Глава 14 Ангидрит твою валентность! Первое, что я увидела, очнувшись, это взгляд ректора, в смысле главы. Если бы айсберг обзавелся глазами, они бы у него вот такие были — промораживающие до нутра, льдисто-равнодушные и одновременно с этим неприязненно-презрительные. Точнее, не так. Господин Се Лянчень смотрел на меня как на… хм, как на дуру, умудрившуюся заснуть на его вводной лекции, на которой он давал основы своего предмета и специально предупредил, чтобы мы были внимательны: прохлопаем ушами тему — и дальше будет в десятки раз сложнее разобраться. Ну спасибо, Сиян, я тебе это еще припомню… — С добрым утром, юная госпожа, — холодно и спокойно выдал Се Лянчень. — Надеюсь, вам приснилось что-то умное по теме лекции. В противном случае вам придется сдавать мне эту тему отдельно в виде письменной работы объемом не менее тысячи слов. Итак, ответьте на вопрос… Ага, и засыпал меня добрым десятком. Если честно, на восемь из них я вполне могла ответить, но зачем? Я прекрасно помню из дорамы, что Джейсин не раз и не два пролетала именно по этому предмету, так зачем ломать сюжет, раз уж он сам покатился в нужную сторону? А то, что лично мне неприятно, когда умный стоящий человек считает меня глупой малолеткой, страдающей от любви… переживу. Особенно если однокурсницы помогут, ага. Отчетливо слышимый шепот раздался в том углу, где сидела Мэнжу: — Ах, она так переживает, бедняжка. Не каждую девушку бросают на лестнице, чтобы на следующую ночь пить вино в компании другой… Можно ее понять! Будет не до учебы. Плакала, небось, до утра, вот и засыпает на ходу! И фальшивый вздох погромче, а за ним спрятанное сдавленное хихиканье. Ах ты ж моя прелесть ядовитая! Ты моя хорошая, как вовремя-то, совесть ведь замучила, пока я глядела, как господина главу академии кривит и корчит от моего глупого блеяния недоеной козы. А тут такой повод! Сценарий, на первый план! — Я не хочу жить! — Трагически заломив руки, я в голос разрыдалась и бросилась из учебного павильона, прикрываясь рукавом. Ну, просто потому, что давить из себя слезы по заказу я еще не умею, я все же не актриса сериалов. А за рукавом не видно, мокрая рожица или нет, главное — завывать погромче и пожалобнее. И бежать быстро, чтоб не догнали. Причем не в сторону студенческого городка, а вглубь территории, тут потеряться можно на раз-два, даже будут специально искать — не сразу найдут. А нам того и надо — когда вернусь с «дела», скажу, что забилась в какой-то угол и плакала там, а потом уснула. И никто не докажет обратного. Укромный уголок я, естественно, искала поближе к стене. Хорошо, картинка вполне совпадала с той, что я видела на экране ноутбука, хотя были, конечно, и отличия. Но основные приметы той лазейки, которую потом будут использовать герои, чтобы выбраться из академии, на месте. Дальше дело техники, если есть нефритовый жетон. Так, что там у нас?.. Склероз, напрягись! Ага, вот тут зеленое марево над стеной чуть ниже, а красная скала в перспективе совмещается с одинокой сосной на другой стороне ущелья. Теперь прикладываем жетончик… Вуаля. Дырка! Ну, если точнее, норка. Не знаю, какая собака тут забор подрыла, но выглядело точь-в-точь как у бабушки в деревне, когда ее Кабыздох (да, его так и звали!) по весне обрывал привязь и, игнорируя запертые ворота, отправлялся на поиски любви и приключений. Благо, что дожди в этой местности все же редкость, а значит, земля полностью сухая. Максимум, что мне грозило, — запачкать платье пылью и травяным соком, пока пролезала под стеной. Точнее, грозило бы. Но Джейсин — единственная дочка весьма небедных родителей, позаботившихся о самых лучших одеяниях для любимой деточки. Сотканных, естественно, из нитей, зачарованных от легких поверхностных загрязнений. Так что по ту сторону стены мне только и оставалось, что стряхнуть несколько прилипших сухих листочков и поправить прическу. И тут мне стало уже совсем не до внешнего вида. Справедливо опасаясь, что высвобождение божественной энергии, пусть и крупицы, на территории академии привлечет ненужное внимание, я только сейчас раздавила кристаллик с информацией. Поднявшаяся голубоватая дымка на несколько мгновений зависла в воздухе, а после стремительной змейкой метнулась к моему виску, впитываясь в кожу и тем самым загружая оставленные для меня Сияном сведения. С непривычки жутко разболелась голова, на краткий миг все поплыло перед глазами, пока новые блоки информации занимали свое место в моих мыслях. Но как только все устаканилось, я снова едва удержалась на ногах. В этот раз от того, что узнала. — Ланлинь, засранка ты мстительная! Ну заче-ем? — простонала я себе под нос и, быстро определившись с направлением, со всех ног бросилась прямо через лесок, окружавший академию, игнорируя и мощеную дорогу, и тропинки, выигрывая драгоценные секунды. У одного из антагонистов дорамы Гу Юнженя был незаменимый помощник, его правая рука. Преданный до глубины души, готовый ради него практически на все, какие бы мерзости ни творил его мастер, он неизменно становился на его сторону. О Сан Лине мало что было известно, кроме того, что парень настоящий самородок и, не обучаясь ни в какой академии, сам сумел развить свое золотое ядро и овладеть ци на достаточно высоком уровне. Зрителям он предстал уже уверенным в себе едва ли не китайским Дартом Вейдером. Но в одной из серий был небольшой флешбэк из его прошлого. Там молоденький лис, еще не обретший своего могущественного покровителя, промышлял воровством драгоценностей. Природная харизма, красота, ловкость рук и развитый уровень владения ци — все то, что позволяло ему оставаться неуловимым и быть даже вне подозрения. Пока одна фанатская задница не решила сделать доброе дело и лишить главного злодея его генерала еще до их встречи! За неделю до поступления мстительная Пылинка попала в тот самый момент флешбэка во время совершения ограбления ювелирного. И, метко сделав подножку при помощи ци и добив оплеухой по затылку не ожидавшего этого вора, сдала его стражникам. Подробностей, что и как обставила эта Бэтмен в юбке, я не знала, но в данном случае это и неважно. Факт тот, что парня опознали и другие жертвы, суд над ним прошел, приговор озвучен и обжалованию не подлежит: смертная казнь через порку кнутом. И назначена она аккурат на сегодня. Более того, если я верно трактовала расположение небесного светила, оставалось уже меньше двух палочек благовония. ‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ К счастью, представления из публичной казни в этой империи уже давно не делали. К еще большей удаче то, что поляна для казней находилась в этом же лесу, недалеко от академии. И все же… все же это время. Мне оставалось несколько саженей до нужной поляны, когда я расслышала мерные хищные свисты кнута и уже едва различимые хриплые вскрики. Я опоздала. Глава 15 Ну, точнее, еще не совсем опоздала, потому что, хотя по спине, заднице и бедрам распятого между каменными столбами голого парня уже змеилось с два десятка кровоточащих рубцов, а палач, разминая плечо, примеривался для следующего удара, Сан Линь жив. И не помрет еще минут… порядочно, на самом деле. Потому что эта зверская казнь на то и рассчитана, чтобы помучить подольше. Плюс у парня сформированное золотое ядро, а его обладателя так просто тапкой не убьешь. И кнутом, даже заговоренным, палаческим, тоже. Однако медлить нельзя, и вот тут кроется первая засада. Потому как на поляне наказаний, кроме осужденного и палача, еще прорва совершенно лишнего народа. Стражники в количестве аж шести штук, судья, секретарь со свитком, в который вносят протокол казни, лекарь, что должен будет засвидетельствовать смерть казнимого, и еще пара посторонних хмырей, отиравшихся здесь с непонятной целью. И как прикажете красть преступника из-под носа всей этой веселой компании? Пока я пересчитывала лишних товарищей, кнут снова просвистел что-то жуткое и врезался в плоть, вырывая у жертвы хриплый крик. Бр-р-р, даже со стороны смотреть страшно, не то что на себе ощущать. Вот же зараза эта Пылинка, она ведь знала, что за казнь грозит еще совсем молодому парню, почти мальчишке, за его преступления. И все равно не колеблясь выдала его. Вроде как в будущем он же станет помощником главзла, так что его не жалко. Да и вряд ли дуреха в полной мере представляла, на что обрекает несчастного. На экране-то оно совсем иначе все выглядит, да и подача соответствующая, с четким разделением белого и черного. А свой жизненный опыт, который подсказал бы, что не бывает так, все вокруг состоит из множества оттенков, Пылинке взять неоткуда. Увлеклась, заигралась в великих вершительниц судеб. Допускаю, в самом деле верила, что совершает благое дело, небось еще и гордилась собой… Но вот ведь засада какая: сейчас этот мальчик еще ничего по-настоящему плохого не сделал. За что его так жестоко казнить? Да, воровать нехорошо. Но он не крал последний кусок у нищего, никогда не убивал и не калечил своих жертв и вообще, если вспомнить, куда там вылилась его история в конце дорамы, когда он вспоминал прошлое, не слишком добровольно занимался всеми этими делишками. Он ведь и главному злодею был так предан именно потому, что тот гораздо позже по сюжету, но спас его именно от такой участи. А теперь спасителем предстоит стать мне, да еще потом позаботиться, чтобы Сан Линь об этом не узнал. И как-то перенаправить его благодарность в нужную сторону, подсунув Гу Юнженю… задачка. Но будем решать проблемы по мере поступления. Ничего умнее повторения ночного трюка я не придумала. Просто вырубила всех на поляне с помощью эфира и мыльных пузырей: незаметно подвела прозрачные невидимые сферы к самому лицу, а потом по мысленной команде надела этот самый пузырь с парами на голову каждому из присутствующих. Поскольку проделала я это одновременно со всеми, никто не успел удивиться, с чего вдруг окружающие падают на вытоптанную землю как сломанные куклы. — Повезло тебе, парень, что здесь есть бюрократия, — пробормотала я, осторожно развинчивая железные браслеты на руках и ногах бессознательно обвисшей жертвы. Его я тоже, естественно, угостила эфирчиком. Его шикарный лисий хвост, чтобы не мешал порке, пропустили ему между ног и пристегнули к ошейнику спереди. Не будь парень сейчас в таком плачевном состоянии, я бы даже залюбовалась получившейся картинкой. Могу представить, насколько униженным себя чувствовал лис при таких-то приготовлениях к позорной казни. — Пока суд да дело, Сиян успел спохватиться. А если бы не протоколы и тонны свитков, без которых чиновники императора жить не могут, забили бы тебя до смерти гораздо раньше… Помедлив, хвост решила пока не трогать, оставить как есть. Еще не хватало, чтобы шерстинки попали в раны от кнута. По-хорошему, его бы не трогать особо, а сразу заняться обработкой повреждений, но, увы, сейчас было совсем не до того. Осторожно отстегнув последний крепеж, придержала парня, чтобы не упал, и замерла в нерешительности. До этого момента я видела Сан Линя только со спины, причем старалась особо пристально не смотреть — меня подташнивало от зрелища исполосованного окровавленного тела. А вот теперь поневоле пришлось заглянуть в лицо. И я аж зубами заскрипела — ну мальчишка еще совсем, измученный, зеленый, губы искусаны в мясо… Так, отставить жалостную сентиментальность, надо когти рвать с похищенным на закорках, а не страдать тут о человеческой жестокости. Просто так взвалить его себе на плечи и ускакать резвым кабанчиком я не смогла бы при всем своем желании хотя бы по той причине, что габаритами малость не сошлись. Я ему едва ли не в пупок дышу, здоровый он дылда все же. Как ни возьми, а ноги волочиться будут. Да и бегать с голым мужчиной на спине все же не предел моих мечтаний. Один из диких бредово-эротичных снов, после которых хотелось поплескать вокруг святой водицей, — возможно, но определенно не мечта. Только недаром у меня теперь есть такой полезный в хозяйстве рюкзак-мешок, с которым я притопала сегодня на занятия! Следующие несколько минут оставили неизгладимые впечатления в моей памяти. Никогда не любила запихивать подушки в наволочки. Больше этого вызывала нелюбовь лишь необходимость засовывать одеяло в пододеяльник… Но сегодня первенство заняло новое занятие. Вы когда-нибудь пробовали запихнуть бессознательное тело в мешок? Да? Какая у вас удивительно насыщенная, однако, жизнь… За такими дурацкими мыслями вскоре рюкзак, сохранявший стандартный вес и даже размер, что бы туда ни попало, оказался укомплектованным. Понимаю, магия, все дела, сама же отдельно обговаривала с Сияном возможность переноски живых объектов в этом мешке с подпространством. Но пока перла честно похищенного злодея через кусты обратно к стене, чувствовала себя как минимум героем фильма «Кавказская пленница», как максимум маньяком-потрошителем, таскающим останки жертв в свое логово. Поминутно опасаясь погони, а также того, что Сиян что-то перепутал и транспортировка в мешке несчастного парня просто добьет, через лес, стену, а дальше в свой домик я добралась, пожалуй, на одном только адреналине. С бешено колотящимся сердцем развязывала тесемки, готовая все же к худшему. И, лишь убедившись, что парень пусть и в стабильно хреновом, но живом состоянии, позволила себе облегченно выдохнуть. Спасла! Дело за малым: обработать его раны хотя бы поверхностно, напоить укрепляющим эликсиром, запихнуть его обратно в мешок — и шустро поскакать дальше на занятия. Учебу никто не отменял… ой, и переодеться! Заляпал меня кровью, несчастный недобиток. Глава 16 Курительные палочки наполняли комнату запахом сандала. Я сидела перед импровизированным алтарем в позе лотоса и мрачно молилась. Мрачно — это потому, что уже третий час. В целом ситуация очень напоминала попытки дозвониться в службу поддержки крупной сетевой компании перед праздниками. Точно так же — либо занято, либо в голове включается голос робота с сообщением, что «ваш звонок очень важен для нас». Понятно, у Сияна на молитвы никакой автоответчик не стоит, но мое воображение прекрасно справлялось само. А все почему? А все потому, что иного способа достучаться до бога я не знаю. Из китайских новелл и дорам я уяснила, что если устроить богу храм, даже самый маленький, с коробку для обуви например, сунуть туда алтарь, на алтарь — изображение бога, то все: небесному созданию никуда не деться, молитву он услышит. Черт его знает, Сияна, действуют ли на него эти законы, но другого способа достучаться до божественной сволочи я просто не знаю. А мне очень нужно. Очень! Я зло прищурилась на алтарь. Портрет божка, собственноручно нарисованный на хорошей бамбуковой бумаге и наспех втиснутый в рамку из того же полезного растения, угрюмо уставился на меня в ответ. М-да, не красавчик. Ну не художник я. Химик. Как смогла, так и нарисовала. Между прочим, здешние статуи в золоте, понатыканные по большим храмам, тоже далеки от портретного сходства с оригиналами, и ничего. Связь работает. Я упертая. Я достучусь. «Да хватит уже!» — взвыл вдруг в голове отчаянный голос бога. Темнота вокруг меня стремительно сгустилась, рисуя уже знакомое нигде. Откуда-то из-за моей спины выскочил встрепанный, заспанный и ужасно злой Сиян, который очень натурально шипел и почти плевался кипятком, как чайник, под которым забыли прикрутить газ. — Это что?! — возопил он, некультурно тыча пальцем в алтарь, который неведомым образом проник вслед за мной в его пустоту. — Что это такое, я спрашиваю?! — Скайп. Или телеграм. Или телефон, — честно доложила я, стараясь не ржать при виде того, как искреннее негодование кривит божественную физиономию. Так кривит, что он становится похож на свой портрет, нарисованный моими «умелыми» ручками. — Средство связи, короче. Ты почему так долго на вызов не отвечал? Я замучилась молиться. — Я тебе что, скорая помощь?! — зашипел бог. — Или сантехник?! — Не, ты мой соучастник, — вздохнула я. — Причем заинтересованный в результате. Поэтому хочешь не хочешь, а придется сотрудничать. — Тебе мало привилегий, которые я тебе дал?!