без всякого защитного снаряжения, кормилец без опаски опирался на столбики лиан, способных обхватить и разорвать даже тяжёлый защитный костюм. — Эффект дрессировки некоторых представителей живого мира. Не только вы договаривались с подопечными, — с удовольствием пояснил я, наблюдая за открытыми ртами молодёжи. — И нам так можно? — не решаясь приблизиться, поинтересовался Такин. — Попробуй, подойти, — предложил я. Драк сделал осторожный шаг к псевдорастениям. Стволы лиан даже не дрогнули. Ещё более мелкими перемещениями Такин стал осторожно подходить к опасным зарослям. — Смелее, — подбодрил я парня. — Но как такое возможно? — подобравшись ко мне вплотную, но не решаясь прикоснуться к опасным стволам, пробормотал Такин. — С моей помощью, вам удалось подключиться к энергетическому полю растений. Для них вы теперь свои. А друг друга лианы не жрут, — пояснил я, невысоко подпрыгнув и повиснув на слегка спружинивших стволах. — Никто не поверит, — задумчиво пробормотала Гата, переборов страх и медленно приближаясь к нам. — А как они отреагируют, если я начну их рубить? — осторожно коснулся ствола Такин.