Когда здешние мелкие личинки, из тех, у кого родители побогаче, породовитее или поумнее, входят в возраст формирования золотого ядра, их учат простенькому упражнению под названием «шарик». По мне, так эта штука больше всего напоминает мыльные пузыри. Тончайшая пленка, состоящая из ци, очень похожа на мыльнорадужную, и пузырь примерно такого же размера — с кулак взрослого мужчины и летает и лопается похоже. Короче говоря, детская игрушка, забава и одновременно одно из базовых ученических упражнений на первичный контроль. Джейсин в свое время игралась в шарики до посинения, потому что это едва ли не единственное заклинание, которое давалось ей легко и сразу — сил особых оно не требовало. А у малышки с силами было так себе, меридианы слабенькие, золотое ядро Джейсин сформировала позже всех своих сверстников и страшно комплексовала по этому поводу. О чем она никогда не задумывалась, так это о том, что ее тайные игры с ци-пузырями, которые она сама считала постыдной забавой и способом успокоиться, развили у нее просто чудовищно четкий контроль над микродозами силы. Всего лишь вечер потренировавшись, чтобы освоить ее умения под себя, я поняла, что могу творить этими мыльными пузырями, наполненными для интереса смесью разных газов, фантастические чудеса. Ну понятно, да? Химик и возможность доставить любое вещество тихо и незаметно в любое место. В частности — пары эфира к физиономиям двух юных пьяниц. Мои ци-пузырики, благодаря многолетним экспериментам Джейсин, при желании становились совсем прозрачными и невидимыми, а силы на них шло такое мизерное количество, что они даже аурой не улавливались, полностью теряясь в естественном природном фоне. Когда два прекрасных юных тела тихо осели на пол, закрыв глаза и отрешившись на время от всего мирского, я просто и без затей влезла в окно и первым делом вылила к бесам за окно ту бурду, которую они тут пили. В бокале лиса помимо рисового вина была еще и смесь волшебных трав, рецепт которой мелкая читерша добыла в библиотеке — из дорамы она знала, где целитель лисьего клана держит нужную книгу. Вот и ладушки. Я вам покажу, алкоголики малолетние, как заряженную водку пьянствовать. Значит, так… для начала вот это. Я шустро влила паршивцам в рот по ложке интересного зелья, упомянутого в одной из серий буквально мельком, парой слов. Его состав я вытрясла из Сияна и сварила с прицелом на будущее, как чувствовала, что пригодится. Эта чудная жижица цвета увядшей травы, с одной стороны, на месяц избавляла от тяги к вину, с другой — усыпляла крепче крепкого на восемь часов самого буйного пьянчугу, а когда тот приходил в себя, обеспечивала несчастному все симптомы дичайшего похмелья, даже если он прежде имел железный организм и никогда таким не мучился. Бу-удет детям поутру сюрприз, незабываемые ощущения и легкие дыры в памяти. Надолго запомнят, что такое паленое рисовое вино. А Юань Шуай в другой раз, глядишь, поостережется пить из рук своей Ланлинь неопознанные зелья для разблокирования духовных сил. Даже несмотря на ауру белого лотоса в мозгу. Так-с… теперь печати. Господи, чувствую себя воспитателем детского садика для извращенцев! А куда деваться? Решила нарисовать иероглиф на заднице — значит, нарисую. Первым делом взялась за Ланлинь. Разгладив свиток с нужной печатью так, чтобы было удобно срисовывать, перевернула мелкую поганку на живот. У-у-у, нарядилась в традиционные пять слоев шелка, кокетка несчастная, замучилась я ей подолы на голову задирать. Несколько раз наметила пробные штрихи в воздухе, чтобы исключить вероятность ошибки из-за более выгнутой линии, чем необходимо, и решительно макнула кисточку в баночку со свежеприготовленными особыми чернилами. Ну-с, приступим! Не скажу, что всегда отличалась особой каллиграфичностью, но то ли тут память тела сделала свое дело, то ли очень уж велико было желание сделать все как надо, вскоре на заднице Пылинки красовалась точная копия иероглифической печати со свитка. На несколько мгновений залюбовавшись получившейся картинкой, я подождала пару минут, пока лишняя влага не высохнет, и принялась сплетать потоки ци. Сиян не зря дал именно эту схему заклинания. Пусть и не особо долгосрочное, зато для него вполне достаточно всего нескольких капелек силы. Так что сейчас я не чувствовала себя истощенной и вполне могла сразу же приступать к воспитательным мерам относительно второго участника творящегося здесь безобразия. Порыв прохладного ночного ветерка всколыхнул легкие шелковые шторки, сквозняком пробежался по голым ногам, не прикрытым тканью импровизированных бриджей, и натолкнул меня на совсем другие мысли. Недовольно покосившись на открытое окно, а заодно отметив щель между полом и дверью, я душераздирающе вздохнула. Как бы сейчас ни возмущалась поведением Пылинки, а оставить ее лежать на холодном полу я все равно не имела права. Еще застудит себе что-то, не дай бог. Не дай Сиян, в смысле. Отложив на время экзекуцию над Юань Шуаем, я приподняла девчонку и перетащила ее на кровать. Учитывая жестокое похмелье, которое их утром настигнет, вряд ли они вспомнят прям до мелочей подробности того, где именно их вырубило. Та же Пылинка вполне могла, выпив лишнего, успеть завалиться на кровать и уже там забыться хмельным сном. Раздевать ее я все равно не собираюсь. И повернулась к Юань Шуаю. — Вот не сиделось тебе дома, да? — В сердцах махнула рукой и присела рядом с ним, продолжая ворчать себе под нос и попутно пытаясь развязать тесемки его штанов. — Конечно, мужик справился! Бросил свою невесту, опозорив всенародно, потом будешь вместе со всеми ее чмырить и потешаться над истериками несчастной девчонки, малость неадекватной из-за твоего лотоса… На полуфразе я прервала себя, понимая, что сейчас делаю ровно то же, что и Пылинка: обвиняю персонажа, который мало того, что обязан так действовать по задумке режиссера, так даже пока еще и не совершил того, о чем я толкую. Поморщившись уже от досады на саму себя, дернула еще раз завязки его штанов. Но похоже, перестаралась с проявлениями эмоций. Обрывки лент остались у меня в руках. Я озадаченно смерила их долгим взглядом и зачем-то машинально сунула в свой рюкзак, убирая улики. И решительно перевернула паршивца задом кверху. — Мало ли где ты порвал штаны по пьяни. Зато надолго запомнишь: пить вредно! — аргументировала я вполголоса, нравоучительно наставив указательный палец на потолок. И плевать, что свидетелей нет. Будем считать, свою совесть я убедила, что действовала исключительно по плану. Тем более что в следующий момент я уже сдернула с него штаны пониже… И залюбовалась освобожденным хвостом. Ну что за прелесть, а! Мягенький такой, пушистенький… Не удержавшись, провела по нему ладонью. Почему-то всегда думала, что он на ощупь будет как кошачий, практически невесомый такой пушочек, но, к удивлению, шерстинки оказались чуть пожестче. Вновь вздохнув, но уже с легкими нотками сожаления, я взяла в руки кисточку и свиток с печатью. Взгляд перекочевал на штаны с обшитым отверстием, через которое, так понимаю, хвост и вытаскивают наружу. Всегда было интересно: а откуда он там вообще растет, из копчика? Хм… Когда еще представится возможность узнать наверняка? Отложив на время чернила с пергаментом, я принялась деловито ощупывать основание хвоста, пытаясь понять, как там все устроено, насколько сильно отличается от анатомии животных, да и вообще… Ну, кстати, все логично: хвост из копчика и растет. Лис что-то невнятно пробормотал во сне, укладываясь поудобнее, и вяло мотнул своей лисьей чернобуркой. То ли отмахиваясь от назойливой щекотной мухи, то ли выказывая таким образом недовольство. Насмешливо фыркнув, я взяла в руки кисточку и, больше не отвлекаясь, запечатлела свой автограф и на его заднице тоже. Дожидаясь, пока чуть просохнет, заодно потрогала кончик пушистого ушка, вызвав очередное сонное ворчание непросыпающегося парня. Ишь, вредный какой! Хвост не тронь, ухо не тронь… И, поддавшись настроению, после того как закончила с печатью, остатками чернил нарисовала на другой его ягодице обыкновенную ромашку, припечатав заодно и ее своей ци для крепости. Теперь каждый раз, когда буду видеть его пафосно-надменную мордаху в академии, буду помнить, что у него цветочек на заднице. Остатки вина, бултыхавшиеся на самом донышке кувшина, я расплескала по комнате и одеждам юных алкоголиков, создавая иллюзию того, что колдырили они тут всю ночь и не успокоились, пока не вылакали весь кувшин. И, довольная собой, покинула домик, предвкушая оставшиеся до рассвета часы сна. Глава 13 — Ты слышала, слышала? — Маленькая, худенькая, похожая на юркую синичку в своих желто-голубых шелках Ли Мянь, моя, точнее Джейсинова, давняя подружка налетела на меня с таким лицом, словно в академии случился пожар из ректоров, не меньше. — Слышала?! Может, и к лучшему, что ты больше не его невеста! Вот же бесстыдник! — М-м? — Я сонно прищурилась на птичку певчую и сошла с крыльца. До начала занятий оставалось полчаса, завтрак в традиционную китайскую квадратную корзинку для еды я уже сложила и думала неторопливо прогуляться до учебного павильона в тишине, как раз проснуться на ходу и поразмыслить над таблицей здешнего Менделеева. Написать-то мне ее Сиян написал, но мне любопытно стало, где он взял информацию и не напутал ли от большого божественного ума. — Джейсин! — Мянь-Мянь дернула меня за широкий рукав ханьфу. — Да проснись! Ты что, не слышишь? Твой бывший жених просто бесстыдник! — Тоже мне новость, — ляпнула я, все еще витая в облаках между атомным строением и валентностью элементов. — То есть ты уже слышала, что они с этой… — Мянь-Мянь скривила хорошенькое кукольное личико, — оскандалились прямо с утра перед главой академии? — Чего?! — Я сразу проснулась. — Представляешь, что эти бесстыжие натворили? Они ночью напились в комнате безродной и уснули в одной кровати! Да Юань Шуай только вчера разорвал вашу помолвку! И уже ночует в комнате другой девушки. Наверняка это не просто так, наверняка этот легкомысленный мальчишка тебя бросил не потому, что ему не понравилось твое поведение, а потому, что он уже раньше был с ней знаком и хотел тебе изменить! Едрить твою валентность через медный купорос! Эти идиоты что, с утра не додумались расползтись по своим кроватям?! Какого черта они попались на глаза товарищу ректору, он вообще не имеет привычки шляться по студенческому городку и подглядывать в окна! Так, думай, голова, новые защитные очки куплю… В целом что мы имеем? А, уточним один вопросик: — Так и что? Сильно им влетело? Глава академии отругал? Назначил наказание? Исключил? — Не дай бог, конечно. — Да нет, — недовольно поморщилась Мянь-Мянь. — Если бы… все бы решили, что это справедливо. Но господин Се Лянчень только сделал им выговор за неподобающее поведение и велел три дня переписывать правила поведения молодых господ в библиотеке. Тоже мне наказание! Зато его заместитель все рассказал учителю Лю, а учитель Лю рассказал учителю Мину, а учитель Мин… — Понятно, а где-то по дороге из одних учительских ушей в другие историю подслушал кто попало, и теперь вся академия в курсе, — закончила я. Уф. Не исключили, это главное. А сплетни… вполне в русле сюжета. Правда, в сериале больше сплетничали о происхождении Пылинки, в смысле Ланлинь. Ну и обсуждали мою разорванную помолвку. И очень многие девушки были на моей стороне, что совсем неудивительно, потому что героиня своим белым лотосом сияла на всю академию, привлекая внимание не одного чужого жениха, но многих. Вчера на лестнице перед входом в академию эта коза подняла свой рейтинг, врезав задире сильнее, чем он того заслуживал, так что сплетни о ее слабости больше не актуальны, а здешний менталитет устроен так, что силу тут уважают. И у Пылинки был нехилый шанс избежать травли. Теперь другое дело — шпынять станут по иному поводу, но станут обязательно. Будем считать, все пошло по плану и я уже выравниваю сюжетную линию. Искренне надеюсь, что при этом она не вспучилась некрасивым горбом где-нибудь еще. — Джейси-ин, дорогая, неважно выглядишь, — прозвучал противный нарочито сочувственный голосок от ступенек академии. Задумавшись о своем, я упустила момент, как мы подошли вплотную к месту, где пройдет наше первое занятие. — М-м? — вскинулась я, силясь вспомнить, кто передо мной. Лицо девушки, безусловно, было смутно знакомым, но, судя по всему, этот персонаж мелькнул всего в нескольких эпизодах, и я толком ее не запомнила. Словно по команде, рядом с ней стайкой разноцветных мотыльков в своих летящих одеждах возникли еще три девицы. О, а вон ту остроносенькую с хитрым прищуром глаз я точно помню! Одна из признанных красавиц, Мэнжу, которая уже через несколько эпизодов заведет приятельские отношения с Ланлинь. Подругами не станут, но свою не последнюю роль она сыграет, и не раз. — Сюин, ну что ты так с порога накинулась на бедняжку? Видишь же, совсем на ней лица нет. Да и немудрено, после того, как с ней вчера обошлись, да еще и перед всей академией… — Она делано сокрушенно поцокала языком, привлекая внимание подтягивающихся учеников. — Любая другая на ее месте и не вышла бы из своего домика, опасаясь нарваться на всеобщее презрение. Но только не Джейсин. Припудрила синяки под припухшими от слез веками и гордо вышла… Я восхищаюсь тобой, Джейсин! И, лицемерно улыбаясь мне в глаза, манерно захлопала в ладоши, едва касаясь ладонью о ладонь. По собиравшейся понемногу толпе прошелестел шепоток с прорывающимся хихиканьем. Помнится, как раз после таких вот детских провокаций моя героиня и срывалась на визг, истерики, смешное топанье ногами и нелепые угрозы, подтверждая свою комическую роль. Нет, вы не подумайте, мне несложно. Так-то я завсегда за! Просто времени до начала занятия осталось всего ничего, не хотелось бы срывать. Вот на большом перерыве можно будет устроить первый акт театрального представления. А пока достаточно едва слышно рвано вздохнуть, в защитном жесте прижимая к груди корзинку. Часто-часто заморгать, подняв глаза вверх, из последних сил пытаясь их не закатить, выражая свое истинное отношение к происходящему. И, понимая, что этого все же как-то мало, погромче всхлипнуть и, нагнув голову, стремительно броситься сквозь толпу в аудиторию. — Джейсин, постой! Я с тобой! — донеслось мне вслед от несколько растерявшейся Ли Мянь. И в пока еще пустовавшую аудиторию она вбежала вместе со мной. — Не слушай их, посудачат да перестанут. Я с трудом подавила тяжелый вздох, взглянув в ее искренне обеспокоенное лицо. Девчонка и вправду верила, что через день-два все об этом забудут. Более того, подспудно она ожидала, что Джейсин и Шуай все же помирятся и у всех все будет хорошо. Один из немногих истинно светлых человечков в этой академии, который всегда верил только в лучшее. — Я… я надеюсь на это… — пробормотала я, отводя взгляд, и вновь закусила нижнюю губу, показывая, насколько тяжело мне даются эти слова. — Но пока мне все еще очень тяжело и больно… Давай лучше занимать места? Ли Мянь, ободряюще улыбнувшись мне своей очередной солнечной улыбкой, согласно кивнула. Тем более что аудитория стала заполняться уже и другими студентами. Сюин со своей светской бандой первым делом шагнула в мою сторону, но тут на пороге появилась уже не такая уверенная в себе Ланлинь. Похоже, неудача со снятием печатей, похмелье, а также взбучка от учителя несколько встряхнули сию особу. Оно и к лучшему. Все вновь оживились, и я почти приготовилась лицезреть очередную детскую провокацию, но прозвенел колокол, знаменуя начало занятий. Пару секунд спустя, как только каждый занял место у своего столика, к нам вошел ректор собственной персоной. Точно, я и забыла, что он лично вел некоторые предметы до того, как в дорамном мире начал твориться полный звездец. И, придвинув к себе конспекты, приготовилась внимать его словам. Что ни говори, а учиться я всегда любила. Тем более сейчас, когда знала, что можно сделать при помощи ци, а если ее совместить с моими знаниями… Вот только додумать мысль не успела, как и сделать ни единой пометки! Ибо все вокруг заволокло тьмой. — Какого хрена? Совсем уже?! — заорала я, увидев знакомую пустоту с так и стоявшими там созданными богом столиком и креслами. Впрочем, Сиян стоял тут же. — Я даже не сплю там! — Теперь спишь, — заявил этот гад, отмахнувшись мимоходом. И прежде чем я устроила ему полноценный скандал, выдал то, что заставило слова застрять у меня в горле. — Я выяснил, что эта зараза малолетняя натворила до своего поступления. И это полный кабздец! Мир может схлопнуться в любую секунду. Когда очнешься, у тебя в ладони будет жетон-пропуск за стену и кристалл с основными сведениями. Нет времени объяснять! Срочно беги исправляй, пока еще можно!