– Сейчас покажу. – Джей Джей опустил телефон к столу и поводил им из стороны в сторону. – Поздоровайтесь все. – Привет, – не очень охотно пробормотали несколько человек. – Подожди, – донесся голос из трубки. – Я ничего не понимаю. Что происходит? – Мне просто нужно было, чтобы ты подтвердил свое имя, вот и все. И все вышло просто отлично, тут присутствует куча свидетелей. – Джей Джей, – произнес Биллиам с нотками недоверчивости в голосе. – Ты действительно звонил только ради этого? Ты же сказал, это срочно. – Это чрезвычайная ситуация, – сказал Джей Джей. – И вообще, неужели ты был занят чем-то серьезным? – Ты разве не знаешь, что я работаю на Пентагон? – спросил его друг ледяным голосом. – Это же отлично! – воскликнул брат. – Ну, было приятно поболтать. Звони, если понадобятся билеты на «Пайрэтс». – Что… – начал Биллиам, но Джей Джей уже повесил трубку. Затем он положил телефон на стол и поднял свой стакан. – За счастливую парочку! * * * Если судить по времени в приглашении, час спустя репетиционный ужин формально уже должен был закончиться. Вот только никто не спешил расходиться, все лишь перебрались в вестибюль, к очевидному ужасу парня, стоявшего за стойкой регистрации и посылавшему в нашу сторону недовольные взгляды. Двоюродный брат Родни Маркус ушел, а за ним и его сестра с зятем; дядя Стью испарился примерно в то же время, как к нам подошел официант со счетом; все остальные остались. Сразу после ужина мама с Майком отошли в сторонку поговорить. Она покраснела, как бывало, когда ее что-то расстраивало, а брат сложил руки на груди и смотрел в пол. А со мной решила поболтать миссис Дэниелс, и после разговора с ней я не видела ни Майка, ни Джесси. Меня не волновало, ушел ли брат, но от мысли, что Джесси мог уйти, не сказав мне ни слова, у меня сводило живот. Поэтому я проверяла свой телефон гораздо чаще, чем следовало. – Так, а где невеста? – спросила Прия. За ее спиной маячили обе Дженни. – Мы готовы? – К чему? – спросила я, снова посмотрев на телефон. – Мы тебя похищаем, – сказала Прия, стаскивая Линни с барного стула. Дженни К. обняла мою сестру за плечи. – Мы проголосовали за последнюю ночь одиноких девушек. – Секундочку, – начал Родни. – Нет. – Дженни К. встала перед моей сестрой, преграждая путь ее жениху. – Ты женишься на ней, и вы будете жить вместе до самой смерти. Так что дай ей провести еще один девичник с нами. – Девчонки, но мы же не перестанем тусоваться вместе после моей свадьбы, – отметила Линни. – Но это будет уже совсем не то, – возразила Прия, и ее голос дрогнул. – Хорошо, – сказал Родни, прекрасно понимая, что ему не оставили выбора. Он взял Линни за руку и быстро поцеловал ее, а затем отступил назад. – Повеселитесь. Только не слишком. – Он явно пытался выглядеть суровым, но у него плохо получалось. – Увидимся у тебя дома? – Увидимся, – смеясь, ответила Линни, потому что подруги уже утаскивали ее за дверь. – Родни! – воскликнул Джей Джей слишком громко для вестибюля. – Как-бы-брат! Присоединяйся. Выпей с нами в баре. Родни улыбнулся, и направился к нему. – Привет. Я оглянулась и увидела Билла, замершего рядом со мной. На нем была белая, слегка помятая рубашка с закатанными рукавами и серый, уже ослабленный галстук. А прическа впечатлила бы поклонников восьмидесятых. Он с легкостью сошел бы за одного из гостей, вот только в одной руке он удерживал планшет и телефон, а из-за его уха торчала ручка. – Привет, – с улыбкой ответила я – сама не ожидала, что буду так рада его видеть. – Я думала, ты ушел. – До окончания мероприятия? – Он покачал головой и уже чуть тише, чтобы казаться серьезнее, добавил: – Никогда. – Ну, тогда спасибо, – сказала я. – У вас очень веселые поздравительные речи. Мне понравился Биллиам. Я рассмеялась. – Я знала, что ты справишься. Декорации выглядели великолепно. – Спасибо, – ответил он, дергая узел на галстуке. – Ну, все намного проще, когда тебе не указывают на то, что ты ставишь все неправильно… – Я засмеялась. – Но было бы намного веселее, если бы ты помогала. Ты… – Он прокашлялся. – Ты выглядишь просто прекрасно. – Ох, – опустив глаза и разгладив платье, вздохнула я. – Спасибо. – Не за что, – непринужденно ответил он и улыбнулся. Наши взгляды встретились, и только через какое-то время я поняла, что просто смотрю на него, так ничего и не ответив. – Хм, ты тоже. – Да? – с довольным видом переспросил Билли, осматривая свою одежду. – Благодарю. Мне пришлось переодеваться в машине. Рубашка не слишком мятая? – Все в порядке, – заверила его я. – Почему ты переодевался в машине? – Ну, мама переехала из Путнама, когда я пошел в колледж. Поэтому сейчас я остановился у дяди, который живет в часе езды отсюда. Смотаться туда и обратно перед ужином времени не хватило бы, так что я взял всю одежду с собой. – Не знала, что работа помощником организатора свадеб такая тяжелая. – Ты даже не представляешь насколько, – тихо сказал он, но в его голосе прозвучало столько иронии, что я невольно рассмеялась. – Чарли! Я оглянулась и увидела, как Джей Джей подзывает меня к себе. Он вместе с Родни и Дэнни сидел у бара, вот только бармена я там не заметила. Возможно, у него просто закончилась смена, а может, он не выдержал общения с моими братьями – обе версии казались правдоподобными. – Юный Биллиам! Присоединяйся к нам. Я посмотрела на Билла, но на его лице уже играла широкая улыбка – видимо, он еще не устал от моей семьи. Когда мы направились к ним, то впервые за вечер я почувствовала, что туфли начали натирать – нужно скинуть их поскорее, а то завтра появятся волдыри. – Сюда, – позвал Дэнни, снимая свой пиджак со стула, который стоял рядом с ним, и я тут же на него села. – Спасибо. – Я разгладила юбку, скрестила ноги и сняла обувь так, чтобы она повисла на пальцах, отчего мне сразу стало легче. – Где Брук? – спросила я, наконец заметив, что ее с ними не было. – Звонит своей сестре, – ответил Дэнни. Посмотрев на часы, Родни нахмурился. – А не поздно ли? – Сестра же в Калифорнии, – объяснил Дэнни, и Родни кивнул. – Там еще не так поздно. – А Майк? – спросила я, оглядев вестибюль, который быстро пустел – гости надевали куртки, забирали сумки и шли к выходу. «И Джесси», – про себя добавила я. Дэнни пожал плечами, но я заметила, что он слегка обеспокоен. – Я уже давно его не видел. Наверное, он ушел пораньше. Я кивнула, стараясь не показывать, как расстроена. – Всем понравился репетиционный ужин? – спросил Билл, смотря на нас всех по очереди. – Нет, благодаря Джей Джею, – ответил Родни. – Что ты имеешь в виду? – А ты почему все еще здесь торчишь? – поинтересовался Дэнни у Билла. – Разве твой рабочий день еще не закончился? Вместе с ужином? – Остался убедиться, что все в порядке, – ответил он. – Кого-нибудь подвезти домой? Джей Джей покачал головой. – Кажется, у тебя очень утомительная работа, юный Биллиам.