— Да, наверное, — выдохнула Летта, отпуская вместе со словами собственные переживания. Эгоистично, но понимать, что она такая не одна, было неописуемо приятно. Кристина права. Она не одна принимала решение остаться в лагере шаманов. Не она сделала Лиама таким. Не она заставила собственное сердце и разум разрываться на части от непонятных ей чувств. Нужно просто принять тот факт, что любой — абсолютно любой — человек скрывает что-то внутри себя. И она вовсе не исключение. Теперь она одна из них. Жаль, что на словах все это куда проще, чем на деле. Как избавится от чувства, будто ты должна сделать что-то важное? Безумно, невероятно важное. Но что именно, никак не понять. Ее не покидало чувство неопределенной незавершенности, а самое ужасное было то, что она даже не догадывалась о его причинах. Оно просто было и все. Ныло внутри и не давало покоя. Как и всегда, когда она понимала, что начинает запутываться, следом возникало желание снова увидеть Нео. Это вовсе не значило, что она зависела от него или ждала от него чего-то — нет. Просто он обладал удивительной способностью. При всей своей внешней динамичности и неугомонности, на окружающих людей он, как ни странно, производил совсем противоположный эффект. Или так было только с Леттой, но, когда она находилась рядом с ним, ей становилось спокойно. Просто она ощущала себя в безопасности. Так и сейчас, спускаясь по лестнице и уже слыша, как он прочищает горло и гремит посудой, внутри у нее сразу все потеплело. Следом за ней шла Кристина, но как только она увидела его — в одних штанах, с торсом, снова перемотанным бинтами, босого, разыскивающего что-то на верхних кухонных полках — на мгновение они остались в комнате наедине. Их глаза встретились, и Летта замерла в ожидании. Его волосы были влажными после душа и потемнели. Совсем, как вчера от соленой воды. А глаза сияли даже ярче, когда на зеленые радужки падал солнечный свет из окна. Она ждала, и мгновение между ними растянулось в бесконечную череду секунд. Она ждала, органы внутри скручивались в узел от предвкушения, щеки горели. Но чего именно она ждала, не знала и сама. — Утро, — поприветствовал он девушек с прозрачным стаканом в руке и широко улыбнулся. Он приветствовал ее так каждое утро, лениво махнув рукой. Но почему-то сейчас она испытала глубокое разочарование. — Доброе утро, — засунув собственные чувства куда подальше, она улыбнулась ему в ответ и отвела взгляд, в срочном порядке открывая шкаф и доставая оттуда графин с водой. В горле все пересохло. — Ты не заболела? — обеспокоенно спросил у нее он, чуть наклоняясь. Но Летта отвернулась к столу и сосредоточилась на том, чтобы просто не промахнуться водой мимо стакана. — Все нормально? Эй, Летта. Проигнорировав его, она поймала взгляд Кристины. Подруга внимательно следила за ней, чуть сведя брови. И это смутило ее еще сильнее. — Все хорошо. Просто не выспалась, — как можно обыденнее выговорила она и осушила сразу целый стакан. — Сама виновата, я тебя вчера никуда не тащил, — понимающе хмыкнул Нео и беспечно запрыгнул верхом на стол, выхватывая у нее из рук графин и наполняя собственный стакан. Стол при этом опасно накренился, жалобно скрипнув. — О чем это вы? — с легким прищуром и полуулыбкой поинтересовалась Кристина. — Вчера Летта потащила меня купаться на море посреди ночи. Я отнекивался, как мог, — наигранно возмутился руками Нео и послал девушке игривый взгляд. На этот раз она его поймала. И что только на нее нашло? Чего она так разволновалась? Все ведь хорошо. Все, как и всегда. Ведь так? — Я потащила тебя? — округлив глаза, возмутилась она в ответ. — Да ты же пытался меня утопить! Избавиться от меня решил! — Ого, и откуда в вас столько сил, только ведь из леса пришли, — хихикнула Кристина. — Может и мне начать с вами тренироваться? А то после дня в пабе еле добираюсь до постели. — Не знаю, может Монолитом от того жмурика надышались, — весело пожал плечами Нео. — А на тренировки приходи, только не жалуйся потом. — Ой, как страшно, — Нео скорчил рожу, за что Кристина швырнула в него диванной подушкой. Поймав ее на лету прямо в грудь, он картинно сморщился и «застреленный» повалился на пол со стола. Настроение у него сегодня было игривое, и Летта невольно заулыбалась, давая себе еще одну мысленную пощечину. И что на нее, в самом-то деле, нашло? Вскоре к ним спустился и заспанный Лиам. В руке у него была зажигалка, которой он нервно чиркал, повалившись на диван, но сигарету так и не достал. Летта пожелала ему доброго утра, но он лишь коротко кивнул ей, даже не обернувшись. А вот у него настроение было хуже некуда. — Жмурика открыли? — сходу спросил он, а Нео отрицательно покачал головой, пытаясь нашарить под гамаком мятую футболку. — Не-а, Лекса ждет нас. Наверняка, скоро сама придет сюда и будет орать. Заставлять ее ждать они не стали. Никто не хотел слушать, как орет Лекса. Как только Нео оделся, все они отправились туда, где ночью оставили свою находку — в зал собраний. На улицах было людно, и снова видеть знакомые лица было невероятно приятно. День был солнечный и безветренный, в воздухе витали ароматы ирисов, которые начали распускаться в цветочных горшках. И все плохие мысли тут же покинули голову Летты. И чего она так переживала? Ведь все же в итоге закончилось хорошо. А Нео… Нео все тот же Нео. Вот он, идет с ней рядом и потирает красный нос, сетуя на подступающую аллергию на цветы. По дороге им встретилась Лили — самая младшая ученица Хло — и с разбегу запрыгнула на ногу Нео, обхватив ее и руками, и ногами сразу. Так он и шел с маленьким препятствием, чуть прихрамывая и подшучивая над ней до самого круглого здания. Уже здесь ему пришлось отлепить от себя ребенка. Потому что дальше детям вход был пока что воспрещен. — Наконец-то, — постукивая пальцем по столу, за которым сидела, прокомментировала Лекса. Здесь же были и Алан с Оливией, вооруженные Монолитом. И — к удивлению Летты — Хло, которая сидела на корточках перед гробом и задумчиво искала что-то в одной из книг, что были разбросаны вокруг нее. Так вот почему она не пришла к ней утром вместе с Кристиной. Тут было кое-что поинтереснее. — Нашла что-то? — Летта направилась прямиком к ней, присаживаясь рядом на пол и заглядывая ей через плечо. — Ой, Летта! — Хло настолько погрязла в собственных мыслях, что и не заметила вошедших. На кончике ее носа сидели покосившиеся в сторону очки, а сама она смерила подругу воодушевленным взглядом поверх них. — Расскажи мне все! Где вы его нашли? Мне нужны подробности: что находилось вокруг, как выглядело, ощущалось, чем там пахло, все-все! — Пахло там — словами не передать, — хохотнул сзади Нео, который по своему обычаю уселся верхом на стол и свесил ноги. — Да, мы тоже оценили этот запах ночью, — подала голос Лекса и ее губы дрогнули в полуулыбке. — А без приключений у вас не бывает, да? Вот просто сходить в лес и принести немного Монолита? Ребята, ну серьезно. Где вы так долго пропадали? — Все началось с того, что Нео проиграл в карты, — прислонившись спиной к стене и скрестив руки на груди, начал Лиам. — Я бы запер его в подвале на пару дней в воспитательных целях. — Если там не будет твоей уродливой рожи — я за. Говорила в основном Летта. Она рассказала Лексе и о том, как им пришлось выдвигаться на поиски новых залежей и о нехватке еды. Но как только она добралась до части с шаманами, ее подхватил Лиам, не забывая опускать едкие комментарии в духе «яжеговорилим». А как только они добрались до части с руинами, рассказ продолжил Нео. И на этом моменте Хло вся превратилась в слух, периодически делая пометки в своем блокноте. — Что за рисунки были там на стенах? Сможете изобразить? — первым делом спросила она, переведя взгляд с Летта на Нео. Тогда Летта неосознанно повернулась к Лиаму, подумав о том, что тот с легкостью мог бы нарисовать точно такой же, но запоздало поняла, что сделала это очень зря. Потому что он тут же понял, о чем она подумала, и едва не уничтожил ее одним лишь гневным взглядом. — Я попробую нарисовать их, — пообещала Летта, лишь бы никто не заметил их с Лиамом переглядок. А иначе он точно убьет ее. Зарежет во сне. — Потом. — Вот значит как, — продолжая барабанить пальцами по столу, медленно проговорила Лекса, конкретно ни к кому не обращаясь. — Значит мы не знаем, кто этот человек и как он там вообще оказался. — Да какая к черту разница? — не выдержал Лиам. — Нам нужен Монолит, так? — Хло? — не обращая внимания на Лиама, Лекса обратилась к единственному человеку, кто мог знать хоть что-то. — Я не нашла упоминания о подобном в книгах, — отложив блокнот, Хло поднялась на ноги, беря со стола кусок Монолита и аккуратно кладя его на крышку гроба. — Мы не знаем, кто этот человек. Не знаем, что будет, выпусти мы его наружу. — Но? — задала вертящийся на языке вопрос Летта. И Хло повернулась к ней, задумчиво закусив губу. — Но как открыть гроб я, кажется, знаю. — Тогда чего мы ждем? — Лиам оторвался от стены и прошел в центр комнаты, но путь ему преградила поднявшаяся Лекса. — Остынь, Лиам. — Мы пробовали отколоть кусочек при помощи магии — не вышло, — подал голос, стоящий до этого в стороне Алан. — Даже зачарованные пули не взяли. Выслушав его, Хло согласно закивала. — Обычный Монолит очень хрупкий, даже рукой можно расколоть, — подтвердила она, проведя ладонью по светящемуся голубым массиву. — Но этот запечатан магией. Она даже чувствуется, когда проводишь рукой. Кристалл на шее сразу начинает вибрировать. — Так как его открыть? — нетерпеливо перебил ее Лиам. — Уж ты-то должен знать, — переведя на него взгляд, хмыкнула Хло. — На торговой площади Ночных все усыпано такими безделушками. Маги делают из Монолита прочные шкатулки и небольшие ящички. Такие, что их ничем не разбить. Очень удобно для хранения ценных вещей. — Я, знаешь ли, к Ночным не за шкатулками хожу, — многозначительно хмыкнул Лиам. Летта невольно поморщилась. Окинув Лиама презрительным взглядом, Хло вздернула нос и, поджав губы, перевела взгляд на Алана. — Вы вдыхали магию в себя. А надо было поступить наоборот. — Это как это? — не понял Нео. — А вот так, — Хло указала рукой на камень Монолита, который она положила на крышку гроба. — Монолитом надо накачать не себя, а эту огромную шкатулку. Так активируется вложенная в нее магия, открывающая замок. Так же работают и те маленькие шкатулки. — Спасибо за дли-инную лекцию, — Лиам обошел Лексу, которая потеряла к нему всякий интерес и прислонился спиной к столу так, чтобы гроб оказался прямо перед ним. — Но, все-таки, чего мы ждем? — А что ты предлагаешь, просто взять и открыть его? — нахмурилась Лекса. Теперь все они столпились вокруг гроба с едва дышащим внутри него человеком. Летта слушала их рассуждения так, словно ее это вовсе не касалось. Все ее внимание захватил воротник черного камзола, методично вздымающегося на груди мужчины. Медленно вверх. И так же медленно вниз. Вверх. И вниз. — Да, это я и предлагаю. — А я поддерживаю, — подал голос Нео, теперь уже с серьезным видом уставившись на Лексу. — Надо открывать. — Я не могу пойти на такой риск, — отрезала аловолосая, поджав губы. — Вы притащили в лагерь черти что. Непонятно чего от него ждать. А вдруг он опасен? Кто знает, для чего его заперли в том подвале? — Опасен, значит убьем, — беспечно пожал плечами Лиам, а Летту в очередной раз передернуло от его хладнокровия. — А остальные что думают? — подала голос Хло, переступая с ноги на ногу. Было видно, что она на стороне Нео и Лиама. Но интерес у нее был свой. Научный. — Я не уверена, — честно призналась Летта, виновато взглянув на Нео. Но тот лишь ободряюще улыбнулся ей, мол — это твое решение. — Я согласна с Лексой, — высказалась Кристина. — Все это мне не нравится. Оно того не стоит. Не зря кто-то запер его там. — Твои грязные тарелки и подносы того не стоят, а за это, — Лиам гневно указал в сторону прозрачного гроба, — погибают люди.