– Не мой день, – пожаловался кот, поднимаясь и отряхивая шкурку. С последним я была совершенно согласна. Вот точно, не наш день! Хотя нет, не день, вся последняя неделя. Охая и чувствуя, как у меня буквально всё тело трещит, я поднялась. Слава нечистым, я ведьма! Иначе косточек бы не сосчитала. А так болезненно, конечно, но жить буду. Если барону фон Диену преследовательницу злобную найду. – Ты идти можешь? – обратилась к коту, стряхивая пыль с одежды. – Идти-то могу. Но что-то как-то, мне кажется… Я к коту повернулась. Он стоял, изогнув спину, и лапой куда-то в сторону тыкал. – Мне домой хочется… – сказал Стикс и икнул. Поворачивалась в указанном направлении я медленно. И следом тоже икнула. На тропинке, ведущей к бабушке Фьяре, стояли пятеро. – Мамочка! – пролепетала я. – Откуда ж вы, такие страшные? – и попятилась. Ещё бы. На нас наступали упыри. Жуткие, мёртвые, со свисающей кожей и выступающими белыми костьми. Лица впалые, обтянутые кожей, с пустыми глазницами. Один руки ко мне потянул. – Мне кажется или он не здороваться собирается? – прильнул к моим ногам кот учёный, разом растерявший всю важность. Тут и остальные упыри руки костлявые вытянули и так хором произнесли: – Ыыыыы…Умри, ведьма! Следом за этим по всей лесной чаще раздалось моё визгливое: – А-аа! Я развернулась с желанием дать деру в сторону города. Не тут-то было. Этот путь был тоже отрезан. Там, облокотившись о древо, стоял, поблескивая клыками, вампир. Деловой такой, в черном костюмчике, с платочком в руке. И хотя морда молодая и симпатичная, но мне он совсем не понравился. Бледный, глаза красные, волосы назад зализаны. Эх, мне бы его кровушки малость. Но, по-моему, он здесь не для того, чтобы ею поделиться. – Спешишь куда, красавица? – мурлыкнул кровопийца и платочком лацкан безукоризненно сидевшего пиджака вытер. Улыбнулся во все тридцать два зуба, сверкнув клыками. Хвост из-за спины моей с любопытством выглянул. – Не твой типаж, – ехидно подметил Стикс. Хвост благоразумно обвис, будто и неживой был. – А может, вы нас пропустите? – очень миролюбиво начала я, спиной ощущая приближение упырей. – Может, и пропущу, – подмигнул мне вампир. И сделал шаг вперёд. Я в сторону шарахнулась, чуть не наткнулась на упыря. – Ыыыы, – взвыла, ощутив на плече костлявую руку. – Фрррр! – кинулся на нежить кот, пытаясь меня защитить. Я взвизгнула. – Слушай, Алкая, ты знаешь, чего я здесь нашёл?! – совершенно из ниоткуда вынырнул Дакар. В лапах книга чертовская и морда заумная. Но как же не вовремя. А чёрт, внимания на орущую меня не обращая и упырей будто не видя, спокойно стоял, в древний фолиант смотря. Даже у вампира челюсть отвисла, когда нечистый совершенно спокойно произнёс: – Бамбарбия тургуду! – и лапой взмахнул. Сизое сияние возникло надо мною. Уже привычное и ничего хорошего не обещающее. – Ты не вовремя! – рявкнула так, что два упыря, меня почти схватившие, в сторону отпрянули и боязливо переглянулись. Чёрт словами подавился и только тогда голову от книги поднял. – Ой! – сказал он, роняя книгу. – Ой! – ещё громче, повернувшись и наткнувшись на плотоядный взгляд вампира. – Оё-ёй… Я в охапку чёрта сгребла. – Бежим! – выкрикнула в жуткое лицо очнувшемуся и осмелевшему упырю. Успела сделать пару прыжков и была сбита другим упырём. Дважды через голову кувыркнулась в воздухе и шмякнулась в куст можжевельника. – Приятной посадки, Алкея, – проговорила сама себе, пытаясь подняться. Голова шла кругом. Земля и лес перед глазами хороводы водили. – Ыыыы, – сказали рядом. – Умри, ведьма! Вот уж нет! Умирать я точно пока не собиралась. – Сгинь, нечистая! – рывком оборачиваясь, рявкнула я и, не найдя ничего лучше, швырнула имеющимся в руках чёртом в упыря. Ох, ну и глаза у Дакара были, когда его маленькая тушка врезалась в нежить, свалилась с неё и, упав под ноги, уронила нежить. Удар вышел вполне эффективный. Бегущие следом четверо повалились на дружка, образовывая кучу. А из-под самого низа этой кучу раздался обиженный голос Дакара: – Почему как в гущу событий, так меня? – Потому что ты чёрт! Тебя убить сложно, в отличие от нас со Стиксом, – пояснила я и громко выкрикнула. – Стикс, за мной… Сделала шаг в попытке к бегству. И тут мне в голову прилетела упыриная конечность. Хорошо так прилетела, начисто отбив умение бегать, стоять и вообще соображать. Позади раздалось довольное: – Ыыыы. Умри, ведьма! – Вот же сволочь! – проговорила я и, попрощавшись с этим миром, мягко так на землю рухнула. *** Странно всё было. Снилось, что вроде на руках меня несут и птица огромная, на индюка похожая, в глаза мне заглядывает. Откуда-то издалека слышался голос Стикса: – Жить будет? – Буууудет… – отвечали ему растянуто, по-стариковски. – Ты, если что, на индюка похожа? – Кто, я похожа? – Так индюк и есть с виду. – За индюка отвечать придётся, мохнатик! – Вы на него внимания не обращайте, – послышался миролюбивый голос Дакара. – Он у нас с детства заученный на всю голову. – Оно и видно, – буркнули в ответ. Я постаралась голову повернуть, чтобы посмотреть, кто отвечает. И снова всё расплылось в моём сознании. Бревенчатые стены, белые занавески, цветные перья. – Ох, неужто в себя пришла?! Я узнала этот голос. – Бабушка Фьяра, – прошептала, теряя силы и не понимая происходящего вокруг.