– Только кровь вампира осталась? Бес задумчиво в ночь смотрел. – Не повезло вам. Какой вампир в здравой памяти крови своей даст для тёмного заговора… – Никто не даст! – раздалось со стороны его сторожки… Я удивлённо на беса посмотрела, он на меня, и вместе прошли на голос. Там, на вешалке, висела моя сумка, и в ней шар магический шевелился, слегка освещая комнату. Я его достала и на стол положила. – Вампиры и раньше крови своей никому не давали, – провозгласил шар. – Чай не дураки! – шар тяжко вздохнул. – И жалко-то мне тебя! Ведь ясно, что неспроста к тебе домой залезли. И упырь не просто так появился. Мешаешь ты кому-то, ох мешаешь. Мне себя тоже жалко было. Бес позади, из-за спины моей, с любопытством выглядывал. – А кому я помешать могла? – я к столу присела, на шар смотря. – Так кто бы знал? – перешёл на глухой шёпот тот. – Одно могу точно сказать… Ты кому-то очень сильно мешаешь. Уж не знаю чем, но судя по тому, что происходить всё начало после того, как ты ведьмой стала, кому-то из академии. Вот точно говорю. Я напряглась. Графу? Уж очень мне хорошо помнился злой взгляд дракона. «Я из вас набивное чучело сделаю и поставлю на входе в академию, чтобы другим шарлатанкам неповадно было в чужие дела лезть!» Шарлатанкам? Ага, как же. Ведьмы вам отчего-то помешали, граф нелюбезный. Хотя с другой стороны, у графа был шанс от шарлатанки избавиться, но он этого не сделал. Мало того, уверял, что был моим спасителем. Но кто знает, может, это всё для отвода глаз, ведь ему ректор пригрозил. Вздохнула. И как же меня угораздило на его пути встать? Всё контракт злосчастный. И обидно так стало. Да что поделать? Теперь только решать проблемы и стараться не угодить в ад. Я на шар посмотрела внимательно, по круглому боку его погладила. – Ты ведь что-то знаешь? – проговорила ласково. Шар деловито молчал. – Неспроста же разговор начал? – продолжила я с самым заискивающим взглядом – Вид у тебя умный. Ценили тебя прежние хозяйки. И я уверена, секреты не одной ведьмы таишь в себе. Не может такой чудный шар не знать, как мне помочь. Шар по столу поелозил. – Ох, и что с тобой поделаешь. Я ведь, когда к тебе попал, думал, всё, закончились дела колдовские. Быть мне игрушкой в руках шарлатанских. Ан видишь, как все вывернулось. Снова с ведьмой работаю. Он поближе ко мне подкатился. Бес над ними завис, в полном интересе смотря на шар магический. – Фу ты! Бесовским духом так и прёт! Бес посторонился, но уходить не торопился. – Так-с, – начал шар. – В былые времена случалось так, что ведьме для тёмных заговоров да проклятий нужны были такие ингредиенты, что просто достать невозможно было. Вот тогда-то шла она к оракулу. Тот ей и открывал путь к искомому. – Кому? – У меня глаза округлились. Вот во всё уже готова была поверить. Но оракул! Вроде что-то мифическое и, следственно, никак не существующее. И вдруг… – И где же мне найти это чудо? – Найти-то его попроще будет. Гамаюн всегда знает, где найти оракула. Час от часу не легче. – Гамаюн? – Слушай внимательно. Оракул будущее предсказывает, правду видит и ложь на чистую воду выводит. Вот только маленькая загвоздочка. Говорит он больно замысловато. Понять и перевести речь его может только гамаюн. Найдёшь последнего, сможет и на оракула выйти и узнать, что тебе надобно. Сам я его в глаза не видывал, но от былых хозяек слышал, что оракул очень пуглив. Ведь охотятся за ним многие. Потому очень с ним осторожно надо, чуть что – фырк, и тогда иди ищи. А прятаться они умеют. У меня голова закружилась. Гамаюн. Оракул. Как же много в моей жизни появилось нечисти всякой. – Где их найти-то? – спросила тоскливо. Бес почесал затылок. – Раньше слышал, гамаюнов много было. А как… – он перешёл на шёпот. … – за оракулами охоту открыли, так те и пропали. Вроде как связь у них, вот они вместе и ушли в места дикие и глухие. И тропку к ним может найти только настоящая чёрная ведьма. – Как ты сказал? – Я замерла. – Места глухие и дикие. И тропку к ним может найти только настоящая чёрная ведьма. – Я готова была вскочить от внезапно посетившего меня озарения. – Как выглядит гамаюн? Бес усмехнулся. – Как захотят, так и выглядят. Они ж ещё те сказочники. Такой морок наведут – не узнаешь нипочём. А на деле ни человек, ни птица, ни зверь. Существо странное, жутковатое и древнее. Такое, если не захочет, ни за что не узнаешь, кто оно. И оракулов они и прячут под мороком. Оттого и вместе всегда. Защитники. Я поднялась. – Спасибо тебе, шар магический Я, пожалуй, знаю, куда мне идти. Но это с утра. А сейчас спать. И протопала к кровати. Легла рядом с дрыхнущей Кариной, подвинув устроившегося в ногах Стикса и свернувшегося рядом в калачик Дакара. Тот спросонья что-то проворчал и смолк. Я с блаженством вдохнула чудный аромат чистой наволочки. И уснула. Под воздействием последнего разговора снилось мне странное существо гамаюн, то птица огромная, то преображалась и становилась старухой бабой Фьярой, грозила тощим пальцем и посмеивалась хрипло, а глаза молодые щурились на меня по-доброму: – Оракул нужен… Будет тебе оракул. А ты зелье тёмное уже приготовила? – Нет, – испугалась я. – Не умею я зелья тёмные готовить. – Умеешь и уже приготовила. Просто ты его спрятала. – Как спрятала? Куда? – А вот ты мне скажи куда? – и преображаться начала. Лицо грозное стало, тёмное, и голос совсем не старческий, а раздражённый, мужской. – Спрятала? Уверен, что спрятала. Я всем телом вздрогнула и проснулась. А крик, казалось, остался в ушах и продолжал доноситься откуда-то из-за двери. – Я уверен, что вы прячете! «Господи, надо же, какая муть приснилась и никак не проходит», – я порывисто поднялась. Солнечные лучи едва проникали в небольшое оконце. – А я уверен, что вы её прячете! Да что ж такое, вроде же проснулась… В комнату Серж влетел. На меня серьёзно глянул. – Не выходите. Сюда войти без моего дозволения никто не может… – снова за дверью скрылся. Я поднялась. И только сейчас поняла. Голос мне не слышится. За дверью спорят двое. Посмотрела на кота. Он даже ухом не повёл, спал, похрапывая, уткнувшись носом в ногу Карины. А вот Дакар, наоборот, сидел совершенно проснувшийся и настороженно к голосам прислушивался. Ткнул кота в бок. Тот пару раз моргнул. – Чего там? – во всю пасть зевнул. – Т-шш, – приказал ему чёрт и на дверь кивнул. – По-моему, это наш женишок-оборотень буйствует, – на меня покосился. Я нахмурилась, прошла до двери и ухом к ней припала. – С чего бы нам её прятать? – донёсся насмешливый голос графа Костина. – С того, что чую её запах, – парировал барон Владар Серых. – А я вам говорил, уфертит ваша невестушка… Вот и весь сказ о вашей фиктивной помолвке! – граф не сдерживал язвительности. Раздался рык. – Она обещание при двух свидетелях дала. И если я это докажу… – Я даже знаю, что за свидетели… – холодно граф произнёс. – Очень, я вам скажу, ненадёжные свидетели. Я косой взгляд на Стикса с Дакаром кинула. Последний голову в плечи втянул. – Но ведь вы прекрасно понимаете, – доносилось из-за двери. – Если они будут у меня, я заставлю их признаться! – Вы сначала их найдите, – хохотнул дракон. – Я так понимаю, ни Алкеи, ни свидетелей у вас нет! А пока извольте покинуть территорию академии. А ещё лучше, я сам вас провожу. За воротничок вашей белой рубашки. Послышалось скрежетание зубов. А потом удаляющиеся шаги графа и оборотня. Я от двери отступила. Посмотрела на Стикса. Поманила его пальцем. – Что значит «если он найдёт свидетелей»? – спросила злым шёпотом. – Разве это может заставит меня выйти за оборотня замуж? – Да! – послышался у меня прямо над головой холодный голос появившегося посреди комнаты Фелиса Цербера. – Вы не просто пообещали, а, как мы узнаем, связали себя обещанием с оборотнем в присутствии этих двоих… – на кота и чёрта кивнул. – Неужели настолько приспичило замуж выйти? А ты? – он на Дакара уставился. – Почему подопечную о последствиях не предупредил?