Следующая дверь последняя, торцевая. Она отличается от всех остальных — массивная, металлическая, раздвижная. Если бы она была закрыта, я мог бы только побиться о неё головой, но сбоку щель — кто-то не довёл полотно. Наверное, спешил очень. Я тихо его отодвинул, расширяя проход, и просочился внутрь. Шум вентиляторов, в помещении заметно холоднее, чем снаружи, мигают многочисленные лампочки. Я никогда не был в настоящем большом вычислительном центре, но представлял его себе именно так — полутьма, тревожные тусклые лампы, ряды тёмных шкафов, перемигивание индикаторов, светящиеся экраны. Ничего не понятно, но выглядит внушительно. Кери я обнаружил, пройдя помещение насквозь. Пока шёл, покрылся мурашками размером с кулак, и вовсе не от холода. Пистолет оказался в моей руке буквально сам собой, но он не пригодился. Кто бы тут ни распоряжался, он уже покинул вверенное ему помещение. А жаль. Я бы поболтал со здешним сисадмином. Кери сидит в кресле, похожем на стоматологическое, на его башке модное пластиковое ведро с проводами, глаза закрыты, вокруг моргают лампочки. Что со всей этой техникой делать, я без малейшего понятия, потому просто снял электронный колпак с его головы, предварительно убедившись, что ему ничего не успели вкрутить в черепушку. К счастью, что бы это ни было, оно бесконтактное. Сначала парень полежал немного с закрытыми глазами, и я уже начал бояться, что опоздал, но потом всё же пришёл в себя. — Ну как, я прошёл? — спросил он. А потом узнал меня. — Прем? А ты что тут делаешь? — Потом объясню. Пошли отсюда, пока никто не заявился. — Ты не знаешь, я прошёл тест? Меня возьмут? — А тебе очень хочется? — Никогда в жизни ничего так не хотелось! Это же уникальный шанс! А какие там ребята прикольные! Расслабленные все, весёлые и делают при этом такие офигенные штуки! — Вот эти ребята? — я веду Кери через зал, придерживая за локоть, хотя он вроде бы в норме. Может быть, слегка дезориентирован, но в норме. А вот ребята не очень. Их головы за тёмными стёклами аппаратных стоек выглядят не слишком счастливыми. Хотя, может быть, там, внутри, им не так уж плохо, если не считать вкрученных в черепушки проводов. Мальчики, девочки, все не старше восемнадцати, но где то, что у них было ниже шеи, лучше, наверное, не интересоваться. — О чёрт… — Кери замолчал надолго и говорить начал только в кафе, после того как я почти насильно влил в него полстакана местного дерьмового рома. — Я искал, где узнать побольше про компы, — признался он. — Слышал, что на Средке есть те, кто учат сетевым штукам, хотя это и крайм. Но если есть способности — то могут научить даже задаром. Надо только оплатить тестирование. Конечно, я сразу подумал, что это кидалово. Деньги отдашь, а потом скажут «не прошёл» — и до свидания. Никак ведь не проверишь… — Да ты не совсем лох, — удивился я. — Так что же тебя туда понесло? — Понимаешь, прем, деньги небольшие, а мне этого так хотелось! Узнать, научиться, стать крутым хакером. Как твой брат. — Мой брат заперт в какой-то жопе, вылезти оттуда не может, его активно ищут, и на связь он не выходил уже неделю. Угадай, отчего у него такая интересная жизнь? Па-бам! Потому что он крутой хакер, дро! Но ты продолжай, продолжай, это интересно. — В общем, мне сказали, что я прошёл отборочное тестирование, и, если понравлюсь ребятам, смогу влиться в коллектив, то меня возьмут в обучение, и даже будут платить при этом! — Много? — поинтересовался я. — Знаешь, — смутился Кери, — я не спросил. Был готов сам приплачивать. Сказали, что встреча с ребятами будет в вирте, потому что всё очень секретно. Я не удивился — понятно же, что хакеры не будут встречаться с незнакомым парнем лично. — И как прошла встреча? — я налил Кери ещё рома. — Пей, это я как врач тебе говорю. — Я немного… Да что там, сильно боялся. Я же не умею общаться вообще. Тем более, с крутыми хакерами. А они оказались классные. Весёлые, открытые, красивые все такие. Совсем не задавались, что они всё умеют, а я нет. Кери выпил рома, поморщился, поперхнулся, но из глаз стала уходить остекленелость. — И что они умеют? — Всякое, — вздохнул он. — Мне успели показать немного. Они делают всякие штуки… Ну, как бы рисуют, что ли. Но прямо в голове, без всего. И оно как будто возникает. А потом ты меня вытащил, и оказалось… Глаза Кери снова стало заливать мутное стекло, и я встряхнул его за плечо. — Всё, хватит, не думай об этом. Шонька, Шонь, иди сюда! Рыжая как раз удачно вышла из башни, значит, её сменила Лирания. — Привет, прем, чем займёмся? — смеётся она в предвкушении. — У меня образовались кое-какие дела, а вот этого дро надо срочно выгулять. Для прочищения башки от лишних мыслей. Можешь? — Да не вопрос! Шоня увела плохо соображающего Кери, а я задумался, нужно ли мне что-то предпринимать по поводу увиденного. Я даже не знаю, насколько этот креативный центр на детских мозгах — крайм. Скорее всего, раз они шифруются, это не вполне законно. Но, может быть, они просто экономят на какой-нибудь лицензии или демпингуют на рынке креативных услуг. Не сделаю ли я большего зла, если полезу в это дело, нихрена не понимая в последствиях? *** — Приветствую тебя, прем корпы «Шуздры». Тебя по-прежнему слишком легко убить. Это даже не интересно. — Привет, Костлявая, — поприветствовал я оседлавшую стул девушку в защитном мотоциклетном костюме, со шлемом, висящем на локте. — Я мог бы застрелить тебя раз пять, пока ты шла к столику. — Если бы я собиралась тебя прикончить, то зашла бы сзади. — Значит, — констатировал я, — мой зад тебя не интересует. Тогда что тебе надо? — Ты слишком мал, чтобы я интересовалась твоей анатомией. Просто еду, смотрю — знакомое лицо! Дай, думаю, поздороваюсь. — Как скажешь, временный прем клана Синей улицы. — Нет ничего более постоянного, чем временное, — улыбнулась она. — Не все были довольны, но я разобралась. Теперь я полноправный прем. — Поздравляю. — А где твоя корпа, когда ей не нужно прятаться за твоей спиной? — Где-то тут шляется, — неопределённо покрутил в воздухе рукой я. — То есть ты ещё не бросил этих неудачников? — Они постепенно учатся. — Чушь, — резко сказала она. — Это низовые. Шлак. Не годятся ни на что, кроме аренды. Их выращивают киберы в интернатах, они могут только тупить, жрать наркоту и просирать свою жизнь. Говно, а не корпа. Спорим, они висят на твоей шее, не делая ровно ни черта и требуя от тебя токов? — Не всё сразу, — уклончиво ответил я, мысленно признавая, что она кое в чём права. — Есть положительная динамика. — Тогда почему ты сидишь тут, как мрачная задница? Поделись с коллегой-премом! Я подумал. Потом, под насмешливым взглядом Костлявой, подумал ещё. А потом решил «да какого чёрта». И рассказал ей историю Кери. — Покажи мне эти «мистерии», — тут же сказала она. — Это несколько кварталов отсюда. — Я подвезу, поехали. — О, у тебя новый мотоцикл? — отметил я. — Это бывший мот Хваталы. Премовский. Мой лучше, но прем должен ездить на этом пафосном носороге. Садись сзади, только не хватай меня за сиськи и не обоссы с перепугу сиденье. Мотоцикл рванул с места совершенно бесшумно, с бешеной скоростью прыгая из ряда в ряд и почти ложась на бок в поворотах. Я не дёргался — если уж сел пассажиром, то доверяй водителю. Или не садись. Домчали моментально. — Ты хорошо держишься, как будто тебя уже катали на моте. — Катали. — Ха, ещё скажи, что можешь рулить! — Могу. Не так хорошо, как ты, но поеду и не упаду. — Брешешь? Я ведь и проверить могу! — В любой момент.