– Замолчи, показывай, что еще есть. Там у тебя что? – Это ленты, нитки, крестьяне берут перед свадьбой. – А там? – Иголки, гребешки, ножи, точила. – А тут? – Волков ковырялся в вещах купца. – Пряники, леденцы, соль. – Перец, гвоздика, шафран есть? – Откуда? Мой старший партнер… – Я понял, ничего больше у тебя нету. – Вот. – Купец потянул с пальца крупное серебряное кольцо с красным камнем. – Фамильная драгоценность. Мой отец… – Не смей мне врать. Стекляшка. Каждый купчина такой таскает. Простака дурачить. Отдает всегда как последнюю ценность. – Да тут серебра на полталера. – По лбу дам. Тут серебра на пять крейцеров. – Ну, хорошо. – Купчина полез под рубаху и достал оттуда крест, протянул его Волкову. Волков взял, осмотрел. Золото было настоящим. – Пять талеров, – сказал купец. – Ты доиграешься. Золото, конечно, настоящее, но его тут не больше, чем на три. – Это по весу. А работа? Посмотрите, какая работа. Этот символ достался мне от матушки. – Так же, как кольцо от батюшки. Ладно, допустим. И того восемнадцать с половиной талеров. Это все, что ты можешь дать за коня стоимостью двадцать пять? – У меня больше ничего нет, – чуть не плакал купец. – А давайте так, – он оживился, – я оставлю вам своего коня и товары, возьму вашего и поеду в город, завтра к вечеру вернусь и рассчитаюсь полностью. – Твои товары стоят полталера, да и то вряд ли. Лошадь твоя может тебя не дождаться, сдохнет завтра, а живодер за ее кожу и трех крейцеров не даст. А твоя повозка стоит десять крейцеров. – Солдат помолчал. – Ладно, я согласен, поедешь в город на моем коне и привезешь сюда своего старшего партнера, скажешь ему, что у меня товара на сто сорок талеров. – За сто сорок талеров он приедет, – радостно кивал купчишка, – только вот… – Что? – Седло бы мне. – Ты мои седла видел? Они ламбрийской работы. Два с половиной талера каждое. – И вправду дорогие, – сморщился купец. – Лаймбрийская работа. – Да-да, ламбрийская работа. – Берешь? – Ну а что ж делать, беру. – Итого с тебя двадцать два с половиной талера. Ты мне дал денег и товаров на восемнадцать с половиной, с тебя четыре монеты. За такие деньги я тебя найду и повешу, если попытаешься сбежать. – Не волнуйтесь, я вернусь. Я здесь все время торгую. Завтра привезу вам деньги. – Главное – ты партнера своего привези. Скажи ему, у меня оружие, лошади, седла и сбруя. – Он приедет, – пообещал купчишка. Когда он уехал, Ёган и Волков залезли в его повозку, стали копаться в вещах. – Ух ты, – обрадовался Ёган, – леденцы. А это что? – Сахар, – сказал солдат. – Сахар! – Ты что, не видел его никогда? – Видел, только никогда не покупал. А это что? Пряники, – он достал большой квадратный пряник, – леденцы и сахар не покупал, их разве купишь? А вот пряники покупал. А что тут написано? Волков взял огромный и твердый, как доска, пряник и прочитал: – Цех пекарей славного города Вильбурга. – Вильбург… я там бывал, – вспомнил Ёган. – Так как же его есть можно? – удивился солдат. – Он же как камень. – Зато стоит всего два крейцера. Его на всю семью хватит. Дети его очень любят. – Да на нем все зубы оставишь. – Солдат постучал пряником о край телеги. – Ничего не оставишь! Толкушкой разобьешь, в молоке замочишь… Вкуснятина! – Забирай все себе. Раздай детям. Леденцы тоже. И не только своим, чужим дай тоже чего-нибудь. Скажи, пусть молятся за погибшего коннетабля. Как там его звали? – Его звали кавалер Рутт, – сказал Ёган. – Да, кавалер Рутт. – Господин. – Ну? – Я вот что хотел сказать. Мне оставаться в деревне теперь резона нет. Сержант с дружками меня сгнобят. По-всякому уходить придется, с вами или без вас. Я бы хотел, чтобы вы меня научили мечом рубить. Честно говоря, солдат и сам об этом подумывал. Он уже решил взять Ёгана с собой. Волков понимал, что с одной рукой он даже коня оседлать не сможет, и рассматривал Ёгана как своего слугу. И думал о том, что крепкий мужик с копьем или арбалетом, стоящий за спиной, значительно облегчит жизнь отставному гвардейцу. – Научу. – Значит, берете меня в службу? – заулыбался Ёган. – Ну не бросать же тебя, дурака, на съедение сержанту, – ухмыльнулся Волков. – Хочу научиться мечом… – Владеть мечом – удел благородных. Сложное оружие. Долго учиться придется. А вот копье – оружие настоящего бойца. – Копье? – разочарованно спросил Ёган. – Да, копье. При равном доспехе и равном опыте копейщик всегда зарежет меченосца. – Да неужели? А отчего все благородные носят мечи, а не копья? – Благородные носят мечи, чтобы между собой драться. И смердов безоружных рубить. – А еще для красоты, – добавил Ёган. – Ну, не без этого. – А я бы все-таки хотел мечом… – Болван. Мечом овладеть – нужны годы. Учиться руку держать, кисть, плечо… опыта набраться. – Руку держать? Это как? – Нужна сильная кисть. – Так у меня сильная! Я с вилами еще как управляюсь, могу целый день солому кидать.